PARIS
E. DENTD, LIBRAIRE-ÉDITEUR
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voyait pour la France, en dehors de la victoire, que honte, démembrement et ruine. Ce journal est mort le 28 septembre, après avoir vécu un peu moins d'un mois. — A reparu sous la Commune.
M. Armand Lévy est le président du Club de l'École de Médecine ; il a été rédacteur du journal Les Émeth
tiers (1849) et mais laissons-lui la parole : « Des
milliers d'ouvriers le savent, je suis l'un des vétérans . de la classe ouvrière ; en 1848, je fus l'un des promoteurs du socialisme, et sous l'Empire, malgré la dureté des temps, je réussis à créer un terrain légal d'action. »
— Un homme habile, comme vous voyez.
Collaborateurs : A. Hubbard, ex-rédacteur de YÂimable faubourien, journal des gens honnêtes (1849), Hubbard, du Complot de l'Opéra-Comique, actuellement conseiller d'État; — Ladislas Mickiewicz, dans lequel j'ai cru trouver un peu de messianisme, à propos de la lettre du peintre Courbet, demandant au gouvernement l'autorisation de « déboulonner » la colonne Vendôme et de supprimer certains noms de rue rappelant les victoires de l'Empire. On sait, du reste, que le célèbre poète polonais Adam Mickiewicz s'était fait l'apôtre d'une nouvelle religion fondée par André Towianskî, le messianisme, dont une des bases fondamentales était le culte de Napoléon.
LA RÉPUBLIQUE. Moniteur de la garde nationale et de la garde mobile, N<> 1, 4 septembre 1870.
Cette feuille a paru le jour de la proclamation de la République, mais elle existait avant sous un autre titre, ainsi que l'indique l'en-tête de son feuilleton : Feuilleton de la Gazette de la guerre, deuxième partie. — Suite.
Déjà en 4848, le soir même du 24 février, paraissait la République, du citoyen Eugène Bareste. Il y a des gens auxquels Tenthousiasme ne fait jamais perdre de vue le côté pratique des choses.
Le Bareste de cette nouvelle République est M. Julien Lemer.
A part VHistoire du 2 décembre, — cette préface d'un livre de l'Anglais Kinglake sur la guerre de Crimée, livre peu connu en France, — je n'ai rien vu de remarquable dans cette petite feuille qui vécut peu.
L'EUROPE LIBRE. Journal des États-Unis d'Europe. N® 1, 7 septembre 1870. ÇV, la France républicaine.)
LA PATRIE EN DANGER. Journal politique quotidien. N<> 1, 7 septembre 1870(20 fructidor an 78). — Rédacteur en chef: A. Blanqui.
Les rédacteurs de cette feuille offrent leur concours le plus énergique, le plus absolu, sans aucune réserve, au gouvernement provisoire, à la seule condition, toutefois, que celui-ci « maintienne quand même la République et s'ensevelisse avec eux sous les ruines de Paris, plutôt que de signer le déshonneur et le démembrement de la France. » Plus de partis, plus de nuances en face de l'ennemi : « Maudit soit celui qui, à l'heure suprême où nous touchons, pourrait conserver une préoccupation personnelle, une arrièrepensée, quelle qu'elle fût ! »
Cet heureux accord dure peu ; le 49 septembre la rupture a lieu. « Qui a failli le premier aux conditions de l'alliance? » Et Blanqui reprend une aune toutes les* fautes du gouvernement de la défense. Il l'accuse d'indécision, d'inertie, d'avoir plus peur du Parisien que du Prussien.... (la liste grandira vite) et termine en disant que les républicains veulent l'union pour le salut, mais non pour la ruine de la République. A la publication du décret du 16 septembre, qui fixe les élections municipales au 25 du même mois et les élections législatives au 2 octobre, Blanqui s'écrie : « Le comité de défense nationale a failli à tous ses devoirs ; il ne défend pas le pays, il le livre à la Prusse. Il est frappé de déchéance; il doit disparaître. » Là-dessus, il demande aux 600,000 baïonnettes « qui sont aujourd'hui toute la France, concentrée dans Paris, et qui ont seules le droit d'exprimer la volonté nationale, »
d'élire un gouvernement de neuf membres, une dictature de la guerre, chargée de combattre à outrance.
Les baïonnettes ne bougeant pas, second appel plus pressant à la date du 21 septembre.
Mais il y a baïonnettes et baïonnettes, comme il y a fagots et fagots : plusieurs officiers de la mobile envahissent l'imprimerie de la Patrie en danger, et pour montrer au citoyen Blanqui que leur façon de comprendre la liberté est bien supérieure à la sienne, arrêtent sans mandat, sans en avoir reçu l'ordre, ' plusieurs rédacteurs qu'ils entraînent au milieu de soldats à l'Hôtel-de-Ville, ou cependant les membres du gouvernement les font mettre en liberté, après avoir félicité, je le suppose, Messieurs de la mobile.
Dame! je n'ai vu nulle part que ces Messieurs aient été inquiétés pour violation de domicile, arrestation illégale, etc.
Après la journée du 8 octobre, quelques groupes stationnent devant les bureaux du journal et semblent prêts à faire un mauvais parti aux rédacteurs de la Patrie en danger qui, exaspérés, s'écrient : « Nous avertissons les agents de Kératry qu'ils jouent gros jeu et que, livrés par un pouvoir sans pudeur, nous sau- * rons faire respecter notre journal et nos personnes. »
Ahl l'existence était loin d'être douce à la Patrie m danger!
Après la journée du 31 octobre, qui procure un numéro — un seul — de bonheur et de douce illusion
à ce malheureux journal (car il crut à la Commune de six heures du soir à quatre heures du matin), ses rédacteurs prennent peu à peu et un à un le chemin bien connu de la Conciergerie, et le 8 décembre la Patrie en danger, qui a vécu de haines et de violences, entourée de périls et de misères, s'éteint mélancoUquement au miUeu des colères et des imprécations de tous les partis.
« La Patrie en danger cesse de paraître. Nous dirons franchement pourquoi : les ressources nous manquent. Malgré la plus stricte économie, malgré la gratuité absolue de la rédaction, le journal n'arrive pas à faire ses frais. Le déGcit est peu de chose, mais il sufOt quand on est pauvre. Nous regrettons amèrement que cette nécessité survienne au moment où chacun doit lutter de ses derniers efforts. »
Certains confrères trépignèrent de joie sur les cendres de la défunte ; d'autres, comme le Réveil^ se contentèrent d'insérer — sans réflexion — ce billet de faire part ; le Combat versa une larme sur « son vaillant frère d'armes » mort sous les drapeaux, et la Résistance ressentit une vive douleur de la perte de la Patrie en danger, « cet organe unique de la démocratie exaspérée. »
A part les articles de Blanqui, du citoyen Tridon, l'auteur d'une brochure intitulée les Hébertistes, dans laquelle il glorifie Momoro, Santerre, Maillard, Rossignol, Hébert, etc., disant de Yhébertisme : « C'est le
— lâchant de l'avenir, T hymne du chaos fécond d'où va sortir le monde, » brochure qui le fit condamner sous l'Empire à quatre mois de prison ; à part quelques articles du citoyen Régnard, ex-rédacteur de la Libi*e pemée, de VExcomnmmié, du Réprouvé^ etc., et auteur d'un ouvrage remarquable intitulé : Essais d'histoire et de critique scientifiqtœ^, la Patrie en danger était assez pauvrement rédigée.
N'y cherchez pas l'esprit, l'ironie, les traits finement acérés, — et ceci soit dit en passant pour tous les journaux qui s'adressent aux partis extrêmes, — la raillerie, le ridicule, belles armes, ma foi ! il leur en faut de plus fortement trempées. Aigris, soupçonneux, irritables, ils sont froids et monotones dans leurs colères et leurs menaces renouvelées sans cesse ; mais ils parlent au peuple, avide d'émotions fortes et rapides, le langage qui lui plaît. Ce ne sont pas des enthousiastes ; ce sont des fanatiques, et le peuple aime à suivre les gens qui apportent au triomphe de ce qu'il croit être sa cause une fureur aveugle et une opiniâtreté infatigable.
Le style de Blanqui est vraiment le type du style révolutionnaire; c'est clair et froid comme l'acier, un peu déclamatoire, mais brûlant comme la glace : c Ils courent nos plaines fertiles, ces hommes aux longues tripes, aux pieds plats, aux mains de singes, qui se prétendent l'élite du genre humain, qui n'en ont jamais été que le fléau et qui viennent pour nous refouler
mille ans en arrière, dans les brouillards ténébreux de la Baltique. Oh ! vous, la grande race de la Méditerranée, la race aux formes fines et délicates, l'idéal de notre espèce, vous qui avez couvé, fait éclore et triompher toutes les généreuses aspirations, debout pour le dernier combat, debout pour exterminer les hordes bestiales de la nuit, les tribus zélandaises qui viennent s'accroupir et digérer sur les ruines de l'humanité! y>
Derrière le maître... les autres, les néo-jacobins, qui élèvent la violence jusqu'à l'épilepsie.
Et c'est le citoyen Brideau, ex-condamné à mort dans l'affaire de la Villette, qui, après avoir traité un des rédacteurs de la Gazette de France de bonhomme usé jusqu'à la corde, vieux, cassé, ratatiné, bossu au physique comme au moral, vieillard raboteux et escarpé, s'écrie, emporté par le lyrisme de la situation : « Écoute, Escande, vieux ramolli, continue à gratter ta cervelle avec tes ongles de hibou. Calomnie, hurle, mords si tu peux; mens, puisque tu ne peux pas faire autrement. Mais tes jours sont comptés, mon bonhomme, et il ne restera bientôt plus de ta plate personne qu'un squelette étrange et contrefait, qu'un descendant de Guvier, dans cent ans, prendra pour les restes d'un vieux singe. »
Et c'est le citoyen Gois, compromis dans le fameux complot Dupont, Villeneuve, etc., qui veut que toute personne osant parler de paix soit arrêtée; que toutes
les églises soient fermées et affectées à des destinations révolutionnaires (greniers, clubs, etc.); que tout citoyen ne sorte qu'armé (revolver, poignard, baïonnette même, — tout est bon) ; que tout citoyen connaissant la cachette ou l'enfouissement de matières précieuses, monnaies d'or et d'argent, le dénonce à la municipalité; que chaque maison ait à sa porte un écriteau indiquant les nom, âge et profession de toutes les personnes qui l'habitent, et enfin (l'idée est assez drôlement exprimée) que les prêtres soient armés, menés au feu et « placés devant les patriotes, dans les positions les plus périlleuses. Nous leur réservons la plus belle tâche; qu'ils soient martyrs; ils iront au ciel, ce sera leur récompense. Nous qui n'y croyons pas, nous demandons qu'ils meurent avant nous, qu'ils servent de cuirasse aux pères de famille, etc. »
La Patrie en danger avait aussi son poète, le vieux Lachambeaudie :
Hélas ! je ne suis ni Tyrtée, Ni Rouget, le poète aux chants inspirateurs; Je n*ai pour la France attristée Que des accents consolateurs.
dont elle publia une douzaine de fables.
Parmi les collaborateurs de ce journal, citons en courant MM. — pardon — les citoyens A. Breuillé;
L. Levraud; H. Verlet, délégué parisien au contreconcile de Naples et auteur d'une brochure : le Peuple et la Révolution^ l'Athéisme et l'Etre suprême; — A. GouUé; E. Villeneuve; E. Decroix; Chêdame; A. Humbert, dont un journal réactionnaire disait qu'il deviendrait un orateur si ça durait longtemps — ça voulait signifier les agitations de l'année 4869; — L. Virtelly ; C. Bouis ; Dillon-Kavanagh ; Jacqueline ; Saillard ; R. Lafagette ; Léon Lebéhot : celui-ci fut accusé carrément par un autre collaborateur du journal, Raoul Rigault, ex-commissaire de police spécial de la République de 1870, d'être de la police et d'avoir rédigé des rapports sous le nom de Noël; — E. Maréchal; C. Delyon; le docteur Lacàmbre, vice-président de la Société centrale républicaine de 1 848 ; — M.Vuillaume; A. Caris; la citoyenne Adèle Esquiros; G. Millot; E. Dereux; X. Sauriac, auteur d'un Système d'organisation sociale, d'une tragédie sociale, la Mort de Jésus, et d'une conversation non moins sociale avec un étudiant en droit du nom de Chauvot, conversation qui le rendit un instant célèbre, bien que très-ennuyé, alors que la République de 1848 l'avait envoyé comme commissaire à Montauban; — H. Éventin; Morban; H.
Bauer; etc., etc.
LA DÉFENSE NATIONALE. Journal que-
tidiefi. N» 4, 8 septembre 1870. — Gérant: J. Troussât.
Il entre dans l'arène avec les vers de Casimir Delàvigne :
Réveille-toi, France opprimée !
On te crut morte, et tu dormais,
et ceux de Joseph Chénier :
La République nous appelle.
Ce premier et unique numéro est assez pâle; il s'associe « aux grandes et généreuses idées » émises dans la fameuse circulaire de J. Favre et rend publiquement hommage « au patriote » qui l'a conçue et écrite.
Il dit aussi que la proclamation de la République en France « est le mot d'ordre sublime donné au monde pour se délivrer des tyrans » et crie : « Vive la République ! »
Mais qui ne criait pas à Paris, le 8 septembre : « Vive la République ! »
LA COMMUNE DE PARIS. Liberté, Droit, Justice. N^ 1, 40 septembre 1870. — Gérant : Dardaux.
N'a eu que trois numéros, mais en a profité pour faire au gouvernement provisoire une singulière proposition, celle d'adjoindre, au parlementaire français chargé de répondre au premier parlementaire prussien se présentant devant Paris, deux ou trois membres de Y Internationale ou de la Commune de Paris, « parce que nous avons la certitude que notre intervention produira un puissant effet pour le salut de la patrie. »
Vous voyez d'ici les onze nez de la défense nationale ! Et la Commune de Paris ajoutait : « Repousser notre proposition serait une faute politique, un crime de lèse-nationalité. »
Les citoyens de la Commune de Paris croyaient si bien à l'acceptation de cette avantageuse proposition qu'ils firent immédiatement appel aux membres de Y Internationale sachant parler allemand.
Collaborateurs : E. Châtelain, secrétaire du Comité central des vingt arrondissements et membre de la commission de la Ligue républicaine de la défense nationale à outrance; — Magot; A. GouUé; E. Grillet; L. Renuçci, collaborateur de la Libre pensée, condamné en 1853 à trois ans de prison pour société secrète (affaire des Vrais vengeurs de la démocratie de Dijon).
LA REVENDICATION. Journal des amis de la Constitution de i793. N® 1, 10 septembre 1870. — Rédacteur en chef : A. Mancel.
Ce journal était loin d'être une œuvre de spéculation, car en tête de son premier et unique numéro s'étalent ces mots : pas de vente au numéro, et nulle part on ne trouve trace de bureaux ou d'abonnements.
C'est un bon exemple qu'on peut offrir aux autres feuilles, avec la certitude que ce fait isolé restera un bon exemple, c'est-à-dire : un fait isolé.
Ce numéro est consacré presque en entier à la reproduction du Procès -verbal de la fête de V inauguration de la République française j le iO août il 93, procès-verbal imprimé par ordre de la Convention nationale. « Le plébiscite est la pierre de touche de la société, » dit M. Mancel; et il ajoute avec raison que le plébiscite n'est bon, réel et valable qu'autant qu'il reconnaît la République et les Droits de l'homme qui sont au-dessus du suffrage universel.
Ce procès-verbal est suivi d'extraits des ouvrages de MM. Laponneraye et Hamel au sujet de l'attentat du 9 thermidor, et de* l'épouvantable terreur que firent peser sur la France les modéréSy des Foucher, des Tallien, des Fréron, des Courtois, des gens qu'on appellerait malheureusement encore aujourd'hui, dans la langue politique, des honnêtes genSy ou mieux des geiis^ bien pensant, et dont la modération sera toujours la même.
M. A. Mancel, petit-fils du général Gay de Vernon, était, en 1848, directeur général de la Sécurité commerciale, memjDre de la Société de la République centrale, candidat à T Assemblée constituante ; il est Fauteur de différents écrits politiques : Principes du droit politique; la Revendication de V obligation de décréter immédiatement la mise en vigueur de la Constittition votée par toute la France en l'année i793, etc.
LE PEUPLE SOUVERAIN. Indépendance nationale et République, N<> 1, 10 septembre 4870. — Rédacteur en chef : P. Duprat.
Ce journal veut être « le tocsin des résistances nationales, » estimant qu'en présence de l'invasion c'est le seul rôle possible pour les journaux qui veulent sauver la patrie; il termine ainsi sa profession de foi : « Paris... nous allons te purifier au feu des batailles, et si le salut public demande que tu périsses, nous te promettons dés funérailles qui feront jusqu'à la fin des siècles la stupeur et l'admiration du monde. »
Ces fières paroles sont signées Pascal Duprat, qui probablement alors ne pensait pas devoir quitter Paris quelques jours plus tard pour aller mettre son influence dans le Midi au ser\ice de la République ;
ce n est qu'au moment de mourir que le Pmple souverain lit l'aveu de ce départ patriotique.
Grand défenseur de Jules Favre, le Peuple souverain approuve sans réticence la démarche du célèbre orateur auprès de Bismark et déclare que Tabnégation qu'il a montrée en cette affaire restera « l'un de ses plus beaux titres d'honneur ; » mais en revanche, il blâme la mission de M. Thiers. Le 20 septembre, il est pour la nomination d'une Constituante, et, voyant le gouvernement parler de laisser au peuple la constitution de la municipalité, il opine du bonnet, mais insiste sur ce point : c'est que cette magistrature ne créera aucun obstacle au gouvernement, et surtout qu'au point de vue politique elle ne cherchera pas à s'emparer de la conduite des affaires.
Puis, peu à peu (Pascal Duprat parti), le Peuple souverain penche du côté où il doit tomber : cette nécessité de constituer à Paris une municipalité s'impose, etc.; cependant il ne veut pas encore d'une « nouvelle Commune. » — Le 6 octobre (Pascal Duprat n'étant pas revenu) il est sur la pente et s'écrie : Nous élevons contre vou^ le soupçon d'incapacité, gou-^ vemants imprudents et pusillaiiimes , etc.; il veut les faire assister par une municipalité qui les embrasera de la sainte fureur du patriotisme.
Le 7 octobre (Pascal Duprat de plus en plus parti), le Peuple souverain se livre à l'invocation : « vous, Danton, Lebas, Billaud-Varennes, Robespierre, Saint-
Just, apprenez-leur comment le Comité de salut public faisait trembler les traîtres, terrifiait les rois et chassait l'étranger, et dites-leur de commettre, 5'il le faut, des crimes, mais de sauver la patrie. »
Cette fois, M. X. Trébois, que l'attitude du Peuple souverain, inquiétait depuis quelque temps, s'empresse de le quitter, ne pouvant « s'associer à cette attitude, » ce que regrette, je ne sais trop pourquoi, le Peuple souverain « d'autant plus qu'il ne s'explique pas bien les motifs auxquels M. Trébois a obéi. »
Enfin arrive le 12 octobre, et le Peuple souverain, qui, peu auparavant, avait déclaré que sa collection serait plus tard l'histoire la plus complète du siège de Paris, se voyant décidément très-malade, toujours par suite de ce fatal départ de M. Duprat (privé depuis longtemps de toutes communications avec notre réda^eur en chef, nous croyons devoir suspendre la publication du « Peuple souverain » — vous voyez bien !), rentre tranquillement dans T éternelle nuit.
Ce journal, en mourant, fit un testament par lequel il laissa sa caisse. . . que dis-je là ? il laissa en héritage au journal le Tribun du peuple.., sa ligne politique (!).
Maintenant, si vous voulez savoir la vérité vraie sur le départ de M. Pascal Duprat, la voici (la logique et le bon sens en sont garants) : prévoyant qu'un jour ou l'autre le citoyen Vallès finirait par devenir maire d'un arrondissement quelconque, et ne sachant ni le
temps que durerait son administration, ni sur quel heureux arrondissement elle répandrait ses bienfaits, M. Pascal Duprat pouvant être son administré, aurait préféré aller faire un tour que de risquer la partie. On se rappelle que le citoyen Vallès consacrait à M. Duprat, il y a quelques mois, dans son journal la Rue, un article dans lequel il raconte que, regardant passer une bande d'insurgés de Juin condamnés à la déportation, un quidam lui aurait dit : « Enfant, si jamais tu rencontres sur ta route, plus tard, un homme qui s'appelle Pascal Duprat, maudis-le ! Dénoncele aux veuves, fais-le fouetter par les orphelins, les feomies et les fils de ces transportés. C'est lui qui a crié le soir de la bataille : « Paris sous le sabre. € Chargez les fusils, tuez la canaille ! » Retiens son nom ! »
Comme Vallès, je connais l'histoire de 1848 et sais ce qu'a fait et n'a pas fait M. Pascal Duprat; cependant j'ajouterai ce que ne dit pas Vallès, c'est que M. Duprat fut rédacteur de la Réforme, de la Politique du peuple, de la Revue indépendante de P. Leroux, J. Reynaud, etc., collaborateur de Lamennais au Peuple constituant, et qu'après vingt ans d'exil supportés vaillamment, l'âme haute, il a rapporté un ouvrage intitulé : Les Révolutions, livre tout animé du soufQe d'un libérafisme éloquent et élevé.
Collaborateurs du Peuple souverain : MM. V. Gour*
nay ; Gellion-Danglar ; V. Dictys ; E. Vauquelin ; P. Martine ; B. Buisson ; L. Ducrav, etc.
LE SALUT PUBLIC. N« 1, 11 septembre 1870. — Rédacteur en chef : G. Richard ; dessinateur en chef : F. Régamey.
•Sentinelle avancée de la cause républicaine, voilà ce que ce journal veut être avec la plume et le crayon... (c Et si notre format modeste, qui pourra s'agrandir avec le temps, ne nous donne pas Tautorité des grands journaux, il n'ôte rien à notre patriotisme et à la sincérité de nos convictions : la Réjmbliqtie sauvera la France! »
Et, en effet, le Sahit public donne un dessin de M. Régamey représentant une grande femme laide, coiffée d'un bonnet phrygien et appuyée sur la pique de nos pères ; cette femme soutient la France, qui, sous les traits d'une femme délicate et blessée, mais aussi laide que l'autre, n'a plus à la main qu'un tronçon d'épée. Au bas de cette allégorie : La République sauvera la France !
Espérons-le.
Ce journal, qui n à eu qu'un numéro, prétend que le 4 septembre M. Gabriel Hugelmann — personnage assez connu pour qu'il n'y ait besoin d'accoler à son nom aucune épithcte — a, la main dans la main d'un
rédacteur du Réveil, crié avec énergie : « Vive la République ! »
De M. Hugelmann, la chose ne m'étonne nullement : au contraire. Mais c'est ce rédacteur du Réveil qui la main dans la main, . . .
Enfin, c'est le Sfllut public qui le dit.
LE MONITEUR DE LA GARDE NATIO- NALE MOBILE ET SÉDENTAIRE. Messager de la ville et des camps, N® 1, 11 septembre 1870. — Administrateur-gérant : L.-E. Robert.
Le titre explique le but que ce journal se proposait d'atteindre.
Demandait l'incorporation dans l'armée des membres des congrégations religieuses : « Lorsque la famille sacrifie ses plus chères affections pour défendre la patrie, pourquoi laisser toute cette jeunesse inactive à la joie de ses contemplations bibliques ? » Demandait aussi la prorogation des échéances et la cessation immédiate des poursuites commerciales; « sinon les agissements de certains huissiers et de leur cohorte amèneront forcément des vides dans nos rangs. »
Ge journal croyait à l'amour de la patrie et à bien d'autres vertus des membres du gouvernement provi-
soire ; mais... (ii y a un mais) il les engageait à prendre pour guide — l'énergie.
Le 11 septembre, déjà !
N'a eu qu'un numéro, son administrateur-gérant, M. Robert, chargé d'une mission spéciale par le gouvernement de la défense nationale, étant parti à bord du ballon le Denis-Papin.
LE RÉPUBLICAIN. Journal quotidien. N<> 1, 15 septembre 1870. — Rédacteur en chef: E. Lambry.
Papier couleur chamois, opinion de teinte plus chargée ; n'a guère eu que deux numéros sur lesquels il me paraît impossible de le juger, tant ils sont insignifiants.
Avec la candeur de sa grande jeunesse, ce journal ne croyait pas à l'indifférence des peuples « nos obligés ; » il les appelait à la rescousse : « Mais, encore une fois, qu'ils accourent au plus tôt. Paris n'a pas le temps d'attendre ; il est impatient d'en finir. Une heure encore, et l'heure des résolutions décisives et des refus hautains sera sonnée. Vouloir le secourir alors, ce serait l'humilier. Il n'acceptera plus que l'écroulement; un écroulement gigantesque, terrible, poignant; quelque chose d'énorme, comme si l'âme du monde s'en allait. »
Collaborateurs : Ch. Tabaraud ; Corneille Verdhurt; Al. Charausad; G. Féri.
LE COMBAT. N» 1, 16 septembre 1870. — Directeur politique : Félix Pyat.
Ce journal paraît encadré d'un filet noir ; il s'appelle aujourd'hui le Comfta^; demain il s'appellera le Travail. « Aujourd'hui l'arme, demain l'outil! le sol avant la gerbe ! la patrie avant la vie ! la France avant tout ! Même cri que nos pères : la France ou la mort ! > — Et plus loin : « Après la victoire, nous quitterons le deuil, nous cesserons le feu... et nous reprendrons l'outil, en gardant le fusil. »
Dès le 19 septembre, il entre en lutte avec l'Hôtelde-Ville et dit au peuple qu'entre 92 et 1814, il n'a choisi ni l'un ni l'autre : « de 92, tu n'as pas la Commune révolutionnaire ni le peuple armé. »
Le 25 septembre, il insiste sur la question de la Commune, la Commune de Paris qu'il appelle la fille de Danton, la mère de l'audace, la grande redoutée des rois, l'amie des peuples, etc. Le 3 octobre, c'est la Commune ou la mort! « Nous la voulons, nous l'aurons avec ou sans vous. Salus poptili stiprema lex... et, s'il le faut, contre vous. »
C'est net et carré. Si le 8 octobre eût amené la Com-
mune, les imprécations du Combat se seraient changées en cantiques d'actions de grâce, et comme le vieux Siméon à Dieu, Félix Pyat eût dit au peuple : « Seigneur, j'ai vu ton salut; maintenant congédie ton serviteur. » En attendant, et voyant que le comité d'artillerie n'a pas fait fondre un seul canon depuis un mois, le Combat, rendant au peuple ce qui lui vient du peuple, donne 5,000 fr. pour un canon, lequel devra naturellement s'appeler la Commune. Et il s'écrie : « Il ne sortira pas un Prussien de France sain et sauf, si le gouvernement sort de l'IIôtel-de- Ville et fait place à la Commune. »
Le 28 octobre, il publie son fameux entrefilet (fait vrai, sûr et certain) sur la trahison de Bazaine et la capitulation de Metz.
Des citoyens bien pensants et amis d'une sage liberté se précipitent sur les kiosques du boulevard, s'emparent des exemplaires du Combat, en font des autoda-fé et hurlent autour, affirmant sur leur foi républicaine que Pyat n'est qu'un mouchard, qu'il est payé par la Prusse, et autres monstruosités de ce genre ; on envahit les bureaux du Combat, et toujours au nom de la liberté — de ces particuliers — on se livre à des violences indignes contre les rédacteurs de ce journal.
Le lendemain, Félix Pyat déclare qu'irtient le fait de Flourens, qui lui a dit le tenir directement de Rochefort. Sommé de s'expliquer, ce dernier nie énergique-
ment, tout en insultant Félix Pyat de la façon la plus vive, oubliant qu'il l'avait prié jadis de recommander sa candidature, et qu'il avait voulu fonder un journal avec lui; puis intervient Flourens qui « affirme » qu'en effet ce n'est pas Rochefort qui lui a annoncé la trahison de Bazaine et la capitulation de Metz, mais un citoyen attaché au gouvernement de la défense nationale — citoyen qu'il ne nomme pas. Deux jours après, le même Flourens, en plein Ilôtel-de-Ville, interpellé par le peuple, déclare que c'est bien Rochefort qui lui a donné la nouvelle.
Quelle pitoyable comédie !
En souvenir du Toast à la balle (petite balle de l'humanité, délivre-nous, etc.)^ le Combat ouvrit dans ses colonnes une souscription à cinq centimes « en vue d*offrir un fusil d'honneur (le Pacificateur) au combattant français qui touchera le roi de Prusse, » fusil sur lequel l'ouvrier Oudet (depuis adjoint à la mairie du XIX« arrondissement) fit une chanson :
La mitrailleuse tonne et gronde ; Guillaume a pris le ton moqueur.
Si le Prussien était vainqueur, La nuit régnerait sur le monde.
Que réclalante vérité Ferme à jamais son œil oblique ; Qu'il tonne pour la République, Le fusil de la liberté !
Ce fusil portera sur la crosse, gravés en lettres
d' acier et entourés de branches de chêne et d'olivier (la force et la paix), le nom du héros, les lieux et date de l'héroïsme, etc. La souscription fut close à 300 fr. (6,000 souscripteurs).
Le Combat n'était pas un journal mal fait; loin de ressembler à son confrère, la Patrie en danger, loin d'être sec et froid, il apportait à toutes les questions la passion, l'entraînement, une sorte d'exaltation qui est le fond du talent de son directeur politique. Félix Pyat y publia des articles pleins de verve, de souffle et d'excellent patriotisme; l'article En avant! du l®^^ décembre est irréprochable.
Derrière l'homme politique on sent le littérateur, et il ne faut pas s'en plaindre ; c'est à ce dernier que nous devons ce passage contre la Gazette de France
qui l'avait attaqué: « Mais je finis de corriger
mes épreuves, et j'entends chanter le coq!.. Voici l'aube ! c'est l'heure où les spectres doivent rentrer dans leur tombe. Ailez vous coucher, ma mie ! Si vous tardez, on pourrait vous arrêter, reconnaître sur votre linceul le sang de la France, et dans quelques-uns de ses plis une bourse infâme, celle de Judas, pleine des deniers de la trahison... Oui, sous l'écu à la vache et le louis fleurdelisé, des frédérics et des georges, l'or anglais et l'argent prussien, l'or de Quiberon et l'argent de Waterloo ! A la tombe! allez! allez vous coucher en paix ! Voici le jour ! Bonne nuit ! »
Et ce petit portrait — pas flatté, par exemple — de
Gambetta : « Le Gambetta qu'on sait, boit, mange et dort avec son compatriote Machiavel. Il Ta sous son chevet comme Alexandre avait Homère ! Il le ^it par cœur!., si on a un cœur quand on sait Machiavel. Jacobin à Belleville et girondin à Marseille, pour Marat à Paris et pour M. Thiers à Aix, sorte de Mirabeau poitrinaire, qui ne parle pas comme Mirabeau, sans doute, mais qui pourra mourir comme lui... et qui, à coup sûr, ne mourra pas comme Marat... avocat de la pure espèce, beau parleur, itioins beau penseur et fort laid moraliste, un irréconciliable assermenté, assermenté deux fois, comme député et comme avocat ! Voilà Gambetta! »
Puis çà et là des mots très-fins : « Plébiscite ! je ne vous salue pas, vous êtes une vieille connaissance que je n'aime pas à revoir. Passez votre chemin, brave homme ! on vous a déjà donné. »
A propos de M. Portails et de sa retraite de V Electeur libre des frères Picard : « Il a compris que l'erreur est humaine ; la persistance dans le mensonge picarde. Perseverare Picardum, etc., etc »
Le Combat est mort le 23 janvier, tué sur la place de THôtel-de-Ville par les balles des mobiles bretons.
Collaborateurs : G. Gérardin ; II. Brissac ; M. Lachâtre ; H. Ségoillot ; 0. Delimal, collaborateur de Rochefort à la Lanterne ; E. Glerc ; Gromier, de la Réforme (1870), qui, dans les dernières émeutes de l'Empire, reçut de la police un coup de revolver et
vingt et un coups de casse-tête ; L. Constant; M. Treillard; Ch.-L. Chassin, figure honnête, dévoûment infatigable à la cause républicaine ; Villaumé ; B. Malon ; G. Duchêne, Tex-coUaborateur de Proudhon, qui se retire dès le 8 octobre : le Combat a croit » que sa retraite fut causée par une divergence de moyens et non de fin ; en tout cas, voici ce que lui écrivit G. Duchêne : « Il faut que la rédaction d'un journal, comme Pierre Petit, opère elle-même. Il n'y a à prendre du dehors que des faits, des nouvelles et non des articles. » Et F. Pyat ajoute : « Le Combat pense autrement. » — G. Daubes ; docteur Wolff ; P. Denis, de la Rive gauche et du Courrier français; Sidney ; J. Troubat, l'ancien secrétaire de Sainte-Beuve : « J'étais fier, dit M. Troubat, dans son article sur la solde de la garde nationale, j'étais fier, je l'avoue, le premier jour de ces trente sous gagnés prolétairement, moi que la destinée, qu'on ne choisit point, a fait naître fils de bourgeois. » C'est toujours un renseignement biographique ! — C. Bias; Millière; Maret; B. Gastineau, l'ex-rédacteur du Journal des Iwmmes libres (1849), transporté politique de 1852 et de 1858, auteur de.... etc.; de plus, bien connu de la police impériale, qui, l'arrêtant un jour au lit, et ne voulant pas le perdre de vue, l'obligea à changer de chemise devant elle; P. Capdeville ; E. Goupil; de Ponnat, qui signe : « commissaire de police nommé le iO octobre et destitué par décret du i2 novembre i870; » de Pon-
nat, dont plusieurs journaux publièrent, il y a trois ans, la lettre suivante :
€ Le baron de Ponnat a la douleur de vous annorxer la perte cruelle qu'il vient de faire dans la personne de sa fille cadette, mademoiselle de Ponnat, que la superstition a enfermée toute vive au noviciat de Conflans (Seine), pour la plus grande gloire de Dieu et des dames du Sacré- Cœur:
« Ecr.*. rinf.-. « De Ponnat. i>
