I. Aicli. liai., P. -j/lJo, fol. i

■A. Arcli. liai., P. -.'.jjo, fol. i(). l.v uu'iuc aclc jiorlc (U'cliai'i;*' (le.sflitcs hagiicd à

i48 JIISTOIUE DES JOYAUX

tique, et ces baignes étaient à Tiiistaiit même remises à lliieellaï, que le roi chargeait, avec le sieiu* de Ja Clielle, de contracter un enipiMint de deux cent mille écns à Florence. Ce noinel enqiiMint fnt en efïet l'éalisé, mais les deux cent mille écus en provenant lurent, selon les ordres du roi, versés entre les mains du duc de Florence, Ferdinand 1", en pavement de pareille somme promise par Henri 111 sur la dot de la princesse de Lorraine, avec lacjuelle le grand-duc venait de se marier.

En 1089, Rucellaï n'était pas seulement déteuteiu- des parures de du Ferriei-, il avait aussi entre ses mains la bordure de touret où se trouvaient les diamants, la Tahle-dc-Gëiics ^ la Pointc-dc-Brctdgnc et la Pointc-dc- Milan^ qui avaient été remises au cardinal Faruèse en 1076, en vertu d'uue vente à réméré, dont le terme était expiré en 1081. A ce moment il avait été question d'obtenir du cardinal Faruèse un sinsis de trois années; mais ce dernier ne voulut accoi'der ([u'un délai d'un an, au terme ducpieî, s'il n'était pas complètement remboui se des soixantecjuatre mille écus C[ui lui étaient dus aijisi que des intérêts à cinq pour cent', les cent vingt mille écus de joyaux qu'il détenait deviendraient sa propriété.

Ce dernier sursis étant expiré, Rucellaï avait prol)ablement remboursé le cardinal et s'était substitué à lui vis-àvis du gouveruemejit français. 11 semble que ce soit la meilleure façon d'expliquer la possession par ce banquier de la orande bordure de touret.

La seconde parure que Rucellaï possédait était la croix de neuf diamants ([ue Burckart de Barl)y avait lapportée à Henri III eu 1 jyS. Lue lettre de Rucellaï prouve c[ne

Zamel, el roii.slalc leur iciiiisc à riiiccllai, procureur du duc di" 'lOsCiiuc. pour tenir lien d'assurance de la soniiiu» de deux cent mille ('cus faisant partie de la dot de la princesse de Lorraine.

I. lîihl. nat., JMs. loiid.-, du TuN , \(d. Cl,, fol. i K), fonds français 17992 el 160 il, fui. 19. Lettre de d Ahain de la Hoclieposay an roi en dali' du •>,>. fi-vrier i58<). — Fonds français lOoii, fol. 73. Lettre du sieur de l'oiv au roi en date du •it. noNembic i58-,>,. — Même vol., fol. 75. Lettre du même du G tli'cend)! c i58'2.

(les arrangements partienliers d'arp^ent avaient eu lieu entre lui et Henri III postérieurement à 1)77.

Le i^aoùt 1589, il réclamait à de Maisse, alors ambassadeur à Venise, « une somme de quatre vingts tant de mil escus pour le prest qu'il a faict au roy sur les parures en question », et il ajoute ([n'a défaut de payement il usera de la faculté qui lui a été accordée dans son contrat, « de vendre lesdites bagues sans autre formalité que d'en prévenir le roy quatre mois à l'avance' ».

Nous nous trouvons donc en présence d une vente à réméré comme celle qui avait été consentie au cardinal Farnèse, ce qui ne laisse plus aucun doute sur la supposition que nous avons émise que Rucellaï avait dû se substituer au cardinal.

De Maisse s'efforça de calmer Rucellaï , et parvint à l'empêcher de vendre les bagues de la Couronne, ce que ce dernier, en raison de son contrat, était en droit de faire. Il lui conseilla d'envover lesdites l)agues à \^nise, où il allait faire des démarches pour contracter un emprunt de deux cent mille écus'. L'ambassadeur s'engageait à employer les premiers fonds de ces deux cent mille écus à rembourser intégralement le prêteur de ses avances'. Henri III monrut sur ces entrefaites et Henri I\ envoya à de Maisse les pouvoirs nécessaires pour faire ce nouvel emprunt^ et poin^

1. Bihl. uat., Ms. Couds Brieiine, ii» ii, toi. jg, «M, V' de Colbert, ii" jOij, fol. 23.

2. Bibl. nat., Ms. fonds Biienne, n" ii. Lettr*' du roi du 26 décembre 1389 et V' Colbert, 11° 869, fol. (36, fonds fr., n° 10738, p. VS. Lettre du roi aux seigneurs de Venise. Henri III avait d'abord demandé, le 17 février de l'année précédente, deux, cent mille écus, mais, devant les diflienltés qu'il rencontrait auprès de la Seigneurie, il abaissa sa demande d'emprunt à cent mille écus, et il offrit en gage les diamants que Paicellai avait en mains. Outre cela, Henri UI proposa à la Seigneurie de lui rembourser les soixante-si^ mille six cent soixanle-six ('-eus restant dus sur l'emprunt réalisé eu 1069, ce qui aurait élev*- la somme due à cent soixante-six mille six cent soixante-six écus payables en trois ans par trois payements égaux; les produits des recettes générales de Lyon, Paris et Rouen auraient été donnés en garantie. (Fonds français, n° 10708, p. fii j.)

3. Bibl. nat., Ms. fonds Brienne, n" 11, p. 4^: et V" de Colbert, 9, fol. (U), n° 3().

4. Commission contenant pouvoir du roi envoyée à M. de Maisse du camp d'Alençon le x\vj= jour de décembre iSSg. Bibl. nat., î\Is. V« de Colbert, vol. n" 3(j9, fol. G~.

i5o IIIST()[11E DES JOYAUX

remettre (Ml ii,aii,e aux prêteurs les bagues qui étaient entre les mains de Pvucellaï'. I.e roi faisait remar(juer à de ^laisse que Rncellaï avait peut-être reçu des aeomptes sur sa créance par mandement du trésorier de l'épargne, qu'il fallait faire établir son compte et examinei" le contrat qui avait été ])assé avec lui, afin de ne pas lui payer plus qu'il ne lui était du.

Dans ses lettres des 7 mais et 8 aM'il 1 J90', Henri IV près crivait à de Maisse de dégager les bagues des mains de Rucellaï et de les engager ailleurs pour une somme plus considérable, l^eur valeur, disait-il, représente plus que la somme pour la(|uelle elles sont en nantissement, et une fois le prix de ce jjonvel engagement touché, vous désintéresserez d'abord Rncellaï et vous enverrez le surplus à mon ambassadeur en Suisse, qui l'emploiera pour le bieji de mon service.

Malheureusement de Maisse ne put réussir; il répondit à Henri l\ le 1 j mai*s i 5ç)0 : a Mais la difficulté est de trouver à qui engager lesdites Ijaguesny qui en veuillent tant bailler. Si bien elles vallent beaucoup davantaige, \ ostre Maiesté ne doit pas dord)ter que je n'y aye faict et n'y face tout ce qu'il m'est possible, mais j'ay tant de contrariétez et d'oppositions à tout ce ({ue je veux entreprendre, tant par le nonce du ])ape (|ue par les ambassadeurs d'Espaigne et Savoye, qu'il m'est malaisé de faire ce que je désire. Rz me mettroient volontiers à l'inquisition et attenteroyent à ma vie

s ilz poux oient (]es gens-là (dis-je) empeschent que je ne

puis trouver argent sur lesdictes bagues ny faire ce que je

I. Itilil. liai., Ms. loiids Jîrieiiii»', yoI. XI, toi. J)., cl \ ' de Colheil, vol. CCCLXIX, loi. (JG. Lciirc du roi du 35 décembre 1089. « Au demeurant La Cliellc m'a parlé de Ijagues dont vous m'avez cy-devanl escript qui sont es mains du sieur Rucellai ])oiir la somme de soixante mille escus el sur h'squelles uéantmoings il a o])inion que oiiltrc ieclle somme, ^•ous pouvez encores trouver jusqiies à e<'nl mille escus ce qui me vicndrov L très à propos aux hcsoitigs (jue j'a\ d'argent el en ee cas je seroys coneiil d'en employer une partie à apaiser la crierie des Suisses. »

-A. \V\h\. nal., Ms. fonds lirienne, vol. 11, fol. 3o. Mt'nioirc^ envoyé au roi en juilti i5Si).

i, Bihl. nal., Ms. loiuls riricmic, n° 11, fol. j>. l't \' de (lolhert, n' 3Gt), fol. Ga,

DE I. \ COURONNE. tji

poiuToys l)ieii en antre temps, sy bien j'y travaille tous les jours ne voullant faillir de (U]*e à Votre ^laiesté que le sieur RucelUu est tellement aifectionué à sou ser^ ice qu'il m'a donné parolle, sy nous les pouvons engaiger, ({ue non seullement le surplus sera pour Vostre Aîaiesté, mais qu'il luy prêtera très vollontiers quarente mil escuz qui luy appartiennent en ladicte somme de iiij" \"' eseuz, et lui otïriroit le tout si le tout luy appartenoit : dout il me semble que par une lectre qu'Elle m'envoyera A ostre Maiesté le doibt asseurer de sou amitié en son endroyct

non moindre que n'estoit eelle du feu roy Et quant aux

susdictes l)agues, Elle sera incontineut advertye de ce qui en succédera \ »

Il est vraisemblable que la proposition de Rucellaï lut acceptée, et qu il avança une somme de quarante mille écus que le roi employa en partie à payer les Suisses'.

Enfin le i/\ décembre 1692, Henri IV parle encore du rachat des bagues et de la croix de diamants qui sont entre les mains de Rucellaï, par le moyen « d'un nouveau engaigement advisant surtout aux seuretez du gage qu'il ue remettra en aultres mains cfue au moins poui* vingt mille escuz ^ » .

Ce lurent probablement les derniers essais de rachat tentés par Hem^i IV, et Rucellaï dut garder les bagues et vraisemblaljlement les réahser à son profit.

Antérieurement à 1 586, à une date que nous n'avons pu retrouver, Henri III avait encore remis à un sieur Cenamy, banquier italien, c[uatorze diamants enchâssés, d'une valeur de soixante mille écus, comme gage d'un prêt de trente-cinq mille écus, auxquels il était ajouté cinq mille écus pour les intérêts. Il faut voir dans cette parure de

I. Bibl. nat., Ms. fonds Brionne, n° ii, fol. i i*, et V" Colhert, n° 3(u), fol. Ga.

3. Bibl. nat., Ms. fonds Brienne, n" ii, fol. i58. V" de Colbcrt, n° 36t), fol. 71. Lettre du roi du 8 avril 1090. Fonds Brienne, n* 11, fol. ïtoo. Lettre de de ]\Iaisse au roi, du id juin 1390. Même volume, fol. aïo.. Lettre de de Maisse au roi, du 8 aoûtiSgo. Même volume, fol. ajvt. Lettre du roi, du dernier de juillri iSgo.