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COU? D'ffilL PRÉLIMINAIRE 81 LES JOURNAUX PUBLIÉS DE 1789 A 1796.

Il n'est point de meilleures chroniques des nations que les journaux, là où ils ont été libres : les peuples qui n'ont pas eu de grand-livre où chaque citoyen ait pu retracer ce qu'il a vu, ce qu'il a entendu raconter, ce que lui ont appris ses investigations, ont soustrait leurs archives aux générations suivantes ; là où ces sortes de répertoires quotidiens des faits et gestes de la tribu manquent, il ne peut exister de véritable histoire nationale, et l'historien futur se trouvera réduit à copier les écrivains à gages.

C'est ainsi que se sont accrédités ces mensonges, ces nombreuses erreurs dont fourmillent les ouvrages que nous ont laissés bien des historiens consciencieux, mais réduits a l'impuissance.

Voyez avec quelle ardeur de laborieux hommes de lettres, des sociétés entières, organisées dans ce but honorable, fouillent aujourd'hui dans les vieilles chroniques, les chartes, les relations, les mémoires particuliers, pour tâcher de suppléer à l'absence des journaux ! Que de louables mais infructueux efforts pour trouver les matériaux t. i. n>

propres à établir les annales de la France pendant les siècles passés dans les ténèbres !

Quelle pitoyable histoire a lire que celle de la grande nation de France dans les périodes qui ne nous sont connues que par le récit des intrigues des cours, ou par les massacres, les dévastations, les brigandages auxquels donnaient lieu les querelles des rois ou des grands vassaux !

Voyez l'admirable parti que M. Thiers, le premier, a su tirer des journaux révolutionnaires ! Remarquez même la différence qui existe chez cet historien si perspicace entre les fractions de son livre écrites d'après les histoires ou mémoires préexistants, et celles puisées dans les feuilles publiques! Et Y Histoire parlementaire de la Révolution, ce livre si consciencieux, est-il autre chose que le miroir fidèle des journaux du temps, et leur reproduction partielle faite avec le discernement que MM. Bûchez et Roux y ont apporté !

Pourquoi fout-il que les gazettes de notre première Révolution soient devenues aussi rares, et par quelle déplorable susceptibilité a-t-on craint de réimprimer celles de ces feuilles qui auraient pu le mieux caractériser les hommes et les événements !

Et que peuveut m'apprendre vos livres sur cette grande époque, que nous apprendront la plupart de c«ux écrits depuis la réaction thermidorienne et royaliste, si vous avez fait parler les hommes de 1789 et de 1795 d'après vos propres inspirations, et si vous les avez jugés sans vous rendre compte des circonstances extraordinaires au milieu desquelles ils se trouvaient ! Pensez-vous qu'on puisse encore vous croire lorsque vous assurez que l'Assemblée constituante n'a su que démolir sans pouvoir réédilier, et que la Convention nationale ne fut composée que de réformateurs extravagants, ou de sanguinaires anarchistes? Croyez-vous avoir dit vrai, en affirmant que les jacobins ne furent tous que A' ineptes désorganisateurs, qu'une horde de cannibales, ne rêvant, de leur infernal repaire, que spoliations, brigandages et assassinats *? La raison ne se refuse-t-elle pas à admettre qu'un peuple éclairé, qu'une nation de vingt-six millions d'individus eût pu si longtemps les souffrir et les seconder de toutes ses forces?

Et si le lecteur débonnaire à qui vous apprenez de pareilles niai-

• Styl*» do tous les historiens et au leurs de nu-moire* royalistes qui ont écrit sur cette grande époque.

séries jette par hasard les yeux sur l'un de ces rapports si remarquables que Buzot, ou Condoreet, ou Brissot, ou Chénier, ou Fabre d'Églantine, ou Romme, ou Guyton-Morveau, ou les deux Prieur, ou Grégoire, ou Lakanal, ou David, ou Merlin de Douai, ou Cambacérès, ou Robert-Lindet, ou Cambon, ou Eschassériaux, ou Dubois- Crancé, ou Barère, ou Carnot, ou même Billaud-Varennes, Couthon, Saint-Just et Robespierre lisaient journellement à la tribune nationale ; ce lecteur, dis-je, ne sera-t-il pas autorisé k crier que vos livres ont trompé sa religion? Et si, soudainement éclairé par ces traits de lumière, il lit attentivement les débats auxquels ces rapports ont donné lieu ; s'il parcourt Tune de ces séances si dramatiques où les jacobins faisaient assaut d'énergie, de dévouement à la patrie, de franchise et de rudesse républicaine; s'il lui tombe entre les mains quelques-uns de ces arrêtés par lesquels Cbaumette, Pache, Lhuillicr, Fleuriot, Payan et autres organes de la commune de Paris, voulaient régénérer les mœurs de la capitale et de la France ; s'il remonte jusqu'aux journaux de l'époque, ce lecteur, abusé par vous, ne se sentira-t-il pas saisi du plus profond dégoût pour les erreurs et les calomnies que vous avez entassées en parlant des événements et des hommes de la Révolution française? Le réseau de mensonges dont les passions contre-révolutionnaires ont entouré la mémoire de nos pères disparaîtra le jour où ils se seront présentés eux-mêmes à la barre de l'opinion publique ; et tels dont les images mutilées ont été traînées dans l'égout, et les cendres jetées au vent, apparaîtront dignes peut-être des couronnes civiques que tresse la patrie pour ses meilleurs citoyens le jour où ils seront jugés sur leurs propres écrits et sur leurs intentions.

Il faut donc scruter leurs pensées ; il faut sonder les replis de leur âme; il faut, pour être à même de les apprécier justement, les considérer au travers de cette maison de verre dans laquelle ils s'exposaient à nu tous les instants de leur vie politique, si souvent orageuse ; il faut enfin ne plus s'en rapporter qu'à leurs propres écrits et à leurs paroles. C'est en remontant à ces sources, si longtemps négligées, que l'on connaîtra la vérité sur les actes et le but de la génération qui vieut de s'éteindre. Et je me trompe fort si, le jour où Ion mesurera la taille de nos pères avec le compas de la raison, nous ne sommes pas obligés de nous considérer comme une race abâtardie.

N'oublions pas surtout que les écrivains de l'éi>oque ont soutenu

les premiers pas des hommes qui ont fait la Révolution ; que les feuilles périodiques ont formé et fixé l'opinion publique en France : que ce sont encore les journaux qui ont engagé les citoyens h se réunir en sociétés patriotiques et populaires, à revendiquer les droits de l'homme et des nations, k défendre la sainte cause de la liberté et a la faire triompher. Aussi le rôle que la presse a rempli dans notre première Révolution est-il le moins contesté, le plus brillant. L'histoire de cette grande Révolution, l'histoire vraie, authentique, la seule écrite jour par jour par des contemporains, examinée, commentée et expliquée par d'antres contemporains, ne peut donc se trouver complète que d^ns les principaux journaux des divers partis.

Qu'on se figure soixante feuilles périodiques surgissant presque h la fois ; des milliers de brochures de toutes les dimensions, écrites dans tous les sens et dans tous les styles, circulant au même instant a Versailles, k Paris, dans tout le royaume; des adresses, des pétitious, des lettres, des mémoires, des vues financières ou politiques ; les écrits de tout genre que font naître les grandes questions constitutionnelles, |e vçto, le droit de paix et de guerre, le cens électoral, les biens du clergé, les assignats, la réorganisation des tribunaux, celle de l'armée, et mille autres objets importants h l'ordre du jour; qu'on se figure, dis*je, ce déluge de papiers publics que lancent les imprimeries de Paris et des autres villes chaque jour, depuis l'ouverture des états généraux jusqu'au Directoire, et l'imagination en restera effrayée. Chaque jour emporte par centaines ces écrits, la plupart éphémères : mais le lendemain en voit paraître de nouveaux : on les lit, on les commente au Palais-Royal, fomtn de la Révolution 5 dans le jardin des Tuileries, au café Procope, au sein des sociétés patriotiques; on les crie dans les rues, on les placarde sur les murs, on les distribue au milieu des groupes; et tous ces papiers-nouvelles, tous ces écrits trouvent des lecteurs qui prennent le plus vif intérêt aux affaires publiques, et qui se montrent avides de savoir ce qui se passe ; car la presse fibre, considérée sous toutes ses faces et dans toutes ses nuances, reflète toujours l'image de la vérité.

C'est pour arriver lx la manifestation de cette vérité que je vais mettre sous les yeux du public mes consciencieuses études sur les principaux parmi les journaux et les journalistes qui ont paru sur la scène politique a partir du moment où la presse brisa ses vieux liens jusqu'à la décadence du régime révolutionnaire. Ne pouvant

reproduire tous ces journaux comme j'ai fait réimprimer les dix premières aimées du Moniteur, je veux au moins offrir k mes concitoyens le fruit de mes laborieuses investigations. J'aurais désiré pouvoir placer en scène tous les hommes marquants de cette époque gigantesque; mais l'immensité d'une pareille lâche m'a effrayé '. J'ai donc été forcé de me borner ici à la partie la plus militante de ces athlètes si mal connus, aux seuls écrivains politiques des deux partis qui ont lutté pendant la Révolution. J'aime a croire qu'il jaillira de ces études assez de lumière pour bien faire connaître les événements, et assez de traits caractéristiques pour pouvoir peindre en pied une partie des hommes qui ont figuré à une époque si palpitante d'intérêt et si digne d'être étudiée.

Disons d'abord un mot des principales gazettes et autres écrits périodiques préexistants à notre Révolution, ainsi que de ceux qui furent publiés pendant les deux assemblées des notables des années 1787 et i788; aussi bien faut-il commencer par là, dût-on répéter encore ce que tout le monde sait depuis longtemps.

Le savant M. Rarbier nous apprend que le premier journal pér riodique, ou feuille politique et littéraire, que notre pays ait possédé, fut la Gazette de France2, qui remonte à l'an IGol. « L'heureuse idée de cette publication, dit-il, fut suggérée par le célèbre généalogiste dllozier a son ami Théophraste Renaudol. D'IIozier avait une grande correspondance au dedans et au dehors du royaume : étant exactement informé de ce qui se passait, il communiquait ses nouvelles à Théophraste, qui les insérait dans la feuille in-4° dont ils avaient conçu ensemble le plan, et ils répandaient ainsi ces nouvelles dans le public. »

Il est très-probable qu'aux premiers jours de son établissement, le journal de Renaudot n'eut guère pour lecteurs que quelques personnages haut placés et quelques savants; aussi sa gazette ne parut-elle, pendant bien longtemps, qu'une fois par semaine. Insensiblement, elle fut imprimée plus souvent, mais sans jamais dépasser huit à dix fois par mois ; c'était ainsi qu'elle se publiait encore en

i La plupart des membres de la Convention se trouvent peints par eux-mêmes dans mon Histoire et la. Convention nationale, en 8 volumes, publiée il y a quelques années.

* La dénomination de gazette loi vient, disent les auteurs de V Encyclopédie, d'après Ménage, du mol italien gazetta, qui signiDait une relation ou un journal de ce qui se passe en certain lieu. Ce mot vénitien, ajoute Ménage, était originairement le nom d'une sorte de petite monnaie; et comme pour cette monnaie on se procurait le cahier de nouvelles, on a transporté ensuite le nom de la monnaie au cahier.

1789, et même jusqu'au 1er janvier 1792, époque à laquelle elle devint quotidienne.

Gomme on le pense, les collections complètes de la Gazette de France sont aujourd'hui très-rares ; mais on connaît ses principaux rédacteurs. De Querlon, Remond de Sainte-Albine, de Mouhy, Marin, l'abbé Laugier l, l'abbé Arnault, Suard, Bret, et quelques autres écrivains, furent successivement les derniers rédacteurs de la feuille non quotidienne.

Jusqu'à la Révolution, la Gazette de France fiit le journal officiel de la cour. C'est probablement par ce motif que cette feuille ne partagea pas l'exaltation patriotique de l'opinion lorsqu'il fut question des états généraux.

Le Mercure de France, brochure périodique dont l'apparition sur la scène politique et littéraire date de 1672, est trop connu aussi pour qu'il soit nécessaire d'entrer ici dans des détails autres que ceux que comporte un simple article bibliographique 2. Je me bornerai donc k dire qu'il fut beaucoup plus littéraire que politique. Néanmoins, depuis 1784, il existait dans cette feuille décadaire une partie politique confiée, en dernier lieu, à l'un de ses rédacteurs, Mallet du Pan, qui s'était essayé à traiter ces questions dans un journal publié par lui à Genève. Ce publiciste de l'ancien régime ne partagea pas non plus l'élan de l'opinion publique à l'époque de la Révolution, et se montra même contre-révolutionnaire pendant les sessions de la Constituante et de la Législative. Il faut dire que, ne s'imprimant point tous les jours, le Mercure resta sans importance sous le rapport politique; il cessa de paraître au 10 août 1792.

Mais la suspension de sa publication ne dura que quelques mois. Le 10 décembre de cette même année 1792, alors que la France venait d'être constituée en république, ce journal reparut sous le titre de Mercure français. Il s'était opéré quelques changements dans le personnel de sa rédaction : Laplace, Ginguené, Champfort,

t On4roit que c'est ce même abbé Laugier qui fat le fondateur du Courrier de Monaco, l'un des plus anciens journaux politiques et littéraires qui aient existé. J'en ai vu des numéros imprimés eo l'année 4774.

t Les auteurs de l'Encyclopédie, ceux do Dictionnaire des Étumologies, MM. Noël et Charpentier, ainsi que Camusat et plusieurs autres auteurs, assurent que le premier journal littéraire qui ait paru en France est le Journal des Savants ; il vil le jour en 4665. Mais M. Barbier fait connaître l'existence d'un Mercure français qui fut publié par Richer, en Tan 4605, et que Th. Renaudot continua depuis 4635 jusqu'en 4644. Le Mercure de France, dont il est ici question, celui de Vise et Duvcrny, eut longtemps le titre de Mercure galant, et il ne prit celui de Mercure de France qu'en 1748.

Saint-Ange, Imbert, P. L. Lacretelle et Naigeon, qui étaient au nombre de ses anciens rédacteurs, se retirèrent; ils furent remplacés par Suard, Rabaut Saint-É tienne et Lenoir- La roche ; la partie politique en Tut alors confiée à Geoffroy. Quant à Marmontel, Garât et Laharpe, ils continuèrent leur collaboration au nouveau Mercure français, qui avait pris pour épigraphe ces mots si communs alors : liberté, égalité. Cette nouvelle publication eut du succès, et se soutint sept ans, au bout desquels elle cessa de paraître '.

Je mentionnerai seulement les autres journaux périodiques préexistants aux deux assemblées des notables des années 1787 et 1788. C'étaient : .

Les Nouvelles ecclésiastiques, qui dataient de 1728. Rédigées contre les jésuites et en faveur de la bulle Unigenitus, elles cessèrent de paraître en 1793;

Le Journal de Paris, dont l'existence remonte a 1777. Rédigé d'abord par Dassieux, Sautereau, Corancez, etc., etc., sa rédaction fut confiée, de 1789 à11793, k Garât, Condorcet, Régnault de Saint- Jean d'Angély, etc. ;

Les Annales politiques et littéraires, de Linguet, paraissant depuis 1780 :

V Esprit des Journaux et V Esprit des Gazettes, recueils mensuels depuis 1785, dans lesquels se trouvent d'excellents articles de littérature et de beaux-arts.

L'année précédente (1784), Rrissotde Warville faisait paraître, en France, le Journal du Lycée de Londres, et Mallet du Pan mettait aussi en circulation le Journal historique et politique qu'il avait fondé a Genève.

Les principaux d'entre les nouveaux journaux ou écrits périodiques qui virent le jour lors des assemblées des notables, furent :

Le Journal ecclésiastique, de l'abbé Rarruel, feuille in-12, publiée en 1787 ; elle fut continuée jusqu'en 1792, et même jusqu'en 1804, après diverses intermittences ;

Le Hérault de la Nation, par M. Magnancourt, qui l'intitula aussi le Précurseur de tous les Journaux, et dont il v eut 63 numéros en 1787 et 1788;

» Deux antres Mercure de France, surgis en l'an Vil et en l'an VIII, s'efforcèrent de recueillir la succession du Mercure français : tous les deux parurent sous forme de brochure périodique; tous les deux furent politiques, littéraires, historiques et dramatiques ; tous deux parcoururent une carrière de plusieurs années ; mais aucun des deux ne fut en réalité l'ancien Mercure.

Un Moniteur in-8°, qui n'eut qu'une courte existence, mais qui lut assez curieux : son 1" numéro est de 1788:

L'Écho de l'Elysée, ou Dialogues de quelques morts célèbres sur les états généraux, par Dingé, qui ne fit paraître que 6 dialogues ;

La Sentinelle du Peuple, que Monsodève et Volney publièrent vers la fin de 1788, et qui cessa bientôt de voir le jour;

Le Journal général de l'Europe, feuille de politique, de commerce et d'agriculture, pal* Lebrun et Smith, journal qui exista jusqu'au 10 août 1792.

Ainsi que cela devait être, beaucoup d'autres écrits circulèrent, a Paris et dans la province, pendant les assemblées des notables; mais comme la censure existait alors, ni celles de ces gazettes ou brochures préexistantes, ni celles qui virent le jour à ces époques, n'eurent aucune influence sur les affaires du royaume.

Une seule de ces feuilles, le Hérault de la Nation, qui s'annonça comme paraissant avec l'approbation et sous le patronage du ministère de 1787, donne une idée de la politique du gouvernement.

« Point d'ordres privilégiés, disait ce journal dès 1787 : plus de parlement : la nation et le roi. »

Comme on le voit, le ministère voulait se débarrasser à la fois et des parlements, qui luttaient alors si courageusement contre la cour, et du corps de la noblesse, qui ne se montrait guère plus soumis.

« Quoi ! toujours des obstacles de la part de la noblesse ! s'était écrié Tannée suivante le même journal, inspiré par le ministère. Soit qu'elle s'assemble sans ordres du roi, soit qu'elle se réunisse en états provinciaux ou généraux, on la verra donc, fidèle aux principes qui l'établissaient autrefois, entre le trône et la nation, se déclarer une nation séparée de la nation, un peuple par excellence, une tribu sacrée qui a le droit d'ériger en loi sa volonté, comme jadis la tyrannie ! »

Ni la Sentinelle du Peuple, ni le Moniteur de 1788, rédigés l'un et l'autre par des hommes qui devaient prévoir et espéreiv une révolution, n'eurent le temps de formuler leurs vœux : ces deux feuilles n'existaient déjà plus lors de la réunion des états généraux de 1789, et la Sentinelle ne reparut qu'un peu plus tard.

Quant k la Gazette de France et au Journal de Pam% on né s'aperçut guère qu'ils assistaient k l'une des crises les plus violentes des annales de la monarchie. Ces deux journaux continuèrent h endormir leurs lecteurs avec des nouvelles semblables a celles qui

avaient rendu célèbre la béte du Gévaudan * : ils se tinrent sur la réserve, laissant à ceux que Ton appelait les philosophes, les voltairiens, le soin d'appuyer le mouvement de l'opinion.

Et cependant, au moment où il fut question des états généraux, tous les esprits se mirent en ébullition.

A défaut de journaux qui s'occupassent exclusivement de politique comme de nos jours, l'opinion publique se développa dans une foule de brochures qui agitèrent vivement la question du doublement «lu tiers état. L'abbé Sieyès lit paraître son fameux livre : Qu'est-ce tpiele Tiers État? Le pasteur Rabaut Saint-Étienne traita aussi d'une manière non moins remarquable des Intérêts du Txers État ; cette question, ainsi que celle des abus a détruire, furent encore traitées dans une foule d'autres ouvrages lus avec avidité, et dont l'influence fut très-grande.

« Des réunions patriotiques, a l'instar des clubs anglais, dit le même Rabaut Saint-Étienne dans son excellent Abrégé de l'Histoire de la Révolution française, se formèrent |>artout : les citoyens y prêchaient ouvertement la destruction des innombrables abus que les siècles passés sons le régime du pouvoir absolu avaient implantés en France. »

On sait que les cahiers du tiers état, presque tous basés sur ceux que le duc d'Orléans envoya à ses bailliages, servirent admirablement de Moniteurs, et contribuèrent beaucoup à généraliser les vœux de la France, ainsi qu'aux choix que firent les électeurs du tiers,

« La plus grande activité, ajoute l'historien déjà cité, présida aux élections. Sur tous les points de la France, une masse de six millions de citoyens, quittant tout a coup leurs occupations paisibles pour se livrer aux affaires publiques, auxquelles ils n'avaient jamais été appelés à prendre part, s'agitait dans tous les sens et partout où devait se faire le choix des électeurs et des députés ; les uns péroraient, les autres écrivaient. »

La presse politique, telle que nous la connaissons, n'existait pas chez nous; mais du moment où l'ouverture des états généraux fut fixée au 5 mai 1780, nn grand nombre d'hommes de lettres et de

' Ce tte bile du Grratidan (H cupa très- longtemps la cour et la ville, comme on disait alors. A forer «l>n parler, on avait jeté réellement l'effroi dans toute une contrée, sans que l'on snt au juste on tette l*i e m» trouvait, ni ce qu'elle était. Je me rappelle avoir lu de longs articles sur cet animal ^lui-faboleux.

publicistcs, la plupart encore inconnus, se préparèrent à la lutte qui allait s'engager.

Le Journal de Paris passa aussitôt en d'autres mains, et, dès le 1er mai, il parut avec une nouvelle rédaction confiée à Garât el Condorcet, qui s'emparèrent des grandes questions à l'ordre du jour.

Le lendemain (2 mai 1789), Mirabeau l'aîné publia la première de ses Lettres à ses commettants, qu'il fit précéder d'un prospectus des plus remarquables. Arrivé à son 21e numéro, il changea ce titre pour c-elui de Courrier de Provence, sous lequel le tribun français poursuivit sa volumineuse publication jusqu'il l'époque où la mort le frappa.

Le Journal des États Généraux, publié par Lehodey, vit le jour le 6 mai. Ce titre fut changé, le 5 janvier 1 791 , en celui de Logographe, qu'il conserva jusqu'au 10 août 1792.

En même temps parut le Bulletin des Séances des États Généraux, par Maret (duc de Bassano). Ce bulletin ne tarda pas à se fondre dans la Gazette nationale, ou le Moniteur universel.

Barère de Vieuzac lança, quinze jours après INouverlure des étals (19 juin), son Point du Jour.

Dulaure publia les Évangélistes du Jour dès le 26 du même mois.

Le surlendemain (28 juin), Brissot de Warville lit imprimer le 1er numéro de son Patriote français.

Le Courrier de Versailles, par Gorsas, vit le jour le 5 juillet.

Une semaine après ( 12 juillet), Prudhomme, Loustalot et Tournon créèrent les Révolutions de Paris, dont la fameuse épigraplie, connue de tout le monde, était un appel a l'insurrection '.

Les Annales de la Révolution, recueil de pièces authentiques, par Bavard, parurent le même jour.

L'Obseivateur, par Feydel, commença son cours d'observations, le 1er août 1789.

Le 24 du même mois, Condorcet, Babaut Saint-Étienne, Ducos, Noël, etc., mirent au jour le 1er numéro de la Chronique de Paris. feuille quotidienne.

Le Journal des Débats et Décrets, que créèrent alors Barère el Louvet, date du 27 août 1789*. C'était aussi une feuille quotidienne in-8°.

i La voici : « Les grands ne nons paraissent grands que parce que nous sommes a genoux... Levons-nous ! »

» M. Alfred Nettement, dans nue Histoire du Journal des Débats, publiée par Ini il v ;i quel<|or

Maral mit au jour, sous la date du 12 septembre, son journal quotidien, qu'il intitula d'abord : le Publiciste parisien, journal politique, libre * et impartial, par une société de gens de lettres, et dirigé par Maral, l'ami du peuple, auteur de Y Offrande à la Patrie, du Moniteur et du Plan de Constitution. Au 5e numéro, Y Ami du Peuple devint le titre principal de celte feuille fameuse. Son épigraphe était : Vilam impendere vero.

Le 22 du même mois parut encore le Journal universel, ou Révolutions du royaume, par Audouin.

Fontanes publia, sous la date du 1er octobre, un Journal de la Ville et des Provinces, qu'il appelait le Modérateur.

Euiin les Annales patriotiques et littéraires, par Mercier et Carra, commencèrent leur longue carrière le o octobre 1789.

Tels furent les journaux marquants qui parurent, dans le sens de la Révolution , depuis l'ouverture des étals généraux a Versailles jusqu'aux journées d'octobre, après lesquelles l'Assemblée nationale fut se fixer à Paris. Je n'indique ici que les principales d'entre les feuilles publiques qui virent le jour dans cette première période de la Révolution ; je ne parle que de celles qui eurent de la consistance et qui survécurent aux événements ; je ne ferai que mentionner quelques-uns des autres journaux périodiques qui furent aussi publiés à celte époque, tels que :

Il Assemblée nationale, par Perlel ;

Le Courrier national, par Pussy ;

La Cocarde nationale, journal des soldats citoyens ;

Le Fouet national ;

Le Disciple des Apôtres (opposé aux Actes des Apôtres) ;

Catherine de Médicis , ou le Cabinet de Marie-Antoinette à Saint- Cloud ;

Les Lettres sur les Débats de l'Assemblée nationale, par Robinet ;

u*m|w t cliî quelle histoire édifiante! ), semble renier l'origine révolutionnaire «le celle gazelle;' l'écrivain royaliste ne fait remonter l'existence de la feuille dont il a flagelle les tergiversations |>olit*|oes qu'a l époque du Consulat. Il nous assure, en style de logogriphe, que « le Journal des Débals * élé fondé dans la moitié de la dernière année du dix-huitième siècle. • M. Nettement se trompe : if Journal des Débats , eréé en 1789 par Barère et I^Mivet, est bien la première origine de la feuille de M. Berlin existant aujourd'hui ; et si ce journal a souvent changé de livrée, il n'en est pas moins le même individu.

> Par une singulière contradiction, le journal libre de M a rat parut avec l'autorisation du bureau dr Micc de l'hôtel de ville, ainsi conçue : « Permis à la poste de faire circuler le journal de M. Maral, intiiolé : le Publiciste parisien. Au comité de police, ce 8 septembre 178». Signé Bhoussonet, U~ iusu, Leroux, Monde. »

El cette foule de Postillom qui se lancèrent dans la carrière sous les titres de Postillon de l'Assemblée nationale. Postillon du Soir, Postillon de Calais, Postillon de la Liberté, etc., etc. S'il me fallait indiquer seulement tous les journaux, écrits périodiques, politiques, patriotiques ou royalistes ; tous les pamphlets, brochures, opinions, lettres, etc., qui parurent pendant la session tenue a Versailles, il faudrait ajouter à cette nomenclature un long catalogue ! .

Et qu on ne pense pas que la cour resta spectatrice tranquille de la lutte qui s'engageait entre les idées nouvelles et l'ancienne organisation politique de la France : la royauté trouva aussi les moyens de défendre ce qu'elle appelait ses droits, ses prérogatives. Ses amis taillèrent leur plume, et le trésorier du roi commandita plus d'un journal opposé aux publications patriotiques et révolutionnaires.

Dès l'époque de Versailles, parut, le 15 septembre 1789, une feuille intitulée : Journal de la Cour et de la Ville. Cette feuille, rédigée par Brune et Gauthier, et mieux connue encore sous le nom de Petit Gauthier, se montra toujours royaliste violente -.

Alors aussi les Actes des Apôtres, dont Peltier fut le principal rédacteur, vinrent fronder, en vers comme en prose , la révolution 1 qui s'opérait et les hommes qui se dévouaient a son succès. Les collaborateurs de cette satirique publication furent : Charnpcenetz , Hivarol, Bergasse, Mounier, Lally et quelques autres écrivains et poètes royalistes.

Ce ne sont là que les deux principaux parmi les journaux eontrerévolulionnaires créés à celle même époque. Chaque journal patriote rut son pendant. Le parti de la cour lança son Postillon de la Cour;

* M. Desehiens, dont la preneuse Collection de matériaux pour l'htslmic de la lièvolniiim de France depuis 1787 est connue de tout le monde lettré, a consacré un Tort volume in -8° à la seau* désignation des journaux et autres écrits qu'il a recueillis avec tant de patience, de frais et de peine. Son catalogue est, sans contredit, la meilleure bibliographie des journaux qui existe. Lui seul a fait connaître, de uos jours, cette foule de feuilles périodiques, de brochures, pamphlets, etc., enfantés depuis 1787 jusqu'en 18*29, et principalement dans les douze anuées qui précédèrent le consulat de Napoléon Bonaparte. En dressant avec soin ce volumineux catalogue. M. Deschiens a fait un livre unique, qui sera toujours consulté par tous ceux qui veulent étudier la Itévolution. Malheureusement re livre est devenu fort rare, et on ne peut y suppléer, à beaucoup prés, ni par les indications contenues dans le Dictionnaire de* Homonymes et Pseudonymes , de M. Barbier, ni par le Manuel des Libraires et de» Amateurs, de M. Brunet, ni enfln par la France littéraire, de M. (Juérard ; ouvmge> précieux, mais qui ne contiennent que ires-peu de détails sur les journaux.

s Je ferai connaître par des citations textuelles le style et les formes qu'employaient les journaux contre-révolutionnaires tant en parlant des a«tcs de l'assemblée, qu'a l'égard de ceux des membres qui siégeaient au côté gauche. On se convaincra par la que Ma rat et Hébert ne furent pas les seuls journalistes \iolcnts de cette époque, et que le Père Dnchesne et VA mi dn Peuple se trouvèrent surpassés très-souvent.

— son Postillon de Henri IV ; — son Courrier français, dont la rédaction fui confiée à l'abbé Poncelin ; — sa Gazette de Paris, par Durozoy ; — son Courrier d'Avignon ; — sa Correspondance du Palais-Royal, que faisait Morgan. La cour eut aussi les Nouvelles et Anecdotes du Palais-Royal ; — sa Chronique scandaleuse: — son Ami des honnêtes gens ; — son Journal du Journal de Pmdhomme , critique amère de celte feuille patriotique, et que l'on attribua à Stanislas Clermont-Tonnerre. Les Lettres persanes, ou Contes de la Mère Boby ; le Livre des Rois du Nouveau Testament, et le Capitaine Tempête sont aussi au nombre des feuilles royalistes de cette époque.

Plusieurs nouveaux journaux, pour ou contre la Révolution, furent encore publiés à Paris, depuis la translation de l'Assemblée nationale dans cette ville jusqu'au commencement de ce que l'on appela Van deuxième de la liberté (1790). Dans ce nombre on comptait :

Le Rôdeur français, petite feuille fort spirituelle, qui parut le 20 octobre 4781);

Les Révolutions de France et de Brabant, par Camille Desmoulins, dont le 1er numéro est du 20 novembre ;

La Gazette nationale, ou le Moniteur universel, rédigé alors par Habaut Sainl-Étienne, Ginguené, etc. Cette feuille, la seule de l'époque qui fût d'un format in-folio, parut le 24 novembre 1789, et ne tarda pas à absorber le Bulletin des Séances des États Généraux, de Maret ; ce bulletin devint la partie la plus importante du Moniteur1.

Un autre Moniteur patriote, ou Nouvelles de France et de Brabant. avait paru quelques jours avant: il fut attribué a Marat. Mais la feuille |iortaiit ce titre, rédigée réellement par cet écrivain, datait de l'année ivécédente.

1 Quoique le 1er numéro de la Gazette noi tonal i\ ou le Moniteur miverxel, n'ait paru que le 24 novembre 1789, les propriétaires de cette feuille, MM, Panckouke et Agasse, jugèrent utile, plus urd, de faire commencer cette publication du jour de l'ouverture des états généraux ( 5 mai 4789). Non-seulement ils tirent imprimer le supplément des numéros antérieurs nécessaires pour remplir leur l»ot, mats encore ils les tirent précéder d'une excellente introduction, ou résumé de l'histoire de France jusqu'au 5 mai, introduction due a la plume de M. Thuau-Grattdvtlle. D'un autre côté, comme l'article consacré aux débats de l'Assemblée nationale n'avait pas eu d'abord dans le Moniteur les développements qu'il prit u partir du 13 février 1790, époque de la réunion du Bulletin publié par Maret, oh réimprima tous les numéros antérieurs a la réunion, alin que la relation des séances ne laissât rien à désirer. Mais, par l'effet de celte réimpression, il existe deux collections du Moniteur : Tane partant du mois de novembre 1789, et l'autre remontant au 3 mai de la même année. Dans un xrand nombre de collections, il y a ainsi un double emploi de 101 numéros. Il faut donc considérer romme nuls tous les Moniteur* dont le numéro d'ordre ne commence pas au 5 mai 1789.

Fréron, l'ami cl le collègue de Camille Desmoulins, fit paraître Y Orateur du Peuple au commencement de décembre 1789, en même temps que Cerisier publia la Gazette universelle, qui eut aussi au nombre de ses rédacteurs Anacharsis Clootz.

Une feuille portant d'abord le titre de Versailles et Paris, puis Assemblée nationale et Commune de Parus, commença sa carrière le w20 du même mois.

Trois jours après, Camille Desmoulins mit encore au jour le 1er numéro de son Courrier de Brabant; au 09e numéro, il lui donna le titre de Courtier de France et de Brabant, jusqu'au 1) septembre 1790.

Enfin il y eut aussi un Mercure national , que ses rédacteurs. Carra, Basseville, Tournon, Rol>ertet Kéralio, appelèrent, dès l'année suivante, Révolutions de ÏE mpire, journal démocratique.

A ces nouvelles feuilles périodiques de la lin de 1789, les royalistes opposèrent encore :

Le Patriote sincère, journal dirigé contre Lafayctte, par Piron :

La Chronique du Manège, par Marchand ;

Le Livre des Rois de l'Ancien Testament ;

Jeannot et Dioffène à Paris, dialogue contre les révolutionnaires:

El finalement une espèce de lanterne magique assez curieuse, intitulée : Spectacle de la Nation, où l'on passait en revue d'une manière burlesque et triviale les principaux membres du côté gauche de l'Assemblée nationale.

Toutes ces gazettes de 1789, à l'exception du Moniteur, dont le format a toujours été celui que nous lui connaissons encore aujourd'hui, furent publiées in-8°ou même in-lc2. Deux seulement parurent |K»tit in-4° à deux colonnes, savoir : le Journal de Paris, et le Patriote français, de Brissot. Celles qui étaient quotidiennes ne donnaient guère à leurs lecteurs que huit pages par numéro, rarement douze. Les gazelles périodiques, mais non quotidiennes, paraissaient une ou deux fois par semaine ; elles formaient de petites brochures in-8°, parmi- lesquelles le Courrier de Provence fut toujours la plus volumineuse l. .Malgré leur exiguïté, ces gazettes se vendaient fort cher : presque toutes celles qui paraissaient tous les jours coulaient aux alnmiiés de 9 à 1*2 liv. par trimestre; ce qui nous semblera énorme.

t II y a tel numéro du Courrier de Provence qui se compose de 5 feuilles in-8", ou 80 page* : rVst que Mirabeau l'aine était, comme on disait alors, doué d'une faconde abondante, et qu'il ainuii beaucoup à développer ses idées.

si Ton considère qu'elles n'étaient point assujetties au timbre, et qu'elles ne contenaient pas la sixième partie des matières que renferme une seule des feuilles publiques d'aujourd'hui.

H est à remarquer que, de toutes les gazettes périodiques qui s'établirent à l'ouverture des étals généraux, il n'y a que le Moniteur et le Journal des Débats qui aient traversé les diverses catastrophes de la Révolution ; et encore ce dernier journal a-t-il varié plusieurs fois son titre et son format (je ne parle pas ici de ses opinions politiques). On sait qu'il prit et reprit le nom de Journal de l'Empire pendant la durée du règne de Napoléon *. La Gazette de France, doyenne des feuilles périodiques du royaume, s'est également perpétuée jusqu'à nos jours, de même que le Journal de Paris ; mais ce n'a pas été sans éprouver de grandes vicissitudes et même des intermittences dans leur publication. Le Mercure de France, l'un des journaux préexistants à l'époque de la Révolution, cessa de paraître au 10 août 1792. Il reparut, il est vrai, à diverses autres époques, mais ce ne fui plus la rédaction primitive.

La plupart des autres feuilles politiques surgies en 1789 ne survécurent guère aux grands événements qui signalèrent la marche de la Révolution.

La publication du Journal de Paris, tel qu'il parut à l'ouverture des états, fut suspendue en juin 1793, époque de la mise en arrestation des girondins.

Le Coumer de Provence ne survécut que peu de mois à son principal rédacteur, mort en avril 1791 , et cessa tout a fait d'être publié le 50 septembre suivant, c'est-à-dire, après l'acceptation de la constitution de 1791.

Le Loyographe de Versailles, après avoir été remplacé, à Paris, par le Logotachyyraphe , tomba le lendemain de la révolution du 10 août 1792.

« Voici l'acie de Yètat civil de o'tte feuille périodique :

Journal des Débats et Décrets, créé par Barère et Louvct le 27 août 1789 : il était alors de format m-8°, petit caractère;

Journal des Débat» et Lois du pouvoir législatif, et des aclee du gouvernement, de format iM° ;i deux colonnes, à partir du 9 pluviôse an VIII ;

Puis in-folio, publiant, le premier, un feuilleton, qui a fait sa fortune ;

Journal de l'Empire, à dater du 27 pluviôse au XIII, jusqu'au 54 mars 48M ;

Journal des Débals, du 1er avril 184* jusqu'au 20 mars 4815;

Journal de l'Empire, a partir du 21 mars 4815 jusqu'au second retour de Louis XVIII, et, depuis lors, Journal des Débats.

Son format s'est aussi agrandi successivement jusqu'aux plus grandes dimensions des feuilles anglaises.

H» COVV DïlBIL PRÉLIMINAIRE

I^e Bulletin des Séances des États Généraux fut absorbé, le 13 février 1790, par la Gazette nationale, ou le Moniteur universel.

Bârère cessa la publication de son Pomt du Jour à l'époque où la constitution de 91 fut promulguée.

Les Évangélisles du Jour, de Dulaure, n'eurent qu'une existence de 16 numéros.

Le Patriote français, de Brissot, linil avec la carrière politique de son rédacteur, le 2 juin 179T>.

Le Courrier de Versailles , par Gorsas, après avoir changé son litre contre celui du Patriote, fut aussi frappé de mort violente à la suite des journées des 31 mai et 2 juin 1795.

Les Révolutions de Paris, de Prudhomme et Loustalot. après avoir existé plus de cinq ans, cessèrent de paraître volontairement, le 2 ventôse an II (1794), après l'assassinat de Loustalot.

Les Annales de la Révolution, par Bayard, n'allèrent que jusqu'au mois de septembre 1791 .

L'Observateur, de Feydel, n'eut que 222 numéros, et tomba on octobre 1790.

La Chronique de Paris ne survécut que peu de temps à la mise en arrestation de ses ailleurs, presque tous girondins : elle tomba le 25 août 1793.

L'Ami du Peuple , quoique ayant souffert diverses interruptions par suite des décrets de prise de corps lancés par le Châtelel contre son rédacteur, ne cessa de paraître définitivement et volontairement que le jour de la réunion de la Convention nationale (21 septembre 1792). Marat remplaça alors cette feuille fameuse par une autre publication intitulée : Journal de la République française, qui fut lui-même remplacé, au commencement de 179.3, par le Publiées te de la République française.

Le Journal universel, d'Audouin, poursuivit sa carrière jusqu'en floréal de Tan III (1795).

Les Annales patriotiques et littéraires, de Mercier et Carra, furent continuées jusqu'en l'an V (1796-97).

Le Rôdeur français cessa de paraître après quatre mois de durée* .

L' Orateur du Peuple, par Fréron, tomba après le 9 thermidor, époque où son rédacteur se plaça a la tête de la jeunesse dorée \

La feuille connue sous le titre de : Assemblée nationale et (owmune de Paris, vécut plus longtemps; elle exisla jusqu'en I an VI II de la République.

Les Révolutions de France et de Brabant, par Desmoulins, s'arrêtèrent au mois de septembre 1791 ; mais cette feuille fut continuée alors, sous le même titre, par le collaborateur de Camille, Merlin (de Thion ville).

Enfin le Mercure national, Tune des dernières brochures périodiques publiées en 1789, ne donna au public que 77 de ses numéros, et cessa de paraître le 29 mars 1791.

Tous les autres journaux ou recueils périodiques de 1789, trèswmbreux encore, mais dont il est difficile de donner une liste exacte, n'eurent qu'une existence plus ou moins éphémère ou obscure, quoique plusieurs soient très-curieux à lire.

Les feuilles royalistes créées dans cette même année 1789 eurent encore moins de durée que celles publiées en faveur de la Révo- I ut ion.

Le Journal de la Cour et de la Ville, le fameux Petit Gauthier, mourut de mort violente le 10 août 1792.

Les Actes des Apôtres, non moins fameux dans les annales de la Révolution, cessèrent de paraître en octobre 1791.

La Gazette de Pam, publiée par Durosoy, n'eut que 81 numéros.

Le Modérateur, de Fontanes, s'éteignit au 10 août.

La Chronique scandaletise cessa de paraître à son 21e cahier.

Le Courrier français, de l'abbé Poncelin, ne parut que durant quinze mois.

L'Ami des honnêtes gens ne vécut que cinq mois.

La Correspondance du Palais-Royal, par Morgan, et les Nouvelles et Anecdotes de ce même palais, n'allèrent pas au delà de 1790.

Les Lettres persanes, le Journal du Journal de Prudhomme, le tÂvre des Rois, Diogène à Paris, le Spectacle de la Nation, les Postillons de Henri IV, de la Cour, etc., le Capitaine Tempête, le Journal de Perlet et autres feuilles périodiques et royalistes de 1789, ne survécurent guère aux premières crises delà Révolution.

Il est facile de remarquer quelles furent les causes principales de la chute des journaux enfantés par la révolution de 1789, car ces causes eurent des effets immédiats et palpables.

C'est ainsi que la suite des journées des 5 et 6 octobre 1789 et la translation de l'Assemblée nationale a Paris, firent nécessairement cesser la publication des feuilles imprimées à Versailles, et forcèrent quelques-unes d'entre celles qui survécurent à changer leur titre.

C'est ainsi encore que les événements du Champ de Mars découragèrent momentanément les écrivains qui parlaient déjà de démocratie ou de république, et que l'acceptation par le roi de la constitution de 1791 força au silence la plupart des journaux royalistes payés par la liste civile pour entraver celte constitution.

Le canon du 10 août acheva de faire taire violemment ceux des écrivains monarchistes qui avaient persévéré jusque-là.

L'époque de la proclamation de la République métamorphosa plusieurs feuilles; et celles rédigées par les girondins qui résistèreiy a la crise du mois de mars 1793, tombèrent définitivement après les journées des 31 mai cl 2 juin de la même année.

Tels sont les principaux événements qui amenèrent les diverses vicissitudes dont la presse, tant royaliste que révolutionnaire, créée en 1789, fut frappée dans les premières années de noire grande Révolution.

Au commencement de 1790, que l'on appelait alors l'an deux de la liberté, d'autres journaux virent le jour, à Paris principalement. Les plus importants furent :

La Bouche de Fer, journal périodique, rédigé par l'ablié Fauchel . el servant d'organe an club de ce même nom : cette feuille populaire parut en janvier 1790; elle eut une assez longue existence, comparativement à plusieurs autres lancées dans la carrière à peu près à la même époque ;

VAmi des Citoyens, par Debrière, qui commença de paraître le I" avril 1790, et fut continué jusqu'à la promulgation de la constitution de 1791 ;

Le Journal de la Société de 1789, que Condorcet mit au jour le 5 juin 1790. Il fut le précurseur des autres feuilles publiées par la sociélé des Jacobins, et principalement du Journal de la Société des Amis de la Constitution, qui parut le 1er novembre 1790, et dont la rédaction fut confiée à Choderlos Laclos. Mais à l'époque de la fuite du roi, et à la suite des débats orageux que son arrestation fit naître, tant dans l'Assemblée nationale que dans le club séant aux Jacobins ' 1791 ), une grande scission éclata parmi les Amis de la constitution.

Ceux des membres de ce club qui avaient opiné |x>ur innocenter te roi se retirèrent de l'église des Jacobins, et allèrent fonder le club des Impartiaux, qui tint ses séances dans le chœur des Feuillants ; tandis que les autres jacobins, ceux qui avaient demandé la déchéance, continuèrent à siéger dans la bibliothèque de l'église qui leur servait de salle, et fondèrent le Journal des Débuts de la Société des Amis de la Constitution séante aux Jacobins. Le nouveau journal de ce club fameux parut alors dans le format in-4°; Laclos continua de le rédiger jusqu'à l'époque où la société des Jacobins prit le titre iYAmis de la liberté et de l'égalité.

Le premier journal des Amis de la constitution resta aux feuillants ; ils donnèrent même, a partir du 55e numéro, quelques développements a sa nouvelle rédaction. On vit cette feuille reproduire les discours qui étaient prononcés dans le sein de la nouvelle société, et enregistrer les demandes d'aiUliation. On y trouve aussi la correspondance des sociétés affiliées sur la scission, et une foule d'articles remarquables sur les bases de l'ordre social. Mais les feuillants prêchaient dans le désert, tandis que la foule se portait aux Jacobins, où elle envahissait tous les soirs l'église entière! ( Nous retrouverons plus tard le Journal des Débats de la Société des Amis de la Constitution fondu dans le Journal de la Société des Amis de la Liberté et de (Égalité.)

Au mois de juillet, un journaliste du nom de Baillio publia quelques numéros d'un écrit périodique intitulé : la Lanterne. Il tonnait contre Marat, quoiqu'il se proclamât patriote sincère et attaché à la constitution.

Ce fut peu de temps après la création du Journal de la Société de 1789, en septembre 1790, que Cérutti, Rabaut Saint-Étienne, Grouvelle et Ginguené publièrent la Feuille villageoise, qui obtint un succès très-populaire pendant tout le cours de sa longue et patriotique carrière.

Un mois après, en novembre 1790, parut encore le Journal des Clubs, que rédigeaient Leroux et Hévol. A l'époque de l'acceptation de la constitution, et peu après la création du Journal des Débats de la Société séante aux Jacobins, la feuille des clubs changea son titre ; elle prit celui de Journal général de l'Europe: sa rédaction passa aussi entre les mains de Lebrun et Smith, qui se montrèrent toujours les appuis et les défenseurs du général Lafavette.

Enlin, le IN décembre de cette même année 1790, la société des

Amis delà constitution monarchique, que Ton appelait par dérision club des Monarchiens, publia aussi son journal, dont la rédaction fut confiée principalement à Stanislas Clermonl-Tonnerre.

Mais qu'on ne croie pas que ces feuilles nouvelles furent les seules créées pendant la seconde année de la liberté : je n'ai dû parler ici que de quelques-uns des journaux publiés en 1790 ; car le nombre de ceux qui virent le jour pendant celte seconde époque ne fut pas moins considérable que celui de l'année précédente. Si je n'ai pas fait une mention particulière de ces journaux, c'est que la plupart de ces feuilles, d'ailleurs fort piquantes, chacune dans son genre, ne vécurent que peu de temps !.

C'est ainsi que le Véritable Ami des Hommes, publié par Loustalol. n'eut que 6 numéros : ^~~

Que les Lettres du J uni us français, écrites par Marat, l'ami du peuple, lettres très-curieuses, s'arrêtèrent à la 8e épitre;

Que les Prônes civiques de l'abbé Lamourette cessèrent à la 6e livraison ;

Que les Actes des bons Apôtres n'eurent que 5 numéros ;

Que le Petit Carême de iabbé Maui*y, sermons prêches dans l'assemblée des enragés, ne donna au public que 8 de ses sermons ;

Que la Bible d à présent fut encore moins volumineuse;

Que le Compère Mathieu cessa ses commérages à son 8e numéro ;

Et que deux feuilles ayant pour titre : Journal et Petit Journal du Palais- Royal ne servirent leurs abonnés que jusqu'au commencement de l'année suivante.

t Voici, d*aprcs une nomenclature qu'un trouve dans les A cl ex des Apôtres d'octobre 1790, les Journaux qui se publiaient à Paris à cette même époque : i

Le Postillon de Calais, — le Moniteur, — le Spectateur, — le Modérateur,— l'Orateur do Peuple, — l'Avocat du Peuple, — le Fanal du Peuple, — la Lanterne, — l'Observateur, — le Rôdeur, — les Petites Afliches,— le Journal de Paris, — le Journal universel, — le Journal national, — le Journal gratuit, — le Journal de la Liberté, — le Journal du Club de 4789,— le Journal de la dévolution, — le Journal des Départements,— le Journal des Municipalités, — le Journal du Soir, — la Feuille du Lendemain, — la Feuille villageoise, — le Courrier de Paris, — le Courrier de Brabant, — le Courrier de Provence, — le Courrier de Madon, — la Chronique de Paris, — Jean Bart, ou Je m'en moque. — les Annales patriotiques, — la Gazette universelle, — le Grand Ami du Peuple, — les

Lettres b .t patriotiques du Père Duchesne, — la Bouche de Fer, — le Mercure national, — le

Patriote français, — le Républicain, — les Révolutions de France, — les Révolutions de Paris, — lo Révolutions suisses,— l'Abeille politique, — le Réviseur, — l'Impartial, — le Pour et le Contre, — le Point du Jour, — le Journal des Débals et Décrets, — l'Étoile du Matin, — l'Assemblée nationale ri Commune de Paris, — l'Ami de la Révolution, — les Phtlipptques, — le Journal gênerai, — l'Ajioralypse, — la Chronique du Manège, — la Gazette de Paris, — les trois Ami du Roi, — le Royaliste ami de f Humanité,— le Journal politique national,— l'Ami du Clergé et de la Noblesse. — la Gazette des Cours, — le Mercure de France,— le Journal de Genève. — le Bulletin des Bulletins.

En tout, disent les rédacteurs des Acte* des Apôtres, soixante-quatre journaux, non compris le proies verbal de l'Assemblée nationale. Kt cette note n'est pas encore complète!

Quelques autres journaux, ou brochures périodiques de la même création, vécurent un peu plus longtemps; mais, quoiqu'ils nous paraissent très-curieux aujourd'hui, les lecteurs d'alors ne les encouragèrent pas longtemps.

Ainsi, les Philijtpiques d'un Ami de la Révolution n'eurent qu'une existence de cinquante-sept semaines.

La Correspondance des Départements mourut assez obscurément a son 50e numéro.

Le Coutrier des Départements, qui fut probablement le successeur du journal précédent, ne dépassa point ses 200 numéros.

Le Lendemain, ou l'Esprit de la veille, n'exista que huit mois.

Et enfin le Républicain, que lança Dusaulchoy, n'eut pas un grand succès en 1790, et cessa de paraître dans les derniers mois de la première année de son existence.

Le Courrier extraordinaire, ou le Premier arrivé, que publièrent Hognat et Duplain, Ht seul son chemin jusqu'en 1702.

Mais si la plupart des feuilles périodiques de cette seconde année de la liberté sont peu remarquables dans le cours de la Révolution, quelle foule d'écrits de tout genre, singuliers, satiriques, burlesques, cyniques même, en prose, en vers, ne produisit pas cette seconde année de la liberté de la presse !

En effet, c'est de 1790 que datent ces Père Duchesne, ces Mère

Duchesne, dont les lettres b t patriotiques, écrites en style de

corps de garde, firent longtemps les délices des classes du peuple qui parlent ce langage grossier, mais énergique et expressif pour elles. En 1790, nous n'en sommes encore qu'a la première de ces

quatre cents lettres b t patriotiques, que publia Lemaire. Hé-,

bert n'a pas encore chauffé ses fourneaux, ou plutôt on ne sait pas encore de quel bois il va se chauffer. On ne connaît encore ni les grandes colères, ni les grandes joies du véritable père Dnchesne ; on n'a aucune idée de ses querelles, de ses entretiens avec Jean Bart, de ses sermons, etc. La Trompette du père Duchesne. cette trompette que Danton assimilait à celle de Jéricho, n'a pas encore essayé de démolir les réputations ; mais quels singuliers préludes elle fait entendre entre les mains de Lemaire î

Et cet autre journal de 1790, dont le titre même est un juron Je m'en /..a), qui le ré|>ète à tout propos, à chaque phrase; qui se moque An tout ce que l'on dit, de tout ce que l'on fait, et dont I eliigraplic même laisse déjà pressentir le corps de l'œuvre !

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*leur contre-révolutionnaire et le même dévouement k l'ancien régime ; puis, la Gazette des Cours de l'Europe, dont le litre seul indique la mission ; puis eniin, le Journal politique national des États Généraux et de la Révolution de 1789, publié d'abord par l'abbé Sabattier, et plus tard par Salomon, de Cambrai. Sous ce titre, les rédacteurs de ce journal reproduisaient les annales manuscrites de Rivarol, l'un des écrivains les plus bardis et les plus spirituels du parti royaliste.

Si la monarchie, si le trône et le roi eurent alors de chaleureux défenseurs, la reine eut aussi les siens : on publia, en 1700, un journal ayant pour titre : le Véritable Défenseur de la Reine, par une» société de citoyennes, et encore Y Observateur féminin, par madame de Verte-Allure. Ces deux feuilles n'eurent qu'une existence trèsbornée.

' L'année 1790 vit aussi surgir des publications périodiques autres que les journaux politiques et littéraires. Je veux parler de ces listes nominatives, de ces sortes de biographies qui parurent par livraisons, et qui ne sont pas les pages les moins instructives de l'histoire de notre Révolution.

On commença par la Liste des noms de famille desiïi-devant ducs, murquis, comtes, barans, excellences, monseùjneurs, grandeurs, demiseigneur, anoblis, etc. Ce Tut Louis Brossard qui publia cette liste, en 18 livraisons de plusieurs feuilles chacune.

Un anonyme le suivit aussitôt dans la même carrière, et fit paraître une volumineuse Liste des ci-devant nobles : nobles de race, robifis, financiers, inhigants et toits les aspirants à la noblesse. Cet anonyme avait pris ces mots pour épigraphe : « Si notre père Adam eût eu le bon esprit d'acheter une savonnette à vilain, nous serions tous nobles. »

Comme tout ce qui tient aux hommes publics, ces listes furent très-recherchées, et elles suggérèrent l'idée d'une foule d'autres listes et biographies* On publia successivement la Liste des députés plus que noirs ' ; une Liste des aristocrates masculins et fémimns, que l'on mit plaisamment sur le compte du portier de Cazalès; une Liste des aristocrates composant le club monarchique ; et, par opposition, la liste des bons patriotes, composant le club des Jacobins; la Liste des

1 On désignait alors sous cette dénomination les membres de l'Assemblée nationale qui siégeaient * 1'mtréniilé du côté droit. C'était le parti de l'abbe Mamy, de Cazabs, dn vicomte de Mirabeau. île Ck*mwu-T<wiii«MTi,1 ** Dailly, elr., etr.

468 , COUP D'OEIL PRÉUMINAIHK

démocrates pu patriotes , faisant pendant a celle du portier de Cazalès, etc., etc.

Je pourrais étendre davantage la nomenclature des diverses autres publications qui virent le jour dans la même année, mais je crains de rendre ce tableau trop compliqué. Je terminerai donc cette notice par une esquisse nécrologique des principaux journaux et autres productions de la presse périodique de Tannée 1790.

La Bouche de Fer, de l'àbbé Fauchet, journal du club connu sous cette même dénomination, cessa de paraître le 28 juillet 1791, vers 1 époque de l'arrestation du roi.

V Ami des Citoyens, par Debrière, ne survécut que deux mois a la Bouche de Fer ; il tomba aussitôt après la promulgation de la constitution de 1791.

Le Journal de la Société de 89 fut fondu dans celui de la Société des Amis de la Constitution, dès le mois de novembre 1790. On sait déjà ce qui advint de ce dernier journal.

La Feuille villageoise, de Cérutti, survécut a la mort de son principal fondateur , et fournit même une assez longue carrière, car elle ne cessa de paraître que le 15 messidor an III (juillet 1795).

Le Joumaflles Clubs, que rédigeaient Leroux et Révol, se fondit, le 21 septembre 1791, dans le Journal général de l'Europe.

Le Journal du Club monarchique cessa d'être publié lors de la fermeture violente de ce club.

Le premier Père Duchesne* celui de Lemairc, ne continua ses lettres que jusqu'à la fin de 1791, époque à laquelle il reprit sa publication sous le titre de la Trompette du père Duchesne. Le 1er numéro du Père Duchesne d'Hébert date du 1er janvier 1791. <( Ce qui est certain, disait Camille Desmoulins à Hébert en parlant de son journal ; ce qui est certain, c'est qu'avant de t'eflbrcer de voler la succession de popularité de Marat, tu avais dérobé une autre succession, celle d'un Père Duchesne qui n'était pas Hébert, car ce n'est pas lui qui faisait, il y a deux ans, le Père Ducliesne... C'était un autre que toi, dont tu as pris les noms, armes et jurements, et dont tu as usurpé la gloire, selon ta coutume. » (5e numéro du Vieux Cordelier.)

Au reste, ces Père Duchesne ont été si nombreux pendant la Révolution, qu'il est assez facile de les confondre. Je dirai plus loin comment se distingue celui d'Hébert de ses autres homonymes.

Le Journal en Vaudeville n'eut que 12 livraisons; mais l'esprit

satirique dont il fit preuve pendant près d'un an lui assure un rang distingué parmi les productions nées de la Révolution française.

Quant à Y Ami du Roi, si fameux par la lutte qu'il soutint, malgré tes vicissitudes qui le frappèrent àt plusieurs reprises , il n'en continua pas moins sa carrière contre-révolutionnaire jusqu'au 10 août, époque à laquelle il succomba , en même temps que le Journal de Louis XVI et une foule d'autres journaux de la même opinion. Les autres feuilles qui parurent en 1790 cessèrent d'exister k des époques diverses, mais toutes peu éloignées de l'apparition de ces feuilles sur la scène politique.

Si nous jetons un coup d'œil sur l'année 1791 , la troisième de la liberté, nous reconnaissons aussitôt, par les allures des journaux, que les royalistes redoublent d'efforts pour empêcher l'achèvement de la constitution. Nous voyons aussi que les clubs prennent une grande consistance , malgré la désunion qui s'est mise dans les rangs des premiers patriotes ; et enfin, que les idées des jacobins et du peuple se tournent vers le républicanisme. Pour être convaincu de ces vérités, il ne faut qu'examiner les créations périodiques de cette même année.

Nous trouverons d'abord la Feuille du Jour, consacrée, par Parisot, à défendre et à louer Lafayette. Cette feuille, qui prit naissance le 1er janvier 1791, acquit bientôt une grande importance par sa longue lutte avec les jacobins. Il faut la lire pour bien comprendre les dissentiments qui existaient entre les feuillants et les jacobins.

Le Véritable père Duchesne, celui qui a pour épigraphe : Mémento nori, et pour sceau deux fourneaux, dont l'un renversé; celui d'Hébert enfin, parut aussi au commencement de janvier de la même année. C'est du moins ce qui ressort des matières contenues dans celle de ses feuilles qui porte le numéro 1 .

Puis, dans ce même mois de janvier, on voit naître Y Ami des Patriotes, par Regnault de Saint-Jean d'Angely et Duquesnoy.

Le mois suivant, Salles de la Salle met au jour, le 4 février 1791 . son Journal des Impartiaux, organe du club de ce nom : il n'eut

qu'une existence de quelques mois. On y trouve le développement des principes professés par les membres de cette société.

La société des Jacobins publie, le 1er juin 1791, le Journal des Débats de la Société des Amis de la Constitution séante aux Jacobins, dont la rédaction est, ainsi que je l'ai déjà dit, confiée à Laclos. C'est, après le Moniteur, la feuille de la plus grande dimension de l'époque. Au 121e numéro on modifia ce titre, en ajoutant les mots : et correspondance après débats.

Le club des Gordeliers veut aussi avoir son journal. Il fait paraître une feuille sous sa propre dénomination ; l'imprimeur Momoro et Sentier en furent les premiers et principaux rédacteurs.

Le 16 février, parut encore une brochure périodique intitulée : la Légende dorée, ou les Actes des Martyrs, pour faire pendant aux Actes des Apôtres. Cette piquante publication avait pris pour épigraphe ces deux vers :

J'ai tout Peltier

Roulé dans mon office en cornets de papier.

Ses rédacteurs s'attaquaient principalement aux Actes des Apôtres, qu'ils plaisantaient sans cesse en vers comme en prose.

Gondorcet, Thomas Payne et Achille Duchâtelet mettent alors au jour le Républicain, qu'ils métamorphosent peu après en Chronique universelle.

La Chronique du Mois, rédigée par Clavière, Garan de Cou Ion et Gondorcet, commence son intéressante revue.

Dupont (de Nemours) publie aussi sa Correspondance patriotique.

Thévenin Morande écrit Y Argus patriote.

Le Thermomètre du Jour est lancé par Dulaure, le 11 août.

Un Babillard du Palais-Royal se fait lire volontiers à la même époque.

Le 2 octobre, Tallien fait imprimer le 1er numéro de son Ami des Citoyens.

La Semaine politique et littéraire, qui s'annonce encore comme faisant suite aux Révolutions de France et de Brabant. voit le jour le 19 décembre 1791 , sous le patronage de Dusaulchoy.

Et enfin, le faubourg Saint- Antoine voit paraître un journal de son nom, qui, avec celui de la Râpée, vont éclairer les faubourgs et la banlieue.

Je dots encore mentionner simplement quelques autres écrits périodiques de 1791, tels qu'un nouveau Courrier français; YAmïde la Révolution et des quatre-vingt-deux Départements, par Duval et Moreau; Y Ami de la Constitution; le Véritable Ami du Peuple; le Contre-Poison, par Dusaulchoy ; la Correspondance des Nations ; le Déjeuner patriotique du Peuple, créé pour faire pendant aux Déjeuners du vicomte de Mirabeau. Je suis aussi dans la nécessité de parler de cette foule de Père Duchesne qui virent le jour dans le courant de

la même année, ainsi que des lettres b t patriotiques de sa

femme, la mère Duchesne, qui vient en aide h son homme, pour écraser ces viédases d'aristocrates qui se f.....t du pauvre peuple. C'est surtout en 1791, que le Père Duchesne commence k se mettre en colère ou laisse éclater ses joies, et qu'il continue ses entretiens avec Jean Bart, dans la feuille : Je m'en f..s et je m'en réf.. s.

Les écrivains royalistes et ceux que paye la liste civile ne restent pas inactifs devant les efforts des jacobins; ils lancent aussi un déluge de feuilles nouvelles.

Dès le 1er janvier, Y Apocalypse, cahier dans l'esprit et la forme des Actes des Apôtres, arrive sur la brèche, armé de ses sarcasmes et de ses prédictions.

Le Journal de Suleau, non moins piquant, se jette aussi dans l'arène politique.

Un prétendu Défenseur du Peuple s'annonce sous le pseudonyme de cousin Jacques.

Puis arrivent : le Journal du Soir, ou le Petit Page, et le Journal à deuxliards, aussi curieux l'un que l'autre. Le premier, ayant pour épigraphe :

0 Richard, 6 mon roi !

ne cesse d'accuser les patriotes de la perte de la France : le second, écrit en style populaire, est crié par les aboyeurs de la liste civile, qui le répandent dans tout Paris, à partir du 1er octobre.

Ces deux feuilles originales ont à leurs côtés : le Journal des Mécontents, qui veut que le roi montre de la fermeté : Rambler, ou le Rôdeur du Palais-Royal, sur lequel le seul mot de constitution agit comme l'eau sur les hydrophol)es :

l*Rocambole des Journaux, ou le Journal des honnêtes gens, par <tom Régius, anti-jacobinm ; YAnti-Marai, que publie une société

de gens de lettres royalistes; le Véritable Ami du Peuple: le Véritable Père Duchesne, à qui rien ne manque pour être en effet de la grande famille ; Y Ami de la Loi ; Y Echo de l'Europe ; la Chronique de France; et, par-dessus tout , les piquantes plaisanteries que Mirabeau le jeune se permet, en déjeunant et en dînant, sur l'Assemblée nationale, ses membres patriotes et les jacobins. II faut lire le Déjeuner, ou la Vérité à bon marché ; le Dtner, ou la Vérité en riant ; la Moutarde après dînei\ etc., etc., dont le vicomte, celui que le peuple appelle si justement, au positif comme au figuré, Mirabeau-Tonneau, régale ses amis les noirs ; il faut, dis-je, lire ces facéties, pour rester convaincu que les deux frères avaient de l'esprit comme quatre.

Je ne puis pas non plus oublier ce pamphlet périodique qui vit le jour en 1791 , sous le titre de Sabats jacobites, de Grands Sabats, de Jacobinéide, etc., pamphlet que leur rédacteur. Marchand, destine à jeter du ridicule et de l'odieux sur les jacobins.

Tous ces pamphlets et autres canards du même genre, criés et répandus avec profusion dans les rues de Paris, exaspèrent ceux des jacobins qui ne veulent plus ni de Louis XVI, ni de la constitution bourgeoise de 1791. C'est alors qu'ils courent au Champ de Mars/ Laclos, Danton, Fréron et plusieurs autres chefs à leur tête, y signer la pétition du peuple français pour la déchéance ; pétition qui amena, le 27 juillet, la déplorable catastrophe du Champ de Mars, dernière et complète rupture entre les jacobins et ceux des constituants qui soutenaient encore le monarque et la monarchie.

Nous voici en 1792. Les partis sont en présence; leurs journaux commencent le combat, en attendant que les piques du 20 juin et le canon du 10 août l'achèvent. Voilà d'abord le Logotachigraphe dont la mission est de rendre compte des débats de l'Assemblée législative.

Quelques nouveaux journaux entrent dans l'arène pour soutenir les patriotes. De ce nombre sont :

Le Bulletin des Amis de la Vérité, que publient les girondins, alors les chefs des jacobins (30 avril 1792) ;

La Tribune des Patriotes, journal de la majorité, que Camille Desmoulins et Fréron font paraître le même jour ;

La Sentinelle, feuille en placard, que Louvet rédige sous l'inspiration du ministre Roland et de sa femme;

Un second Journal des Jacobins ;

Un nouvel Ami du Peuple, par Lehois, qui se dit le continuateur de celui de Marat ;

Une Gazette générale de l'Europe, par Lunier et Langlois.

Le 1er juin 1792, Robespierre publie le 1er numéro de son journal le Défenseur de la Constitution ,- quoiqu'il déclare cette constitution très-mauvaise dans plusieurs de ses principales dispositions. Il cherche seulement, dit-il, à la défendre contre les royalistes. Mais au 10 août, il cesse cette publication pour écrire les lettres qu'il adresse à ses commettants. Cette correspondance continue jusqu'à la crise du mois de mars 1793.

La journée du 20 juin 1792 donne naissance à un nouveau journal intitulé : le Bonnet rouge, par une société de sans-culottes, ainsi qu'à une autre feuille appelée : le Journal des Sans-Culottes, dont l'épigraphe était : « Les âmes des empereurs et celles des savetiers sont jetées dans le même moule. »

La première partie de l'année 1792 avait été aussi, pour les royalistes, une nouvelle époque d'espérances : ils savaient qu'il jentrait dans les projets de la cour de brusquer le dénoùment de la Révolution ; et les journaux de cette couleur existants déjà, de même que ceux créés alors, se firent remarquer par une audace nouvelle. Ils ne craignirent pas de dévoiler leurs pensées ; et les titres seuls des feuilles monarchistes de W92 indiquent assez leurs intentions.

Ainsi un écrivain, qui se cachait sous le nom de Victor, osa publier un journal qu'il intitula : le Contre-Révolutionnaire : un autre publiciste inconnu fit paraître le Royaliste ; Jacquin, Beffroy et du Rigny mirent au jour le Consolateur des honnêtes gens : on accola à une feuille intitulée : l'Ami des Jacobins, le nom de Brtgandat. Peltier, après avoir enterré les Actes des Apôtres, donna un nouvel essor à sa verve caustique et haineuse dans une Correspondance politique des vrais Amis du Roi, dont il publia 84 numéros.

Mais la réyolution du 10 août, en entraînant la royauté dans la tour du Temple, frappa de mort et les journaux royalistes préexistants à Tannée 1792, tels que le Journal à deux liards, Y Ami du Roif la Feuille du Jour, le Journal général de la Cour et de la Ville, le Mercure de France, les Sabbats jacobites, le Logographe, etc., etc., et ceux qui prirent naissance à cette même époque : très-peu de ces

feuilles résistèrent à cette secousse ; et si quelques journalistes dévoués au roi et a la monarchie écrivirent encore sous le manteau de la liberté de la presse, ce ne fut plus quen déguisant leur arrière-pensée, et en protestant de leur respect pour la souveraineté de la nation.

On comprend déjà que le jour de la victoire du peuple sur les défenseurs des Tuileries dut faire naître des journaux nouveaux dont les titres indiquent la portée de l'événement. Ce fut ainsi que, dès le 19 août, on vil paraître le Courrier de /' Égalité, feuille républicaine, qui fournit une assez longue carrière ; puis le Journal populaire, ou Catéchisme des Sans-Culottes, par des jacobins. Ajoutons encore que ce fut alors surtout que la Trompette du père Duchesne, de Leinaire, sonna la charge contre les ennemis intérieurs et extérieurs de la liberté, et que Ton vit paraître sur la brèche le Sam-Quartier, dont l'épigraphe était : « Je me f..s de ça, je porte perruque. »

Les journaux patriotes ou jacobins, restés presque seuls debout après le 10 août, se renforcèrent encore de quelques publications nouvelles surgies lors de la réunion de la Convention nationale et de la proclamation de la République. De ce nombre sont :

Le Premier Journal de la Convention, par Lavaux, Thomas, Rousseau, çtc, avec cette épigraphe : « Il faut aimer sa patrie plus que sa famille ; »

Le Bulletin de la Convention nationale, créé le 22 septembre 1792, pour finir le 4 brumaire an IV, jour de la dissolution volontaire de cette assemblée ;

Le Journal de la République françaiÊ, par Marat ;

La Quotidienne, dont le 1OT numéro parut le 22 septembre 1792:

Puis encore le Républicain français, et un Républicain universel, suivis bientôt du Républicain, journal des hommes libres de tous les pays, que publia, jusqu'en Tan VII, le député Charles Duval.

C'est à cette même époque de la réunion de la Convention que Robespierre lit paraître les Lettres à ses Commettants, dans lesquelles il expose sa conduite et ses principes.

Ce fut encore vers la fin de 1792 que les patriotes ombrageux commencèrent à surveiller les députés et les généraux. Un journal intitulé : la Savonnette républicaine, publié par Labenette, s'occupa spécialement d'éclairer la France républicaine sur la marche des hommes à qui elle avait confié son avenir ; il le destina a Yusage des députés ignorants et de ceux qm se proposent de trahir la patrie. I^abenetle, imitant Marat, dénonçai! déjà Dumouriez.

Les girondins crurent devoir exposer alors, dans 'un écrit périodique intitulé : Journal de la Vérité, les principes qu'ils professaient, et Je plan de conduite qu'ils allaient suivre.

A la fin de 1792, deux journaux, que Ton appelait modérés, quoiqu'ils ne fussent, en effet, que des feuilles royalistes déguisées, osèrent se montrer. La première ayant paru d'abord sous le titre de Nouvelles politiques, nationales et étrangères, prit celui de Nouvelliste à son 29* numéro, et s'annonça comme faisant suite à la Gazette universelle, de Cerisier. Ses rédacteurs principaux furent Dupont (de Nemours) et Lacretelle jeune. C'était évidemment une feuille contre-révolutionnaire.

L'autre journal de la même nuance, publié le 15 novembre 1792, par Nicolle de Ladevèze, parut ne s'attacher qu'aux seuls jacobins. Quoique la feuille de Ladevèze n'ait eu qu'une courte existence, elle n'en fut pas moins très-répandue parmi les contre-révolutionnaires, à cause de ses sarcasmes sur le redoutable club qui luttait alors presque seul contre tous les rois de l'Europe.

La fin de Tan I, et l'an II de la République (1795-1794), furent terribles pour la presse. La plupart des journaux préexistants ou cessèrent de paraître, ou changèrent leur titre, ou modifièrent l'esprit qui, jusque-là, avait présidé à leur rédaction. Mais il est vrai de dire qu'il n'était guère resté debout que les feuilles rédigées par le parti révolutionnaire et même jacobin, car, jusqu'au commencement de 1795, les girondins ftirent encore considérés comme les chefs de ce club fameux.

En 1795, les écrits périodiques enfantés par les années précédentes se trouvaient réduits à un petit nombre, qui ne s'accrut alors que par très-peu de publications nouvelles. I^es principales sont :

D'abord, le Journal des Amis, que Claude Fauchet, alors évêque du Calvados, lit paraître le 1er janvier, au moment où la lutte engagée entre le parti girondin, auquel Fauchet appartenait, et celui de la Montagne, s'annonçait déjà comme devant être terrible. Quoique la feuille de Fauchet n'ait eu que six mois d'existence, elle n'en est pas moins curieuse, tant sous le rapport des idées émises par cet pvêque

170 COUP DOEIL PRÉLIMINAIRE

qu'à cause de son vote dans le procès de Louis XVI, vote qui avait déjà rendu célèbre le rédacteur de la Bouche de Fer.

La seconde feuille importante qui vit le jour en 1793 fut le Journal de la Montagne, publié par La y aux, Rousseau et Thomas, et dont le 1er numéro est du commencement de juin. C'est une des feuilles les plus recherchées de l'époque, en ce que Ton y trouve, parmi de bons articles, les séances du club des Jacobins sur une grande échelle. La Montagne devint en effet le journal de cette société, comme le Moniteur resta celui de la Convention, quoiqu'il parût alors une publication nouvelle qui prit le titre de : Journal de la Convention.

Un Bulletin national, ou Papier-Nouvelle, fut publié à la même époque : c'était une sorte de concurrent au Moniteur lui-même : mais ce bulletin ne survécut guère à la Convention. Il cessa de paraître en thermidor de Tan IV.

La commune de Paris, si puissante alors, eut aussi son journal, en affiches, que Ton placardait sur les murs. Cette feuille, devenue très-rare, renferme les arrêtés de la commune, ceux du maire, du procureur syndic Chaumette et de ses substituts, ainsi que les délibérations du conseil municipal, pièces curieuses et très-recherchées aujourd'hui.

La Feuille de Salut public, dontRousselin lit paraître le 1er numéro au commencement de juillet 1793, fut considérée quelque temps comme recevant les inspirations du comité de salut public.

A la même époque, qui fut a peu près celle de la mort de Marat, un député du nom de Guffrov se déclara le successeur du fameux ami du peuple, et publia, sous le titre de Bougyffen vedette l. une feuille dans l'esprit de celle de son devancier : elle ne vécut que huit mois.

Un Journal des Spectacles parut aussi le 1er juillet 1793. Il ne vécut que quelques mois ; mais il fut très-recherché à cause de ses satires. C'était le Corsaire, le Figaro, le Charivari dans leurs beaux jours.

Enfin un écrivain du nom de Drouille lança le Capitaine Canon. digne pendant de l'ancien Capitaine Tempête; et un autre journaliste, Baillio, fit imprimer quelques numéros d'un Vieux Cordelier.

Les girondins continuèrent quelque temps la publication du Bulletin de la Vérité et de la Sentinelle. Mais à l'époque où la lutte entre

t Bnufiy/l é\u\\ raiiagrammr do Guffrov.

eux et les montagnards prit un caractère de haute gravité (mars 1793), on les vit se déclarer contre les jacobins. C'est même aux girondins que Ton attribue une brochure périodique intitulée : Mémoires secrets des crimes et forfaits qui s ourdissent dans diverses cavernes. Louve U Salles et Kervélegan ne furent pas étrangers à cette publication, qui irrita beaucoup les jacobins.

Dès le moment où la guerre fut déclarée entre ceux-ci et les girondins, on vit paraître Y Anti-Brissotin. Un peu plus tard, Payan, Julien fds et Fourcade mirent au jour Y Anti-Fédéraliste, journal consacré à combattre les idées des girondins, et h cimenter l'unité de la République.

C'est de la liif de cette même année 1793 (commencement de Tan II) que datent ces quelques feuilles destinées à prôner le culte de la Raison, parmi lesquelles se tirent remarquer les Sermons républicains du premier apôtre de la Raison, publiés par Pithou.

1793 eut aussi ses Soirées du Camp, journal militaire, et son Bulletin du Soir.

Deux écrits périodiques célèbres virent encore lé jour à la fin de cette année mémorable : l'un fut le Défenseur de la Vérité, que fit paraître le député Phélippeaux ; et l'autre, le Vieux Cordelier, dû à la plume caustique de son collègue et ami Camille Desmoulins. Le lw numéro du Vieux Cordelier parut le 15 frimaire an II ; il y en eut 7 : et comme cet écrit était publié tous les cinq jours, le dernier numéro porte la date du 15 pluviôse. On sait que ces publications furent la cause du renvoi de leurs auteurs devant le tribunal révolutionnaire, et de leur mort a jamais déplorable. Camille Desmoulins avait le pressentiment de son sort lorsqu'il 'disait lui-même de son dernier journal : « Ça brûle, » et lorsqu'il terminait son T numéro par ces mots des prêtres espagnols k Montézuma : « Les dieux ont soif! »

1794 (an h et an m).

Quatre-vingNjuatorze, cette deuxième année de la République, beaucoup plus redoutable encore pour les journalistes de toutes les opinions que celle qui l'avait précédée, vit naître peu de feuilles politiques. Dans la première période historique de cette époque

terrible, on ne vit guère que trois publications nouvelles de quelque importance :

La Feuille de la République, qui ne fournit pas une longue carrière :

La Décade, brochure périodique, rédigée par Andrieux, Amaurv Duval, Say, Ginguené, etc., et dont le 1er numéro parut le 2 floréal an II ;

Et le Journal de la Liberté de la Presse, que Babeuf publia à partir du 27 fructidor. Ce journal, qui, au 23enuméro, prit le titre de Tribun du Peuple, sous lequel il est mieux connu, est l'un des plus curieux de l'époque par les doctrines qu'y professa son rédacteur principal.

On ne connaît guère aujourd'hui d'autre feuille politique qui ait vu le jour avant le 9 thermidor an II. Dans les quatre derniers mois de cette même année 1794, on vil paraître un déluge de feuilles nouvelles, pas encore ouvertement contre-révolutionnaires, mais presque toutes dirigées contre les jacobins. Les titres seuls de ces journaux du commencement de Tan III indiquent qu'après avoir atteint son apogée, la Révolution revenait sur ses pas.

A l'Ami du Peuple, Y Ami de la Révolution, Y Ami de la Liberté et de l'Égalité, succédaient alors Y Ami des Lois, journal périodique hebdomadaire, que Poultier publia par cahiers ;

Puis Y Ami de la Convention, feuille dirigée contre les jacobins, par Barabère ;

Puis encore le Contre-Poison des Jacobins, que lancèrent Moreau et Jardin, etc., etc.

Un Ancien Ami du Peuple voulut reparaître sur la scène politique et reprendre ses allures révolutionnaires, mais il tomba dès ses premiers numéros.

Devant borner ce Coup d'œil aux journaux de la Révolution, je ne puis entreprendre de faire connaître les nombreux écrits, pamphlets, etc., qui parurent contre les patriotes, et principalement contre les jacobins, dans cette première période de la réaction thermidorienne. Je ne mentionnerai donc que les Dialogues des Morts. publiés par Pilpay, et la brochure de Dubois Crancé intitulée : Dialogue entre deux Jacobins.

Si nous allons jusqu'à la fin de l'an III, nous voyons successivement paraître :

La Résurrection du véritable père Duchesne, feuille contre-révolutionnaire, publiée sous le pseudonyme de Carmagnole et compagnie ;

L'Observateur des Groupes, par Turot ;

L'Observateur des Jacobins, journal de la sûreté publique, que publie Olivier contre les anciens jacobins ;

Le Portefeuille politique et littéraire, également lancé contre les membres de cette société ;

La Revue, ou le Contradicteur, qui s'attache à combattre les journaux révolutionnaires.

Au nombre des publications de cette époque réactionnaire, il faut encore citer le Journal des Rieurs, ou le Démocrite français, dont le fameux Martinville fait paraître 12 numéros fort curieux ; puis une feuille ouvertement royaliste, intitulée : le Ventriloque, ou Ventre affamé n'a point d'oreilles, qui attribue la disette de l'an III aux effets (le la Révolution.

C'est à peine si durant la réaction thermidorienne on voit arriver sur la scène politique deux nouveaux journaux se donnant la mission de défendre la Révolution et les patriotes : l'une de ces feuilles, le Journal du bonhomme Richard, publié par Lemaire, ancien rédacteur du premier Père Duchesne, ne vécut que dix à onze mois : et l'autre, la Sentinelle, poursuivit sa patriotique carrière jusqu'en Tan VI.

Peu avant la crise du commencement de l'an IV, on vit aussi paraître le Journal des Patriotes de 89, que publièrent Real et Méhéc : il se montra ce qu'on appelait alors révolutionnaire modéré, et vécut jusque vers la journée de fructidor.

Le canon du 13 vendémiaire an IV, en sauvant la République el relevant le patriotisme du peuple et des sociétés populaires, lit disparaître ou imposa silence pour quelque temps aux feuilles contrerévolutionnaires lancées depuis le 9 thermidor. La victoire du jeune Bonaparte et de Barras eut pour résultat de faire revivre plusieurs feuilles consacrées a la défense des intérêts et des hommes de la Révolution.

Prudhorame reprit sa plume, et donna une suite à ses Révolutions • de Paris, dans un journal qu'il appela : le Voyageur. Fidèle à sa première épigraphe, il plaça en tète de cette publication une espèce de paraphrase de son fameux Levons-nous ! Faisant allusion a la journée du 13 vendémiaire, il disait : « Les -«esclaves sont à genoux lorsque les hommes libres sont debout !... »

Xavier xVudouin, l'un des chefs des anciens jacobins, lit aussi paraître son Publiciste philanthrope, et le célèbre maître de poste Drouet, revenu depuis peu des prisons de l'Autriche, publia un non-

veau Point du Jour, dans lequel il appuyait les doctrines de Babeuf, en s'écriant : Fiat lux! Les deux premiers de ces journaux patriotes furent étouffés par l'atmosphère qui pesa sur la République avant le 48 fructidor ; mais le Point du Jour de Drouët poursuivit sa carrière jusqu'en Tan VIL

Je terminerai ici ce Coup d'œil sur les journaux de la Révolution : il ne me resterait guère, pour le compléter, qu'à faire connaître ceux des nombreux écrits périodiques qui travaillèrent si audacieusement à pervertir l'opinion de l'intérieur de la France, alors qufe les armées républicaines étonnaient et subjugaient l'Europe. Les feuilles plus ou moins ouvertement contre-révolutionnaires pullulèrent a cette époque si glorieuse pour le gouvernement ; elles le tracassèrent tant lui-même, qu'il jugea nécessaire au salut de la Révolution le coup d'État du 18 fructidor, coup d'État dirigé principalement contre les rédacteurs des journaux royalistes qui minaient constitutionnellement les bases de la République.

Pour se faire une idée du nombre et des intentions de ces journalistes, il suffira, je «rois, de parcourir la liste des journaux frappés le 18 fructidor et celle de leurs rédacteurs '. Les écrivains royalistes cachaient si peu leurs vœux en appuyant les députés contre-révolutionnaires, que l'un des rédacteurs de l'ancien Ami du Roi publia alors 81 numéros d'un journal qu'il intitula : l'Invariable* journal

i Nous (lovons devoir Taire connaître en quels tenues s'exprimait le représentant du peuple Rossée, au nom de la commission nommée par le conseil des Anciens pour examiner la résolution prise contre les journalistes : l'extrait de ce rapport ne peut pas être déplacé dans uue histoire des journalistes de la Révolution française.

« Quanti nous avons vu la résolution qui déporte tant d'individus dont les veilles étaient consacrées à empoisonner l'opinion publique, disait ce rapporteur ; après avoir reconnu que rien n'était plus instant . que d'arrêter les efforts des ennemis déclarés de la liberté et de la constitution, nous nous sommes rappelé d'abord ces journaux des premiers jours de la liberté, qui la servirent avec, autant de gloire que de succès, et nous n'avons pu nous défendre de quelque intérêt envers des hommes qui pouvaient marcher sur les traces de ces apôtres de la liberté, que béniront les générations futures, heureuses par le génie et le courage de ces vertueux écrivains. Quand la plus brillante carrière était ouverte à cette magistrature morale, nous avons vu avec douleur que ceux qui en étaient investis n'y étaient entrés que pour la déshonorer; que, séduits par le plus infâme motif, ou entraînés par les plus criminelles espérances, ils n'avaient pas rougi de suriller la gloire à l'or que leur jeta un plénipotentiaire.

« ... Nous désignons ceux dont la plume, dirigée par h calomnie, traçait chaque matin des proscriptions sanguinaires; nous désignons ces éternels et féroces provocateurs d'assassinats, ces dégoûtants folliculaires qui essayaient de faire oublier l'atrocité d'un article par les plus calomnieuses caricatures; ces êtres enfin dont la bouche sanglante présentait au lecteur la double «image d'un meurtrier et d'un bouffon. Ah ! que ceux-là fuient le territoire de la République ; malheur au peuple chez lequel ils respireront î »

— Voici la liste définitive des journaux considérés, par le Directoire, comme les plus actifs elles plus dangereux ennemis de la République, et dort! les propriétaires-entrepreneurs, les directeurs, auteur»

politique et littéraire, par M. J. Royou, frère de l'abbé Royou, l'un des rédacteurs de Y Ami du Roi en 1790, 1791 et 1792. Il eut pour

épigraphe :

I/uuivers peut changer, mon âme est inflexible.

Le frère du fameux abbé Royou étalait ainsi complaisamment ses litres à l'estime des royalistes, et vantait les services rendus par lui à la monarchie en face du gouvernement qui, le 1er vendémiaire de chaque année, jurait solennellement haine aux rois et à la royauté.

Par le travail ingrat que je viens de placer sous les yeux du lecteur, travail que je n'ai point Tamour-propre de donner ni comme complet ni comme exempt d'erreurs, je crois avoir indiqué les sources ou pourront être puisés les matériaux nécessaires pour écrire l'histoire complète de notre grande Révolution : ce sera aussi une sorte d'introduction k mon Histoire des Journalistes de cette même époque.

Ici je n'afficherai- pas la prétention de refaire la biographie de chacun de ces hommes plus ou moins fameux ; je ne m'emparerai que de l'écrivain politique, du journaliste ; je le laisserai parler luimême, et je ne porterai sur les rédacteurs de chacun des principaux journaux compris dans mes Notices d'autre jugement que celui qu'en

cl rédacteurs furent désignes, dans la résolution do 18 fructidor an V, pour être dqiortés. Ce sont : Le Mémorial, — le Messager do Soir, — le Miroir, — les Nouvelles politiques, nationales et étrangères, — l'Observateur de l'Europe, — Perlet, — le Petit Gauthier,— la Petite Poste,— le Postillon des Années, ou Bulletin général de France, — le Précurseur, — la Quotidienne, — les ftapsodies du Jour, — le Spectateur du Nord, — le Tableau de Paris, — le Thé, — la Tribune publique, — le Véridiqoe, — l'Argus, — les Annales catholique*, — les Actes des Apôtres, — l'Accusateur public,

— l'Anti-Terroriste, — l'Aurore, — le Censeur des Journaux, — le Courrier de Lyon, — le Courrier extraordinaire, — le Courrier républicain, — le Cri public, ou Frères et Amis, — le Défenseur des vieilles Institutions, — le Déjeuner, — l'Écho, — l'Éclair. — l'Europe littéraire, — la Gazette française, — la Gazette universelle, — le Grondeur, — l'Impartial bruxellois, — l'Impartial européen,

— l'Invariable, — le Journal des Journaux, — le Journal des Colonies, — le Journal général de France, ou le Gardien de la Constitution,— et l'Abréviateur universel.

VÉtoile; le Frondeur; le Républicain français; le Mercure universel; le Journal du Soir, des tores Chaigneau, furent rayés de la liste, sur les observations faites par des membres du conseil des Ciaq-Cents.

l'Historien; Y Analyse des Journaux; le Journal des Dames; le Journal des Spectacles; le Cour- "* fa Départements; la Correspondance politique et littéraire; le Belge français; Y Auditeur nalio**l; Y Abeille; les Annales universelles ; la Gazette des Départements; le Portefeuille ; de Tout un **; le Tubleau de la France et de l'Europe; le Journal de France, politique et littéraire ; le Journal to ^portement de l'Yonne; et le Journal du département de CAube, furent renvoyés à la commis- *ta pour un plus ample informé.

0» remarquera que, parmi ces journaux, plusieurs avaient repris le titre sous lequel on les vit ^tettre la Ité^olutton |>endant les années 1780, «700, 1791 et 17W, et même en Tan III.