Voir plus haut, t. I, p
30 Dans lordie Ellc procurc mêmc au souverain les ressources militaires
militaire. . 1 • i > • ■
que la féodalité lui refuse ou ne lui accorde qu avec parcimonie et comme à reeret. Non seulement en effet les seiofueurs ecclésiastiques sont astreints comme les autres au service de la chevauchée et de l'ost, et tenus d'amener au roi les milices des évêchés, des abbayes et des paroisses, mais les contingents qu'ils conduisent sont les plus nombreux dont le gouvernement royal puisse disposer.
Au temps de Henri P'", l'opinion considère déjà les évêques et les abbés comme étant la force militaire sur laquelle s'appuie surtout la royauté *. L'institution des associations de paix, qui se propage et se développe si rapidement pendant la seconde moitié du xi^ siècle, fournit au monarque des cadres tout formés et des armées toujours prêtes. C'est cette organisation essentiellement ecclésiastique que Louis le Gros sut mettre à profit lors de la guerre du Puiset en 1111 2, de Créci en 1115^ et des opérations militaires qui suivirent la défaite de Brémule en 1119^. Les curés arrivèrent en masse, à la voix des évêques, grossir l'armée royale et combattre au premier rang avec leurs paroissiens. Dans l'ost formidable qui se réunit autour de la royauté, en 1124, pour repousser l'invasion allemande, l'élément le plus important par le nombre était constitué par les milices abbatiales et diocésaines de Reims, de Châlons-sur-Marne, de
1. Histor. de Fr., t. XI, p. 465, ex hist. dedic. eccl. S. Remigii, an. 1049 : «principes suos et totius exercitus sui potentiam commovere in rebelles, ipsos etiam episcopos et ahhaics,, pênes qiios maxima pars facullatiim regni est, censet immunes hujus expeditionis esse non debere. »
2. Suger, Œuvr. compl., éd. Lecoy de la Marche, p. 75 : « cum coramunitates patriae parrocbiarum adessent. »
3. Voir plus haut, p. 51. Cf. Suger, p. 94 : « Clero, cui semper humillimc hœrebat, comitatus, Greciacum munitissimum castrum divertit. »
4. Order. Vital, éd. Leprévost, t. IV, p. 364 : « Episcopi et comités aliœque potestates regni tui ad te conveniant et presbyteri cum omnibus parrochianis suis tecum, quo jusscris, eant » (discours d'Amauri de Montfort à Louis VI). — Ibid.t p. 365 : « Geleres igitur Tcredarios direxit (rcx) et cdictum suum cpiscopis niandavit. llli vcro ei gratanter paruerunt et presbyteros diocesis suae cum parrochianis suis anathomate percusserunt, nisi régis in expcditioncm slatuto tcmpore festinarent. »
Laon, de Soissons, de Saint-Quentin, d'Amiens et de Beauvais'. Louis YII commença à employer des mercenaires, mais la majeure partie de ses troupes se composait encore de milices d'Eglise. Lorsqu'en 1157 la guerre menaça d'éclater avec Frédéric Barberousse, un chroniqueur allemand fut frappé de voir le roi de France concentrer à Troyes des forces si considérables que dans une seule nuit neuf évêques, avec leurs corps de troupes, furent logés par les habitants ^.
Ainsi, dans l'ordre politique et administratif, comme au point de vue financier et militaire, c'est à l'Eglise que la royauté du XI® et du XII® siècle emprunte surtout ses moyens d'action. Pour évaluer exactement les forces dont disposent les premiers Capétiens, l'historien ne doit pas seulement tenir compte des ressources que leur fournissent leur patrimoine et leur domaine féodal direct. Il lui faut encore songer à l'autre domaine, plus riche et plus étendu, que constituent les seigneuries ecclésiastiques immédiatement sujettes de la couronne. C'est par là que le pouvoir royal a pu échapper à la déplorable situation où l'avait mis le triomphe définitif du régime féodal. Dépouillée de la majeure partie de ses propriétés et de ses droits par les ducs et les comtes indépendants, spectatrice impuissante de la dissolution de l'ancien organisme administratif, dépourvue d'argent et de soldats, la monarchie aurait succombé à cette crise suprême, si elle n'avait retrouvé au moins partiellement dans le clergé ce que la féodalité semblait lui avoir enlevé pour toujours. Maîtresse du trône carolingien par la faveur de l'aristocratie religieuse, la dynastie nouvelle subsiste véritablement
