LA MUSIQUE .MILITAIRE
D'APBÈS l'XE GRAVURE DE MODE ÉDITÉE A AuGSBOURG AU XVIIIe SIÈCLE.
sont bien à la même échelle, c'est le meilleur moyen d'obtenir la plus complète illusion de la réalité.
Les soldais de plomb du type plat font l'objet d'un commerce beaucoup plus important que celui des soldats en ronde bosse ; entre autres avantages, le type plat prend moins de place dans les boîtes et est" par suite d'un emballage et d'un transport beaucoup plus faciles.
En France, les boites de soldats de plomb, qui sont faites en un bois résineux tranché fort mince, proviennent presque toutes de Gérardmer, dans les Vosges.
En Allemagne, la fabrication des boîtes en bois contenant les soldats de plomb est concentrée dans la pelite ville de Sonnenberg en Thuringe; c'est du reste là, ainsi que nous l'avons vu, que se font la plupart des jouets en bois que l'Allemagne exporte chaque année.
Le type plat offre enfin uue dernière supériorité pour la fabrication des soldats de plomb : en raison de la modicité du prix des moules, on peut renouveler les modèles plus souvent et par suite suivre plus exactement le goût du jour.
XII. — Fabrication des soldats de plomb dans des moules en bronze et en ardoise.
Au dix-huitième siècle, le type plat était le seul qui fût connu ; les soldats étaient coulés dans des moules en bronze formés de deux parties, l'une servant à façonner le devant, et l'autre, le dos du soldat. Ces moules étaient munis de rivets correspondant à des trous percés dans l'autre partie : cette disposition avait pour but d'empêcher les deux moitiés du moule de glisser, car sans cette précaution on aurait obtenu des épreuves défectueuses. A la partie extérieure de chacune des parties du moule, le fabricant a rivé une tige de fer destinée à être fixée dans un manche en bois : cette disposition permettait de saisir le moule à deux mains et de le tenir fortement serré, tandis qu'une autre personne versait par en haut le métal en fusion. A la partie supérieure du moule était réservé un conduit en forme d'entonnoir, permettant au métal en fusion de se répandre dans toutes les parties du moule. L'artisan chargé d'établir ces matrices devait avoir la précaution de les graver de telle sorte, que le métal ne rencontrât aucun obstacle et pût aisément se répandre dans toutes les parties qui avaient été réservées à cet effet.
Les moules devaient être tenus verticalement au-dessus d'une table de pierre ou de métal, car nous voyous que l'emplacement destiné à , mouler la terrasse sur laquelle reposent ces petits guerriers, est formé d'une simple élégie prise aux dépens du moule en bronze, et cette disposition a été adoptée de préférence à toute autre pour que la pièce, une fois fondue, pût aisément sortir du moule. Les soldats de plomb étaient presque toujours placés deux par deux dans un même moule, un officier et un simple troupier, un musicien et un soldat.
Actuellement, la fabrication est tout autre, on a abandonné les moules en bronze qui avaient l'inconvénient d'être fort chers à établir et de s'user très vite. De nos jours, on emploie des moules en ardoise formés
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