LIVRE TROISIÈME

Pâget.

CHAPITRE W. — DÉBUTS Dc LA itESTAUiATiON. — lufluence géné.rtle de la Restauration 5iir la littérature. *- Dans Pexil, la noblesse avait changé de poétique.— Printemps intellectuel amené par la paix. -- Toute PËurope participe ii cette renaissance. — Causes diverses qui acheminaient les nations vers un même point. — Tableau littéraire de la France pendant le XII h siéc/e, par Joseph de Rosny. — De Vétat de la Poésie française dans les XII* et XI II* siècles f par De Roquefort. — Choix de Poésies originales des troubadours^ par Raynouard. — Efforts impuissants des esprits slationnaires : V Anti-romantique ^ par le vicomte de Saint- Cbamans. — Théorie de l'art pour Tart, professée en 4818 par M. Cousin. — Poésies d* André Cbénier publiées pour la première fois.-^bénier était-il un novateur? — Il imite Lebrun et Delille. — Son esprit routinier, son goût douteux. — Étrange abus de la périphrase. — Son aversion pour la littérature anglaise. — C'est un grand poète, mais un poète du passé. — Premières Mé» dilationSy de Lamartine. — Mélanges de littérature et de critique f par Charles Nodier 98

CHAPITRE 11. — NOUVELLE ÉCOLE HisTOftiQUE. — Lcs grsndes Catastrophes de la Révolution et de TEmpire éveillent chez les Français le sentiment historique, font naître une série d'historiens.— Joseph de Maistre. — Les nations ne produisent pas leur destiuée^ mais la subissent : un pouvoir supérieur les conduit où il veut. — Ce pieux système devient un fatalisme énervant et immoral.— Ëcole narrative.— Déûoition, par M. Amédée Thierry. — Préface de V Histoire des ducs de Bourgogne ^ par M. de Earante. — Elle a rimportance d*un manifeste. — Principes républicains de Sismondi. — École dogmatique. — Système de M. Guizot. — Ses théories littéraires. — De Shakespeare et de la poésie dramatique, — Légitimité du drame moderne. — Corneille et son temps, — Notice sur Schiller, par M. de Barante. — Du Beau dans les arts, par Kéralry. — Chants populaires dc l>i Grèce moderne^ recueillis et publiés par Fauriel. — Conceptions imparfaites dc Cypricn Desniarais. — Tristan le Vouayeur, par Marchaugy. — Essai anonyme sur la littérature rumaniique 136

("HÂPITRE III. — NOUVELLE ÉCOLE LITTÉRAIRE. — Sft fsiblesse théorique. — Elle se ressentait de la guerre faite aux idées soos TEmpire. — Ses chefs n'ont jamais pu dresser un programme. — Ils ignoraient ou n*avaient pas su apprécier les travaux antérieurs. — ffflfîiftf fi ShS'W^*'''*» W Si^'n'^haL-— M. Amédée Pichot. — Fondation du journal le Globe — ^M.^tet. — Histoire du Romantisme^ par Toreinx ; frivolité de Tauteor. — Opinions littéraires de Victor Hugo. — Préface des OJe^ et Ballades. — Il essaye de se poser en médiateur et nie rinlérét du débat. — La littérature et les beaux-nrts déclarés slationnaires. — Fausse positionderécrivaia.— Pour en soriir,il écrit la préface désorientâtes et la préface de Cromwell. — Théorie du grotesque. — Ses fâcheux résultats pour Técole nouvelle. — Autres déclarations de principes. — Le romantisme assimilé au mouvement social de 89. — Les œuvres de Hugo valent mieux que ses doctrines. — L'école nouvelle n'a pas eu de critique à la hauteur des circonstances.. <69

CHAPITRE IV.— l'éclectisme dans la critique. — Débuts peu intéressants de M.Villemain. — En <827 seulement on recueille ses leçons. — Qu:)Iités du professeur. — Son éloculion facile manque d'originalité. — La nature de son esprit le rattache à TAnglelerre. — Aux avantages d'une fulèle observation, il unit les désavantages d'un empirisme exclusif. — Il ignore Pesthéiique allemande. — Son admiration malheiirciiso pour Addison. — Idées incomplètes de l'auteur nni;lais sur la nature du heau. — Distinctions erronées de M. Villemain. — Trois fortnes préienJues de la critique : les formes dogmatique, historique, conjecturale. — Réfutation. — Légèreté du professeur. —11 attribue à TAîlemagne le système de Vico. — ïlisloirc de la Litléroturc franr.n};e mi moyen âge. — Histoire de la LiUératurc française au XVIII* siècle. — Fausse définition do l'épopée \^9

CHAPITRE V. — TiiÉoniE du polme épique. — Le poème épique estil un inventaire, une encvclopédie? — Il retrace Tensemble d'une civilisation, mais non pomt à la manière des savants. — C'est un tableau idéal. — Le poète n'ana]y.-e et ne classe point — Les doctrines régnantes, qui gouvernent la société, modifient dans le cerveau humain l'image de l'univers. — L'auteur épique reproduit le monde tel que le voient ses contemporains. — Comme il n'a cherché que le beau, ses récits ne perdent pas leur intérêt, quand les systèmes perdent leur empire. — Il y a plus de deux poèmes épiques, et on pourra toujours en écrire de nou-

DES MATIÈBES. 665

Teaux.—- La Bible n*est pas une épopée.— Les temps de doute et de transition, comme le nôlre, ne sauraient mettre au jour un poème épique 204

CHAPITRE VI.— €ARACTÈREs DE LA poisiE. — Fausse définition de la poésie par M. Villemain. — Elle n*est pas, comme il le prétend, un pur caprice, qui échoppe à Tanalyse. — Elle a des traits distinctifs, précis, et peut être logiquement caractérisée, autrement elle n*existerait point. — Sa nécessité. — Elle répond à un impérieux besoin de notre nature. — G^est le seul travail littéraire accessible aux facultés du peuple. — Invincibles aspirations du poète. — Étourderie et contradictions de M. Villemain.

— Caractère passager de ses écrits 220