LES TABLETTES D'UN ASSIÉGÉ. NM

4«r octobre 1870.

Ces tablettes — plutôt un livre qu'un journal — paraissent chaque semaine; elles sont le résumé des réflexions dJun grenadier (cette publication est signée ainsi), réflexions souvent fort justes, quelquefois assez bizarres. Chacune de ces tablettes porte un titre : La France s'aguerrit, — Moins d'agitation, — la Question des femmes, — Où sont les petits crevés? — Si j'étais président^ etc.

Au numéro 9 (Prussiens^ vos femUttes s'ennuient) le grenadier, qui voudrait bien voir les , Prussiens chez eux, engage Guillaume-le-Grand à songer un peu à sa landwehr : « La landwehr, c'est à peu près la population virile des États de ce monarque ; si durant un an cette population reste absente, la Prusse aura une génération de moins, et peut-être, ajouteront les mauvais plaisants, la France une génération de plus... Toujours est-il que la Prusse agirait sagement en renvoyant les soldats chez eux, faire des enfants, en un mot. »

- Le grenadier aime beaucoup le général Trochu (âm£ de feu, intelligence lucide, parole nette, figure sympathique, etc.), qui, selon lui, n'est qu'un homme de transition, prêt à se démettre au premier jour ou à périr dans une émeute ; mais il aime encore plus M. Thiers, qu'il appelle un grand citoyen et auquel il consacre, sous ce titre, sa dixième tablette.

LA VÉRITÉ. Journal politique quotidien. N^l, 6 octobre 1870. — Rédacteur en chef: A. Edouard Portalis.

Ce journal ne s'est probablement appelé ainsi que pour forcer les frères Picard à déclarer que Y Électeur libre n'a rien de commun avec la Vérité.

Une note — un peu vive pour M. Arthur Picard — apprend au pubHc la cause de l'apparition de ce journal: « La rédaction de Y Électeur libre, à l'exception de M. Arthur Picard, fonde un nouveau journal : La Vérité!.. Nous avions coopéré à la fondation de 1'^lecteur libre quotidien, à la condition expresse que M. Ernest Picard serait le directeur politique, et M. Edouard Portalis le rédacteur en chef de ce journal; » mais M. Ernest Picard étant resté étranger à la direction de cette feuille, et un grand nombre de journaux donnant à M. Arthur Picard le titre de directeur politique, lui attribuant les articles et les opinions de ses collaborateurs, ceux-ci veulent à tout prix faire cesser ce malentendu désagréable pour eux (je le comprends); c'est pourquoi ils abandonnent Y Électeur libre et fondent un nouveau journal — complètement étranger à M. Arthur Picard.

Ce jour-là, YÉlecteur libre, stupéfait de tant d'audace, ne paraît pas; mais le lendemain il est à son poste et fait de petites barricades d'où il se propose de tirer sur la Vérité doiit il ne contredit pas, du reste, les

assertions, estimant que ce n'est pas le moment d'entretenir ses lecteurs de questions personnelles.

Le 8 octobre, sous ce titre : Les financiers de i'Électeur libre transformé, qu'elle appelle de plus en plus transformé, la Vérité porte une botte terrible au vrai Picard. Arthur, qui ne se sent pas de force avec M. Portalis, se tient coi, et Ernest garde la botte.

Le 11 octobre, la Vérité adjure certains confrères qui continuent à la confondre avec Y Électeur libre de vouloir bien rectifier cette erreur et les supplie de ne plus la commettre à l'avenir. M. Arthur Picard, que cette note vexe de plus en plus, se décide à faire marcher sa grosse cavalerie et à faire une sortie, et le lendemain M. Ernest Picard demande à M. Portalis la permission de s'étonner et de désavouer cette note. « Je ne puis laisser dire sans protestation (et Ernest regardait Arthur) que votre nouveau journal remplace YÉlecteur libre qui continue à paraître suivant son droit. î

Mais le vrai Picard a affaire à un rude jouteur qui a bien vite trouvé le défaut du pare-balles. « Il résulte donc de ce désaveu, répond M. Portalis, que V Électeur libre a reparu avec votre consentement; j'en prends acte. Les tribunaux décideront si vous étiez aussi étranger à la question d'intérêt que vous voulez bien le dire. Vous aviez pris vis-à-vis de moi et visà-vis du public l'engagement d'être le directeur de YÉlecteur libre; à cette condition j'avais consenti à

être le bailleur de fonds et le rédacteur en chef de ce journal : reste à savoir si vous aviez le droit de substituer à votre direction celle de M. Arthur Picard. »

Et comme ces Messieurs sont gens du monde, cet échange de propos désagréables ne les (»mpéche pas de s'envoyer mutuellemenf l'assurance do leur considération distinguée.

Mais rien pour Arthur.

Et la lutte continua sourdement.

La Vérité approuva l'ajournement des élections municipales à la levée du siège et engagea à voter « oui. y> C'est peut-être le seul journal qui donna de son « oui » une explication franche et nette : « Nous engageons à voter « oui, » parce que n'ayant été ni gouvernés, ni commandés, ni secourus, nous en sommes réduits à désirer la paix; « oui, » parce que le seul moyen légitime que nous ayons de remettre le pouvoir entre des mains plus dignes, c'est d'élire une x\ssemblée constituante; « oui » enfin, parce que pour élire une Assemblée constituante, il faut d'abord conclure un armistice. »

Continue jusqu'au bout cette même politique, à la grande colère de^pas un pouce de, etc.; le 8 novembre écrit : « On veut nous réduire au désespoir ; on n'y parviendra pas. Jusqu'au dernier jour, nous aurons espoir dans une solution pratique. Mis en demeure de choisir entre une bataille et des négociations, nous

n'hésiterons jamais : nous choisirons les négociations. » Puis il reparle d'une Assemblée qu'il cherche à faire passer en l'appelant Assemblée de la défense nationale, et attaque violemment à ce sujet le gouvernement provisoire. Ce qu'il veut, il le dit^bien et clairement : un général pour combattre ou un diplomate pour traiter — (numéro du 1®^ janvier).

On prétend que la Vérité ne verrait pas avec trop de déplaisir un prince de la branche cadette... Mais pourquoi des suppositions î

La Vérité disait le 20 novembre : « Espérons que le gouvernement n'appartiendra plus jamais à personne, » et le 22 du même mois se prononçait nettement pour la République — peut-être pas la vôtre, peut-être pas la mienne, mais enfin pour la République.

11 est donc de toute loyauté et de toute convenance de nous incliner devant ses affirmations et d'attendre.

J'allais oubUer le 16 octobre, qui compte cependant dans l'existence de la Vérité, Dans un nunjéro qui fit énormément de tapage, M. Portalis adressait au gouvernement certaines questions auxquelles il le priait de répondre. Le gouvernement, qui n'aimait pas les questions (c'était là son moindre défaut) et qui trouvait celles-ci tout particulièrement indiscrètes, y répondit impérialement en faisant arrêter M. Portalis : « Le gouvernement, qui se dit républicain, m'a

arrêté lâchement et m'a traité en criminel de bas étage, pour avoir dit — je me trompe — pour avoir demandé la vérité. Je suis enfermé dans une cellule, à la place même où était Troppmann, entre deux assassins. Voilà comment la République traite les journalistes. »

(Je ne sais pas si M. Arthur Picard devait s'amuser !)

Mis en liberté quelques jours plus tard, M. Portalis fit sa rentrée dans son journal par un excellent ar" ticle dans lequel je me rappelle avoir lu la promesse de raconter plus tard certains tripotages politiques; et si M. Portalis a gardé le silence, c'est qu'en face de l'invasion il ne s'est pas senti le courage de décou- .vrir parmi ses concitoyens un seul adversaire.

Tous les journaux protestèrent contre l'arrestation du rédacteur en chef de la Vérité; seul, VÉlecteur libre... mais j'aime mieux cela, c'est au moins de la franchise.

Ce journal, certainement un des mieux faits parmi les feuilles dont nous racontons ici brièvement l'histoire, a publié des documents très-intéressants pour l'historique du siège de Paris.

Pendant la Commune la Vérité joua double jeu et eut parfois une singulière attitude — qu'expièrent à l'entrée des Versaillais, assez injustement ce me semble, les compositeurs de ce journal qui furent envoyés à Brest,

Aujourd'hui, M. Portails réclame deux- choses : la libertç de ses employés — et l'établissement définitif de la République.

La Vérité a pour propriétaire M, de la Rochefoucauld-Liancourt, et pour collaborateurs MM. Harold ; Portalis; Marsillac (un très-bon Bulletin de la guerre); — A. Desmoulins; A. Bitard; Ch. Buray; J. Le Petit, etc.

LA POPULACE. Journal radical quotidien.

No 1, 7 octobre 1870. — Administrateur: Louis Saunier.

La populace parisienne!... on se rappelle ce mot de Bismark à Jules Favre : « Nous relevons, s'écrie la rédaction du journal qui nous occupe, l'insulte du loup prussien ; nous la relevons pour la clouer au pilori de l'histoire. Soit! nous sommes la populace parisienne^ et nous prouverons aux mercenaires du moderne Attila que parmi nous il rencontrera bientôt un Aétius ! La France sera pour l'armée prussienne un immense champ catalaunique ! »

Un avis annonçait qu'en cas de nouvelles importantes, une seconde édition de la Populace serait mise en vente immédiatement.

Les nouvelles importantes ne manquèrent pas; mais, hélas! la Populace mourut à son deuxième

numéro. Pendant cette courte existence, elle publia une belle et bonne poésie d'Etienne Carjat : la Guerre!

Allons, la mère, ouvre la vieille armoire ; Fais prendre Fair à ta robe de deuil.

Depuis cinq ans nous n'avions plus de gloire ; Il faut encor de la chair à cercueil.

Les rédacteurs anonymes de cette feuille étaient MM. G. Aymar et Le Guillois; — Gustave Aymar, que M™« Adèle Esquiros, dans un article plus que vif de la Patrie en danger, du 28 novembre, signale à la Société des gem de lettres, à propos des francs- tireur s de la presse : « L'être dont il s'agit, dit-elle, est un fort et solide réaliste, un bien portant, un des viveurs et des prédestinés du monde matériel. » Quant à M. Le Guillois, c'est un poète improvisateur, fondateur du Hanneton^ journal des toqués, de les Punaises dans le beurre, journal hebdomadaire, etc.

L'IMPARTIAL. Par le troupiei^ Biyot, ami de Boquillon. — (Sans date; a paru vers le 10 octobre.)

Il* en faut pour tous les goûts, c'est vrai; mais écrit tout entier dans le style de l'ami Boquillon, ce journal était d'une lecture exaspérante. Ça et li\, cependant, quelques idées drôles.

A propos du FUSIL d'honneur offert par le Combat, le troupier Biyot pense à Judith et à Holopheme, dont il esquisse l'histoire à grands traits :

« Après avoir tenu conseil, ils ont décidé que Judith, qui était un beau brin de fille, elle irait conter des colles à Holopheme; qu'au besoin de la cause a pourrait rigoler avec lui (des petites risées seulement) ; pas d'atteinte à la morale, pas d'atteinte aux mœurs surtout. Enfin Holopheme? qui était un peu soulard (comme Guillaume), s'y laissa prendre , si bien qu'un jour que Holopheme était dans son lit, soufflant comme un gros cochon, Judith, qui était... dans la rue, sur le trottoir, a y pris son sabre, a y coupa la tète qu'a mis dans son sac, et en chantant :

C'est bèn fait, fallait pas qu'y aille.

« Judith a été canonisée par un pape pas infaïbe; eh ben, qu'aujourd'hui y se présente une Judith, et qu'elle en fasse autant à Guillaume, le diable m'enlève si le pape d'aujourd'hui, que infaïbe, y la canonise... »

Malgré cela ou à cause de cela, Biyot est catholique et d'un républicanisme douteux, bien qu'il soit pour la Commune ; après avoir dit que le gouvernement provisoire a de la besogne par-dessus la tête, qu'il n'a le temps ni de manger, ni de boire, ni de dormir, il ajoute : « Eh ben, y a des gens de bonne volonté qui l'y ont dit : Si tu veux, j'allons t'aider. — Non, qui répond, je veux faire tout tout seul.

(( C'est pas raisonnable de sa part. »

Évidemment.

Cette feuille, dont je ne connais que deux numéros, me paraît étroitement liée aune manufacture de vêtements de la rue Turbigo.

LE MONITEUR DES GARDES NATIO- NALES. No 4, 42 octobre 4870. — Gérant : Lemonnyer.

Ce journal, qui devait rester étranger à toutes les vives passions politiques, voulait être le trait-d'union « reliant par la pensée et par le cœur » les membres épars de la garde nationale, cette grande famille disséminée sur tous les points du territoire et devenue Tarmée de la France.

Certes, il y avait là à faire uti bon journal — et une bonne affaire. Est mort à son quatrième numéro.

Dans up article fort sensé sur les manifestations, le Moniteur des Gardes nationales a très-bien répondu en peu de mots à M. John Lemoinne des Débats, qui, à propos de la manifestation du 8 octobre, s'était écrié : « A votre demande de terrorisme communiste, nous répondrons parla demande d'une dictature militaire. y>

Allons, nous sommes encore loin de la liberté.

LE TRIBUN DU PEUPLE. N" 1, lô wlobie 1870. — DirecLeiir-gL'ranL : V. Shnond,

Ce journal qui avait hérité, nous l'avons ilit plus haut, de o la hgne poUUque » du Peuple souverain, déclare qu'il ne reculera devant aucun elfort, devant aucun sacrifice pour assurer l'intégrité du territoire et sauvegarder l'Iionneur du pays ; il veut la République « avec toutes ses conséquences politiques et sociales. » Voici sa devise : « Ni République bourgeoise, ni anarchie. »

L'héritage du Peuple souverain ne lui pesa pas ' longtemps ; plus vif, mieux fait que son prédécesseur, il aborda plus résolument et plus carrément les questions politiques du moment ; sa ligne politique fut nette et bien tranchée. Après la journée du 8 octobre, il persista à dire que le conseil municipal élu donnerait à la défense a l'énergique impulsion qui lui a jusqu'à présent fait défaut, m et le lendemain du 31 octobre, il s'écrie : Votons NON ! « parce que nous voulons chasser l'ennemi, sauver la France, fonder la République, au lieu de conclure un traité qui, après avohconsommé l'abaissement de notre pays, nous livrerait pieds et poings liésâ une restauration orléaniste. > l-i novembre il publie celte é

Le venl souftle place de Grève,

Et des hommes d'Eut enlève

Le beau sermenl.

Serments et feuilles ! TourbiUoiine»

Valse de mort.... le vent d*automDô' Vient d'Oriéau.

Gomme une cocotte phlhisique Voici mourir la République.

Parti flchu !

La pauvre dame, dans la lutte, Dégringolant de chute en chute,

Avait trop.... chu.

Il se prononça très-vivement aussi contre la convocation d'une assemblée : « Les assemblées sont peu propres à conduire une nation qui traverse une crise militaire. Nous avons été sauvés en 1792, non par la Convention, mais par le comité de salut public. »

Tout cela ne Tempêche pas d'avoir le mot pour rire et de fort aimer les cancans; aussi s'en donne-til à cœur joie sur M. Ilaussmann et Mesdemoiselles Roze et Francine Cellier. Puis il fait la guerre aux frères Picard, à l'adjoint Floquet, qu'il prend par sa corde sensible, l'écharpe : « 11 y a dans les tiroirs une ou plusieurs écliarpes. Il y en a deux dans ses poches de derrière, une autour de sa ceinture ; il doit y en* avoir une au fond de son chapeau. Quand M. Floquet a envie de se moucher, il tire régulièrement, au lieu de son mouchoir, l'insigne de ses. fonctions. » Mais sa tête de Turc, c'est le' général Trochu qu'il appelle tantôt Napoléon-Trochu, duc du Bourget, Trochu-le-Grand, Sa Tactique, Trochu de Sainte-Anne-

d'Auray ; il va même jusqu'à dire qu'il a mis la main sur le fameux plan, plan écrit tout entier de la main du général P, 0. Sclimitz :