Ruffî. Histoire de Marseille, t. 2 , p

Pecoul , laquelle l'avait louée aux recteurs de cette œuvre au loyer annuel de 45 livres. *

La môme défense fut renouvelée plusieurs fuis , car les enfants abandonnés préféraient leur vîe de vagabondage à la retraite qu'on leur donnait le soir avec la soupe et des vêtements convenables. Le bureau du nouvel hôpital se vit même dans la nécessité de choisir un homme qu'il chargea d'aller à la recherche de ces enfants durant la nuit et de les amener volontairement ou par force. Cet homme fut le nommé Roche auquel on donna d'abord 18 livres de gages* qui furent doublés plus tard. ^

Les administrateurs de la Charité ne virent qu'avec jalousie cette œuvre naissante ; ils la considérèrent comme une maison rivale et les motifs d'opposition ne leur manquèrent pas. Les recteurs de T hôpital des Enfants Abandonnés en eurent beaucoup de souci. Ils déléguèrent Bayn , Tun d entre eux , pour désarmer les opposants par ses prières et pour implorer en même temps la protection des échevins. * 11 fallut bien du mouvement pour vaincre une résistance si forte.

Le local de cette œuvre était insuf lisant et ne pouvait être que provisoire. Mais les fondateurs, dès

1* Registre 1 cî^dessus cité, lai. II.

5. Par délibération du M août 1678 Même pegislre 1, foL B7 verso. 5. Par délibération du Î2Î février 1682, Môme registre 1 , foL 72. 4. Par délibération du 5 marâ 1673. iVIcme registre 1 . fol. D verso.

que leur organisation fut complète , pensèrent à faire construire un édifice plus convenable. Le choix des emplacements ne leur manquait pas ,^ car c'était le temps où. Marseille , démolissant ses vieux remparts au-delà desquels rayonnait une population exubérante , portait plus loin de nouveaux murs dans Tenceinte desquels se dessinaient déjà , quoique assez lentement , de beaux et riches quartiers. Le 28 mai 1673, les recteurs de Thôpital des, pauvres Enfants Abandonnés délibérèrent de visiter les échevins pour s'entendre avec eux sur le projet de construction. Ces magistrats leur cédèrent, au prix de 1,260 livres , * un terrain situé au-dehors de Tancienne porte d'Aix et joignant presque cette porte, dans la rue qui porte encore le nom des Vieux-Enfants- Abandonnés, La première pierre de Tédifice fut posée solennellement, le 12 mai 1674, par M. de Piles, viguier, et par les échevins. Le 24 juin suivant , le bureau délibéra de s'adjoindre plusieurs fondateurs et d'avoir une autre conférence avec les premiers magistrats de la ville pour régler ensemble tout ce qui concernait les travaux de construction. * On re-

1 . Sur le pied de 15 livres la canne. Voyei le regisire 74 des délibérations municipales, du mois de novembre 1673 à la,find'ocrobre 1674, fol. 304 verso et 305 recto, aux archives de la ville.

2. Hegistre 1 des délibérations du bureau de l'hôpital-général des pauvres Enfanis Abandonnés, fol. 14 et 16, aux archives de l'Hôlel- Dieu.

couruLàuuempronLde 1 ,500 livres le 24 mars 1675, et au commencement de f année suivante , f œuvre reçut un don de 557 livres du supérieur de la commanderie de SainhAntoine* Un legs de 1,300 livres que M, de la Brossardière lui fit en 1686 augmenta aussi ses ressources, *

Eu 1689 on donnait , dans cet établissement, la retraite à environ cent soixante enfants " qui ve* naient y passer la nuit et en sortaient le lendemain au matin pour y venir encore le soir. En 1692, l'historien de Marseille, Louis-Antoine de Ruffi , était Tun des recteurs de cette maison de bienfaisance. ^

Le roi, par lettres-patentes données à Versailles au mois de décembre 1 703 , autorisa Toeuvre sous le titre qu'elle avait pris, * Dès*lors sa position financière s'améliora considérablement. Les direc leurs obtinrent de révoque et des échevins ta permission de taire une quête le mardi de chaque semaine, ^ Dans le cours de quelques années , divers legs forent faits à cet hôpital sur lequel la faveur publique parut se fixer, et parmi les personnes charitables qui acquirent des droits à sa reconnaissance , on remarqua