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probablement si^duit, puisque, selon le témoignage de Thistorien Verhoeyen, il ridiculisa plus tard, dans quelques-unes de ses estampes^ les usages de la religion catholique. Cette Allemagne si agitée attirait à elle latlention générale , et elle n^accueillait pas seulement les théologiens, mais aussi les artistes. Jean Bol, dont réducation artistique était encore imparfaite, se tint deux ans à Heidelberg.

De retour en Belgique, il fit un court séjour à Mons avant de revenir dans sa ville natale. Dés lors, il se livra à la peinture, soit à Thuile soit en détrempe , sans demander Favis d'aucun maître, et ne réussissant pas mal, il se décida à s'établir dans cette ville.

On pense qu'il se maria alors avec la mère de François Boels, de femille noble, mais qui ne lui donna pas d'enfonts.

Ses paysages étaient très-goûtés : la composition en était agréable^ sa touche et ses couleurs d'une grande union. Van Mander loue beaucoup un de ses ouvrages en détrempe ^ qui représentait la f^ble de Dédale et d'Icare, morceau reproduit et propagé, au moyen du burin, par Jean Sadeler : il n'a rien vu, dit-il, de si beau ; du sein de la mer s'élevait une montagne escarpée, qui portait sur son sommet un vieux château: ce rocher peint de plusieurs couleurs était d'une grande harmonie; les mousses et les plantes étaient rendues avec le plus grand art ^ ses fonds sur le devant avaient

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une force singulière; Ce paysage était orné de quelques figures également bien taillées.

Lorsqu'aprés la prise de Mons, en 1572, le duc d'Albe vint menacer la ville de Malines^ ainsi que le prince d'Orange qui s'y trouvait, les habitants attendaient leur sort avec résignation. L'histoire ne présente point un saccagement aussi terrible que celui du 2 octobre : à peine trois maisons échappèrent au pillage. Dépouillé de tout , Jean Bol se retira à Anvers qui témoigna, dans cette circonstance, une honorable sympathie pour les malheureux Malinois. Un amateur des beaux-arts, natif de Bailleul , nommé Antoine Couvreur, le reçut chez lui, lui donna des vêtements et les moyens de se remettre au travail. Entre plusieurs belles choses qu'il fit à Anvers, Van Mander cite un livre rare et estimé, de toutes sortes d'animaux terrestres et aquatiques peints à la gouache , d'après nature.

Il quitta entièrement les grandes toiles en détrempe, ayant remarqué que l'on copiait ses ouvrages et que la copie se vendait également bien; et il ne fit plus que de petits tableaux à l'huile , ou des figures à la gouache, que l'on recherchait beaucoup; et dans ce genre il était unique.

Il sortit de la ville d'Anvers en 1584, alors qu'elle allait passer au pouvoir du duc de Parme : il se tint depuis à 6erg-op-Zoom et à Dordrecht où il resta près de deux ans; il demeura ensuite à Delft,