ONZIÈME LEÇON. — MONTESQUIEU

SES IDÉES POLITIQUES (SUITE ET FIN)

Causes de l'infériorité de Montesquieu en matière de droit civil. — Montesquieu a très-bien vu que les lois civiles ne doivent jamais être contraires à la loi naturelle, mais il n'a pas toujours su reconnaître toute l'étendue de cette dernière, par exemple, touchant l'hérédité et la propriété. — Distinction très-juste, et vraies règles établies par Montesquieu, relativement aux lois pénales en matière religieuse; beau passage contre la loi du sacrilège; malheureusement il n'a pas bien démêlé le principe de la liberté religieuse, mais seulement celui de la tolérance. — Contre l'inquisition. — Polémique contre l'esclavage. — Conclusion 187

SA VIE

Sa naissance, son éducation, ses premières relations. — Son premier emprisonnement à la Bastille. — Sa première tragédie : OEdipe ; La Ligue ( La Henriade). — Son second emprisonnement, son exil en Angleterre. — Retour à Paris : La mort de César, ÏÉlégie sur la mort de mademoiselle Lecouvreur ; nouvelles persécutions. — L'Épître à madame Duchâtelet sur la philosophie de Newton; nouvelles persécutions. — Retraite au château de Cirey : Les Éléments de la philosophie de Newton, condamnés par le chancelier d'Aguesseau ; Mahomet, interdit par la censure ; — les Discours sur l'homme, etc. — Liaison et correspondance avec Frédéric. — Mission auprès du roi de Prusse. — Entrée à l'Académie française ; triste moyen employé par Voltaire pour se faire

admettre dans ce corps. — Il est nommé dans le même temps chambellan de la chambre du roi et historiographe de France. — Séjour à la cour de Frédéric, querelle avec Maupertuis, brouille avec le roi de Prusse.— Voltaire finit par fixer sa résidence sur la frontière suisse ; beaux vers composés à cette occasion. — Il quitte les Délices pour Ferney, sa dernière retraite ; ses travaux dans cet!e retraite 211