C.HENRY

« Par fo m, POTIER d(i).

Cette détermination souveraine qui rendait l comte à la vie privée sous le coup d'une injurieus déchéance , ne devait pas le surprendre : prévem par un de ses amis du conseil royal , il s'y atten dait depuis un mois. Mais le nom mis au bas des let très de Tours était proscrit , et c'était les arme à la main qu'il fallait anéantir l'ordonnance d Henri III. Désormais plus de moyen terme , plu; d'hésitation, plus d'apparences à garder : renier 1 prince, ruiner sa cause et combattre pour l'Union telle était la ligne de conduite tracée, tel était déjî le langage de Randan à ses capitaines et gentilshommes, à ses amis et à ses ennemis. Lie gouverneur accepta avec joie la haute, mais difficile , maii périlleuse mission que lui conféraient les circonstances. Il chercha tout d'abord à se poser nettement. Avant d'être guerrier, il voulut se montrei politique, et il réussit à prévenir l'effet moral qu'allait produire la nouvelle de sa destitution. Sur le point de réunir les Etats, il était essentiel de leui

(1) DestU. duannpitdeRand» poureanue de félon. ( Bibl. de Glerm).

assigner un rendez-vous ailleurs qu'à Clermont , afin de paralyser son influence contraire; il choisit Pillom, L'appui des Jésuites qui y avaient leur collège, leurs prédications journalières en faveur de la Ligue et les intrigues séditieuses qui s'y nouaient de diverses parties de la province , rendaient cette ville le lieu le plus convenable et le plus utile. Elle ressortissait en outre à la juridiction de l'évêque François qui en était le seigneur spirituel et temporel. Les échevins de Clermont avaient reçu du roi l'investiture de toute l'autorité civile et municipale avant qu'on sût la mesure qui retirait le pouvoir au gouverneur, et pendant que Jean II de Laqueille de Florat, sénéchal d'Auvergne , acceptait le brevet de capitaine de la ville. Au jour où ils invitèrent les Riomois à se rendre dans leurs murs pour traiter des affaires du pays , le comte écrivit aux consuls de venir le trouver à Billom pour le même objet. La convocation des échevins portait qu'un acte d'union dressé par eux serait présenté à la signature de l'assemblée , et que toute Bonne- Ville qui refuserait sa sanction serait considérée comme rebelle au roi et perturbatrice du repos public. Riom accueillit respectueusement le message du comte, et refusa d'entendre lecture de celui des échevins avant d'avoir m invoqué les lumières du Saint-Esprit et faict dire en l'église deSaint-Amable une messe à l'issue de laquelle il y aura procession

générale au doivent assister toutes les frairies (i). A cette époque de foi profonde et de vive espérance, lorsque Thomme s'inclinait devant le sanc* tuaire , oii, suivant renseignement de sa jeunesse, reposait son Dieu , Tintelligence , le caractère , la volonté s' enhardissant dans une pensée religieuse, il arrivait que la masse s'attachait étroitement à la résolution proclamée , bonne ou mauvaise , parce qu'elle la recevait comme une inspiration d'en haut. Regardez ces consuls en robe rouge , agenouillés dans l'église paroissiale. Au milieu des flots d'encens, au bruit harmonieux des voix qui chantent au ciel un hymne de louanges , aux sons lents et sonores de l'orgue lointain , la messe réclamée par les notables , attendue par la foule silencieuse, la messe commence. Tous savent à quelle occasion grave et critique elle va se célébrer; tous sont plongés dans le plus pieux recueillement : Tame saisie et puissamment émue est ravie dans ce monde supérieur oii grandeur et fragilité , opulence et misère sont pesées par la même main. La prière a fortifié le patriotisme civique et politique. Un moment après, les rues sont tendues de blanches draperies , les cloches sonnent , les bannières se déploient, et une immense procession sillonne la cité. Les confréries de métiers marchent sous l'invoca-

{4) Arch. de Riom.

tion de leur saint patron et sous la garantie de leur charte de privilèges. Le peuple entier entoure , tête nue, front courbé, les ministres d'une religion qui doit grandir la faiblesse et la vertu. Cest sous l'empire de ces sentimens et de ces impressions que la maison consulaire s'ouvre aux délibérations. La parole grave des hommes sages parvient à se faire entendre. Un parti est adopté : avant d'être exécutée , la décision prise n'avait-elle pas doublé sa puissance d'action et son importance dans l'adoration de ces symboles révérés devant lesquels se taisaient ou s'excitaient les passions de la multitude ? n y eut trois cent huit citoyens, à part les consuls, qui s'assemblèrent pour prendre connaissance des lettres des échevins. La réunion fut tumultueuse. On arrêta enfin qu'aucune réponse ne serait faite à Clermont , et « qu^on n'y enverroit personne, attendu que cette ligue et association faicte par la ville de Clairmont est illégitime et contre la volonté de sa Majesté exprimée par ses lettres-patentes du 27 février lôSg. (i) » Le consul d^Allemagne, l'avocat de Sirmond, le bourgeois Bonnefond et le procureur Verdier furent nommés députés de la ville, chargés d'aller à Riom reconnaître le comte de La Rochefoucauld-Randan , seul gouverneur, de lui témoigner leur soumission et obéissance au nom de

(l}Arfb. de Riom.

Riom, et d'aviser aux moyens quil conviendrait d'employer, afin d'assurer le repos de la province. On fit immédiatement un emprunt de 1,200 écus pour servir à toute occurrence. Ainsi Riom invoquait encore le nom du roi en se révoltant contre lui. Le masque fut bientôt jeté. Ceux qui persistèrent à voir dans Henri III le médiateur auguste et éclairé, pouvant seul intervenir dans ces grands débats , gardèrent le silence et ne se hasardèrent pas à manifester une opinion privée qui choquait l'opinion générale. D'autres se détachèrent tout-à-coup delà cause royale regardée comme perdue. Le plus grand nombre suivit la routeque les factieux avaient violemment indiquée sous le patronage de l'Union. Henri III ne méritait plus l'hommage d'un homme de cœur. Mais cette manifestation n'était pas assez éclatante pour protéger et servir les vastes projets du comte : il écrivit à la ville qu^il ne pouvait se contenter de la réponse apportée par les consuls ; il demanda une autre délibération. Les habitans s'assemblèrent de nouveau au nombre de cent quatre, et décidèrent, poussés par l'abbé Alexandre de La Rochefoucauld , ligueur outré , a que Monseigneur de Randan , gouverneur et lieutenant-général pour le roy au pais d'Auvergne , sera trèshumblement supplié , avant de faire aucune déclaration précise , de convoquer solemnellement les trois ordres de la province en telle ville qu^il jugera

convenable pour prendre une bonne et saincte résolution sur la proposition qu'il a déjà faicte en la dicte ville de Billom pour la conservation et repos du pais; en laquelle généralle convocation des trois ordres l'assemblée a donné, suivant la résolution précédemment prise , pouvoir à ceux qui sont députés de la part de la ville de s'y trouver à faire la déclaration ci-après :

« Nous déclarons , jurons et affirmons que nous voulons tous vivre et mourir en la foy et religion catholique, apostolique et romaine, unanimement avec Messieurs du clergé, de la noblesse et gens du tiers et commun État de la province , sous Tauctorite et protection de Monseigneur de Randan, gouverneur dudict pais , avec ferme volonté de s'opposer par tous moiens à nous possibles aux desseins et entreprises des Hérétiques , leurs fauteurs, adhérens, perturbateurs du repos public » (i). Ce délibératoire, remis aux députés, fut revêtu de cent soixante-deux signatures de personnes marquantes à Riom.

Fort de cet assentiment, le comte convoqua aussitôt les États de la province à Billom. C'est une ville ancienne , à quatre lieues de Clermont. Elle figurait parmi les treize de la Basse- Auvergne , et fut, sous la première race , siège d'une viguerie

(l).\rch. de Riom.

l3o UISTOIAE

royale. Elle est située à rextrëmité et au sud d'une plaine fertile, à la droite de TAllier. Il y a eu, à une date fort reculée , une université florissante où Ton prenait des degrés et que dota le pape Eugène IV, eu i4iS) d'une faculté de droit civil et canonique- On compta jusqu'à deux mille écoliers suivant les cours. Billom était commerçant et possédait des manufactures. Ce fut aux frais de ses corporations et métiers que se construisit la muraille qui entourait la ville etla rendait close. L'université subsista jusqu'en i555 : alors G. Duprat, évêque de Clermont, y fonda un collège qu*il confia à des Jésuites (i) venus de Trente (2), et auxquels ildonna de grands biens , ce qui en fît un des plus riches établissemens de France. U y avait à Billom trois paroisses , quatre couvens et de belles églises que prima toujours Saint-Cerneuf. C'était à Billom que passait la voie romaine qui conduisait de Lyon à Clermont.

Le 20 avril , le jour même que la destitution de Randanétaitexpédiée de Tours, les députés dévoués à rUnion se rendirent à Billom. François de La Rochefoucauld, environné d'un nombreux clergé, commença par un long discours la séance qu'il présida sous le triple appui de sa crosse, de l'é-

(1^ SafaroD. — Chabrol. — Dulaure.

(9) Ville du Tyroi , eélébro^ comme on sait ^ parole concile de 4545 qui dora dii-huit «us.

DES GUERRES RELIGIEUSES. l3l

pee de son frère et du cuculle (i) de ses fougueux Jésuites. Il poussait si loin la haine des Réformés qu'il avait fait insérer dans son rituel une prière pour obtenir du ciel qu'Henri III eût des enfans, dans la vue unique d'exclure du trône la maison de Bourbon. A présent, il confondait les deux rois dans la même violente antipathie. Un ton acerbe domina les {Paroles du prélat. Après un tableau pathétique de la situation du royaume et des maux inouïs qui pesaient sur les populations décimées , il accusa Henri d'être de connivence avec les Religionnaires, de trahir les fidèles français qui avaient compté sur lui pour la défense de la religion et des lois. Il représenta ensuite le désordre des affaires publiques , la dilapidation des finances , le mépris qui couvrait le sceptre et la couronne, et la tache de sang imprimée au front du parjure monarque par les crimes de Blois. Le plus illustre guerrier de la France était tombé sous le poignard; l'inviolabilité d'un cardinal, prince de Péglise, avait été foulée aux pieds par l'attentat commis sur la personne sacrée de Louis II de Lorraine , ce noble prêtre qui , après le Saint-Père de Rome , inspirait aux catholiques le plus d'enthousiasme et de vénération. On ne pouvait donc plus , en conscience , denieurersous l'obéissance d'un roi ennemi déclaré

1) C'éUil uiic cliupe de voyageur dont le nom passa aui moines , pour si- Salifier le froc dont ils se re? étaient.

l3s UISTOIRB.

de Dieu, de la religion et des gens de bien(i). Son tribut d'éloges et de regrets payé aux Guises, Févêque demanda la permission de s'occuper de son frère le comte de Randan , et il expliqua aux députés quelle conduite le gouverneur avait tenue en voyant les menées des Clermontois se croiser , se multiplier autour de lui. Il ajouta que le comte avait été un des | premiers à embraâser la sainte Ligue, et qu'aucune promesse ni aucune menace personnelles de Henri III lui-même n'avaient pu le détourner des nouveaux devoirs qu'il voulait remplir. Il signala les intelligences qui existaient entre plusieurs seigneurs de la province et le roi de Navarre, que représentait en Auvergne le vicomte de Turenne ayant à sa dévotion des cliefs hérétiques bien connus. Il termina en flétrissant les perfidies de la cour , la coupable indifférence des politiques qui voyaient sans s'émouvoir l'honneur outragé, les sermens violés , le peuple sacrifié , et il réclama, au nom du peuple et de la patrie , une énergique coalition pour sauver le culte et les libertés publiques. Un murmure approbateur accompagna les derniers mots de Pévêque. Le comte de Randan se leva. Il parla peu , mais sa mâle assurance , une élégante simplicité , un accent per suasif et rempli de conviction lui méritèrent touj

DES GUERRES RELIGIEUSES. l33

les suffrages. Il exposa en termes rapides que relevait une apparente modestie , ce que son titre avait exigé, ce que ses sympathies avaient accompli. 11 rappela les sièges de Saint-Just et du Mas ; il dit qu'une foule de vaillans gentilshommes s'allait ranger sous son commandement ; il fît connaître les violences auxquelles on s^était livré à Clermont en expulsant les chanoines Costave et Mauguin, en emprisonnant le curé Hureau , en interdisant la prédication au docteur théologal Fournier; il termina en annonçant indirectement que la colère du roi allait venir jusqu*à lui. Son discours fit sensation. Quelques députés obtinrent ensuite laparole : ils protestèrent des excellentes dispositions animant les villes qui les avaient nommés, ils promirent à rUnion dévoûment et sacrifices absolus. Un entraînement d'exaltation gagna alors l'assemblée. Au même instant se présentèrent , comme s'ils eussent attendu le mot d'ordre , l'évêque de Castres et deux conseillers au parlement de Toulouse , Vignaux et Gallemetz, qui se dirent envoyés par les populations du Languedoc pour exhorter les États de Billom à se joindre au conseil des dix-huit qui gouvernait Toulouse dans l'intérêt du nouveau parti. En effet, les bourgeois de cette cité que les prêtres , du haut de la chaire , avaient poussée à de saintes fureurs , suivant leur langage fanatique, venaient de lever ouvertement Tétendard de la ré-

l34 HISTOIBE

volte. Ayant refusé de recevoir le sénéchal dépêché parle roi, ils firent décider dans une réunion générale qu'on ne reconnaîtrait plus Henri de Valois pour chef de la France , et que tous les ordres et toutes les confréries viendraient jurer un attachement inviolable à la Ligue. L'insurrection s'arma sous l'impulsion de six membres du parlement , de six ecclésiastiques et de six notables qui reçurent des pouvoirs sans limite. Un seul homme , le premier président Duranti,eut le courage de résister à cette populace aveugle qui semait les ruines sur son passage depuis qu'elle était descendue dans la rue. Il fut victime de son héroïque fermeté. Arraché du cachot où on l'avait jeté , un coup d'arquebuse le renversa; mille coups mutilèrent son cadavre, et la canaille des faubourgs, après l'avoir traîné par les pieds dans leségouts, s'en alla triomphalement le pendre au pilori. Couverts de ce sang généreux, les commissaires Toulousains osèrent faire un magnifique éloge de la conduite de leurs concitoyens, de l'énergie de leurs actes , de cette manifestation significative qui , pour couronner le supplice du magistrat fidèle à sa croyance politique , porta le peuple à brûler sur la place publique, au milieu de joyeuses farandoles, le portrait de Henri III enlevé de la grande salle du parlement. Le conseiller Vignaux « harangua ensuite sur la triste nouvelle de la mort des princes catholiques massacrés à

DES GUERRES RELIGIEUSES. l35

Blois , les appelant piliers de l'église et plusieurs autres suprêmes titres qu'il leur donna avec une telle véhémence et dextérité de discours que plusieurs avoient leurs joues remplies de larmes (i)». François de La Rochefoucauld remercia les orateurs <c avec louange de leur afTection qu'ils faisoient paroistre à l'honneur de Dieu , au bien et soulagement de ce roiaume et de tous les gens de bien d'icelluy » (a). Les Toulousains furent reconduits par les députés qui se divisèrent en trois fractions et se rendirent dans trois salles séparées où un membre de chaque ordre fut nommé président. Après avoir délibéré sur les propositions faites par l'évêque de Glermont, le comte de Randan et l'évêque de Castres , les États arrêtèrent par acclamations «c que serment et promesse seront faictes par tous lesdicts sieurs députés de vivre et mourir en la religion catholique , apostolique et romaine , en l'Union des princes, parlemens, villes, seigneurs, gentilshommes , et tous autres qui ont faict ou feront semblable promesse soubs l'authorité du dict sieur comte de Randans , gouverneur de la province, et s opposer à ceux qui entreprendront aucune chose au préjudice de la dicte reliligion et Union » (3). On s'occupa immédiatement

(f) Mu. d'Ii,

(2) La RésoMUm des Trois Estais auhas paîs d'Auvergne, {Mss.\

l36 HISTOIRE

des villes qui n'avaient point envoyé de députés aux États , de Clermont, de Montferrand , de Saint-Pourçain , dissoire et d^Auzon. Quelques-unes de ces villes furent aisément excusées <cscavoirSaint-Pourçain, Yssoire et Auzon, lesquelles n'ont faict semblable déclaration , ains ont donné quelque espérance de la vouloir faire telle que feroit le général du paîs, y ayant doubte que leur absence ne soye causée seulement que par la difiîculté des chemins, mes dicts sieurs des Trois Ordres faisant distinction de ces dictes causes de leur absence, ont,d'un commun accord et consentement, résolu de déclarer , comme ils déclarent, les dictes villes de Glairmont et Montferrand s'estant d'elles-mêmes séquestrez et séparez du corps de cette province , juré et déclaré rUnion avec ceux qui favorisent et supportent les Hérétiques, et ayant déclaré la guerre aux bons et zélés Catholiques , villes, communautés , seigneurs et gentilshommes unis pour la manutention de la religion catholique , apostolique et romaine du général de la France, et particulièrement de ce dict pais , y rebelles, ennemis et perturbateurs du repos public de ceste province, de tout commerce avec les autres villes , bourgs et bourgades destachez , lesquelles ne leur porteront ni ayderont d'aucuns vivres et autres comoditez sur peine de confiscation d'icelles et autres peines qui seront ad visées; privées et descheiies de tons les privilèges notoires desquels

DES GUERRES RELIGIEUSES. iSy

ils ont jouy jusques icy, et par exprès des assem-^ blées et mandemens des deniers dudict pays , bureau de la recepte particulière , séneschaussée et siège présidial , cours des aydes , juridiction des esleuz et en général de la qualité et pouvoir qu'ils ont eu par cy-devant d'estre des trèze Bonnes Villes , de ce dict pais : tous lesquels susdicts privilèges et authoritez sont ou seront attribuez par provision à autres villes, scavoir ce qu'estre de Clermont et Montferrand , outre ce qu'elles avoient d'estre Bonnes Villes, à celle de Rîom laquelle, par Tadvîs et commun consentement desdictsTroisOrdres, est déclarée principalle et capitalle dudict pais à perpétuité et irrévocablement, non seulement pour la justice , finance , monnoye, convocation du ban et arrière-ban qu'elle avoit cy-devant , mais aussi pour toutes assemblées engénéral et particulier, tant pour le faict des Estats-Généraux de France que provinciaux dudict pais, et généralement de tous affaires concernant iceluy. Et quant aux privilèges d'icelles villes d'estre des trèze Bonnes Villes seront transférez à celles que par le dict pais sera ordonné , déclarant cependant tous actes qui seront faicts par les dictes villes rebelles en vertu de leurs susdicts privilèges et authoritez nuls et de nulle valeur , les attribuans aux susdictes villes, et le tout comme dict est par provision , en attendant l'ordonnance de Monsieur le duc de Mayenne , lieutenant gêné-

l38 HISTOIRE

rai de TEstat royal et couronne de France , et d< Messieurs du conseil général et de la cour de par lement de Paris , avec protestation que faict ledic pais de ne les plus recognoistre membres et partie de leur corps , comme telles damniser d'aucune choses qu'ils pourroient avoir faict pour le généra dudict pais , revoquans tous pouvoirs et procura tions qu'ils auroient par cy-devant données fan pour emprunts de deniers pour les affaires du pais quepour tousautres générallement quelconques(i)» Il fut décidé au sujet des villes excusées qu'elles se raient de nouveau conviées à l'Union, et qu'on dres serait une déclaration d'alliance que, dans les qua tre jours de sa signification , elles devraient approu ver et signer , sous peine d'être traitées comm< Clermont et Montferrand. Le vingt-deux , les dépu tés se trouvèrent tous dans l'église des Jésuites , e prêtèrent solennellement, entre les mains de Tévê que François , « en face de Téglise et sur les sainct Evangiles » (2) , le serment de la ligue. Cette céré monie porta un cachet remarquable. Tout y fut ex clusif. Les acteurs de ce drame furieux, dont le pro logue se déclamait d'une façon si absolue , trou vaient prêts pour nourrir les passions qui les inspi raient une lutte , des obstacles , des périls qui er soutenaient les principes et Fardeur. Ce serment re«

(i)LaRétoL etc.

DBS GUERRES RELIGIEUSES. l39

vêtait un caractère plus tranché dans cette enceinte oùfiguraity exposé à tous les regards, le fameux tableau représentant la religion sous remblême d'un vaisseau dont les pères de la société de Jésus avaient la conduite. De la longueur de 20 pieds sur 10 d'élévation, cette toile était accrochée sur le mur, du côté droit de l'église. On lisait au haut ces mots écrits en lettres d'or : typus religionis. Le vaisseau, trèsgrand , cingle à pleines voiles de la mer du siècle au port du salut. Saint Ignace , à la tête de huit autres fondateurs d'ordres , paraît sur le tillac tenant àla main le monogramme I. H. S. Des religieux de ces neuf ordres différens se montrent seuls sur le vaisseau , comme si on avait voulu chercher à confondre la religion avec l'état religieux (iV On n'aperçoit ni pape , ni prélat qui ne soit supérieur d'ordre , ni prêtre, ni séculier. Monté par ces seuls religieux, eux seuls font la manœuvre et tiennent partout le premier rang ; les autres sont leurs subalternes. Sous le souffle du Saint-Esprit qui enfle les voiles et pousse le navire, cVst encore un Jésuite qui dirige la route , assis au gouvernail , le compas à la main. Il est écrit au-dessous du pilote : Imita-' ^iovitœ Christi. Deux petites barques qui viennent à la suite portent cette inscription orgueilleuse : Jfavea secularium quibtis arma spiriiualia a vins religionis

(0 Aeg du Pari, (Gompte-rendu du Prétid. Roland ].

l4o HISTOIRE

suppeditunttir '^ pêle-mêle dans ces barques sont 1 pape , un cardinal , un roi de France , des évêque plusieurs têtes couronnées , des personnes de toi état et de tout sexe. Les séculiers qui ont place dai les nacelles , reçoivent des faisceaux d'armes coa posés de sabres, de boucliers, de carquois et de fli ches distribués du haut du grand vaisseau par d< religieux d'ordres différens; un autre religieux leu présente des livres et des scapulaires, et un Jésuit en surplis paraît prêcher et présider à la remise d ces armes spirituelles. Muni de l'extrémité d^un corde qu'il a jetée dans les barques, un autre Je suite, à côté du prédicateur, s'efforce de les attira au grand vaisseau. Du même côté, sur la mer du sij cle, au haut du tableau , s'élèvent plusieurs poinb de roches dont la plus élevée est surmontée d^uii thiare , une autre d'un chapeau de cardinal , que ques autres de mitres , de couronnes et de la bar nièrede Malte. Audessous il y a : Superhia viiœ. Sej petits brigantins représentant les sept péchés cap] taux sont peints autour de ces rochers , et porter chacun le nom d'un péché ; une sentence vient en suite commençant par ces mots : Initium omnis pec cati est superbia. Une banderolle porte en grosses le très au bas du filet: APOSTATE RELIGIONIS-. On distingue sous les légendes plusieurs figures e partie submergées , et Ton reconnaît Luther diri géant son arc vers la galère. Tout au fond du ta

DES GUERRES RELIGIEUSES. l4l

bleau, au milieu de ces apostats est un personnage à toque et à fraise , dont il ne sort de l'eau que le buste : il est sans mouvement , saisi de crainte, et ses traits gardent Tempreinte de Pabrutissement. C'est Henri III. Un Jésuite et un religieux du tiersordre de Saint-François portent un bouclier du coté de la poupe , dans la galerie inférieure du bâtiment. Ils brandissent des piques et combattent, ainsi qu'un Jacobin qui est dans la galère du milieu et qui tient une pierre à la main , contre une barque au bas du tableau. Presque submergée y cette barque est montée par un démon qui lève un sabre et l'agite. A ses côtés et dedans plusieurs sont blessés et dirigent cependant leurs armes vers les deux religieux. Deux banderolles laissent lire audessous Hœretici insultantes , et à côté dans un cartouche : Saginœ parvulorum^ etc. Autour de la barque il y anombre d'Hérétiques tombés et près d'être engloutis ; un surtout est représenté singulièrement : on ne voit qu'une très petite partie du buste ; la tête est peinte du haut en bas, de façon que les cheveux sont en bas et la barbe en haut. En considérant de près cette figure , en la regardant dans le sens naturel, a on serait bien tenté de croire que l'auteur du tableau a voulu peindre un prince dont la mémoire sera toujours chère aux Français , dont le portrait est gravé dans tous les cœurs, et que la

Ligue força de reconquérir son royaume » (i).Lior de Tarrêt du 5 mars 1762 , qui ordonna rexpulsioi des Jésuites de France , le Parlement fit faire sui tous les points du royaume main-mise sur leurs bi bliothèques et les documens qui pouvaient dounej une idée exacte de leur doctrine et dévoiler leiin desseins ambitieux. La sénéchaussée d'Auvergm ayant reçu ordre de s'emparer des livres renfermé dans les bâtimens du collège de Billom , une Commission, sur les réquisitions du procureur du roit fît détacher le tableau et le remit avec les volumes au greffier chargé d'en faire le dépôt légal. Il 8€ trouva dans le collège sept éditions différentes du livre régicide de Busembaum ; trois de Lyon des années i665, 1672 et 1690; une de Toulouse de 1700 ; deux de Paris de 1726 et 1746, et celle de Cologne de 1729.

En sortant de Téglise du collège , deux députés de chaque ordre furent choisis pour aller porter à révêque de Castres et aux conseillers du Parlement de Toulouse Texpression des sentimens amis qui dirigeraientles Etatsdans les relations que Talliance jurée allait établir avec le Lfinguedoc. Ils leur remirent en même temps copie du procès-verbal de la prestation de serment signée par le comte de

^] CompU^endu , — Proc-trrb. de la comm. nom. par la sénéeh. ttÀuv. etc. — MontUsier, Mrm, à consulter. — Boailiet Tabl. HieL — Charrilkac, Prtc. deVkist. des Jés. — Arch. dt Riom,

DBS GUERRES RELIGIEUSES. l4S

Randan , les présidens des trois ordres et le secrétaire-général de l'Assemblée. La minute portait des noms tracés avec le sang des signataires , tant Fenthousiasme avait été électrique et aveugle ! On dé cida ensuite que la guerre serait sur le champ déclarée aux villes désignées comme rebelles. A cet effet, les Etats investirent le comte du droit de faire des levées de troupes et d'employer tous les moyens qu'il jugerait convenables pour défendre le drapeau qui allait être arboré. Afin que les villes et lescam" pagnes ne souffrissent pas de l'oppression des soldats des deux camps, on le supplia de veiller avec tant d'exactitude au paiement de la solde de ses compagnies , que le mal qui serait causé pût retomber entièrement sur Tennemi seul. Aucune hostilité ne devait être exercée contre les personnes qui demanderaient à se liguer : le soldatcoupable du moindre acte de violence dans ce cas serait puni avec la dernière sévérité. « Et si ladicte ville de Clairmont ou quelques autres villes adhérans à icelle, demeurant pertinaces en leurs opinions , vouloient par leurs artifices attenter choses quelconques pour opprimer aucun dudict party ou entreprendre contre faucthorité droits et prérogatives concédez en ces présens Estats aux autres villes , ou qui leur pour, roient estre de nouveau attribuez par messieurs du susdit conseil de l'Union ou Cour de parlement, tous lesdicts sieurs des Trois Estats soutiendront et

prendront en main conjointement le faict des sieur gentils-hommes de la ville ou villes sur lesquellc sera faict aucune entreprise ; le tout sur peine pou les contrevenans d'estre tenus pour désunis , par jures, et indignes d'entrer ez assemblées et convo cations dudict pais. Et lesdicts sieurs des trois or dres désirans recognoistre ceux desquels ils pour l'ont se fier en leur pais , tant seigneurs , gentils hommes que habitansles villes, bourgs et bourgades furent d'avis et ordonnèrent que tous seigneurs e gentilshommes qui ne se trouveroient en ceste as semblée et qui n'^avoient faict encore aucune décla ration , seroient requis et admonestez de faire 1; susdicte à la première occasion et de la signer ei la présence dudict sieur de Randan. Et quant aai habitans desdictes villes, bourgs et bourgades di plat pais qui n'ont envoyé ou n'ont esté appelés que tous seroient sommez de dans huict jours aprèsli signification qui leur seroit faicte de ceste Résolu tion , faire même déclaration ; à faute de quoy il seront reputez pour ennemis (i). Enfin on déclara réunis à Riom les prévôtages , villes et paroisse qui avaient été retirés de sa recette générale ; oi ordonna que les deniers y seroient apportés, et ei égard à la pauvreté de la province , les tailles furent réduites de moitié par provision et jusqu'ai

{^) La Résol. ,clc.

DESGUERRES RELIGIEUSES. l45

règlement qui devait servir de constitution au royaume. Les États terminèrent leurs travaux en émettant le vœu de supplier le duc de Mayenne de permettre que la contribution levée sur le clergé pour le paiement ordinaire des décimes ou pour faire face à la dernière aliénation , fût employée aux frais de la guerre. Les députés se séparèrent après avoir voté la publication du eompie - rendu de leur session : il prit le titre de La RésoltUion des TroU Estais au bas païs d^ Auvergne. Répandue à pro* fusion, cette pièce porta ^agitation jusque dans les dernières chaumières. Riom ne garda plus de mesure. Déjà une taxe pour chaque homme de service avait été fixée et imposée ; déjà défense avait été faite aux habitans d'aller aux foires et marchés de Clermont, de Montferrand , et les étrangers s'étaient vus obligés de quitter précipitamment la ville. Une visite domiciliaire pour le recensement des armes compléta ce régime de terreur qui voulait l'unité. Chaque citoyen dut s'en procurer sous peine d'amende, et, sous peine de contrainte au corps, avoir chez lui provision de farine et de sel pour trois mois. Riom comprenait qu'il était l'athlète appelé dans la carrière pour une lutte suprême !

Ce jour même encore oii la Ligue tenait ses États à Billom, Henri III écrivit pour la dernière fois aux Riomois, en les exhortant à rentrer dans le devoir et à reconnaître son autorité. Rappelant les précé-

lO

l46 HISTOIRE

dentés lettres qui avaient enlevé à la ville la recette

générale et d'autres immunités, le prince les mena

çait de sévir de nouveau contre leur rébellion ei

les privant de la cour des Monnaies et du siège pré

sidial) si, dans le délai de quinze jours , tout com

merce de leur part n'avait cessé avec la Ligue. Le

expressions du roi conservaient de la bienveillane

au milieu de leur sévérité. C'était le monarque dé

gradé auquel il n'était pas permis d'agir en maîtr

absolu : il lui devenait plus utile d'oublier que d

punir , et il offrait l'indulgence en retour du re

pentir. « Chers et amez, si l'ingratitude et rendr

le mal pour le bien a toujours esté détestable devan

Dieu et les hommes , vous pouvez juger combie

vous estes coupables après tant de bienfaicls , d

privilèges et d'honneurs que vous et vos ancestn

avez reçeiis de nos prédécesseurs rois et de nous...

Toute la dépêche était sur ce ton. Les habitans d

meurèrent sourds à cet appel et ne s'inquiétèrei

pas des suites que pouvait entraîner leur persî

tance dans la révolte. Aussi , les quinze jours e^

pires , un édit royal ordonna de transférer sans

moindre retard la chambre des Monnaies de Rio

à Clermont , a ayant cogneu que par notre patienc

dit Henri III , et délay que nous leur avons dom

de se recognoistre , ils en demeurent obstinés

comme endurcis , continuant au mal plus que d<

vaut ; nous les avons jugés indignes de nos bonne

intentions... » Clermont s'enrichissait de nouveau des dépouilles de Rioni, et tandis que la défaveur duroisesignalait coup sur coup contre les Riomois, les Clerniontois étaient gracieusement remerciés de leur fidélité, et recevaient, à parties avantagesprécieux perdus pour Riom , remiseilu quart des tuilles, comme témoignage direct et exprès de la satisfaction du prince.

Ennemies déclarées , les deux villes ne connurent plus de bornes à leurs ressentiments; elles poussèrent un cri sauvage de fureur et de vengeance et fixèrent les yeux sur Issoire appelé surtout à fournir le champ-clos de ce terrible duel.

Au milieu de préf>aratifs impatiens et de désirs implacables, fut lancé par le roi de Navarre ce manifeste de tempéramens et de concession qui le rapprocha tout-à-coup de la première marche du trône. Il écrivit aux trois États du royaume : a Messieurs, quand il me ressouvient que depuis quatre ans j'ai esté l'argument des tragédies de France , quand de ces yeux que Dieu m'a principalement donnés pour les avoir toujours ouverts au bien d^ ma patrie, toujours tendres à ses maux, je suis con" trainct de la voir en feu, ses principaux piliers déjà brûlés , ses meilleures villes en cendre , et qu'encore, au lieu d'apporter de l'eau, d'étouffer les flammes ^ on me force à brusler moy-mesme , ou je serois de tous les insensibles leplus insensible qui f ust jamais»

l48 HISTOIRE

OU bien il faut que mon ame reçoive mille fois l< jour des peines et afQictions que rien ne sçauroi^ égaler. Messieurs, jamais mon pays n^ira après moy son utilité précédera tousjours la mienne, et tous jours on verra mon mal , mes dommages 9 mes afflictions courir devant ceux de ma patrie. Je veui vous faire entendre ce que je pense estre de mor devoir et ce que j'estime nécessaire au service d< Dieu , du roy mon souverain et au bien de ci royaume. Aujourd'hui, je suisprest de demanderai roy Monseigneur, la paix, le repos de son royaume et le mien que j^ai faict jamais ; j'avois au commencement de ces armes, le respect de ma conscience et de mon honneur que j^ai toujours supplié trèshumblement Sa Majesté de laisser entier. Les guerres n'ont rien changé de cela. On m'a souvent sommé de changer de religion ; mais comment ? la dague à la gorge ; qui ouyt jamais parler que l'on voulût tuer un turc, un payen, le tuer, dis-je, pour sa religion devant que d'essayer de le convertir ? Que diroient ceux qui m'ont vu courageux, si , honteuse ment , je quittois par la peur la façon de laquelh j'ai servi Dieu dès le jour de ma naissance ? Et puii quelle conscience ! Avoir esté nourry , instruit ei eslevé en une profession de foy , et sans ouyr , sani parler, la jetter de l'autre costé.^ Non , Messieurs ce ne sera jamais le. roi de Navarre , y eût-il trenti couronnes à gagner. Instruisez-moy, je ne suis point

opiniâtre ; prenez le chemin d'instruire, vous y profiterez infiniment ; car si vous me montrez une autre vérité que celle que je crois, je m'y rendray; et feray plus , je ne laisseray nul de mon parti qui ne s'y rende avec moi. Messieurs , nous sommes cians une maison qui va fondre , un bateau qui se jjerd , et n'y a nul autre remède que la paix ; je la demande au nom de tous au roy mon seigneur; je I a demande pour moy , pour tous les Français , jDOur la France. Je desclare, avant toute chose, juscju'à ce qu'il ait plu à Dieu donner le loisir au roy xnon seigneur de pourvoir aux affaires de son Estât, y remettant la paix qui est si nécessaire ; je déclare que si en son absence je ne le puis si bien serxryr que je l'establisse partout son royaume, je le lerai au moins en partie aux lieux où j'aurai plus de pouvoir de faire cognoistre son auctorité, déc^larant en outre qu'aux villes qui avec moy s^unix-ont en ceste volonté , qui se mettront sous l'obéissance du roy monseigneur et la mienne , je ne perwnettrai qu'il ne soit innové aucune chose ny en la j>olice, ni en l'église, sinon en tant que celaconcernerala libertédechascun» (i).L'effetque produisitce langagesihabilementfîeretd'une portée si politiquementcalculée, fut immense; cependant on ne le comprit et on ne le jugea bien qu'après l'accord du traité

(4) Lettre du roy de Nav. auje Trois Estât* , etc. — Capefigue.

l5o HISTOIRE

qui se conclut à Tours le 26 avril. ^Henri III dit qu'il accorde «au roy de Navarre, pour luy et pour tous ceux de son party, trêve et surséance d'armes et de toute hostilité; laquelle trêve nous entendons estre généralle pour tout nostre royaume durant un aji entier , à commencer du troisième jour de ce mois d'avril et finir à semblable jour; ^ lacharge et condition promise par ledict roy de Navarre^ soy faisant fort pour tous ceux de son party , qu'il ne pourra durant ladicte trêve employer des forces et armes en quelque part que ce soit , dedans ou dehors nostre royaume , sans nostre commandement ou consentement; il n'entreprendra ou souffrira estre entrepris ny attenté aucune chose en lieux et endroits de pays où nostre auctorité est recognue ; il ne changera ny permettra changer aucune chose au faict de la religion catholique, apostolique et romaine. Si durant cette guerre luy ou les siens prennent quelque ville , chasteaux ou autres places, il les remettra incontinent en nostre libre disposition suivant la promesse qu'il nous en a faicte. En conséquence de ce que dessus , ledicl roy de Navarre et ceux de son party auront mainlevée de leurs biens pour en jouir teint que ladicU trêve durera, comme ils laisseront jouir les Catholiques , tant ecclésiastiques que autres , nos bom serviteurs , de leurs biens et revenus es lieux pai eux tenus (i) ».

(I) RegiêLdu Parlem. vol. xxxix , fol. 10.

DES GUERRES RELIGIEUSES. l5l

Celte alliaace des deuK rois ne menaçait pas seulement d'un coup terrible et prochain les unions municipales de Paris et de la France : elle indiquait le successeur au trône; elle continuait Henri III dans sa royauté nominale ; elle prenait ce misérable prince corps et ame , et malgré lui, le retenant dans les liens d'une tutelle hautement proclamée, lui donnait pour dominateur Thomme de guerre et de vaillance, le redoutable Béarnais , achevant ainsi de Tabymer sous la haine et même sous la calomnie populaires. Le fils de Catherine ne fut plus <c qu'un Turc par la teste, un Allemand par le corps, une harpie par les mains, un Anglais par la jarretière 9 un Polonais par les pieds et un vrai diable en lame » (i)- Henri de Navarre avait enfin la main sur la couronne.

(4) Journ. de Henri UL