DES MŒURS DE LA PYRALE DE LA VIGNE

5 juillet 1838, j’observai déjà un grand nombre de Papillons dans les vignes : plusieurs étaient accouplés, et déjà même des œufs étaient déjà déposés sur les feuilles. A La Rochelle, quelques Papillons paraissent souvent aussi du 1" au 5 juillet; mais c’est toujours du 13 au 20 qu’on en trouve le plus.

Dans le Maçonnais, c’est dans le courant de juillet qu’ils apparaissent; le plus ordinairement du 15 au 20, et quelquefois du 23 au 30, selon la température. A la fin de juillet 1836, j’observai beaucoup de Papillons dans les propriétés de M. Desvignes. En 1837, on n’en voyait déjà plus au 14 août.

En 1838, au 12 juillet, M. de La Hante m’écrivait qu’il n’y avait pas encore de Papillons, mais que l’on commençait à voir des Chrysalides.

Au 20 juillet, dans les vignobles d’Argentcuil, aux environs de Paris, on ne trouve encore que très-peu de Pyrales à l’état de Papillons : la plupart sont encore en Chrysalides. Ce n’est guère qu’au 30 qu’on les rencontre en grande abondance.

Les périodes pendant lesquelles l’Insecte se montre à ses divers états sont plus longues qu’on ne le pense, certains individus étant précoces, tandis que d’autres sont retardataires.

D’après toutes mes observations et celles qui ont été faites par M. Desvignes, les éclosions de Papillons se succèdent pendant environ vingt-deux à vingt-cinq jours.

C’est toujours sur les Vignes les plus hâtives qu’on voit les Papillons les plus précoces, ce qui doit porter les cultivateurs à être attentifs à signaler leur présence. Le 15 août 1837, plusieurs Papillons, provenant de Chrysalides qui m’avaient été apportées peu de jours auparavant, vinrent à éclore chez moi, et le 16 au matin j’en trouvai encore deux autres nouvellement éclos.

La durée moyenne de la vie de la Pyrale à l’état de Papillon est d’environ dix jours. On a remarqué que beaucoup de ces insectes périssaient très-peu de temps après leur accouplement, souvent deux, trois ou quatre jours après leur sortie de la Chrysalide. Mais, d’après toutes les observations faites tant par moi que par M. Malïre, M. Desvignes, etc., les Papillons ne vivent pas au delà de douze jours.

Au moment de l’éclosion , le Papillon , après avoir rompu sa Chrysalide

(Pl. 1, fig. 1 a), s’en dégage peu à peu : ses Ailes sont alors fripées, beaucoup plus courtes que le corps (Pl. 1, fig. 1 b) ; mais au bout d’une à deux minutes, elles s’étendent, et ont alors la longueur de l’Abdomen ; le Papillon les redresse bientôt l’une contre l’autre ( Pl. 1, fig. 1 c , d) , absolument comme le font les Papillons diurnes pendant le repos ; puis , après être demeuré ainsi quelques instants, il les rabat dans la position naturelle ( Pl. 1, fig. 1 e, g , h, i). Le Papillon est encore mou; il marche alors un peu, en traînant son Abdomen, qui est gonflé par un liquide comparable au Méconium , mais qu’il rejette bientôt. Il reste ensuite immobile pendant plusieurs heures, et il ne prend son essor qu’après s’être complètement raffermi.

Le liquide rejeté par le Papillon, au moment de son éclosion, est de couleur blanchâtre, et ressemble assez par l’aspect à de la craie délayée dans de l’eau. Ayant placé une gouttelette de ce liquide sur le papier de tournesol, je reconnus qu’il est très- acide, le papier étant fortement rougi.

Pendant le repos, les Pyrales ont le Corps un peu plus élevé en avant qu’en arrière; les Ailes sont en toit et repliées postérieurement un peu l’une sur l’autre : tantôt c’est l’Aile gauche qui recouvre l’Aile droite, tantôt c’est le contraire. Les Palpes sont souvent un peu écartées au bout ; les Antennes sont repliées sur les parties latérales du corps , en partie cachées sous les Ailes , et les Pattes sont peu écartées : les antérieures et les intermédiaires seules peuvent être aperçues; les postérieures, étant Irès-rapprochées du corps, se trouvent toujours cachées par les Ailes.

Les Pyrales, dans l’action du vol, s’élèvent peu au-dessus du sol ; c’est pourquoi les feux allumés dans les vignes pour les brûler ne remplissent le but proposé qu’autant qu’ils sont placés assez bas. Leur vol n’est jamais non plus de longue durée : elles partent d’un cep pour aller se poser sur un autre qui n’en est pas bien éloigné. C’est au coucher du soleil que les Pyrales volent en plus grand nombre , et leur vol ne cesse qu’après que la nuit est tout à fait close , à moins que les lueurs de la lune n’éclairent encore un peu. Le matin, au crépuscule, on voit encore beaucoup de Papillons voltigeant d’un cep à l’autre ; mais il est assez rare d’en voir voler pendant le jour, et surtout au moment de l’ardeur du soleil, à moins qu’ils ne soient effrayés par quelque mouvement. Quand il