LE CANADA SURVIT A SA DÉFAITE

Une fois maitres du Canada, les quelques anglais restés à la tête des affaires croient pouvoir en disposer comme d'un pays conquis. Après l'avoir soumis à la loi martiale de 1760 à 1764, ils y introduisent le régime militaire. Des tribunaux, composés d'officiers et de personnes étrangères aux lois et à la langue, sont organisés à Québec et à Montréal. Les terres, les places et jusqu'au commerce, devienner. le partage exclusif d’un petit nombre de particuliers, C'est à peine si la Religion catholique est tolérée. Epuisés par les luttes des années précédentes, privés de l'appui de leurs chefs momentanément éloignés du pays, les Canadiens gardent quelque temps le silence, chérchant leur force dans leur union et la sage direction du Clergé. Mais, se voyant trainés injustement devant les tribunaux et inquiétés dans ce qu ils ont de plus cher, ils perdent patience. La Capitulation à la main, ils en appellent à l'équité de leur nouvelle Métropole, Abusés un instant par les rapports malveillants de Mariott et de Mazères, les Ministres songent à écarter leurs plaintes et à laisser les choses suivre leur cours. L'insurrection des Colonies anglaises leur fait changer de politique. Pour empêcher les Canadiens de faire cause commune avec les rébeiles, l'Angleterre se hâta de passer la loi de 1774 qui, avec la liberté de

conf 12, leur assure le maintien des anciennes lois et l'usage de ln: française, Apaisés par ce commencement de justice, les C os, et plus particulièrement les Seigneurs et le Clergé, viennent

en aida au gouvernement pour repousser l'invasion. La guerre finie, voyant que le Conseil lewr était hostile, ils reviennent à la charge et ne cessent de pétitionner jusqu'à ce qu'une Constitution plus libérale leur soit accordée. C'est alors que, faisant droit à leurs réclamatians, l'Angleterre se décide à donner la Constitution de 1791.