CONTENU DE L'EXPLOIT. ‘ FA

L'an mil sept cent quatre-vingt-dix, le douzième jour SEE . de la présente année, à huit heures du matin. À la.re- | quête de M. l’abbe Chanu, détenu daps les enfers de la fournaise ardente, paroisse des flamines dévorantes, il de-. mande le lieu et domicile dans le purgatoire , maison de- . meurante de M. Saint-J udé, Jean-Nicolas Cossard, huis- : su sier, exploitant partout les enfers, demeurant rue du LL

Souflle-le-Feu, soussigné, donne assignation à M. Griffon,

‘RELIGION ET MORALE. 101 directeur-général des lieux infernaux, demeurant rue du Gouffre , paroïsse des Eaux-Basses, à-son domicile, par-

lant à sa personne, il m'a dit, à comparaître jeudi pro-.

chain par-devant M. Pluton, pour se voir condamner:

L'Abbé. Portez ceci à M. Griffon.

M. Cossard. Monsieur Griffon, je suis avec nes des respeuts votre serviteur. Voici un mot de letire que l'abbé Chanu vous envoie. |

M: Griffon. C'est bon. Ai :

M. Cossard. C'est un exploit | il faut aller trouver le juge.

M. Griffon s'en va au juge. Moi Pluton voyez une assignation que. l’abbé Chanu m'a fait donner, il me demande la liberté. | UD

M. Pluton. 1 n’en sera pas maître, c’est un insolent du "premier ordre; il faut faire déchaîner Cerbère ; quand il. va arriver, nous allons le faire dévorer ; s'il n'arrive pas | | je l'envoie chercher.

Cerbére s’en. va le chercher, et dit : Où est l'abbé Chanu? |

Il nous a dit qu’il allait au contrôle; Cerbère va au con-

trôleur : l'abbé Chanu est-il ici?

Le Contrôleur. I est sorti d'ici tout à l’heure , il a enfilé

un chemin que voici. Quand il vous a apercu, il s'est

sauvé; 1l est déjà bien loin, vous aurez bien du mal de l’attraper. | ù |

Cerbere, C'est dréte le chemin du Dursstoue ,1l ne trouvera pas les portes ouvertes pour y entrer, il reviendra “sûrement. Cerbère s’en retourne à Pluton et à Griffon. L'abbé Chanu n’est pas au contrôle, dés qu'il m'a vu ar-

river , il s’est sauvé. Il a pris le chemin du purgatoire, et:

sûrement qu'il y est. Vous. auriez mieux fait de mé laisser

à ma Lee que de me faire courir après cet homme-là, car je prévois que nous ne lé trouverons pas aisément.

M. Pluton. Voilà encore un de ses tours, au lieu de revenir à son procès, il a profité de ton détachement, il . s’est sauvé, il a bien fait. | | |

L'Abbé entre dans le purgatoire. Monsieur Saint-Jude , : j'ai l'honneur de vous souhaiter le bon jour.

M. Saint-Jude. C’est le pauvre petit abbé Chanu : ah! bonjour, mon ami, d'où venez-yaus?

L’Abbe. Des enfers.

M. Saint-Jude. Quoi ! des enfers? comment avez-vous fait pour en sortir?

L'Abbé, Je me suis d’ baril présenté à saint Pierre, 4 m'a refusé.et envoyé au diable, mais je souffrais trap, je -. Fai fait assigner par M. Cossard , que j'ai trouvé heureu- ‘sement aux enfers. Quand le diable 3 yu mon assignation, il a été trouver le juge pour lui conter mon procts : aprés

quoi on a déchainé Cerbère, il venait après ma ‘culotte, ‘je l'ai aperçy de loip et je.me suis sauvé par. le che-. min où il était à garder la porte, et je suis Yen vous trouver.

AM, Saint-Jude. Qu'il a de l'esprit, ce pauvre petit ahbé Chanu! il:me disait toujours bien qu il se retirerait des mains du diable. Qu'allez-vous faire ici? je pars demain paur le paradis.

L’Abbé. C'est bon, vous m'y menerez avec vous, si “vous voulez bien.

M. Saint-Jude. Je Île voudrais bien, mais il n'est pas . possible pour ce.moment, puisque : saint Pierre Vous a F8- *

fusé. |

“L- "Abbé. Mettez-moi sous votre rpbe, sant Pierre ne

s'en dautera pas.

RELIGION ET MORALE, à 408

Une fois que ÿy serai entré, Li habile qui m'en chas- ‘ serait. . | M. Saiñt-Jude. J'aurai bien des rois : je vous ai toujours tant aimé; mais gnfin partons. Bonjour, saint Pierre, votre pauvre Saint-J ude a fait son temps.

on Pierre. Entrez, monsieur. Tous les deux sant entres dans le paradis, l’ abbé s’est montré.

Saint-Pierre. Qui est cet homme- LE Ï est damné, qu on le chasse!

M. Saint-Jude. dis pitié de lui, c'est mon ami et

mon clerc. €

" L'Abbé. Ah! j y sujs'entré et ÿy: resterai, Quand on est une fois ici, on n'en ressort jamai .

Saint Pierre. Vailà un tour dont je ne me serais pas douté, mais il n'entrera désormais aucune persanns avec | des robes qu ele ne soient visitég aut portes. :

Selon toute apparence , ce livret est le pendant du Catéchisme des Normands, dont il a été parlé cidessus, et une nouvelle plaisanterie, ou plutôt une satire contre le génie processif des peuples de la Normandie. Jé ne devine pas quel est ce M. Cossard ; ce n'est pas certainement le célèbre jésuite, l'abbé n'eut pas manqué de l appeler par son titre de père, tout comme il en était interpellé sous celui d’abbé. Il est présumable que la qualité d ‘huissier que prend Cossard dans l'exploit signifié à Griffon, indique ‘ qu'ilen exerçait les fonctions sur térre et que peutêtre l’abbé Chanu était de:ses clients.

Les trois livrets suivants se ressemblent par le fond sinon par la forme : 4° Eramen de conscience, et re-

mèdes contre le péché,” suivi d'un abrégé de la foi et de l'exercice du chrétien, pour les retraites, missions et temps Pascal, inA48, 23 p. Épinal, Pellerin, S. D.

2° Examen de conscience, destiné principalement à l'usage de la jeunesse. Il peut servir à des personnes d'un dge plus avancé, en y ajoutant l'examen sur les de leur état, nouvelle édition, in-18, 34 p. Tours, Mame ,.1854.

. :3° Examen L conscience, destiné principalement à l'usage de la jeunesse, pouvant servir à des personnes d'un dge plus avancé, en y ajoutant l'examen sur les devoirs de leur état. Nouvelle édition , augmentée de diverses sg de Liguori, in-48, 32 P- Agen, Pradère, 1849. |

On est fraboë d’épouvänte à là lecture des innom- . brables péchés qu’on est exposé à commettre chaque jour; que dis-je? chaque heure, chaque minute, chaque seconde, et il n'en est pas un seul peut-être, sauf deux ou trois des plus gros, dont on ait le droit de s’avouer innocent. Néanmoins, même comme lecture de désœuvrement ou de délassement, ces petits livres ne peuvent proue sur la conscience que des effets excellents. On s'y voit comme dans .un miroir, mais un miroir qui dissimule les qualités, laissant l’homme face à face avec tous ses défauts, , avec ceux dont il se glorifie, avec ceux qu'il ne se . soupçonbait pas, avec ceux dont il cherche à étouffer jusau’au souvenir. C'est presque se confesser que de ‘subir jusqu'au bout cette épreuve.

‘Ces péchés sont divisés en trois classes : péchés

a RELIGION ET MORALE. ‘405 contre les commandements de Dieu; péchés contre | les commandements de l’ Église, et péchés capitaux; le toutest sûivi de rèmedes généraux contre.le péché, et accompagné d'actes, d’oraisons et de cantiques. Les plus légers manquements n’y sont point omis, et avec raison ; ce sont eux qui mènent aux fautes et quelquefois aux crimes. Que de crimes, en effet, n'ont-ils pas eu leur germe, par exemple, dans une. simple désobéissance à ses parents, dans un mouvement de vañité froissée, dans la première. convoitise du bien d'autrui ! C’est pourquoi il n’est pas surprenant que les détailsles plus minutieux, les plus futiles. en apparence, soient du ressort de ces Examens.

Arrachez brin à brin : Ce qu'a produit ce maudit grain, Où soyez sùrs de votre perte. -

* Sur l’article'des sermenitsl’un de ces Examens dit : «Je m'accuse d’avoir juré par le nom de Dieu, .‘ . comme : Mon Dieu, oui; mon Dieu, non; parbleu, morbleu, ma foi, etc. ; C’est aussi vrai qu'il n'ya qu'un Dieu : d’avoir prononcé le mot sacré avec le nom de Dieu, sans le nom de Dieu, et autres paroles grossières ,:B. É., diable, etc. »

Sur les devoirs religieux et la prière :

« Je m'accuse d’avoir manqué d'assister à la. grand’ messe , pouvant y aller ; d’ avoir passé dans. l'église comme dans une rue; pour abréger le chemin; d’ y avoir passé sans faire une prière à Dieu; d' Y: avoir mené des chiens, »

Lé

. Sur la bonne foi à l'égard d'autrui en | mabie d' argent : |

n Quand on s'est trompé en me donnant de l'argent, je m'accuse de n'avoir point rendu ce qu'il y avait de AHROp: Quand je n'ai point donné assez, et qu'on ne s’en est point apercu, je m'accuse de n’avoir point rendy ce qu'il ‘y avait de moins; D'avair cherché à mettre ns pièces de monnaie que je savais bien être de mauvaise matière ou trop légères ; - . D'avoir trompé en vendant ;

D avoir trompé au jeu.

L'écueil de ces Examens, c'est lorsqu’ ils touchent aux sixième et neuvième commandements : « Luxurieux point ne seras de corps et de consentement ; » « L'œuvre de chair ne désireras qu'en mariage seulement. » Aussi, l’un de ces petits livres fait-il, à ce sujet, cette remarque prudente : |

Sur ces commandements, nous n'avons pas mis dans l'examen les péchés les plus nécessaires à déclarer, parce que ce détail pourrait blesser la modestie; mais le pénitent dait rechercher avec soin tout ce qui peut être opposé à la chasteté, le déclarer avec sincérité à son canfesseur , pour qu'il puisse juger de l'énprmité du. crime , et apporter le remede convenable. oo

Et il se conforme le plus possible à ce plan, ne s’étendæit pas au delà des paroles, des pensées, des regards et des menues actions déshonnètes.

Un autre est moins discret; il nous donne un pa- | ragraphe ainsi conçu :

RELIGION ET MORALE. 407 Je m'acçuse d’avoir eu des ‘songes auxquels j'ai donné occasion , et pris plaisir à mon réveil. — Baisers sensuels. Actions : seu], — avec des personnes de mon sexe, d'un sexe différent, — parent, — allié, — personnes mariées , — consacrées à Dieu, — des êtres irrésonnables (sic). Mouvements . déréglés volontaires, — postures indé- .. centes. ;

U me semble que quelques-uns de ces détails n’auraient pas dû entrer dans un formylaire. Ces ques- È tions ne doivent être posées qu au tribunal de la pénitence, et encore faut-il que le canfesseur'ait assez de pénétration pour deviner, à travers les aveux qu'il reçoit, qu'on. lui tait quelque chpse des énormités prévues par le formulaire, et assez d'onction pour déterminer son pénitent à surmonter la fausse honte qui l'empêche de le déclarer.

Sauf le dernier passage cité, ces Examens de conscience sont donc de bons liirése écrits sérieuse-

ment et dans le but le plus sérieux du monde. Qui

croirait pourtant qu’on ait fait aussi sérieusement

(je le suppose du moins) un livre trés-bouffon sur

le sacrement de pénitence ? Ce livre, qui paraît avoir été composé au commencement du xvur* siècle, a

POSE titre : L'Accusation correcte du vr ay Here. |

où lon enseigne la manière qu'il faut éviter et celle qu il faut suivre en déclarant ses péchés , in- -12,

- Troyes, Garnier, 1738; réimprimé sous le même

titre, in-12, 22 P., Épihal, Pellerin, S. D, Il se divise en quatre dialogues : 1° le confesseur et le pénitent idiot et grossier qui ne dit rien ; 2° le con-

108 Ce CHAPITRE IX...

fesseur et le pénitent idiot et rusé qui ne ‘dit pas assez ; 3° le confesseur et le pénitent qui dit trop; 4 Je Confeeeu et le pénitent instruit qui dit bien. ‘Les trois premiers degrés sont apparemment ceux par lesquels il faut passer avant de parvenir à se confesser correctement. Rien n'est plaisant çomme ces idiots, tout idiots qu'ils sont; leur naïveté n'est pas - sans une forte teinte de malice ;: ils s'expriment plus en Normands qu’en Béotiens, et répondent moins parce qu'ils ne le savent que parce qu'ils ne le peuvent. Le premier, quand le confesseur l’interroge, ‘ parle en termes généraux , comme lorsque répondant à la question s'il n'a point fait de péchés depuis cinq ou six mois, il dit :

Ah! mon père, nous n’en faisons que trop; plût à Dieu pour tant! car nous sommes si grands pécheurs, que : nous l'offensans.à toutes les heures et à toutes les minutes, pauvres misérables! med culpa. ‘

Confesseur. 1] faut dire si vous avez fait quelque péché ; par exemple si vous avez détracté.

Pantin, Hé bien! si j'ai juré, j'en demande pardon à à

Dieu ; si j'ai détracte,. j'en demande à Dieu- pardon: Premièrement, il s’explique sur le nombre de ses'péchés.

Pénitent. Mon père, je ne me suis pas confessé de- * puis six mois, et depuis ce temps-là j'ai juré Dieu. Confesseur. Combien de fois avez-vous juré?

Pénitent. C'était bien souvent. | Confesseur. Combien de fois à peu près?

Pénitent. Plus souvent qu’il ne faudrait.

Confesseur. Mais encore, combien de fois?

RELIGION ET MORALE. 409 Pénitent, Tant que.je ne saurais le dire. | Confesseur. Est-ce dix fois? | Pénitent. Oui, mon pére. .

Confesseur. Est-ce cent fois?

Pénitent. Je crois qu'oui. LL Confesseur. Est-ce cent ou dix fois?, - © Pénitent. Oui, mon pére, miettons-en tant que vous voudrez, j jene vous peux pas mieux dire...

Se colement. 1 s'excuse de ses péchés.

C onfesseur. Avez-vous dit des rhensonges ?

Pénitent: Qui, mon père, mais qui s'en pourrait tenir?

Confesseur. Avez-vous maugré? (sic.)

Pénitent. Oui ; mais ma femme en est la cause : elle est si méchante qu elle me fait damner.

C onfesseur. L'avez-vous battue! is

Peénitent. I:-est bien force : mais elle n’en vaut pas neux. N

Confesseur. N’avez-vous rien dérobé ?

Pénitent. J'ai dérobé un boisseau de blé à mon maitre, mais c'est peu de chose.

Confesseur. Combien valait-il! P

Pénitent. Un écu. LD ie

Confesseur. Il le faut payer. | |

Pénitent. Mais il me retient un écu de mes gages. € onfesseut. Pourquoi vous le retient-il?

Pénitent. Parce que je luï ai rompu un outil qui valait. un écu..

Confesseur. { faut donc payer cet outil.

Pénitent. Mais.ne s’en est-il pas paye?

L s’obstine contre son confesseur.

Confesseur. Voulez-vous.du mal à quelqu'un? :

Pénitent. Nous ne nots parlons pas, mon frère et ‘moi. | DR

Confesseur. Depuis quel temps?

Pénitent. Depuis plus de six ans.

Confesseur. Allez donc vous réconcilier avec lui, puis. vous reviendrez vous confesser.

Pénitent. Je vous promets, moh pète, que je le ferai.

Confesseur. Vous êtes-vous confessé autrefois de cette inimitié ? | d

Pénitent. Oui, m mon pére et j'ai toujours promis de me réconcilier. ni | :

Con fesseur.. Vous êtes-vous confesse de tous ces larcins que vous venez de déclarer? :

Pénitent. Oui, mon pere. | |

Confesseur. Que vous disait votre ‘confesseur?

Pénitent. De fort bonnes raisons. |

C onfesseur. Ne vous ordonnait-il BA de restituer ?

Pénitent. Oui ; mon père, mais j'ai toujours eu bonne volonté. |

Confesseur. La volonté n’est pas Hour Selle? n "est efficace , et si elle ne fait ce qu'elle peut faire. C’est pourquoi, puisque jusqu’à présent vous avez toujours trompé vos confesseurs, je ne puis me fier à vous ; allez donc vous réconcilier avec votre frère, et restituer vos larcins, et vous aurez l’absolution. |

Pénitent. Donnez-moi l'absolution, et je vous promêts que je le ferai,

Confesseur. Allez . faire, et ensuite Je vous la don neräi. oo |

Pénitent, Je veux communier tout à l'heure.

Confesseur. Vous ne pouvez bien communier que cela

ne soit fait ue Eu

A pi

Pénitént. Mais je vous Done que j'ai bonne volotté, et que je le ferai. | | Confesseur. Puisque vous avez si souvent manqué ; on. ne doit plus se fier à vous. .

Pénitent. Que dira-t-on si l'on voit que vous me renvoyez sans absolution?

Confesseur. Afin, qu'on n’y prenne garde, je vous do ; nerai la bénédiction, on. croira que c'est l absolution. | Pénitent. Donnei-moi, s'il vous plait, l'absoiution. Confesseur. Je ne puis le faire sans me damner, et vous damner aussi. 7 Pénitent. Je n'ai jamais vu un tel confesseur. C onfesseur.. Tous les confesseurs vous auraient traité, de la sorte, si Vous vous fussiez confessé comme il faut. Pénitent. Si vous ne me donnez pas l’absolution, vous serez cause que je ne gagnerai pas ce beau pardon. Confesseur. N'importe, car aussi bien vous ne pouvez pas le gagner avant d'avoir fait ce que je vous dis. Pénitent. Vous serez cause que je ne me confesserai ja- Confesseur. Ah! misérable, vous montrez bien que vous n'êtes pas en état de.vous confesser, retirez-vous d'ici. Pénitent. Vous’ne voulez , pas me donner l’absolution? , Confesseur. Non, je ne la donnerai pas que vous ne fassiez ce que je vous dis.

Pénitent. Vous ne voulez pas me la donner? .

Confesseur. Non. | Pénitent. Je vous promets que je me. vais faire bus guenot.

C onfesseur. Âllez, misérable ! puisque vous ne voulez ni, restituer, ni vous oneliée Que les huguenots vous ouvrent leurs temples. comme à plusieurs sans religion,

Li L Y ,