VIII PREFACE

a jeté la plus éclatante lumière sur une époque, auparavant mal connue, de notre histoire nationale. Au contraire, la seconde ne paraît pas avoir attiré, autant qu'elle le mérite, les regards des historiens. Séduits par l'œuvre de conquête, ceux-ci ont un peu négligé l'œuvre d'organisation; ils se sont plus préoccupés de retracer l'histoire môme des Croisades que d'étudier les institutions politiques qui devaient en assurer les résultats. En France, aucun travail d'ensemble n'a été consacré à l'histoire intérieure du royaume de Jérusalem; l'ouvrage de Mi chaud, classique en son temps mais qui ne doit plus être consulté qu'avec défiance, fait moins connaître les organes du gouvernement latin que la lutte séculaire engagée entre Chrétiens et Infidèles \ Si les œuvres produites en Allemagne décrivent avec plus de détails, souvent môme avec précision, la vie des Chrétiens d'Orient2, elles n'offrent guère plus de ressources à celui qui veut approfondir l'histoire politique et administrative de la royauté. Des revues fondées soit chez nous, soit chez nos voisins ', ont pour la première fois mis au jour quelques

1. Michaud, Histoire des Croisades, lr0 éd., 1812-1817, rééditée plusieurs fois jusqu'en 1840.

2. Parmi ces œuvres nous citerons de préférence : Wilken, Gesckîchie der Kreuzzùge, 7 vol. in-8, Leipzig, 1807-1832; Kigler, Geschichte der Kreiizziïge, in-8, Berlin, 1880, 2" éd. 18'.tl (collection Oncken); U. Pnirrz, Kulturgeschichte der Kreuzziir/e, in-8, Berlin, 1883.

3. Telles sont : la Iievuc de l'Orient Latin, dont le premier numéro a paru en 1803; les Archives de l'Orient Latin, publiées depuis 1881 et formant aujourd'hui deux volumes; la Zeitschrift des L'eut. «-lieu l'alaestina- Vereina, qui vit le jour en 1878.