Même Registre C, fol. 66 et

6. Art. 45 de rordonnancc du roi , concernant les consulats . I» rési-

En 1784 , la situation financière de Tœuvre de la Rédemption des captifs de Marseille était des plus prospères. Le bureau, par délibération du 3 septembre,' arrêta de faire au roi un don gratuit de 50,000 livres pour le rachat des esclaves à Alger et de prêter aux caisses de la Rédemption générale 80,000 livres remboursables dans huit ans , sans intérêts , à raison de 10,000 livres par an. Mais comme pour le moment Tœuvre ne disposait pas d'une somme aussi forte et comme elle ne pouvait faire cette avance qu'en empruntant elle-même cent mille livres , les recteurs supplièrent te roi de les y autoriser, et de confirmer en même-temps leur institution et leurs privilèges. Le roi , par lettres-patentes du mois d'octobre 1 784 , leur accorda tout ce qu'ils demandaient. *

Les privilèges des membres du bureau consistaient dans l'exemption des gardes , des séquestres , tutelles et curatelles , ainsi que dans celle du logement des gens de guerre ; ils jouissaient seuls de cette faveur. Des lettres-patentes de Louis XIV, du 9 septembre 1 654 , l'avaient aussi accordée à tous ceux qui quêtaient pour Tœuvre; * mais un arrêt du conseil-

dence , le commerce et la navigation des sujets du roi dans les échelles du Levant et de la Barbarie, du 3 mars 1781. Sur l'imprimé de l'imprimerie royale. A Marseille, chez Sibié, 1781. In-4«, p. 55.

1 . Lettres-patentes du roi , données à Versailles au mois d'octobre 1784. In-4«de4pages. A Aix, chez Antoine David , imprimeur, 1784.

2. Grand placard dans Jequel le bureau de la Rédemption donne des pouvoirs pour ciuéler. Sans nom d'imprimeur.

d'état , du 10 avril 1 725 , et des lettres-patentes du i4 juillet suivant révoquèrent cette franchise , et un autre arrêt déclara de nouveau, le 28 septembre 1 782, que les préposés aux quêtes pour la rédemption des captifs ne jouiraient de T exemption d'aucunes charges publiques. *

Dans le XVI 11^ sièclo , Tordre de la Trinité de France fit les plus grands efforts pour briser les fers des captifs. Il y avait toujours à Alger un nombre considérable d*esclaves chrétiens, et l'on n'y voyait pas de domestiques libres. Chaque maison, depuis celle du dey jusqu'à la hutte da moindre habitant , avait des esclaves. * Tunis, moins puissant et moins riche , en possédait beaucoup moins; mais là , comme à Alger j la servitude paraissait un état de douceur et de repos , quand on la comparaît à celle des chrétiens de Maroc. Les captifs subissaient les plus horribles souffrances dans ce gouvernement le plus despotique de toute la Barbarie. ^

En 1712, des Trinitaires des provinces, par le commandement du P, de Massac , général de Tordre, se transportèrent dans le royaume de Maroc et ne purent rendre à la liberté qu'un petit nombre d'esclaves chrétiens , à force de présents faits au roi dont

i. A Aix , chez Jaseph David, imprimeur du roi et du paHemetiL 1783 , in-4^ de qualre pages.

â. Histoirf' de» Barhare^quea qui exercent la piraterie ^ traduite de l'angïais, Paris 1757, t. 1 , p* iZl et suiv., el 1. 1, p. 20 et suiv»