JUILLET ET AOUT

A la fin de juillet et dans la première quinzaine du mois d'août 4815, sept cent mille baïonnettes ennemies occupaient le territoire de la France, s'imposant avec toutes les violences que permet Tétat de guerre. On avait en vain cherché à mettre un peu d'ordre dans cette confusion armée. A la suite d'une note signée Nesselrode, prince de Metternich, baron de Hardenberg et lord Castelreagh, une commission mixte avait été désignée pour régulariser les réquisitions de guerre dans les déparlements occupés par les alliés (4 ) ; mais les généraux et chefs de corps n'en tenaient aucun compte; les préfets même nommés par le roi Louis XVIII avaient éprouvé des violences : les Prussiens avairat enlevé et con-

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duit dans des forteresses les préfets MM. Auguste Talleyrand, Jules Pasquier et Gasville , tous trois parents des ministres. Quand on leur en faisait des reproches, les généraux ennemis répondaient avec fierté : « Uintendant-général français M. Daru a fait bien autre chose à Berlin , à Spandau ; les généraux Davoust et Yandamme ont bien autrement agi en Allemagne. C'est bien assez que nous ne mettions pas la main sur vos banques, vos établissements de crédit, vos monts-de-piété, votre caisse d'amortissement, comme vos républicains l'on fait en Italie. Ce ne serait que représailles (1). »

Cependant le prince de Talleyrand insistait auprès des plénipotentiaires alliés afin de mettre un peu d'ordre dans ce chaos; il faisait comprendre au prince de Metternich , esprit d'affaires : « que les récriminations sur le passé ne servaient à rien , et que si l'on voulait sérieusement qu'une contribution de guerre fût levée, il fallait que les impôts rentrassent intacts dans les coffres de l'État. » En conséquence d'une convention signée le 10 août 4815, un premier payement de 50,000,000 fut fait aux alliés :

(4) Le roi Louis XVUI défendit justement l'honneur des généraux français et de Tadministration financière.