I. Invcnlairc de

■À. Invenlaire de 1791.

3 Arch. mit., 0-476. Procès-verbal ci-dessus désigné.

4. Tous ces iulerrogatoires ainsi [que l'inveiilaire précités sont conservés in extenso au greffe du tribunal de Beauvais, sous le titre de : Procès-verbal de Fantin, juge de paix, dressé le 17 sepleuibrc i/y, à une bcure du nialiu.

DE LA COimONNE. 481

Chambon, interrogé 11 son tour, déclare que vers onze lieures et demie, au sortir de la rue Royale, une vingtaine de brigands armés l'ont arrêté; les uns voulaient le sabrer ou lui brûler la cervelle, d'autres préféraient se servir de lui.

Après des menaces, ils le forcèrent d'aller chercber au coin de la rue Saint-Florentin, au pied du bâtiment, des objets qui se trouvaient par terre, pour les porter au milieu de la place, et qu'il n'avait pu se refuser à cet office, attendu qu'il était cerné de toutes parts par des hommes armés, prêts à exécuter leurs menaces de mort; enfin, quec'était au moment où il commençait à ramasser ces objets qu'il a été arrêté.

L'interrogatoire de Chambon venait d'être terminé quand un garçon de restaurant apporta à Fantin une émeraude qu'il venait de trouver. A son tour, le juge de paix monta au Garde-meuble accompagné de son greffier, d'un employé et des deux détenus Douligny et Chambon. Comme l'avait déjà fait Camus, il constata l'elfraction de la fenêtre ainsi que la disparition des objets. Il était environ cinq heures du matin lorsque le juge de paix redescendit au poste, où il reçut de Cannis, (pu venait d'arriver, la déclaration que l'adresse donnée par Douligny était fausse. Celui-ci s'excusa en disant qu'étant depuis peu de temps à Paris, il s'était trompé par ignorance dans la désignation de son logement.

Au même moment, un ordre du ministre de l'intérieur était remis à Fantin, lui donnant avis de cesser toute instruction judiciaire jusqu'à ce que l'Assemblée nationale en eût décidé. Ainsi fut clos le procès-verbal dont nous avons donné les principaux détails.

Badarel, qui s'était rendu sur la place Louis XV pour voir ce qui s'y passait, fut arrêté au pied de la statue, par un sieur Clavelot, auquel il avait paru suspect, et conduit immédiatement à la Conciergerie'.

I. Ilullcitn du Trlliunal ciiiiiiiicl. Procès de Douligny el Cliambou. Dt-jiosition du citoyen Clavelot à laiidieuce du ii septembre i7()'>..

mST. DES 30VAUX DE \.\ COURONNE. Jl

Pétion, comme maire Vie Paris, et Roland, ministre de l'intérieur, étaient chargés de rechercher les anteursdu vol, mais lenrs investigations auraient été probablemejit infructueuses si un nonuné Lamy-Evette dit Brière', autrefois condamné pour fabrication de faux assignats, et relâché aux massacres de septembre sans avoir purgé sa condamnation, n'était venu à leur secours".

Lamy-Evette était encore sous la terreur d'être retrouvé et ramené en prison ; il confia ses craintes à sa maîtresse, hi femme Corbin, nudàtresse, qui fréquentait assidûment le club des Jacobins. Celle-ci se rendit immédiatement chez Pétion, ([u'elle connaissait, et lui proposa de faire découvrir les voleurs et de retrouver les objets volés. Ceci se passait dans la journée du iS septembre, c'est-à-dire le surlendemain du vol.

Pétion accepta les conditions que la veuve Corbin lui imposait pour lui faire obtenir les révélations de Lamy- Evette, et le même jour elle le lui amena habillé en garde national et le présenta au maire sous le nom de Brière '.

Lamy-Evette raconta qu'il avait coiuiaissance de tont ce qui avait été volé, mais (ju'ayant déjà été enfermé à la Conciergerie pour fainûcation de faux assignats, il craignait d'être repris. Il espérait cependaiit obtenir sa grâce en dé-

1. lUdletin du Tribunal criminel. Procès de CotteL dit le Petit Chasseur. D('positiuii de Pétion, maire de Paris, de Gerbu, orfèvre, et de lîoland, niiuislre de l'intérieur, à l'audience du 7 novembre i7()a.

2. Sergent-Marceau, ce membre de la Commune que sa probité proverbiale lit surnommer Sergent-Agalbe, s'attribua, quaraute-cinq ans après ces faits, dans une lettre publiée en i834 dans la Revue rétrospective, le mérite de la découverte du vol.

Sa lettre n'est qu'un tissu de racontars faux ou falsifiés. Nous pourrions doue la passer sous silence, mais cependant nous renvoyons ceux des lecteurs qu'elle pourrail intéresser à l'article de M. F.douard Drumont, ])aru dans la Revue de la Révolution, en i885, sous le titre de : « Le vol des diamants de la Couronne ». On y verra comment ce célèbre publiciste, après avoir re])i-oduil la lettre de Sergent, en démontre la fausseté et j)rouve que ce personnage n'était qu'un vantard, effronté menteur. La démonstration est si péremptoire qu'il est inutile d'y revenir.

3. Jlullctin du Tribunal criminel. Procès de Cottet dit le Petit Ciiasseur. Déposition de Pétion, maire de Paris, de la femme Corbin et de Gerbu, à l'audience du 7 novembre 179?-.

voilant les auteurs du vol du Garde-meuble, et en aidant la justice à retrouver les objets volés. Si cette assurance ne lui était pas donnée, il se tairait.

Pétion promit tout ce qu'il voulut, et lui donna même une lettre de recommandation pour Roland, qui reçut Lamy-Evette dans la soirée du même jour'. Après avoir fait au ministre la même déclaration qu'au maire, Brière ajouta qu'un nommé Gerbu, joaillier, demeurant rue du Harlay, venait d'acheter d'un des voleurs un certain nombre de pierres en ayant l'air de se prêter à cette acquisition, mais dans le but de découvrir d'autres jovaux et de les faire restituer à la République. Roland ordonna à Lamy- Evette d^aller sur-le-champ chercher Gerbu. Ils revinrent tous deux bientôt après, et Gerbu, ayant confirmé le récit de Lamy-Evette, remit au ministre vingt-cinq pierres sur lesquelles il avait promis de payer quinze mille livres, somme insignifiante eu égard à l'importance de l'achat. Il lui annonça en outre que son vendeur devait le lendemain lui apporter un collier '.

Roland donna un reçu des vingt-cinq pierres, et remit à Gerbu les quinze mille livres demandées ; il délivra ensuite à Lamy-Evette et à Gerbu un papier ainsi conçu ' :

« Je donne pouvoir au S' Brière ou au S' Gerbu porteur de cet écrit, de faire arrêter toute personne qu'il trouveia saisie de quelques bijoux ou diamants de ceux volés au Garde-meuble.

« Le Ministre de l'intérieur,

« ROLAA'D. ))

« Paris, le i8 septembre de Tau 1V°.

1. Bulletin du Tribunal crhuincl . Procès de CoUet dit le Petit Cliasseiir. Déposition de la femme Corbin et de Roland, ministre de l'intérieur, à l'audieuce du 7 novembre 1793. Arch. nat., F", n" 4394- Lettre de Roland au Président du Comité de surveillance en date du 26 septembre 1792.

2. Bulletin du Trilninal criminel. Déposition du miuistre Roland et de (lerbu, orfèvre, dans le procès de Cottet, le 7 novembre 1792.

3. Arch. nat., 1'"^, u» i4i4i f^l- ig^- Et extrait certillé conrorme des minutes du greffe du tribunal de Beauvais.

Mais il leur était recommandé, dans le cas oii le coupable ne serait pas nanti de ces objets, de se borner à le dénoncer aux officiers municipauv j^xnii- que l'arrestation se fît dans toutes les formes'.

Voilà maintenant comment les choses avaient été préparées :

Dans la soirée du 17, veille du jour où il fut présenté aux autorités, Lamy-Evette s'était rendn dans un café, rue de la Tixeranderie, où il avait rencontré le chapelier Boutet et Cottet dit le Petit Chasseur, voleur de profession (jui s'était distingué le 10 août précédent en volant des bijoux et des dentelles aux Tuileries'. La conversation qu'il eut avec ces deux individus le mit sur les traces du vol du Gardemeuble. Lamy-Evette offrit à Cottet, dans le cas où il aurait des diamants à vendre, de l'aider à les réaliser. Cottet accepta cette proposition, et lui donna rendez-vous pour le lendemain matin chez un traiteur delà rue du Harlay'; puis Cottet se rendit chez un de ses amis du nom de Manger, qui était possesseur d'un certain nond)re de diamants de la Couronne. Ils s'entejidirent pour les vendre et partager l'argent qui proviendrait de leurs opérations. Ilendez-vous fut pris pour le lendemain matin chez le traiteur de la rue du Harlay où Cottet devait rencontrer Lamy-Evette. Quand ils furent réunis, Lamy-Evette conseilla à Cottet et à Manger de se rendre chez l'orfèvre Gerbu, qu'il avait déjà prévenu. Ceux-ci s'y rendirent aussitôt; mais, au moment d'entrer. Manger hésita. Cottet pénétra seul, et proposa à Gerbu de lui vendre vingt-cinq pierres qu'il lui montra. Oii convint du prix de quinze mille livres \

1. Arch. uat., F', n° 4^94- Lettre de lîohiud, ministre de rintérieiir, au président du Comité de surveillance, en date du 26 septembre 1795.

2. Bulletin du Trihunul ciiniincl. Acte d'accusation de Cottet, lu à l'audience du 7 novembre 1792. Déposition de l'iançois Desvoix à la même audience. Déclaration de la fille Leclerc, faite le 4 octobre 179^» et lue à la même audience.

3. Bulletin du Tribunal criminel. Interrogatoire de Cottet, en date ilu 3o octobre 1799., signé par lui et par René Loiseaii, juge.

4. /iulli'iiii du Tribunal criminel. Procès de ColUl, déjiosiliou tle (jerbu, orfè\re, à l'audience du 7 no\euibre 179'^..

DE LA COUROMNE. 485

Oerbii donna à Cottet mi acompte de treize doiil)les lonis et un assii^nat de cin([ cents livres, en l'engageant à revenir le lendemain ponr tonclier le reste de la sonniie. En même temps il lui demanda d'apporter d'autres diamants s'il en avait encore, en l'assurant, ce (jni anrait dû mettre Cottet sur ses gardes, qu'il ne courait aucun risque.

Aussitôt que Cottet fut parti, Gerbn allait prévenir son voisin et confrère AI. llesvoix, et le priait tie l'aider à faire recouvrer à la Rëpublicpie le plus grand nombre de joyaux possible ' .

Le lendemain 19, Cottet et Lamy-Evette se rendirent ensemble chez Gerbu, qni les retint à dîner. Cottet était porteur d'une guirlande composée de trente-six cliatons, faisant partie d'un collier que Mauger lui avait remis avec recommandation expresse de ne pas en accepter moins de trente mille livres'.

Au moment du règlement, qui eut lieu vers la fin du dîner, le sieur Letellier, commissaire de la section du Pont- Neuf, se présenta. 11 s'empara aussitôt du collier qui était sur la table et arrêta Lam^-Evette et Cottet; et, chose assez bizarre, tous trois s'en allèrent, « bras dessus bras dessous », à la recherche de IMauger, qni ne se trouva pas au rendezvous que Cottet lui avait donné'. Puis Letellier emmena ses prisonniers boire des petits verres dans un cabaret, au bout du pont au Change, et ensuite les conduisit au corps de garde. Brière ayant demandé qu'on les emmenât tous deux auprès de Pétion et de Roland, Letellier s'empressa d'y aller avec eux. Le ministre et le maire reçurent le commissaire et ses deux prisonniers; ils s'entendirent avec lui pour qu'il se servît de Cottet comme de Lamy-Evette : il

1. Bulletin du Tribunal irlniinel . Procôs de Cottet. Dépositions de Gerbu et de Desvoix, orfèvres, à l'audience du 7 novembre 1792.

2. Bulletin du Trilmnal criminel. Acte d'accusation de ^langer, condamne le 3o octobre 1792, et déposition du commissaire Letellier à la même audience.

3. Bulletin du Tribunal criminel, et Arcb. nat., W aSo, pièce n" 14. Intel rogatoire de Cottet, fait le 3o octobre 1793, par René Loizeau, l'un des présidents du jury ilaccusation.

devait leur laisser une demi-liberté, et leur promettre leur grâce s'ils continuaient à aider la justice à découvrir les voleurs du Garde-meuble'. Roland remit à (^ottet un pouvoir seml)Iable à celui (pril avait donné à Lamy-Evette et à Gerbu, et lui promit par écrit de lui tenir compte du prix de ses soins s'il faisait recouvrer le plus i^^rand nombre possible de joyaux de la Couronne, et notamment le Régent et le Sancy'.

En quittant le ministre de l'intérieur vers une heure du matin, ils allèrent tous trois souper chez un marchand de vin de la rue de Jérusalem, et à deux hernies et demie ils rentrèrent au corps de garde, où ils passèrent le reste de la nuit'.

A partir du lendemain matin, Cottet, Lamy-Evette et le commissaire Letellier se promènent ensemble dans les rues de Paris à la recherche des voleurs du Garde-meuble. Durant cette pérégrination, les déjeuners, dîners, cafés et petits verres jouent un rôle important dans leur mission.

Ils allèrent d'abord chez Manger, qui, se doutant de quelque piège, n'était pas rentré chez lui ; mais ils y rencontrèrent Gallois dit Matelot et Alexandre dit le Petit Cardinal, qu'ils arrêtèrent sur-le-champ. En sortant ils aperçurent Manger rôdant autour de son domicile ; ils l'arrêtèrent aussi*. Après les avoir fait écrouer tous les trois, ils se rendirent chez Roland, auquel Letellier remit le colher qu'il avait saisi la veille, au moment où Gerbu le marchandait ; de là ils se dirigèrent vers le café de la porte de Paris, autrement dit café Charles, pour y découvrir d'au-

1. Bulleiin du Tribunal criminel, pièces u" 17. Déjîosition de Gerl)ii et du commissaire Letellier dans le procès de Cottet. Arcli. nat., F', n° 4394- Lettre de Roland au président du comité de surveillance, eu date du •->.() soptemlire ijg?--

2. Arch. nat., 4° registre. Vol du Garde-meiil)li'. — Eficts précieux. — Reçus de Roland, ministre de l'intérieur, en date d(!s 18 et v.o sepiemhre 1792.

3. Bulletin du Trilnincd criminel. Procès-verl)al de liCtellicr, commissaire, en date du 19 septeml)re 1795.

4. Bulletin du Trihunal criminel. Interrogatoire de Collet, eu date du 3o octobre 179'i, <'t interrogatoire de Manger, en date du i(3 oclo])re.

très voleurs. On leur apprit que Picard et sa femme étaient veiuis et avaient parlé d'un marché de deux canons, d'un boulet et d'un mortier garnis de diamants. Ils se transportèrent aussitôt au domicile des époux Picard, mais comme il était fort tard, ceux-ci étaient couchés. Ils se retirèrent sans bruit, s'en allèrent souper au café Charles, et couchèrent ejisuite dans la maison meublée attenant au café.

Le lendemain 21, à sept heures et demie du matin, ils retournèrent chez Picard. Cottet monta seul et demanda à voir les deux canons, le boulet et le mortier que Picard disait avoir payés trois cent cinquante livres. Après examen, Cottet lui en offrit quatre cents livres. En môme temps, Letellier et Lamy-Evette se rendaient à la section pour demander la mise en arrestation de Picard et de sa femme. Ils ramenèrent des officiers municipaux qui pénétrèrent dans la chambre des époux Picard et s'emparèrent de leurs personnes. Ces derniers, se voyant dénoncés par Cottet, formulèrent contre lui des accusations d'une violence telle, tjue les officiers municipaux crurent devoir l'arrêter aussi. Quelques instants après, le commissaire Letellier le faisait relaxer.

Picard et sa femme furent conduits chez Lecomte, commissaire de la section des Quatre-Nations, où se trouvaient déjà, depuis la veille, Gallois dit Matelot et le Petit Cardinal.

Le samedi 22, tout en continuant leurs recherches, Letellier et ses deux acolytes jugèrent utile d'aller chez Pétion pour obtenir de lui une plus grande liberté d'action dans l'accomplissement de leur mission, mais celui-ci mit peu d'empressement à leur donner satisfaction'.

Fatigué de ses courses inutiles, Letellier rentra chez lui le soir, et abandonna Lamy-Evette et Cottet, qui s'en allèrent chez la veuve Corbin, où ils soupèrent et ensuite se couchèrent.

I. Bulletin du Tribunal criminel. IiUcirogatoire de Cottet, déjà cite.

Toute la journée du dimanche fut employée par eux à boire et à festoyer cliez la veuve (^.orl)iu. Pins tard, elle réclama à Pétiou une somme de quatre cents livres pour la façon dont elle avait traité son amant et son compagnon *.

Le lundi -2], Letelller n'ayant pas reparu, l^amy-Evette et Cottet se rendirent chez le commissaire Lecomte pour avoir des nonvelles de leurs prisonniers. Ce fonctioiuiaire s'empressa d'abord de louer leur zèle, puis il demanda à Cottet de lui faire une déclaration en forme de tout ce qu'il savait sur le vol du (rarde-meuble. Cottet répondit qu'il aurait fait sa déclaration depuis longtemps si le comité de surveillance de la mairie avait voulu la recevoir. Il désigna alors les nommés Tricot, Paul Miette, (ruillot, Letort, Constantin, Barraud et Colin Brèchedan comme ayant fait partie des voleurs du Garde-meuble dans la nuit du mercredi 13, Colin Deslors le vendredi \\, et enfin Haillon, Grande..., le Matelot, Francisque, Fortin, le Cardinal, le Génois, l'Espagnol, iîorge et sa femme, Cadet Fort, Marian ou Mariandy, Le Pastre et Bériquin dans la nuit du 1 ") au i(). Cott'^t ajouta « qu'il ne connaissait ces individus que pour les avoir vus quelquefois au café de la rue de llohan, excepté cependant Collin et Tricot^, qui étaient établis marchands, et qu'il n'aurait jamais supposés capables de commettre le vol auquel ils avaient pris part' «.

(]ette déclaration, signée par Cottet, le conunissaire Lecomte et le greffier Brûlé, fut portée le même jour au comité de surveillance de la (Convention nationale, où elle fut remise aux citoyens Bazire et Merlin.

Merlin dit à Cottet que sa déclaration serait enregistrée, et ([u'il n'avait ((u à dresser une liste de toutes les personnes qu'il jugeait utile de faire airêter pour f|u'un mandat d'amener fût immédiatement lancé contre elles \

1. /lullflin (lu TnhiiiKil criminel. Procrs de Cotlel. D('|iosition de la foinmo Corbin à nii(li<'iicc' (lu 7 iiovciiihic 179'..

2. Jlullflln fin TiilnuKil trimiiH-l . Interrogiit(iire de Cotlet. — 3. Ilildcm.

Le lendemain ^"), sur la proposition de Cottet, Merlin envoya le citoyen Aznr, chef du bureau du comité, pour surveiller la femme Bâillon, pendant que Cottet et Lamy- Kvette tàcliaient de savoir par elle ce qu'étaient devenus leurs camarades; mais celle-ci se renferma dans un mutisme complet.

Ils se rendirent alors chez le chapelier Boutet, que Lamy- Evette avait rencontré avec Cottet le lendemain du vol, et qui passait pour avoir la cravate de Henri IV \

Ils ne purent non plus rien obtenir de lui.

De là ils allèrent successivement quai de TEcole, dans un café-billard fréquenté par les malfaiteurs; chez le sieur Retour, rue des Fossés-Saint-Germain-l'Auxerrois, au coin de la rue Bailleul, mais son cabaret était fermé avec cette inscription : Ici 71 est plus le repaire des scélérats ; ensuite chez la dame Noël, tenant un café rue (]hampfleury; an café Chevalier, rue de Chartres; et enfin au café-billard, rue de Rohan ; mais nulle part ils ne trouvèrent ceux qu'ils cherchaient.

Dans là soirée du même jour, ils se rendirent dans un café du Palais-Royal, oi'i il leur fut dit que Moulin, Tricot et sa femme s'étaient embarqués pour l'Angleterre et que Chapuis et Olivier étaient partis pour Bordeaux \

Cottet se plaignit au comité des Tuileries de ce qu'il n'avait pas été déployé plus d'activité pour les arrêter. Cette négligence leur avait laissé le temps de s'enfuir. Il ajoutait qu'il avait remis au comité une note dans laquelle il dénonçait Moulin comme ayant acheté une quantité de