CHAPITRE Vm
l'opposition en Î807: paul naqy.
Il «'agit de raconter comment retentirent dans le cabinet de Vienne et dans une assem^ blée hongroise les échos dléna et de Fried^»* land, comment la tenace Autriche profita du court répit qui lui était offert, et comment la tribune magyare^ entre les exigences royales et les menaces de l'étranger, demeura ferme et patriotique*
Napoléon n'était pas alors préoccupé de la Hongrie comme il le ftit deux ans plus tard : mal renseigné peut-être sur ce qui s'y pasfiait> il la confondait avec les autres peuples de la monarchie autrichienne, dont Tattitude ne cessait pas de Tinquiéter, Pendant les sept premiers mois de 1806, Il s'échappe souvent, dans sa correspondance, en paroles amères et défiantes : le nom de Cobenzel le met en fureur ; il ne croit pas que la retraite de ce ministre ait été sincère ; il ne peut souffrir que Ton parle de Cobenzel pour être ambassadeur ;
(l) Horvath, Magyarorszàg ToriéHeîm, VI, 227-285.
1*72 HI8T0IBB BB8 HOMGBOIS.
il constate que la faction de Cobenzel est toujours paissante à Vienne. A chaque instant il prescrit au vice-roi Eugène de tout préparer en Dalmatie contre l'Autriche. Il lui défend de laisser porter aux dames de Milan les décorations autrichiennes. Il menace de sa colère les États allemands qui osent recevoir des agents autrichiens. Il s'indigne que l'on tolère à Vienne les libelles injurieux pour la France que des journaux en apparence inoffensifs envoient manuscrits à tous leurs abonnés. Par une ruse singulière, et qui montre à quels détails imprévus descendait ce grand esprit, tout en renvoyant chez eux les prisonniers autrichiens de la guerre précédente, il recom-r mande de faciliter leur désertion dans les petits États d'Allemagne. Napoléon n'avait donc aucune confiance dans la durée de la paix de Presbourg (1).
Mais depuis le mois d'août 1806, la coaliTtion de la Prusse et de la Russie devient trop redoutable pour que l'Empereur aflronte un ennemi de plus. Il se flatte de trouver dans l'Autriche une alliée, et de désarmer ses vieilles rancunes par des preuves sincères d'amitié. Il
(l) Correspondance de NapoUon, XI» 560; XII, 153, 212, 249. 268, 656 ; XUI, 31, 45. 140, 340, 587.
l'opposition bn 1807. 173
écrit lettre sur lettre à son beau-fils Eugène pour que rien dans le royaume d'Italie ne décèle une arrière-pensée hostile, et pour que le mot d'ordre pacifique soit donné aux journaux. Maître de Berlin et confiant dans sa persistante fortune, il remplace M. de la Rochefoucauld, ambassadeur à Vienne, par le général Andréossy ; mais son but en faisant succéder à un diplomate de l'ancien régime un artilleur de la Révolution n'était pas, comme on l'a cru, d'intimider François II ; il était simplement de mettre dans ses propositions d'alliance plus de rondeur et de netteté(l), A Posen, à Eylau, pendant la terrible campagne d'hiver qui retenait la grande armée à cinq cents lieues de la patrie, il écrit à M. do Talleyrand : t la tranquillité de l'Europe ne > sera stable que lorsque la France et TAu- » triche ou la France et la Russie marcheront » ensemble. » Mais ses nouveaux projets sur la Pologne et l'anéantissement de la monarchie prussienne lui inspirent l'idée d'offrir la Silésie en échange de la Gallicie ; toutefois il
(1) Correspondance de NapoUon, XIII, 22, 117, 137, 249, 602. — XIV, 593, Napoléon à Talleyrand : » Faites sentir à M. An- » dréossy que je n'ai point approuvé qu'il n'ait pas invité M. de > Stadion à la fête qu'il a donnée à l'ambassadeur de Perce. »
174 HISTOIBB DBS HOKOBOTS.
n*împose point cet échangé ; t TAutriche veat- » elle conserver la Gallîcie? Je ne m'en mêle » en rien. Vent-elle traiter publiquement, » secrètement? (1) •
L'Autriche ne répondait à ces avances que par un silence menaçant ou par des dépêches d'une obscurité inquiétante. M. de Stadion, esprit cultivé, assez libéral, patriote germanique, et le seul des ministres autrichiens qui dût trouver grâce devant les historiens nationaux de TAllemagne, ne voulait pas plus que son souverain, de l'alliance française (2). L'archiduc Charles, que Napoléon croyait être toujours, avec le Palatin de Hongrie, le chef du parti de la paix, recevait de pleins pouvoirs pour réorganiser Tarmée. Pendant que les Français Conquéraient la Prusse^ la milice autrichienne, créée par ce grand administrateur, doublait les forces de la monarchie et retrempait dans l'énergie populaire le vieil empire épuisé.
Mais on ne pouvait procéder avec les Hongrois comme avec les sujets soumis et dévoués des états héréditaires. Il y avait une constitution à respecter, et la Diète seule pou-
(l) Ibid., XIV, 6, 42.
(y Hçeussçr. m, 70-72, 115, 310-3|2.
l'opposition bn 1807. 115
-valt faire des lois sur l'armée. Le gouvernement payait la faute qu'il avait plusieurs fois commise en défendant à la noblesse magyare de former des rassemblements militaires pour s'exercer aux manœuvres. D'ailleurs, quand il y adrait eu des levées disponibles, il fallait de l'argent pour les solder, et la Diète seule pouvait voter les impôts.
La cour de Vienne éprouva une grande répugnance à convoquer encore une fois cette assemblée, qui s'était montrée si querelleuse en 1802, si froide en 1805. Tout faisait prévoir une sérieuse résistance : l'impôt ordinaire était payé difficilement, et le Palatin Joseph, dans un voyage au nord du royaume, constatait une misère trop réelle. La guerre était plus que jamais impopulaire : en cas de rupture avec Napoléon, pouvait-on envisager sans effroi un conflit constitutionnel? L^ennemi perdu dans les glaces de la Pologne ne se trouverait-jl pas subitement encouragé par la pensée qu'il a derrière lui un peuple sympathique ? Et si la Pologne et la Hongrie allaient fie souvenir de leur vieille alliance, alors qu'elles succombaient glorieusement sous les coups des janissaires dans les plaines de Varna?
176 HI8T0IBB BBS HOMGBOIS.
Sans aller aussi loin^ ne pouvait-on pas craindre que Técho d'une Diète tumultueuse ne parvint au camp de Napoléon et ne Téçlairât sur les manœuvres de TAutriche ? Aussi l'Empereur François voulut-il éluder la grande assemblée en appelant à Vienne un certain nombre de magnats^ sorte de conseil officieux dont les délibérations secrètes ne pourraient faire aucun mal^ et dont on pouvait pressentir les complaisantes résolutions. C'était bien peu connaître l'esprit juridique des Magyars : se réunir hors du royaume, se réunir sur une désignation arbitraire, se réunir en lieu et place de la Diète, c'était une triple impossibilité. Ils le déclarèrent à l'Empereur^ et il fallut envoyer des lettres de convocation le 8 favrier 1807, le jour même de la bataille d'Eylau.
Deux mois allaient s'écouler avant l'ouverture de la Diète : ce long délai contribua sans doute à prolonger l'indécision diplomatique de TAutriche, qui, formant un singulier contraste avec la persistance de ses préparatifs militaires, exaspérait Napoléon, t La maison • d'Autriche, écrivait-il, ne sait elle-même » que faire, et dès lors il est bien difficile de » la pénétrer. . . Faites-moi connaître ce qu'il
l'opposition bn 1807. 171
D faut faire pour se l'assurer : ce doit être » mon premier intérêt. » Il ordonnait à En^ gène et à Andréossy d'avoir t l'œil sur l'Autriche. » Dans les dépêches qu'il recevait c je » vois, disait-il, l'armement de l'Autriche; » du reste ce sont des projets que personne > ne peut ici bien savoir . > Il constatait un mauvais vouloir évident chez les officiers du corps autrichieu qui observait la frontière de Gallicie. Il répondait à ces procédés par de nouvelles levées en France^ et ne reculant pas devant un ennemi de plus, il écrivait à Talleyrand : a Tout en désirant fort la paix avec » l'Autriche, je ne me trouve pas dans une t situation telle qu'elle ait à regarder longt temps. • Toute cette correspondance est du mois de mars (1).
Le 5 avril les magnats et les députés devaient être réunis; le 9 eut ifeu la séance d'ouverture (2). C'était encore André Semsey qui présidait en qualité de personal la chambre basse, mais cette fois il avait une tâche plus difficile. Les élections s'étaient ressenties du mécontentement général, et les comitats avaient choisi plusieurs jeunes gens pleins
(t) Correspondance de NapoUon^ XIV, 459, 512, 539, 550, 580. (2) Orszâggyûléa naplôja (Journal de la Diète de 1807), p. 2-6.
178 HiBTOtBB DBS H0NGB0I6.
d'ardeur, décidés à ne pas laisser mentir la lettre royale qui avait convoqué la Diète «f pour s'occuper des réformes et du bien-être » du pays, »
Cette génération oratoire n'a pas eu comnae celle qu| lui a succédé le bonheur de retentir dans toute l'Europe : Széchenyi, Kossuth, Deâk sont des noms illustres hors de leur patrie ; la Hongrie seule connaît la gloire de Paul Nagy.
A peine âgé de trente ans^ il axait tous les regards. Parmi les jeunes députés tels que Joseph Vay, Prényi, Lonyay, chacun distin7 guait en lui le plus redoutable adversaire de la Cour. Mais, à Tâge de nos grands révolu7 tionnaîres, avec une popularité presque égale, il différait d'eux profondément. Trente ans, dans notre France parlementaire, c'est l'âge de réclat , de Taudace et de l'imprévu ; en Hongrie c'est déjà Tâge de rexpérienee. Les mœurs politiques du pays initiaient les jeunes gens de très-bonne heure, quelquefois dès la vingtième année, à la discussion des affaires publiques, soit à la Diète même comme délégués des absents, soit dans les assemblées provinciales. Nagy était déjà connu des électeurs de Soprony pour sa fermeté dans les
l'opposition kn 1807. 179
conseils du eomitat j en vrai noble magyar il savait aussi manier les armes^ il avait deujs; fois pris part à l'insurrection, en 1797 et en 1805» Son père, haut dignitaire du royaume, avait figuré dans les diètes précédentes, et la, tradition de famille s'ajoutait h rexpérienc€\ personnelle du jeune orateur.
Nous revenons forcément à notre compa*raison entre l'Angleterre et la Hongrie : Paul Nagy pas plus que Deâk ne trouverait son pareil dans l'histoire de notre tribune ; il le trouverait facilement dans les nuances modérées du Parlement britannique. M, Csengery, son excellent biographe (1)> emprunte pour le définir une expression anglaiseï Conservaliv reformer. Tel se montrait-il à la Hongrie tout aristocratique de 1807 ; tel devait-il rester dans la Hongrie ardemment novatrice de 1840: sa jeunesse avait paru audacieuse, sa vieillesse indigna comme réactionnaire, mais c'était le pays, ce n'était pas lui qui avait changé.
Nagy arrivait à la Diète avec des convictions profondes et nullement théâtrales. Il ne
(l) Csengery Antal, Magyar Szonokok es status férflatk. Nous empruntons les détails qui précèdent et qui suivent à cet ouvifage) p. 5*18) : ils nous ont été conflrmés de vive voix par des amis personnels de Nagy. . . ^
]80 HISTOIRS DBS HONGROIS •
posait jamais; il avait cette paisible et robuste confiance dans sa propre loyauté, cette insouciance de l'effet, cette dignité simple, dont François Deâk offre aujourd'hui le parfait modèle. Pour le talent, il annonçait plutôt Téloquence entraînante et la séduisante imagination de Kossuth. Son débit sonore, sa diction harmonieuse ont longtemps servi d'école au^t jeunes orateurs. Il mettait ces rares qualités au service d'un patriotisme particulier aux Magyars, à la fois dévoué au roi de Hongrie par esprit chevaleresque, et défiant envers KEmpereur d'Autriche par esprit constitutionnel. Là résistance légale était son mot d'ordre. Dans les questions sociales il se montrait plein de douceur pour les pauvres et préoccupé de leurs charges excessives, mais sans renoncer le moins du monde aux privilèges de la noblesse. Il ne faisait pas grand cas des nouveautés religieuses et philosophiques^mais il détestait la réaction cléricale. On voit tout ce qu'il y avait de modération, d'étroitesse si l'on veut, mais aussi de fermeté redoutable
dans cet esprit juridique et dans ce cœur désintéressé.
Le i^rsonal Semsey fut prudent comme il .importait de Tôtre eu face d'une assemblée
l'opposition en 1807. 181
où Topposilion était très-forte. Il compara le bonheur de la patrie sous le plus clément des princes aux souffrances des pays voisins, ravagés par la guerre. Une heureuse transition, sur l'Europe atteniive à ce qui se passait en Hongrie, lui permit d'indiquer, mais légèrement, la nécessité des sacrifices. Comme correctif il se hâta d'introduire la perspective des réformes « impossibles à différer. » L'orateur du clergé, le chanoine Joseph Kiraly, exhorta non moins vaguement les députés à rester dignes de leurs ancêtres (1).
. La Chambre d«s magnats demandait moins de ménagements. La haute noblesse n'était plus, comme en 1790, à la tête du mouvement libéral : une génération nouvelle avait grandi dans la haine de la Révolution, cela fut encore plus visible cette fois qu'en 1802. En outre, la politique de séduction exercée depuis quelques années avait fait contracter à beaucoup de magnats des obhgations personnelles envers la cour. Aussi les discours d'ouverture furent-ils bien plus explicites que dans la Chambre basse : Le palatin déclara que les travaux de la paix étaient comme toujours le plus cher souci du roi, mais qu^l n'y avait
(1) Journal de la Diète de lg07, p. 9-11.
SATOUS. 11
183 HISTOISK DSS HOKQBOTS.
pas de salut pour un pays qui ne se prépare pas à la guerre (1). Ce vieil axiome, appuyé sur Texemple des Lacédémoniens et de Jean Hunyade^ était significatif dans la situation où se trouvait TEurope. L'archevêque de Kalocsa rappela les malheurs de la guerre précédente qu'il attribua â Tinsuffisance des ressources militaires : C'est à peine, dit-il, si Tennetni ne nous a pas conquis pendant ^ue noua délibérions (2) . La conclusion se présentait d'elle-même: pas de longs débats, et de l'action !
Les propositions royales étaient désolantes; un seul article sur les progrès du commerce et sur une meilleure gestion financière, semblait être mis là pour la forme. Le gouvernement demandait, t vu la nécessité de méditer la guerre en temps de paix, • qu'il y eût des levées régulières fixées une fois pour toutes, et qu'on levât un impôt extraordinaire pour faire face aux nouvelles dépenses militaires. C*est là- dessus que la Diète devait délibérer, avant de pouvoir songer aux réformes .
La Chambre basse irritée rédigea non sans une discussion de plusieurs jours Un projet de
(1) Journal de la Diète, p. 13^ 27.
(2) Ibid., p. 16.
L'opposmoH Bif 1807. 183
loi directement contraire à celui dtt gouvernement. La guerre était dénoncée comme la cause de tous les maux du pays^ et la cour était mise en demeure de promettre que jamais elle n'engagerait des hostilités tans le consentement de la nation . Ce n'est pas que l'on révisât de délibérer sur la levée de la noblesse^ sur les mesures à prendre pour la mieui exercer et la réunir plus facilement; mais il n*y avait aucune eoncession à espérer sur le vote périodique de trtds ans en trois ans. Ces articles du projet avaient une portée immense:
ils opposaient la milice nationale^ indépendante, presque volontaire, à Tarmée régulière impériale et royale, ils désarmaient TAutrlche.
D*autres articles du projet concernaient les finances t ils demandaient que Ton réduisit les droits de douane, que Ton mit un terme à Témission du papier ^monnaie avili, que les mines de Hongrie et leurs produits ilissent entre les mains des autorités hongroises, et que le prix du sel ne fUt pas augmenté. Enfin on réclamait Texécution des réformes promises en
Les députés eurent à soutenir leur projet, non pas contre le gouvernement, mais contre
184 niSTOIBE OB3 HONQBOIS.
la Ghanr>bre haute. Les magnats le rejetèrent, et il fallut plusieurs fois en adoucir le ton pour qu'ils voulussent bien y adhérer . Sans que le fond des réclamations eût changé, le projet n'apparaissait plus que comme un simple exposé des vœux de la Diète. Dans un discours prophétique, Nagy s'éleva bien au-dessus des minuties delà discussion : il annonça que dans un prochain avenir la crise financière envenimée par de fausses mesures, aboutirait à la ruine universelle : c'est ce qui est arrivé en 18H.
L'insistance des orateurs et de la majorité sur la question du papier-monnaie suggéra au gouvernement une manœuvre très-habile.
C'est désormais pour remédier au mauvais état des finances qu'il demanda des sacrifice», et pour y amener plus doucement les députés, il leur adressa un message très-conciliant qui promettait de nombreuses réformes. Sans plus tarder, il permit l'exportation des grains, et restitua aux Magyars la gestion de leurs mines. Il est vrai que l'on devait bientôt se plaindre du peu de réalité de ces concessions.
Les sacrifices furent votés avec largeur, et si l'on se rappelle les choix aristocratiques faits par les électeurs, avec désintéressement. Les
l'opposition en 1801. 185
nobles ne s'épargnèrent point. On accorda un sixième du revenu de tous les droits féodaux et de tous les immeubles seigneuriaux, un sixième du revenu des commerçants, des artistes, des industriels, des fermiers ; un centième de la valeur de tous les biens meubles indistinctement. Tout cela bien voté, on s'occupa de Tarmée, et les deux systèmes opposés, celui de l'archiduc Charles et celui de la noblesse, ise rencontrèrent dans une lutte acharnée.
L'archiduc ne poursuivait pas tout-à-fait le même but en Hongrie que dans les provinces allemandes, où il avait organisé une nombreuse landwehr. Ce qu'il voulait en Hongrie, c'était plus de précision et de régularité dans les levées, et que la Diète renonçât à remettre tout en question; que le gouvernement opérât toutes les années un tirage au sort et disposât des soldats hongrois comme des soldats tyroliens. A quelques égards ce système était le meilleur : il faisait peser les charges plus équitablement sur toutes les localités du royaume; il mettait des bornes à l'arbitraire des comitats.
Mais la majorité de la Diète ne perdant pas de vue le maintien de la paix, ne voulait pas
186 H18T0IEK DES HOMOSOIS.
se dessaisir d'au puissant moyen de contrôle et de résistance respectueuse. Elle yonlait au contraire re^iwir à Tancien système^ si vicieux qu*il pAt être, comme plus conforme au génie national, système d'après lequel la noblesse avait le droit aussi bien que le devoir de se réunir en insurrection, et les troupes régulières se recrutaient comme il suit. Le chiffre total voté par la Diète était réparti entre les villes et les comitats . Les autorités locales offraient une compensation pécuniaire à ceux qui viendraient s'engager. Mais comme les jeunes gens savaient qu'ils pouvaient être soumis à des officiers allemands, à un oom«mandement fait en langue allemande, et que le moindre manquement les exposerait à des peines sévères, Tenrôlement volontaire ne répondait pas à la nature belliqueuse des Ma<gyars. Les vides étaient donc comblés par des désignations arbitraires ; c'était souvent un moyen de se défaire des mauvais sigets; mais ils n'acceptèrent pas toujours leur sentence, ils s'échappaient, devenaient brigands. Ce mauvais système avait l'avantage de laisser une grande initiative aux autorités locales, et d'écarter la main de l'Autriche.
Les députés tairaient à ce mode do recrute-
If'OPFOSlTlON BN 1807. 18*7
ment» tout prêts d'mUeurs à voter le chiffre etnnqel de neuf mille conscrits^ mais seulement pour trois ans, et moyennant qu'il fût fait droit aux éternelles réclamations sur les doufineSj les mines, la monnaie et le papier. La lutte recommença de plus belle avec les ma- £^uats, qui voulaient accorder douze mille conscrils et toutes les demandes de la cour sans condition. Pendant six semaines les plaintes les plus amères retentirent contre le gouvernement qui sacrifiait les intérêts du pays et voulait achever sa ruine par une guerre nouvelle. Les jeunes gens qui prenaient part à la Diète comme délégués des absents, faisaient un tel vacarme qu'un jour le président dut les rappeler à l'ordre collectivement, et leur faire sentir qu'ils étaient admis aux séances pour prendre de Texpérience en respectant leurs aines (1).
Cependant Napoléon écrasait les Russes à Friedland et presque aussitôt se rapprochait d'Alexandre. Entièrement rassuré par l'entrevue de Tilsitt, il donnait un libre cours à son mécontentement contre le ministre autrichien qui lui avait toujours déplu : « J'ai reçu les » lettres de la cour d'Autriche, écrivait-il à
(l) Journal de la Diète de 1807, p. 184.
18B HISTOIRB DSS HONGROIS.
» Talleyrand dès le 24 juia. L'ensemble de » tout cela me démontre qu'on ne youlait pas » négocier et qu'on voulait tenter le sort de
• la guerre. •
« Il serait temps, dit*il un peu plus fard, » que M. de Stadion mit un terme à ses petites ■ chicanes et à ses plates manœuvres. » Enfin il traçait le programme d'une lettre que M. de Champagny devait envoyer à M. de Metternich : « Vous avertissez partout de se tenir » prêt à marcher pour la défense de la patrie; » quel ennemi vous menace? Vous mettez » toute la population sous les armes; vos » princes parcourent les champs comme des » chevaliers errants... L'Empereur veut en-
• core ignorer vos armements. Faites qu'on
• licencie cette garde nationale qu'on lève » chez vous ; laissez en repos vos cultivateurs, » vos soldats; ménagez votre argent et ne » menacez personne. • (1)
Telles étaient les dispositions du vainqueur. Celles des Hongrois envers leur souverain prenaient dès lors une haute gravité, d'autant plus qu'ils s'exprimaient sans ménagement sur les questions extérieures. Nagy osa évoquer devant ses compatriotes le spectre
(l) Correspondance de Napoléon^ XV, 458, 606, 616.
l'opposition bn 1807. 189
de Tempire napoléonien grandissant, grandissant toujours, et comme résultat inévitable la chute de l'Autriche et de la Hongrie.
Ce discours fit un effet prodigieux : la majorité un peu fatiguée de la résistance des ma^ gnats et de la cour, commençait à faiblir ; mais l'ardente parole de Nagy la réveilla plus décidée que jamais. Le gouvernement voulut séduire les opposants par des titres ou des emplois : quelques-uns acceptèrent, ce qui, d'ailleurs, n'était point regardé comme déshonorant ; mais la plupart tenant bon, il fallut en venir aux grands moyens avec le chef du parti.
L'Autriche tenait en réserve une arme imprévue : on était brusquement appelé à Vienne pour entendre la parole royale, ad audiendum verbum regium. Le récalcitrant se trouvait en face de son roi qui lui parlait en audience intime, priant, menaçant tour à tour. Rien de plus habile : le Magyar dans son comitât ou dans la Diète est un citoyen cram ponné à la constitution et aux coutumes ; devant son souverain il redevient aussitôt fidèle vassal, loyal chevalier. Que faire contre la bonhomie de François II? On demandait à Nagy non de se démentir, mais de se taire :
8AT0U8. il»
100 H18T0IBB Dits H0N6R0I9.
il 86 tat. Le mot d'Empire français ne fat plus prononcé, et Ton vota une 8orte' de compro* mis : les douze mille conscrits furent accor* dés, mais on rétablit Tancien mode de recra-* tfiment, et une somme de deux cent mille flo« rins Alt destinée à faciliter les engagements volontaires.
Mais la Diète n'entendait pas donner carte blanche au gouvernemetit. Deux occasions de le prouver se présentèrent, toutes deux lors-qu'on s'occupa de Tinsurrection* Une commis^ sion présidée par Urményi déclara dans soa rapport qu'une paix durable était nécessaire k la Hongrie, et que la guerre la plus inévitable ne pourrait jamais être faite sans le consentement de la nation. D'autre part, la chambre des magnats fut troublée par un incident qui n'était guère dans ses habitudes. Le ;sèla de quelques<-un8 de ses membres les portait à promettre au roi des secours axtraordinaires : on se demanda si des offres pareilles étaient permises. Le baron Nicolas Vay, chef de la minorité opposante, s'écria qu'on arriverait ainsi à donner les commandements mi" litaires, comma on ne le faisait qm trop pour d'autres emplois, à do9 imbéci^ richos Qt zélés. Ce qui augmentait «ncore la gravité de
L*0PP0(3ITI0N BN 1807. 191
ce« parol009 c'aat que le barou Vay était le gé« néral da Hnsurreotion, et certes ne parlait pas sans de bons motifs. Il Ait destitué, ce qui parut une atteinte à la liberté de la parole; et il fallut pour apaiser les députés revenir su^ cette fausse mesurot Mieux encore, il fallut que la gouvernement déolarftt qu'il n'enten* dait en aucune façon gêner l'entière liberté des orateurs.
L'assemblée paya cher un tel succàs. On la trouva importime, parce qu'elle avait donné tout ce qu'on pouvait en attendre» des soldats et de f argent; une fois encore elle se trouva laurrée dans ses projets de réformes. Un mes« sage royal arriva comme la foudre : les sa« orifices consentis par la Diàte étaient reçus par le roi avec reconnaissance ; mais le mo»
ment n'était pas venu de supprimer le papier et da retirer du commerce la monnaie de ouivre, si mauvaise qu'elle pût être. Quant aux réclamatioiui sur les douanes, on ne peut, disaiton, permettre l'exportation du bétail ; celle de la laine continuera à être fVappée d'un droit de 16 florins le quintal, car les fabriques de Bohème et d'Autriche doivent être protégées par une loi qui leui^ assure la matière pre* miôre à bon marché, ^exportation du vin sera
I9i H16T0IBB DBS HOMOBOfS.
permise, mais à condition qae les marchands hongrois achèteront autant de vin d^Autriche qu'ils auront vendu de vin de Hongrie à Tétranger* Cette ridicule économie politique, où Ton ne reconnaît guère Tintelligence de Stadion, était couronnée par cette déclaration plus irritante encore» que la Diète devait se séparer au plus, vite, remettant les réformes à une prochaine session.
Se voir à ce point dupe, et pour la troisième fois en trois ans ! Au milieu de la consternation générale, plusieurs députés s*écrièreiit avec indignation que tout était rompu. Nos mandats, disent-ils, nous autorisent à de grands sacrifices, mais dans Tintérét de la patrie^ et non pour fournir des armes contre elle. Nous avons voté des hommes et de Tar* gent parce que le gouvernement s'était engagé à nous satisfaire : lui-même déchire le contrat.
Lorsqu'un nouveau message vint presser l'Assemblée de rédiger les lois déjà votées, et lui assigna le 15 décembre comme limite extrême de la session, l'indignation redoubla, et la majorité composa un résumé vigoureux des griefs de la Hongrie. Le texte un peu long de ce mémoire n'intéresserait guère le lecteur
l'opposition bn 1807. l93
français; il suffira d'en faire comprendre la tendance générale. La nation est déclarée indépendante au point de vue politique, financier, commercial; elle n^a renoncé par la Pragmatique sanction qu'à l'élection du roi . En un mot, la Diète proclamait le principe de l'union personnelle comme seul conforme aux lois et aux traités d'un passé de trois siècles. L^éloquence de Nagy semblait avoir détruit dans les esprits la timidité réactionnaire et les scrupules royalistes. Elle eut encore, avant la clôture de la Diète, le temps de rendre deux grands services, et le mérite de braver les préjugés de TAssemblée.
L'élévation constante du prix du sel était un fléau pour les classes pauvres : dans les ardentes discussions que chaque Diète consacrait à cette question, il s'agissait de constitution, de légalité, mais fort peu des souffrances populaires. Nagy aborda courageusement ce point de vue : s'élevant au-delà des bornes strictes de la question posée, il envisagea dans son ensemble la condition de cette population nombreuse, peu ou point représentée à la Diète, et que l'on ne devait pourtant ni condamner à la misère, ni priver des droits do citoyen. L'Assemblée frémit de ce dangereux
191 HJS90IRV i>M mmanoi».
langage! et Nagy perdit un inatast aa popalarité« Un cri a^éleya, une brutale insulte r « Aaaess de 8ottiaes> » ne $iultiz6t / Tant le libéralisme hongrois était encore exclusif!
N'importe, l'idée généreuse était semée » alla devait grandir.
La langue nationale, cet étemel emblàme dlndépendance, dont les progrès, nous Ya^ YOJM yu, avaient un sens plus politique encore que littéraire, fournit au grand orateur un succès moins laborieux» Cette fois, au lieu de devancer Topinion de ses concitoyens, il ne faisait que la suivre ou l'accompagner. Un poëte, Berzsényi, un grand seigneur # le comte Pessewffy, montraient le môme oèle pour cette cause, et la même véhémence contre ses adversaires attardé^, qui, pour se faire bien venir en cour, voulaient employer le latin comme langue politique, Tallemand comme langue usuellct Berssényi écrivait au comte Georges Festetics :
< Réjouis^toi : la langue de nos ancêtres est » délivrée de sa prison. L'aurore luit enfin
(l) Déèêtwfy letêUtéiê, I, 50. — Voir sur ce personnage, que wmB BUtom ^GWf»a% rpcoa«ion 4e ci|er, M sur U ^nef^ieo elle-même, VÉlogê du comte Joseph Dessewfyy ]x\ par le })dro9 Eotveœ & l'Acedémie^ le 36 déc. 1844,
h'QVPOBvnou BN 1807, 195
I du jour attenda par la patrie : elles s'enftiient » les chauves-souris.
» Notre langue était eomme proscrite, re- » tenue dans les chaînes du vieil aveuglement ; » la rage d'un ennemi grossier nous enfermait » dans l'obscurité muette*
» Plusieurs de nos magnats corrompus par » la cour ne voulaient plus parler magyar ; p ce n'était pas la model Q sottise» ô tristes 9 fruits des temps aveugles (1). »
On pourrait ne voir dans ces strophes qu'un accès de lyrisme sans portée; mais voici com-^ment raisonnait quelques mois plus tard le comte Dessewfly : « Si nous ne voulons pas 9 ressembler h des arlequins, laissons de côté
• cette manie latine, Nous générons par là 9 les autres races, nous disent les Allemands
• par exemple? Pourquoi donc n'ont--ils pas » gardé eui;: aussi la langue latine, et ;^ pourquoi ont -ils réagi contre Tusage » quotidien du français? Il y a sans doute en » Hongrie plusieurs populations et plusieurs » languest ïuais une seule nation, une seule 9 constitution^ t Les problèmes soulevés dans TEmpire d'Autriche par la question des races
{\) Magyar d(iimhi 127,
196 HISTOIBB DES HONGROIS.
et des langaes sont donc les mêmes depuis longtemps.
Le mouvement était général en faveur de la langue magyare. Il Tétait d'autant plus que le gouvernement avait montré plus de froideur. On s'était d'abord adressé à lui pour la fondation d'une grande société d'encouragement; il refusa, s'opposa même à une réunion générale qu'on voulait tenir à Pesth. Dès lors les comitats et les citoyens s'occupèrent euxmêmes de l'entreprise, et comme de raison ils réussirent bien mieux ainsi. Les comitats s'engagèrent par lettres à traiter en langue magyare toutes leurs affaires ; ils demandèrent aux ecclésiastiques de prêcher dans cette langue, aux instituteurs d'en faire leur principal enseignement. Nagy trouva la vraie formule du patriotisme hongrois : « La nationa- » Jité est un trésor plus précieux que la cons- » titution elle-même; car la constitution peut » être rétabUe, non la langue qui est la natip- » nalité même. »
La Diète de 1807 a été féconde dans Tordre des idées sinon dans Tordre des faits (1) • Elle a préservé la langue natale, les anciennes institutions et le pacte fondamental. Dans une
(l) SpringQr, Qeschichte Œsterreichs, I, 77-80.
l'opposition en 1807. 197
époque de terreur militaire et de compression
de la pensée, elle a fait entendre des paroles
de paix et revendiqué la liberté de la tribune.
Tout cela était dû au grand orateur qui reçut
du poète Berzsényi cette magnifique louange :
« Le commun des hommes ne laissent rien
* après eux; les trésors, les durs palais de
» marbre disparaissent dans la nuit, comme
» le nom des fiers seigneurs.
» Le grand homme ne craint pas Faction » du temps ; s^élevant de la poussière il cherche » le ciel. Les nobles esprits et les siècles à » venir consacrent sa gloire.
» Que Ton te voie dans ton éclatant costume » de bataille ou dans la brillante assemblée » de notre pays, ici tu rappelles Hector ou Ki- » nizsi (1), là tu es notre Cicéron*
» Jeune, au milieu de nos vieillards, ton » front éminent couronné de palmes est comme » illuminé d'un rayon du ciel (2). »
(l) Héros magyar du xv^ siècle.
•^2) Magyar dalnok, 126.
