Loy«el, Mém. de Dcauvais, p. 271, charte royale de

qu'il autorise à exercer provisoiienient leur droit de justice, mais seulement, il est vrai, en cas de flagrant délit'. En 1177, il permet à l'évèque de Laon, Roger de Rozoi, de céder à la commune, moyennant finance, ses droits sur le tonlieu et le change -, et lui-même renonce pour sa part, en retour d'un cens pavé annuellement, au revenu que le trésor royal retirait des mêmes droits 3. A Reims, en 1138, profitant du moment où l'archevêché vacant se trouvait entre ses mains, il laisse les habitants constituer le lien communal et leur accorde une charte sur le modèle de celle de Laon ^. Plus tard, lorsque son frère, Henri de France, invoque son secours contre les Rémois révoltés, il n'intervient qu'à contre-cœur dans ce débat. Le prince-archevêque l'accuse d'agir tièdement contre la commune et se voit oblige de recourir à l'appui de la féodalité flamande 5. Les événements de Vézelai, mal interprétés par Augustin Thierry, ne dénotent pas, de la part de Louis VII, une animosité particulière contre les habitants. Cette longue lutte eut un caractère plus féodal que municipal^. Les bourgeois furent punis surtout pour avoir obstinément uni leur sort à celui des comtes de Nevcrs, dont ils n'étaient que les instruments'.

1. Uislor. de Fr., t. XVI, p. 156 et 157, note a. Il est difficile de comprendre autrement ce passage assez peu clair de la charte royale : « Prœcepimus burg-cnsibus, per gratiam et fidcm quam nobis debent, ut intérim cessent de justitia canonicorum, nisi forte in prœsenti forifacto aliquid intcrceperint. »