INTRODUCTION. XV

leur tour : c'est dans le tumulte de l'escalade , au bruissement des flammes , sur leurs oppresseurs expirans qu'ils proclament leurs représailles. La malheureuse ville expie les crimes d'une horde forcenée. Saint-Flour, Riom, Issoire, Ambert, vingt autres cités , ont aussi des pages de sang. Le sieur de Lavenal , Henri de Bourbon , Jean de Lastic , le baron de Montai, le capitaine Chappe et le marquis de Canillac, se succèdent ou se réunissent sur le théâtre périlleux élevé par les partis qui s'y donnent avec irritation des rendez-vous fatals. Dans la tempête se montre l'héroïne de Saint-Nectaire , âme de héros dans un corps de femme , tête charmante que presse le morion, pendant de beauté, contraste d'organisation avec la voluptueuse prisonnière d'Usson. Après les illustrations diversement célèbres des camps, et sur une ligne toute tracée par le dévouement et l'amour national , j'ai reproduit , Monsieur , les bustes immortels de ces bourgeois qui sauvèrent magnanimement leur cité envahie. Jean Brisson-de- Chaume tte et Guy de Veyre peuvent marcher de pair avec Bouillon ou Randan : la gloire leur donne la main. Tantôt, c'est la voix éclatante des capitaines qui ordonne la charge, l'assaut; tantôt, c'est le respect des délibérations municipales faisant incliner le fer de l'argoulet devant le chaperon des consuls. Enfin ,