Voir l’Appendice à la fin de ce chapitre

dynastie, et que Gardiner a ramené aux confins des règnes d’'Amenophis Il et de Thoutmôsis IV.

Méry' était originaire de Coptos, où son père, Nebpehtiré, occupait l'emploi de Premier prophète de Min. Sa mère, Hounay, avait le titre de « grande nourrice du maître du Double Pays », titre qui indique tout au moins qu’elle appartenait à une grande famille”.

Comme Hapouseneb et Menkheperrèseneb, Méry avait sous sa juridiction tout le clergé du pays; il était « chef des prophètes de la Haute et de la Basse Égypte » : c’est là, du moins jusque vers la fin de la XVIII dynastie, une acquisition définitive des Premiers prophètes d’Amon. Mais il semble qu'il se soit consacré surtout à l’administration du «temporel » de Karnak, qui commençait à devenir extrémement important. Entre les années 23 et 42 de son règne, au cours de ses campagnes en Asie, Thoutmôsis IIT avait fait don à Amon des trois villes capturées au Liban, de 1578 esclaves syriens, de pierres précieuses, d’or et d'argent, de vaisselles magnifiques,.de troupeaux, de terres en Haute et en Basse Égypte’. C'est de cette époque que date le patrimoine d'Amon, dont la gestion eut pour première conséquence d’absorber, au détriment de ses devoirs purement. sacerdotaux, l’activité du Grand prêtre qui administrait ces richesses. On comprend donc que Méry insiste sur ses titres

de «chef de la maison — ou intendant — d’Amon; directeur de la double maison de l'argent et directeur de la double maison de l'or — c’est-à-dire de la trésorerie —

d'Amon; directeur des champs; directeur des greniers d’Amon; directeur des troupeaux d’Amon ». Malgré tout ce qu'avait d’absorbant pareille gestion, Méry