LES DIPTÈRES

Les Diptères constituent un des ordres les plus nombreux de la classe des Insectes. Ils paraissent être plus nombreux encore dans le Nord qu’au Midi; sur les terres les plus rapprochées des pôles, où l'on ne découvre plus d’insectes des autres ordres, on y rencontre encore des Diptères, cet ordre qui a pour types principaux les Cousins etles Mouches. Tous ces insectes sont fort reconnaissables, à la présence de deux ailes seulement, leurs ailes postérieu-

res sont réduites à deux petits appendices vibratiles qui ont reçu le nom de balanciers. Quelques naturalistes

ont voulu voir dans ces balanciers des appendices d’un ordre particulier; mais aujourd’hui il est bien constaté que ce ne sont autre chose que la seconde paire d’ailes.

Les Diptères ont une bouche, consistant en un suçoir composé de mandibules et de mâchoires ayant la forme de lancettes écailleuses ; les lèvres viennent former un canal à ce suçoir. Leurstarses sont toujours de cinq articles. Les yeux sont gros, souventtrès-grands chez les mâles. Ilexiste presque toujours des ocelles, au nombre de deux, et plus ordinairement de trois. Le thorax de ces insectes est généralement robuste ; et les ailes, diaphanes et membraneuses, ont une médiocre étendue proportionnellement. Comme l’indique la forme de leur bouche, les Diptères sont des insectes éminemment suceurs. Ils ont des métamorphoses complètes ; cependant chez certains d’entre eux les nymphes sont actives. La plupart des larves de Diptères sont privées de pattes, blanchâtres, tout ‘à fait comme des vers; quelques-unes d’entre elles sont nommées vulgairement asticots (1 ).

(1) Foy., pour la parlie descriptive decet ordre, Meigen, £Zurospaischen Zweiflugel; Wiedemann', Diptera exolica ; Macquart, Insectes Diplères, Suiles à Buffon; Blanchard, Histoire des Insectes; ete. ; ete.