CHAPITRE m

L* soï'L des aliénés ch(;z los anciens. — Leur siiuaiîon ù Maiseillt. *- FoDdfilioù ilu prêtre Gar trier. — Ln viSte en ire en posijession de rîincieone lépri^serie Snint-Laziire. — Règlement pour !e nouvel hâï>ilal, — Le peuple répiuuve ci^tïe maison. — Traitement cruel auquel les insensés sont soumis. — L'hôpital Saint-Lsizare serl fiussï de prison d'étnt. — Divi^rs dcluils sur les prisonniers. — SiiuaiioQ fln^nci^re fie h mn\sm — Sec&urs que la villt^ lui accorde. — Chiffre d'admission des aliénés. *- Amélioration du sort de cei^ malbeureuK. — Ou trav;ïil!e enfin à leur guéfis^on . — Agrandissement de T hôpital Saint -Lazare. — Le projet de transporter ce servi ve ailEeurs n'a pas de suite, — Aperçu sur ses recettes et ses dépenses* — L'hûpiUil peudaot la révolu!] itn

De toutes les calamités qui afiligent l'espèce humaine, la folie est la plus terrible. Ce bouleversement de rîûtelligence qui altère ou éteiot la vie morale et dont les hommes les plus sages et les plus éclairés ne sont pas à l'abri , donne à la plus incompréhensible des maladies un caractère qui inspire Teffroi et la pitié.

Les anciens n'avaient sur la folie que des notions superstitieuses , et tout ce que je puis en dire , c'est que le sort des aliénés fut affreux pendant bien longtemps. Compatissante pour les autres maux , la pitié publique ne fit rien pour les maladies de

l'âme, et les maisons des fous ne vinrent que fort tard dans l'histoire des établissements de bienfaisance. *

A Marseille , comme ailleurs , la situation des insensés variait suivant leur rang et leur fortune!^ Les grands étaient séquestrés dans leurs terres ; les personnes aisées trouvaient d^ cloîtres , des asiles

isolés , d'obscurs réduits sous le toît paternel. Mais les pauvres, vils objets de curiosité pour les uns, de moquerie pour les autres et d'aversion pour le pl^ grand nombre , erraient sur les voies publiques. Quelques furieux, jetés dans des maisons de force où ils se trouvaient confondus avec des prostituées et des malfaiteurs, y traînaient leur vie dans un état d'abjection , de misère et de malpropreté dégoûtante. *

Ce fut dans ces circonstances qu'un prêtre de Marseille , nommé Antoine Gamier, réunit cjiez lui , en 1671 , quelques aliénés moyennant une pension foe payait leur famiUe. Cette fondation donna l'éveil aux échevins ,., lesquels voulant mettre un terme aux plaintes qui s'élevaient contre les fous pauvres et vagabonds , conçurent le projet de les faire arrêter, et de les réunir aux pensionnaires de Gamier. Deux vieilles maisons furent appropriées hors la ville et

1. Des aliénés. Considération sur l'état des maisons qui leur sont destinées tant en France qu'en Angleterre. Par Ferras , médecin de l'hospice de Bicétre. Paris, 1734, p. iil.

Ton y opéra la fusion des malades en 1692. Gamier] eut la direction de cette petite coramunauté de sem personnes. Les échevios convinrent avec lui qu'ill pourvoirait à fentretien et à la nourriture des aliénés iudigentSf moyennant dix sous par jour, à la charge de la viHe j et cette dépense fut réglée à 1 ,590 livres le 1 5 octobre de la même année. ^

Le nombre des malades alla toujours en augmentant et leur asile devint trop étroit, L'évêque et les échevins proposèrent alors aux administrateurs de la Charité de se charger du soin des fous et de les enfermer dans cet hospice, à condition qu'on leur céderait la maison et les revenus de Saint-Lazare, Le 3 juin 1694, les administrateurs rejetèrent cette proposition , les avantages ne leur paraissant pas compenser les embarras et les charges. * L'évoque et les échevins pensèrent dès-lors à ériger T œuvre des insensés en hôpital et à disposer , pour cette destination, de la maison Saint-Lazare elle-même. Le 1 4 juin 1698 , ils entrèrent en possession de T ancienne léproserie , en vertu d'un accord passé avec les recteurs de rHôtel-Dieu, Il fut dit que la ville en payerait le prix suivant T estimation qu'en feraient les sieurs Druzet et de Léon , experts nommés par

i . Registre 94 des déJibéralioas municipales , du mois de novembre 1691 k h fin d'octobre 169S, fol. 205 recto, auï archives de la ville.

!â. Registre 9 des délibérations des reeteurs de l'hôpitol général de h Charité de Marseille , p. il 11 , aux archives de l'Hôtel-Dieu,

L'iiiteiidant de Provence le 9 juillet suivant. Ce prix fut fixé à 12,900 livres pour les bâtiments de Thôpital ainsi que pour ses dépendances , et à 2,000 livres pour Téglise. On stipula que la communa\ité garderait cette somme de 14,900 livres à constitution de rente, au denier vingt, en faveur de THÔtel-Dieu. Le 1®f août 1 702 , les recteurs de cet hôpital , Pierre Caradet de Bourgogne, Joseph Borelly, Jean Jouvène, Léon Allamel , Pierre de Cabre de Roquevaire , Antoine Rimbaud et François Sabollin , remirent définit^ment la maison Saint-Lazare à la ville de Marseille , représentée par Vincent Martin , Pierre Sigaud, Etienne Rolland et Jean Barthalon , échevins. *

Dès le mois de juillet 1698, la ville avait approprié à sa nouvelle destination la maladrerie Saint- Lazare, édifice incommode et sombre, sur lequel le temps avait exercé ses ravages. Chaque chambre , percée â'une étroite ouverture , fut fermée d'une lourde porte armée d'énormes verroux. Une longue chaîne de fer fut suspendre à côté de chaque lit dont les pieds scellés dans la pierre assurèrent l'immobilité. Le maçon Joseph Joubert, auquel les travaux de réparation avaient été adjugés aux enchères publiques, * reçut de la ville 5,816 livres le 5 mars

1. Acte de venledu le»* août 1702, dans le livre trésor de l'Hôlel- Dieu de Marseille, années 1687 à 1705, p. 525 et suiv.

2. Registre 100 des délibérations municipales, du mois de novembre 1697 à la fin d'octobre 1698 , toi. 216 verso et suiv. , aux archives de la ville.