XXIV DISCOURS

parce que les troupes du Comtat y ont eu souvent bonne part. J'ai cru faire plaisirau lecteur en rapportant les événements mémorables arrivés dans les mêmes conjonctures , surtout ceux qui sont frappants, quoiqu'ils paraissent n'être pas de mon sujet ; mais }'ai eu soin, pour cette raison, de les renvoyer à la fin des chapitres. C'est une abondance qui ne nuit point, qui égaie la matière et qui ne peut que plaire par les variétés qu'elle présente. Je n'ai pas même omis dans les récits certaines circonstances qui, sans être tout-à-fait dignes de la gravité de l'histoire, peuvent cependant amuser un moment. J'aurai soin d'indiquer les sources oîi j'ai puisé et de dter les mémoires manuscrits qu'on m'a communiqués.

Qu'on ne m'accuse point, au reste, d'avoir dessein d'aigrir les esprits en rappelant tant d'horreurs : les crimes sont couverts et les plaies sont fermées depuis assez longtemps, pour que ce dessein ne soit pas concevable. Je prétends satisfaire la curiosité et non exciter l'émotion ni la haine; il serait par conséquent injuste de me supposer des intentions dont je déclare être trèséloigné. Les protestants, entre les mains desquels ce livre pourra tomber, ne doivent pas même me savoir mauvais gré de ce que je publie les torts qu'ont eu leurs prédécesseurs à l'égard d'une province qui ne les avait point provoqués et où ils n'avaient rien à prétendre. Ils doivent convenir

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que le bliiiie:ée doit élre que pour ceui qui ont eu ces torts, et non pour celui qui les rapporte , comme je couvieus qu'il ue serait pas équitable de les fdire retomber sur les protestants d'aujourd'hui, qui sans doute voudraient se donner de meilleurs auteurs eft des commencements plus honorables. Mais, diront-ils, pourquoi renouveler des souvenirs douloureux pour les uns et bumi* liants pour les autres t C'est, leur répondrai -je, pour vous faire craindre , en vous montrant les excès commis par vos prédécesseurs, les extrémités où l'esprit d'erreur peut vous conduire.

Cet esprit, dont les inspirations ont été si lunesles dans des temps plus anciens, vient de faire éclore (4) danscelui^i un ouvrage des plus séditieux dont je crois devoir dire un mot. Il a parufn dernier lieu avec ce titre : /> Monarque accompli^ etc., 3 vol. in-42, sous le nom supposé de Languinais, principal du collège de Moudon ; le lieu de l'impression porte Lausanne. L'auteur, partisan déclaré du protestantisme , parle ainsi , page iil du premier volume : a Peuples malheureux, pour » qui l'on forge des fers d'une trempe si singu- » lière , sachez au besoin exterminer vos tyrans. » Que ce soit désormais votre devise. Les rois 9 ibrembleront devant vous, et vous ne tremble- » rez devant personne. II est une époque qui

(I) L'auteur écrivait ce discours plrélioiihaire vers 1780. {Note de rSditeiir.)

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» devient nécessaire dans certains gouverne- » ment$, époque terrible et sanglante, mais le » signal de la liberté: c'est la guerre civile dont » je veux parler : c'est là que s'élèvent les grands » hommes. » Cet ouvrage a été condamné au feu par le parlement de Paris, comme rempli de maximes fausses, impies, séditieuses, etc.

Je n'ai garde de prendre les sentiments de son auteur pour ceux de tous les protestans , je suis même persuadé qu'ils le désavouent , quoiqu'il paraisse qu'il a pris naissance parmi eux ; mais» pour rentrer dans la justification de mon entreprise, je crois pouvoir leur dire qu'il a été permis dans tous les temps de se plaindre des maui^ qu'on a reçus d'un ennemi public et déclaré, et que les soins qu'ils prennent eux-mêmes de multiplier les éditions de ces ouvrages, faits pour excuser des procédés qui ne peuvent trouver d'excuses, nous autorisent à leur dire des vérités désagréables. L'historien Du Thou {i) est celui en qui sont principalement leurs complaisances ; ils le regardent comme leur Tacite , non-seulement parce qu'il écrit d'une manière qui leur est favorable , mais encore parce que sa foi ne leur fut jamais suspecte, ainsi que l'assi^re Bayle dans sa critique de l'Histoire du calvinisme, par Maim-

( 1 ) Cet historien n'est point un modèle de fidélité. J'aurai soin de faire remarquer ses inexacUtudes dans cette partie qui est de mon sujet.

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bourg, lettre XV. Son histoire , qu'il écrivit en" latin, comprend ce qui s'est passé en France depuis l'an 4545 jusqu'en 4606. Les guerres civiles en font le gros , et les récits en sont tirés presque tous de La Popelinière ou d'autres historiens protestants. Cette histoire, toute volumineuse qu'elle est , a été imprimée jusqu'à cinq fois , toujours avec des variations considérables, sans parler d'un grand nombre d'éditions incomplètes*. La dernière édition s'est faite à Londres en 1734, 8 vol. in-folio. C'est sur celle-ci qu'a été faite la traduction française en i 4 vol. in*4o, auxquels on eo a ajouté un quinzième d'une autre composition. Le traducteur a fort enchéri sur le texte, et il s'est oublié quelquefois jusqu'à donner le nom odieux d* ennemi aux troupes royales. D'ailleurs, pourquoi cette affectation de traduire sur l'édition d'Angleterre, plus décriée encore que celle de Genève ?

J'ai déjà dit plus haut, et je répèle encore ici, que je ne fais point de cet ouvrage une affaire de parti. Que les protestants ne s'imaginent pas que ce soit la haine de leurs personnes qui fait rappe^ 1er les elfets de haine de leurs pères envers les nôtres. Loin de nous sentir portés à leur vouloir du mal, nous souhaitons avec ardeur leur retour dans le sein de la tendre mère qu'ils ont abandonnée, comme le plus puissant moyen d'effacer tout ce que le souvenir de ces guerres pourrait

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attacher d'odieux à leur parti et' S leur religion* Nos comi^triotes, pour lesquels j'ai travaillé plus expressément, auront lieu, en lisent œ qui s'est passé dans ces tristes conjonctures, de bénir la Providence de ce qu'elle les a fait naitre dans des temps plus heureux, et de se reconnaître obligés, par surcroît, envers leurs ancêtres qui ont fait les plus puissants efforts pour sauver la patrie, et pour empêcher les ennemis de la foi de la subjuguer.

Mais, en louant nos pères de tout ce qu'ils ont fait pour ces deux fins , remarquons aussi avec reconnaissance les secours puissants qu'ont fourni à leur zèle les papes qui ont occupé le Sainf-Siége dans cet intervalle de calamité. Pie IV, Pie V et Grégoire Xlli ont mérité les immortelles actions de grAces dé cette province, pour avoir veillé à sa conservation avec des soins extrêmes et pour n'avoir rien épargné pour la défendre. Les noms de Serbelloni, de Sommerive, du comte de Suze, de Grimaldi et surtout du cardinal d'Armagnac, doivent nous rappeler aussi des défenseurs vaillants et généreux, auxquels le Comté Yenaissin eut des obligations essentielles. Pour ce qui est des citoyens qui méritèrent bien de la patrie par les services signalés qui sont rapportés dans cette histoire, il faut les en applaudir dans la personne de leurs descendants qui ont un juste 9ujet de s'en glorifier.

PRfiUMIIIAIBE. XXIX

QuaBt à ceux qui pourraient se regarder Goœme Qétris par ce qoe je rapporte de peu honorable pour la mémoire de leurs aïeux, je les prie de considérer qu'il ne dépend pas d'un historien de supprimer à son gré ni même d'altérer les faits descMH bistoixe, et que, bien loin d'être répréhensible pour rapporter les mauvaises actions, il le serait réellement s'il les taisait par. ménagement où par politique. D'ailleurs, je ne pouvais rem* plir entièrement mon objet, qui n'est qu'une histoire particulière, sans entrer dans des détails où les vrais noms des acteurs doivent paraître. Ceux à qui je parle n'ont qu'à faire mieux ; ils eflaceront par-là l'espèce de flétrissure que des fautes qui leur sont étrangères semblent avoir commu* niquée à leurs noms. On pourra cependant remarquer que j'ai usé de toute la réserve possible , ne parlant nommément que de ceux que d'autres historiens ont désignés de la sprte, ou que les arrêts de la justice immolèrent à l'instruction publique. Les noms des fameux criminels qui ne seront point dans l'un de ces cas , seront tus ou laissés en blanc.

Je place au commencement une histoire abrégéedes troubles que les calvinistes ont occasionnés dans le royaume de France. J'ai fait de cet abrégé la matièreilu premier chapitre pour l'intelligence des suivants, nse réservant d'eu parler encore dans la suite, lorsque ces événements seront liés avec

XXX DISCOURS PRËLlttlMAIRE.

mon objet particulier. L'eipédition de Gabrieres et de Merindo], qu'on peut regarder comme le prélude des guerres du Comtat, sera rapportée dans le second.

J'avertis le lecteur que j*ai pris communément, dans tout le cours de l'ouvrage, le commencement de Tannée au 1«' <le janvier, quoique cette manière de compter n'ait commencé en France qu'en 1564.

DES TBOUPBS DD COMTAT PENDANT CBS jGLVBRRKg.

La charge de général des troupes dans le Comlé Yeuaissin est d'une ancienne institution , mais ce n'a jamais été que dans de pressants besoins qu'on a établi des généraux. On rapporte cette institution au pape Innocent YI, résidant à Avignon. Ce pontife, s'étant vu dans la nécessité de lever des troupes pour réprimer de grandes bandes de voleurs qui, sous les npms de Tuschins et de Tard-venus , ravagèrent ces contrées en \ 356 et en \ 360, donna le commandement de ces troupes à Jean Fernandez d'Erédia, chevalier de l'ordre de Saint-Jean*de-Jérusalem, de la langue d'Aragon , homme de peu d'expérience, qui ne sut éloigner ces brigands qu'en leur payant les contributions qu'ils demandaient.

En \ 407, Rodrigues de Lune, parent de Pierre de Lune, dit, dans son obédience, Clément Yll, commandait tes troupes du Comtat pendant les guerres qu'il y eut dans cette province entre les concurrents pour la papauté.