ÉPREUVES DE LA COLONIE NAISSANTE

Abandonnée à elle-même par les Compagnies marchandes, la Nouvelle-France n’est pas abandonnée de Dieu. En vue dé la mettre à couvert contre la férocité des Iroquois, il inspire à MM. Olier et de la Dauversière la pensée de peupler l'Ile de Montréal et d'en faire comme la sentinelle avancée du pays. Après avoir formé une nouvelle Compagnie sous le nom de Société de Notre-Dame de Montréal et s'être fait retrocéder par Mr de Lauzon l'Ile qu'il s'était fait primitivement adjuger, ils trouvent dans M. de Maisonneuve et Melle Mance les deux personnes nécessaires pour l'accomplissement de leurs généreux desseins, Au mois d’Aoùût 1641, M. de Maisonneuve arrive à Québec avec sa recrue, et, après avoir visité l'Ile de Montréal en compagnie de M. de Montmagny, passe l'hiver à Québec sur une des propriétés de M. de Puiseaux.—Le printemps arrivé, il se rend avec tout son monde à la Place-Royale, et, le 18 Mai, le Saint Sacrifice de la Messe y est offert pour la première fois par le Père Vimont, Cette même année, afin d'arrêter les incursions des Iroquois qui venaient de s'emparer du Père Jogues, M. de Montmagny fait construire, non sans coup férir, le fort de Richelieu.—L'annee suivante, M. d'Ailleboust arrive avec une nouvelle recrue et élève le fort de Villemarie.—Le 30 Mars 1644, M. de Maisonneuve marche contre les Troquois et les défait à l'endroit appelé depuis la Place d'Armes. La joie de cette victoire est troublée par la nouvelle de la prise du Père Bressani. Afin de se soustraire aux coups des barbares, les Hospitalières quittent Sillery et viennent habiter Québec, où déjà, depuis deux ans, residaient les Ursulines. À Villemarie, après avoir établi le pélérinage à la montagne pour obtenir la conversion des Sauvages, M. de Maisonneuve, en conformité aux intentions de Mre du Bullion, jette les fondements de l'Hôtel-Dieu, Sur ces entrefaites, arrivent à propos, avec de nouveaux colons, les soldats envoyés par Anne d’Autriche.—Une trève ayant été conclue aux Trois-Rivières avec les Iroquois l’année Suivante, 1645, M. de Maisonneuve passe en France, pendant que M. de Montmagny fait reconstruire à Québec la Chapelle de la Recouvrance sous le titre de Notre-Dame de la Paix. En l'absence du Gouverneur de Montréal, M. d’Ailleboust augmente les fortifications de Villemarie, Cette même année, M. de Repentigny, passé en France l'année précédente, obtient de la Compagnie quelques concessions favorables aux habitants de la Nouvelle-France.—En 1546, la Colonie a à enrégistrer la double mort des Pères Massé et de la Noue, et, peu après, celle du Père Jogues, massacre par les Agniers auprès desquels il était allé en ambassade, Sans tenir compte de leurs promesses, ces barbares recommencent leurs déprédations à Villemarie et aux Trois-Rivières.—Afin d'obtenie du secours contre ces redoutables tribus, M. d’Ailleboust passe en France d'où M. de Maisonneuve était revenu

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et où il était reparti, En leur absence, ies hostilités continuent, et, malgré la bravoure de CG, LeMoyne, plusieurs colons tombent sous le fer de leurs ennemis.—Par leur retour en 1648, M. de Maisonneuve et M. d'Ailleboust raniment la conflance. Ce dernier revient avec le titre de Gouverneur-Général, à la place de M. de Montmagny dont le temps était expiré, Après avoir passé l'hiver à Québec, il monte au printemps à Villeinarie, où déjà il avait envoyé un camp volant, et fait part aux habitants des changements sanctionnés par la Cour pour l'administration des affñires. Pendant que ces heureux évènements portent la joie dans tous les cœurs, la Mission da St. Joseph est dévastée et le Père Daniel est massacré.—Le 16 Mars de l'année suivante, celle“de St, Ignace éprouve le même sori, et la Nouvelle-France compte deux martyrs de plus dans la personne des Pères de Brébœuf et G. Lalemant, dont la constance invincible rappelle les plus illustres athlètes du christianisme, Poursuivis, traqués de toutes parts, les infortunés Hurons se retirent, les uns dans l'Ile SL, Joseph, où la famine aciève de les décimer, les autres à St. Jean, où leurs implacables ennemis les atteignent ot les tuent avec le Père Garnier. leur Missionnaire. Pendant que les failles qui ont échappé au mussacre général se réfugient à l'He d'Orléans, le Père Druillétes et J. P. Godefroy £ont envoyés à Boston, où ils essaient, mais sans succès, de conclure une alliance avec les Anglais contre les Iroquois. Excités par la soif du saag, ces bar bares se ruent de nouveau, avec une violence inouïe, contre Villemarie et y font de nombreuses victimes. Tout l'été se passe dans des alarmes continueiles ct chacun se tient prêt à mourir, Comme si ce n'était pas assez de tant de maux, cette mûme année, 1651, la maison dès Ursulines à Québec devient la proie des flammes. Dans l'automne, afin de combler les vides causés par la mort, M. de Maisonneuve, après avoir échangé avec Melle Mance le Fief de Nazareth contre 20,000 livres, s'embarque pour la France. Sur ces entrefaites, M. de Lauzon, chargé de remplacer M, d'Ailleboust, arrive avec deux de ses fils. Alors sont établies les charges de Grand-Sénéchal ct de Lieutenant Civil et Criminel.—L'année 1652 est encore une ana de carnage, Aux Trois- Rivières, le Pere Butteux tombe sous le fer des Iroquois ; le Gouverneur lui-même, M. DuPlessis-Bochärt, trouve la mort dans un combat. Enhardis par ce succès, les lroqueis, au nombre de 200, viennent fondre sur Villemarie, enais ils sont repoussés par L. Close à la tète de 24 braves—Après avoir essayé, mais inutilement, de surprendre les Trois-Rivières, les barbares se décident à proposer la paix. Cette même année, 1653, M. de Maisonneuve revient avec trois vaisseaux, portant 195 hommes, le salut de la Colonie. En même temps, arrive Melle M, Bourgeois, la future Fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame.—A la faveur de Ja paix, le Père LeMoyne se rend, l'année suivante, chez les Onnontaguës. Celte même année voit arriver plusieurs jeunes filles de qualité, envoyées par Anne d'Autriche, Villemarie se développe ; nombre de terres sont concédées et se ouvrent d'habitations.—L'année suivante 1655, quelques Jésuites se rendent chez les foroces Agniers, pendant que d'autres continuent à aller évangéliser les Onnontagués, chez lesquels plusieurs Français se proposent de se fixer.—Pendant qu'ils sont en chemin pour s'y rendre, les Irouois reprennent la hache de guerre et viennent s'abattre sur ies inoffensifs Hurons de l'Ile d'Orléans. Le Père Gareau lui-même est tué, en allant chez les Outaouais. Fatigué de ces scènes de carnage qu'il n'a pas la force d'empêcher et ne voyant pas jour à faire la fortune qu’: espérait, M. de Lauzon, sans attendre

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que son temps soit expiré, quitte le Canada et laisse l'adminietration de la Colonie à M, de Charny, son fls.--Profitant des circonstances, les Iroquois descendent à l'Ile d'Orléans et somment les Hurens d'accomplir les promesses qu'ils avaient faites, deux ans auparavant, de se rendre dans leur pays. Mal en prend à ces infortunés qui, pour la plupart, sont massucrés en chemin, Impuissant à punir ces cruels attentats, M, de Charny quitte à son tour le Canada, après « remis le soin de la Colonie à M. d'Ailleboust, L'impression fâcheuse produite par ces évènements est contrebalancée par la joie que cause l'arrivée des prêtres de St, Sulpice, Partis de France avec MM. d'Ailleboust et de Maisonneuve qui y étaient allés, l'année précédente, pour y chercher des prètres de paroisse, ils débarquent avec eux à Québec au mois de Juillet, et de 1à se rendent à Villemarie. En sa qualité de Grand-Vicaire de lArchevèque de Rouen, M. de Quélus prend la direction des alaires ecclésiastiques. Des marguilliers sont installés à Villemarie et pressent l'achèvement de l'Eglise commencée l'année précédente.—L'année suivante, la Sœur Bourgeois donne naissance à son Institut et jette les fondements de la Chapelle de Notre-Dame de Bonsecours, Pendant ce temps, M. de Quélus érige l'Eglise de Ste, Anne à la côte de Beaupré et celle de la Visitation à Château-Richer. Des Iroquois ayant tué sur ces entrefaites quelques colons à Villemarie, M. d'Ailleboust ordonne d'arrêter tous ceux qu'on rourra saisir. Alin de les tenir à distance, on élève la redoute du Côteau St, Louis (place Dalhousiej et on furtifie les maisons de Ste, Marie et de St, Gabriel. De leur côté, les Francais d'Onnontagué, apprenant qu'on a formé le projet de les égorger, s'enfuient avec leurs Missionnuires et parviennent sains et saufs à Villemarie, Peu après, le {1 Juillet, arrive le nouveau Gouverneur, M, d'Argenson.—L'année 1659 est une année de joie. Après bien des difficultés, Mgr. de Laval est nommé Vicaire-Apostolique de la Nouvelle- Franre et débarque le 16 Juin. 11 est suivi, peu après, de Melle Mance et de la Sœur Bourgeois, nassées en France l’année précédente. Elles arrivent le 7 Septembre avec une noinbreuse recrue et plusieurs Religieuses Hospitalières de St. Joseph. Après avoir été retenues à Québec près d'un mois, elles montent à Villemarie, où elles prennent possession le l'Hôrel-Dieu, Cette même année, M. de Quélus repasse forcément en France, au grand déplaisir des colons—Avec l'année 1660, recommencent les alarmes, plus vives que jamais. Dans le but d'ensevélir la Colonie sous ses ruines, toute une armée iroquoise se met en marche. Alors a lieu ce beau fait d'armes, dont l'histoire de Giecs et des Romains n'offre rien de comparable, Pour sauver le Canada, Dollard se dévoue avec 16 hommes de cœur comme lui, Dix jours entiers, il tient en échec l’armée des barbares, et, après avoir vendu chèrement sa vie, les oblige à retourner dans leur pays. A la suite de ce glorieux événement, Mgr. de Laval fait sa première visite à Villemarie, encore dans le deuil de la mort de M. d’Aiïlleboust, arrivée deux mois auparavant; le Père Menard,de son côté, se rend chez les Outaouais, --Exaspérés par les pertes éprouvées l'année précédente, les Iroquois se répandent par toute la Colonie, et font de nombreuses victimes, tant à Villemarie qu'à Québec et aux Trois-Rivières. Pendant que le Grand- Sénéchal est tué à l'Ile d'Orléans, dans une sortie contre ces barbares, MM. LeMaistre et Vignal, prêtres de St. Sulpice, sont massacrés dans la campagne, au moment même où le Père LeMoyne était envoyé dans leurs cantons par M. d'Argenson, pour traiter de la paix. M, Brigeac lui-même, et, peu après, le brave L. Closse, tombent sous leurs coups.

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