NT

Le x A fr

a "BE (%

[ea «a EE i

autour de 6ri D fes er. les princes ij:Mméæns, qui l'excitérent à exétutet sans pitié son Œuvre d'ancattissement. « Inmiruisez. détruiséz-la jusqu'au s0!. » disasnt-ils. Nébüsaradan éüra l'onire Je jeter bas les muraiies. de ivre aux flammes temple et palais éttontes Îles vos HAiSONs. et on lui obeii wonscicneicusement (As Ab — aout en . Le pui prstait des trésors du temple. les colon- LES à airain artistemment vivres, la mer d'airain. Î<s insiruments de musique. tout fut mis en pieces ou emporté à Babylone. Jérusaæ lern n'était plus qu'un amas de dombres et la montagne du temple < un emplacement pour une hauteur boisée.

De toutes les grandes cités qui ont régné sur les peuples et qui, du faite de leur splendeur. sont ensuite tombées dans la poussière du 50l, aucune n'a été glorifiée dans sa ruine autant que l'a été Jérusalem. La poésie a traduit les douleurs de cette ville immortelle dans des “iègies. des psaumes et des privres d'un accent si sublime, qu’il force encore aujourd'hui la compassion de tout cœur suscéptible d'attendrissement. Elle lui a posé sur le front une couronne de martyre, qui s'est chaugée en une rayonnante auréole.

Jérémie, ét un ou deux poëtes encore, temoins comme lui de la chute de Jérusalem, ont exhalé leur douleur en quatre chants de deuil, les Zasaentalions, qui répondent aux phases consécutives de son supplice. Le premier de ces poèmes a éié composé immédiatement aprés la prise de Jérusalem; la capitale était encore debout; les murailles, les palais, le temple n'avaient pas été renversés, mais déjà elle était veuve de ses habitants et de ses joies. IT a pour sujet principal l'abandon de la ville et la perfidie des alliés de Juda, qui maintenant se réjouissent de sa ruine.