LB GENERAL DELORT

Ne à Arbois, le 16 novembre lyyS, M. Délort s'enrôla dans le 4^ bataillon des volontaires du Jnra en 1791 , devint sous*IievUenant au 8® régiment d'infanterie de ligne Tannée suivante , lieutenant quelques mois après « adjudant-général au mois de juin 1795, et capitaine de cavalerie quelques semaines après. Cet avancement rapide fut le prix de ses services. Il se distingua par de beaux faits d*armes pendant la campagne d'Italie en 1 799 , et leur dut le grade de chef d'escadron au 2^ de cuirassiers. D'autres le signalèrent en 1801 au siège de Man* toue; deux ans après le chef d escadron Delort fut nommé major au 9® de dragons; il reçut letoile de la Légion-d'Honneur dès la création de cet ordre qu'entourait alors une si grande illustration. A Austerlitz , M. Delort se fit remarquer par son bouillant courage ; il eut l'honneur d*être désigné parmi les braves qui se distinguèrent dans cette immortelle bataille , où il fut blessé. Napoléon le nomma colonel du 24® régiment de dragons le i" mai i8o5 , et trois années plus tard chevalier de l'Empire avec dotation. En Espagne, le colonel Delort fit partie des corps d'armée qui assiégèrent et prirent Rpses , Gironne , Hostalrich, Tortose, Tarragone; se battit àGargaden, à Vais et à Wich, et au combat du Pont*du- Roi j enleva à l'ennemi , par une charge audacieuse et . admirablement conduite , vingt-cinq pièces de canon et tous ses bagages. La croix dofficierde la Légion-d'Honneur le récompensa de ces services le; 7 mars 1810. Cette lettre de change de Napoléon sur M. Delort fut acquittée peu de jours après : le

l66 X.ES FONCTIOICNAIHBS ;

colonel du 24^ de dragons cnlbuta complètement l'avant-garde de l'armée espagnole à Yendreil ; le 9 avril suivant , il mit en déroute une colonne ennemie et fit prisonnier le colonel qui la commandait. Napoléon nomma baron de l'Empire avec dotation l'heureux et brave colonel Delort, qui ne vit dans cette distinction qu'un appel à de nouveaux services. En effet , au combat de Vais » suivi d'un seul esca-< dron , il força à retrogader sept escadrons espagnols qui allaient compromettre la division italienne Palombini , reçut une blessure grave , tomba de cheval parmi les blessés et fut dégagé par une compagnie de ses dragons. Le jour de l'assaut de Tarragone, il poursuivit les fuyards jusque Sous le feu des vaisseaux anglais , et, suivi d'une brigade italienne, ramena au camp neuf mille sept cents prisonniers » au nombre desquels se trouvaient plusieurs géné-« raux et le gouverneur de la ville ; le grade de général de brigade fut en 1 8 ii le prix mérité de cette brillante action. Le 24 octobre de la même année, le général Delort se distingua à h bataille de Sagonte , et fut cité avec éloges dans le rapport du maréchal Sucbet, Peu de temps après, il concourut, par d'habiles dispositions , à l'investissement de Valence, et fut nommé en 18x2 chevalier de la Couronne-de- Fer et commandant de la Légion-d'Honneur. A Castalla, le général soutint, avec quinze cents hommes seulement, l'attaque de douze mille hommes commandés par le général Joseph O'Donnel, et saisissant un moment d'incertitude de l'ennemi , s'é-' lança sur lui avec la rapidité de la faudrè , hpulçr

LE G£ldaAL DELOHX* l6^

versa toute sa ligne ,^ et le contraignit à renoncer à Tattaque du château d*Ibi. Le rapport officiel imprimé aq Moniteur porte que le général de brigade Delort montra dans cette éclatante affaire ce le sang-froid ce d'un général expérimenté etTardeur d'un militaire (c entreprenant ». Il reçut, en i8i 3 , Thonorableet difficile mission de couvrir la.retraite de l'armée, qu'il accomplit avec distinctian. La campagne de France avait commencé , le général Delort y prit une part active , se battit, vaillamitient à. Montereau , attaqua et prit quatre régiments ennemis , et sabra de sa main le général qui les commandait. Cette journée lui valut le grade de général de division. En i8i5 , il reçut de Napoléon le commandement de sa cavalerie. Ses manœuvres habiles et hardies décidèrent le gain de la bataille de Ligny; lui et sa division de cuirassiers s'y couvrirent de gloire. Son courage fut moins beureuK le lendemain à Waterloo : le général Delort eut deux chevaux tués sous lui ds^ns cette désastreuse journée et reçut un coup de feu et huit balles dans ses habits. Les journalistes qui l'ont accusé d'avoir contribué par ses dépositions à la condamnation de Tillustre Ney, ont dit un grossier mensonge : il suffit pour s'en convaincre de consulter les pièces du procès, et le Moniteur (i). Sous la

(3) Voici rex.traît da Moniteur du samedi xi novembre. iSiS, B. 3i5 , page ia49 , ^^ colonne :

« M. Delaur (Delort), lieutenant-général, déclare que le i4,mars «. après avoir entendu la proclamation du maréchal Ney, il se retira « qu'alors le maréclial donna Tordre de l'arrêter ; mais que cet ordre « fut révoqué. » H n'est pas fait d'autre mention du général dans

l68 . * LES FONCTIONNAIRES ;

Restauration , le général 0elort fut mis en disponibilUé et bientôt en retraite. Il employa ses loisirs à des travaux littéraires» et sut acquérir encore dans cette carrière nouvelle de très beaux états de service. Sa traduction des Odes d'Horace en vers est estimée; elle a été appréciée avec éloge par un juge compétent et difficile, le /owr/zaWej Débats, Larévolution de Juillet rappela aux affaires le général DelorI* Il commanda successivement la huitième etlaâroîsiemedivisionmilitaireetfutnomméen i85i inspecteurgénéral des troupes de la sixième. On se rappelle Ténergie et Thabileté de sa conduite en iSSa; c'est du rôle que remplit le général àcette époque, que date la haine dont l'honore le parti anarchiste. La confiance de ses concitoyens l'envoya à la Chambre des Députés représenter le département du Jura. Il prit lés premiers jours du mois de mai i832 le commandement militaire de Lyon et dé la septième division , et s'en démit à l'ocoaision d'une querelle avec le ministre de la justice, M. Barthe, qui eut les premiers torts et les plus graves. Le général , justement blessé, renonça à son^iommandement et à sa place d'aide-de-camp de SaMajestc, leniinistrede la guerre et les pressantes instances d'un auguste personnage pc purent le déterminer à adresser à l'homme dont

cette déplorable affaire. Il avait été appelé devant le conseil de guerre qui se déclara incompétent ; la Chambre des Pairs, qui jugea, ne le comprit pas au nombre des témoins. (Voyez le Monittur do 5 décembre i8i5). Le général Belort a donc été complètement étranger au procès du maréchal, mais le mot de Basile est si vra^ : «( Calomniez , calomniez, il en reste toujours quelque chose!»

LE GIÉNÉRAL AYM4RD. 169

il avait à se plaindre quelques paroles de conciliation* M. Delorl persista à faire à un sentiment vif et tout militaire du point d'honneurle sacrifice de la position la plus belle et de quarante mille francs de traitement. Louis-Philîppéibe pouvait renoncer long-temps aux bons et loyaux services de l'un des défenseurs les plus dévoués de lat monarchie constitutionnelle; il le rappela auprès de lui dans ses fonctions daide\ dé-camp spontanément et de la manière la plus obligeante. D'ardents solliciteurs briguaient cette place de confiance; u Le général Delort reprendra son service » répondit le roi, ou j aurai un aide-de-camp de moins » . La carrière politique du général Delort n'est pas terminée.

Il -a été remplacé au commandement de la division parle lieutenant-général Aymard, comme lui unedes illustrations de Tanciénne armée. Le général Aymard a fait les guerres de la révolutions II était ofl&cier supérieur dans le 8® de ligne pendant les campagnes d'Austerlitz , de Prusse et de Pologne , et se conduisit d'une manière si brillante à Eylau, qu'il reçut le commandement, comme colonel; du 52^ régiment de la même arme, avec lequel il passa en Espagne en 1808. De nouvelles actions d'éclat honorèrent son nom pendant cette guerre : le colonel Aymard se couvrit de gloire aux combats de Ïlio-Almanzara le 4 novembre i8io,etàBazarenMurciè, legaoûtiSi i. La province de Murcie fut le théâtre spécial de ses faits militaires ; il s'y fit estimer et redouter des Espagnols à un égal degré. Le grade de général de brigadô fut le prix de ses services. Appelé à faire

IJO LES FONCTIOUKAmSS ;

partie en cette qualité de la grande-armée , il attaqua les troupes ennemies le lo octobre i8x3 dans le défilé de Wathon , au travers d'une grêle de balles et de bonlets , et s'empara de la position. Le général Aymard s'est beaucoup distingué pendant la campagne de France , surtout au combat de Montmirail. Rentré dans ses foyers après la paix , il fut rappelé à l'activité par la révolution de 1 85o ; le maréchal ministre de la guerre lui confia le commande* ment du département du Rhône, et celui de la division après la démission de M. le, lieutenantgénéral Delort. C'était avoir la main fort heureuse: le général Aymard possédait des qualités spéciales pour son poste , beaucoup de sang-froid et de prudence * et en paême temps beaucoup d enei^ie et de ténacité. La simplicité de ses manières l'ont fait aimer dans tous les commandements qui lui ont été commis.

Le pouvoir militaire n'est point seul appelé a combattre les factions; il en est un autre qui se trouve plus habituellement face à face avec elles , qui est leur adversaire spécial , et dont l'exercice ne demande ni moins de capacité , ni moins de courage : c'est le pouvoir judiciaire , c'est le parquet. Ses luttes corps à corps avec les partis politiques ont une grande portée ^ et c'est là surtout que l'ordre public peut avoir beaucoup à souffrir d'une affaire mal engagée ou d'une bataille perdue « Nulle part l'exercice de cette haute magistrature n'était plus importante qu'à Lyon, nulle part le ministère public n'avait à combattre des ennemis de l'ordre plus au-