Même registre 8, p

i. Même registre» p. 455.

cées contre les mendiants et les vagabonds jetés de vive force dans l'hôpital-général continuèrent d'exciter des murmures, et bien des personnes, même celles que distinguaient leurs lumières et leur position sociale , blâmaient ces sévérités qui leur paraissaient contraires aux lois divines et humaines. « C'est , disait-on , un » droit naturel aux pauvres de demander l'aumône. » Pourquoi donc le leur interdire , et pourquoi les » mettre en prison lorsqu'ils implorent notre charité?ll » faut les laisser vivre comme ils vivaient auparavant, » car avant l'établissement de la maison de Charité il » en coûtait bien moins de les nourrir . Que ferons-nous, » ajoutait-on , du reste de nos tables ? Nous ne croi- D rons jamais faire mal quand nous donnerons Tau- » mône avec bonne intention , quoi qu'on nous la » défende, Jésus-Christ n'a-t-il pas dit que nous au- » rons toujours des pauvres avec nous , et d'un » autre côté les pères de TÉglise ne disent-ils pas » qu'il ne faut refuser l'aumône à aucun pauvre » de crainte que celui à qui on la refuse ne soit » Jésus-Christ lui-même? »*

D'autres objections plus ou moins fondées étaient faites par des frondeurs infatigables , et pour les réfuter on réimprima à Marseille, en 1699, un écrit

1 . La mendicité abolie dans la ville de Marseille par rhôpital-générai , ou maison de Charité , avec la réponse aux principales objections que l'on peut faire contre cet établissement. Marseille , chez la veuve de Henri Martel, 1(399.

anonyme * qui avait été publié quelques années auparavant à Âix, où la même opposition s élevait contre r hôpital-général de cette ville, ouvert le 17 mars 1687,^ L'auteur de cet écrit développait plusieurs arguments pour impressionner le public en faveur (le la nouvelle institution. Il ne put vaincre les dispositions hostiles des masses dont les instincts d'humanité se révoltèrent toujours contre la capture des mendiants. On avait beau leur dire que la mendicité est un délit. Elles ne pouvaient se faire à cette idée qui leur paraissait fausse et barbare. Les archers de la Charité de Marseille en firent encore bien des fois la preuve à leurs dépens , et on les détesta comme les instruments d'une oppression contre laquelle tout était permis. Le parlement de Provence , par arrêt du 14 août 1767, mit les archers sons la sauvegarde du roi ; réitéra la défense de les troubler ou insulter dans leurs fonctions; enjoignit à tous officiers , bourgeois et habitants de Marseille de leur prêter main forte , à peine d'amende. *

1. La mendicité abolie dans la ville de Marseille, etc.. ouvrage cidessus cité,

^. Les frais et les fruits de la Charité d'Aisî , depuis le deroter eafermement des pauvres, 1687, petit in-^^ de 8 pages, dans le recueil de dt verses pièces manuscrites et imprimées, réunies par Pierre-Joseph lie Haitze, â la bibliothèque publique de Marseille. Voyez aussi le département des emplois des officiers de l'hôpital-géDéral de la Charité d'Aide et autres choses cûneerpant le bon ordre de la maison , petit in-4'^ ih 30 page^i, dans le même recueil.

t . Arrêt de In .souveraine cour du parlement de t^rovence , tenanl la chambre des vacations, du 14 aoiït 1767^ imprimé eu forme d'alTiche, k Marseille, par Anloine Favet-

L'hôpital général continua de recevoir quelques pauvres qui ne voulaient pas mendier et que leur extrême misère forçait à demander l'entrée de la maison. Les hommes de cette classe devaient avoir soixante ans , et les femmes cinquante. * Les uns et les autres sortaient tous les quinze jours ; mais ceux qui ne s'étaient pas confessés dans le mois étaient privés de toute sortie jusqu'à ce qu'ils eussent obéi à cette prescription. * Le 26 novembre 1 654 , Emmanuel Pachier avait soumis à ses collègues du bureau la question de savoir si les indigents mariés pouvaient sortir plus souvent pour voir leurs conjoints en ville. On consulta sur ce point une assemblée de docteurs composée du prévôt de la Major, du grandvicaire , du prieur de Saint=-Laurent , des prêtres Bernier, Cordai, Cotta , Monier, Dolle et quelques autres. De Bausset, lieutenant-général en la sénéchaussée, y assista.. Cette assemblée délibéra, à ^ l'unanimité, qu'on ne pouvait retenir les personnes mariées sans leur permettre d'aller voir leurs conjoints une fois ou deux par semaine. '

Quant aux jeunes garçons et aux jeunes filles , Tâge de sept à huit ans devint celui de leur admia-

1 . L'économe instruit de ses devoirs , etc. , manuscrit ci-dessus cité , fol. 2 . aux archives de T Hôtel-Dieu.

2. Registre 42 des délibérations du bureau delà Charité, p. 488 et 489.