partie pour aller solliciter, à Paris, pour les ci-devant

magistrats. Elle a acheté deux mille citrons, et la vente

(^xSt)tC ^^ ^^^^^ denrée est le prétexte de son voyage'. J'ai cru de-

ltcli*4> ' ^^^^ ^^^^^ ^^ prévenir. J'ai su aussi que nombre des ci-

jWiMv: devant conseillers étoient actuellement à Paris : Cambon,

^ ' ancien premier président; Maniban, président à mortier;

Catellan , avocat général ; Delon , Taillasson , Tournier ,

Yaillac , Ginestes et PegueiroUes , conseillers. Je vais

écrire dans leurs départements respectifs pour qu'ils soient

compris sur la liste des émigrés, dans le cas où ils ne se

représenteraient pas à Paris. »

Union et fraternité.

Capelle.

ITM !,[>.».

Le comité de sûrelé générale accueillit avec reconnaissance les avis de l'accusateur public. Jean-Louis-Auguste- Emmanuel de Cambon , premier président du parlement, était en effet caché à Paris. La police découvrit sa retraite; des membres du comité de surveillance de sa section se présentent; il était sorti; ils ne trouvent quTlisabelh de Riquet, sa femme. On l'interroge : elle trouve le moyen de faire croire aux satellites qui l'entourent que son mari s'est éloigné depuis longtemps; furieux de n'avoir pu accomplir leur mandat, ils l'emmènent prisonnière; encore un jour , un seul jour , et elle était sauvée. Mais ce fut le 8 thermidor qu'elle monta au tribunal , et sa mort fut le dernier crime de ce genre que Dieu permit aux factieux. «Il était, dit un écrivain, dans les desseins de la providence de couronner les vertus de cette ame céleste par le plus héroïque sacrifice. »

A l'époque où M™^ de Cambon fat immolée, cinquantetrois membres du parlement de Toulouse étaient , depuis quelque temps, morts sur la même place où son sang aussi dut couler. L'accusateur public Capelle avait d'abord envoyé à Paris MM. de Segla, de Cucsac, de Montégut, de Balza de Firmy, de Lafont, de Rigaud....

Jean-François de Montégut était entré au parlement de Toulouse en 1751. Après quelques essais littéraires, il avait fait des recherches nombreuses sur les antiquités de Toulouse. Plusieurs mémoires imprimés dans les recueils de l'académie des sciences de cette ville avaient fixé sur lui les regards des savants. Il possédait un cabinet précieux , et on lui devait la conservation de beaucoup de monuments remarquables. De Segla, son parent, faisait partie de la cour depuis l'année 1759. Le conseiller de Cucsac y était entré en 1748. De Lafont-Rouis en faisait partie depuis l'année 1758, ainsi que Balzac de Firmy. De Rigaud n'était entré dans ce corps que depuis 1768. iile vol. 20

Tous étaient membres de la chambre des Vacations. Saisis par arrêté du comité de sûreté générale du 9 germinal an II, et par des mandats d'arrêt de Fouquier-Tinville , ils furent traduits devant le tribunal révolutionnaire le 1" floréal, et placés en face de Coffinhal, vice-président, de Deliège et de Maire, tous deux juges. Les jurés Desboisseaux, Gravier, Fauvelle, Didier, Auvray, Laporte, Meyère, Brochet, Trinchard, Prieur, Benard, Fiévé, Sambat, n'eurent pas besoin de grands efforts d'éloquence de la part de Lieudon , substitut de l'accusateur public. Il leur démontra facilement, et selon les maximes de cette époque, qu'en s'élevant contre les incendiaires et les assassins, et en protestant en faveur des vieilles gloires et des anciennes lois de la France, les accusés s'étaient rendus coupables du plus grand des crimes , et il requit contre eux la peine de mort. Alors les jurés déclarèrent, en leur ame et conscience j que les prévenus étaient coupables, et ils furent condamnés comme convaincus de s'être déclarés les ennemis du peuple en cherchant à anéantir la liberté, en provoquant , signant ou approuvant des protestations faites au parlement de Toulouse, et tendant h allumer la guerre civile, dissoudre la représentation nationale et rétablir le despotisme. Montégut avait un fils à peine âgé de 26 ans et nouvellement marié : il fut arraché aux douceurs de la vie privée et conduit aussi à Paris. Cinquante-six jours après la mort de son père , il parut devant le tribunal de sang. Avec lui, et dévoués à la même destinée, se trouvaient MM. de Blanc, Dubourg, Daguin, de Molineri-de-Murols , de Miégeville, de Savi-Gardeil , de Rochefort, de Buisson-d' Aussonne , Bonhomme-Dupin , de Sénaux, Montégut, Gazes, Labroue, d'Hélyot, de Gaillard, de Poulhariés père, de Poulliariés fils, Combettes-Gaumont, de Ribonnet, de Lacaze, de Martin-d' Aiguesvives , de Gassaigne , de Reversac-Gélès Marsac , de Larroquan

et Marquier de Fajac. Tous ces magistrats comparurent le 26 prairial , et furent condamnés à mort et exécutés sur la place de la Révolution. Ce fut le féroce Dumas qui prononça leur arrêt; il était assisté de Harny et de Bravet, juges au tribunal.

Ce n'était pas encore assez : un nombre presqu'égal de victimes, choisies dans ce même parlement de Toulouse , devait périr peu de temps après. Le 18 messidor , MM. de Lespinasse de Florentin, Blanquet de Rouville, de Combe ttes-Labourelie, de Bardy , quiétait entré au parlement en 1758, de Peyrot, qui en était depuis longtemps séparé, de Rey de Saint-Gery , Jugonous de Poucharamet , de Guiringaud , de Carbon , de Barrés , chanoine et grand archidiacre de la ville de Beziers, d'Aussaguel de Lasbordes , de Lespinasse fds , de Peyrot de Valhausy , le président Daspe , de Belloc de la Sarrade , de Lassus de Nestier , de Lamothe , de Guillermin , de Labat de Mourlens et deMontbel furent condamnés; de Perrey, substitut, et Trinquecostes, commis greffier au parlement, partagèrent le sort de ces magistrats. L'histoire a raconté leurs derniers instants. « J'ai vu, disait un auteur contemporain (1), j'ai vu quarante-cinq magistrats du parlement de Paris , trentetrois du parlement de Toulouse , marchant à la mort du même air qu'ils marchaient autrefois dans les cérémonies publiques (2). »

Ils inspiraient le respect de tous les habitants de cette ville , ces magistrats révérés , lorsqu'ils apparaissaient dans les cérémonies publiques, dont l'auteur que je viens de citer rappelle le souvenir. C'était surtout dans ces tliéo-

(1) Mémoires d'un Détenu, par Riouffe. — L'auteur se trompe sur le nombre des magistrats de Toulouse immolés à Paris ; cinquante-trois périrent sur l'échafaud dressé dans cette ville.

(2) Voyez Notes et Preuves à la fin du volume.

ries , dans ces processions si pompeuses qui avaient lieu à Toulouse, que Ton aimait à les voir, fermant la marche, et décorés de leurs insignes. Les murs étaient recouverts de guirlandes de verdure et de tentures éclatantes; le sol était jonché de fleurs; les trompettes d'argent de la ville faisaient entendre de religieuses fanfares ; les chants sacrés retentissaient à intervalles égaux. Couvert de voiles mystiques , le Sauveur lui-même daignait parcourir la cité. La population entière s'agenouillait devant Fostensoir, où l'or donnait un plus vif éclat aux perles et aux saphirs que FOrient semblait encore avoir offert en hommage au Maître du monde. Ce qui frappait ensuite le plus les regards du peuple , c'élaient les membres de cet antique parlement , tous revêtus de la pourpre sénatoriale. On s'inclinait avec respect devant eux ; on répétait leurs noms ; on disait ce qu'ils avaient fait de bien; et, soit à tort, soit à raison , on aimait à voir en eux les défenseurs et les pères de la patrie (1).

Et maintenant que reste-t-il de tant de vénération , de tant de gloire , et aussi de tant de maux soufferts pour le pays , de tant d'efforts tentés pour assurer le bonheur du Languedoc, pour lui conserver ses vieilles lois et ses

libertés? Je Aais le dire: d'abord, des insultes dans

plusieurs écrits modernes; et puis, matériellement , — les fragments mutilés à\m plafond où se trouvent représentés les travaux d'Hercule, allégorie par laquelle on avait voulu jadis peindre la magistrature terrassant les crimes et triomphant des efforts des passions coupables et des vices qui troublent l'ordre des sociétés politiques; — la Chambre dorée, dernier monument d'un luxe qui s'accordait si bien

(l)Tous les tribunaux inférieurs, si nombreux en Languedoc, leur donnaient publiquement ce titre. J "ai placé dans une note les indications de toutes ces judicaturcs.

avec toute la grandeur d'une cour souveraine; — l'Obélisque ^ érigé, en 1774, par les avocats de Toulouse, et renversé à l'époque fatale où le tribunal criminel et le tribunal révolutionnaire s'établirent dans ce palais , où ils frappèrent si souvent et l'innocence et la vertu ! . . . . Yoilà tout ce qui, pour beaucoup de gens , reste de ce parlement ! voilà tout ce que l'on a conservé du vieil et vénérable édifice où il siégeait, depuis l'an 1444 ! Les voûtes sous lesquelles la grande voix de la justice avait si souvent retenti ont, naguère, été abattues; les sièges où s'assirent quelques-uns de nos rois et une foule de grands hommes , honneur de la cité et éternelle gloire de la France , ont tous été brisés et jetés dans les llammes. Naguère aussi, on a arraché jusqu'aux derniers fondements de la Tour de l'Aigle^ reste imposant de la grandeur romaine , et qui , ainsi qu'un immortel souvenir, s'élevait victorieuse du temps et des révolutions politiques. Le génie moderne, secondé par une indifférence, que je ne qualifierai point, a brisé les monuments élevés par le génie des temps antiques. On ne retrouve plus, dans le palais actuel, les traces des savants magistrats qui, pendant plus de trois siècles , ont illustré le parlement de Toulouse. Avec quel attendrissement celui qui , par une sorte de prodige , survit seul aujourd'hui à tant de dévastations, et qui a vu s'amonceler tant de ruines (1), ne verrait-il pas la génération actuelle honorer les générations qui ne sont plus ! Où sont donc les statues du célèbre président de Saint- André, de Minut, ce protecteur si éclairé des gens de lettres, alors que se réveillaient en Europe tous les souvenirs des siècles de Périclès et d' Auguste (2) ? Où sont les images de

(1) M. Lecomte, marquis de Latresne, ancien avocat général an parlement, membre de l'académie des Jeux Floraux, élégant et fidèle traducteur de Virgile.

(2) On avait gravé sur sa tombe , dans l'église de Nazareth où il fut enseveli, CCS mots : « Oii! qu'il eut d'amour et de zèle pour la vérité et pour