Ibidem, 988 (e

cependant envoyait de six à huit cents livres d’or chaque année et le pays de Pount continuait à expédier ses cargaisons d'ivoire, d’ébène, de myrrhe, d’or et d'esclaves. Le montant des richesses qui affluèrent alors en Égypte doit avoir été énorme pour l’époque : en une occasion, le trésor eut à peser 8943 livres d’alliage d’or et d'argent’. Si beaucoup de ces richesses étaient attribuées aux temples, surtout, comme nous le verrons bientôt, à celui de Karnak, la plus grande partie cependant entrait dans les magasins de Pha

raon et dans «les deux maisons de l'or, les deux maisons de l'argent»: quant aux esclaves, ils étaient pour la plupart répartis dans les domaines royaux, à Thèbes et dans les nomes, employés à la culture des champs et à la construction des monuments. C'est de ces immenses ressources que Menkheperrêseneb avait le contrôle et la garde.

Des tableaux justement célèbres le montrent, dans son tombeau, recevant les tributs des princes asiatiques : « Les chefs de toutes les contrées donnent des louanges au maître du Double Pays, flairant la terre. devant le dieu bon. Ils acclament les victoires de Sa Majesté, leurs tributs sur le dos, à savoir tout produit de la Terre-Divine, argent, or, lapis-lazuli, turquoise, pierres précieuses de toute sorte, pour que leur soit donné le souffle de vie : — le prince de Keftiou, le prince de Kheta, le prince de Tunip”. » Plus loin, Menkheperrêseneb reçoit les apports des pays du Sud, «l'or du pays de Coptos, en même temps que l'or du misérable Kousch»°.

À ces fonctions déjà très absorbantes, le Grand prêtre joignait, nous l’avons vu, celles de directeur des artisans et d'architecte des monuments royaux. « Il inspectait l'atelier