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146 __ CHAPTTRE X.

À quitter une infidèle ?

Marie vous paraissant telle, Vous pouviez vous en venger; Qu'est-ce qui vous fit changer ?

— Mon départ tout arrêté, Et mon paquet apprêté, .

Ne songeant qu'à cette chose, Sur mon lit je me repose, 1 L'esprit fort inquiété, | ‘ Mon départ tout arrête. & À

— Pour fléchir votre courroux, Marie s’en vint-elle à vous, Vous raconter le mystère, 2

, D'une facon très-sincère, S'étant jetée à genoux, Pour fléchir votre courroux ?

— Jamais elle n’en di rien, Quoiqu’elle connût fort bien Et mon tourment. et ma peine, ;

5 Quoiqu' elle en fût trés-certaine ; Sur cela FObs d'entretien, Jamais elle n’en dit rien.

* — Ce fut sans doute din grand saint Qui vous dit que ce dessein - : ‘ Étoit une folle envie, © .., | Et que cette jalousie | À tort vous mangeoit le sein ; Ce fut sans doute un grand saint ?

Joseph raconte alors que y Comme J dortaait pro-

CANTIQUES SPIRITUELS, ETC. ‘ 147 fondément, un ange lui apprit quels avaient été les desseins de Dieu sur Marie , que :

L'enfant qu’elle a dans son sein Est formé par l'Esprit saint; que Jésus on le nommera, __. Jésus le Sauveur du monde; qu'il sera . | | | Divin et humain, Et de Dieu la vivante images

quenfmi We Joseph, doit « prendre sa femme (c'esta-dire la garder) et la prendre sans crainte. »

Car quoiqu elle soit enceinte , Sa pureté nous ravit.

Voilà Joseph au comble de la j joie. Mais de cruels remords viennent la troubler soudain. 1} a offensé Marie par l'injustice et la bassesse dé ses soupçons ; il n'aura de de que Le ele fui aura pardonné :

Le. viens (dit-il), Vierge , à vous, En me mettant à genoux, à Espérant, douce princesse, Le pardon de ma foiblesse ; ‘ Étant votre indigne époux, . :

Je viens, Vierge sainte, à vous.

Voyez % Vierge , la douleur

Qui me pénètre le cœur

De vous avoir upeonRee :

Cette jalouse pensée

Me fait répandre des pleurs,

Voyez, Vierge, mes douleurs. . ‘‘

La Vierge älors vers.les cieux Éleva ses chastes yeux...

‘ Louons Dieu ,.consolons-nous, Dit-elle , mon cher époux; Le soupçon n'est pas ün ‘crime, Il paraissoit légitime ; Mais Je changement est doux, . Louons Dieu, consolons-nous.

Joseph réprend son récit :

Je me mis à lui conter

Mon dessein de ia quitter, Et comme ma jalousie

Me faisoit hair la vie, Avouant sans hésiter

Mon dessein de la quitter.

La. Vierge me consola… |

En tout elle m 'excusoit , Elle me dit qu 'elle n’osoit Dire plus tôt le mystère; Remettant à Dieu l'affaire ' -Soumise à ce qu'il Pot En tout elle m'excusoit. :

Les aveux ‘de Joseph amènent ceux dé Marie : :

ÆEke me conte à son tour (abs

Qu'étant en sa chambre un jour. fs Occupée : à la lecture i

‘De la très-sainte Écriture…. |

Elle vit devant ses yeux .

ve

, Un ange venu des cieux,

CANTIQUES SPIRITUELS, ETC. 4149 Qui lui conta le mystère | | Qu'un chatun de nous révère,

A ce jour en ces bas lieux, © se D'un Dieu descendu des eieux, |

Cette confession dé la Vierge que at expédie en peu de mots, ue suffit point à la curiosité imdiscrête des visiteuses ; elles brülent du désir d'en savoir davantage, et comme nul ne les peut renseigner à cet égard mieux que Marie elle-même, c’est à Marie que la plus curieuse de la troupe s'adresse en ces termes : |

Je vois en vous princesse *, Tant de bonté, D'amour et de tendresse , De charité, Que librement aujourd’hui je demande Une grâce bien grande Avec humilité,

À quoi Marie répond : Fe

Vous ne sauriez me faire Trop de plaisir, Si je puis satisfaire Votre désir ; ou Oui , vous serez aussitôt satisfaite , | Que rien ne vous arrête, Demandez à loisir.

La commère profite de la permission et Je dialogue continue :

. Cantique 13.

Je voudrois bien appréndre La vérité, .: | Quand Dieu vous ft: entendre Sa volonté, Le temps, quel mois et quel jour de l'année Vous ftes honorée - | De la maternité : p

CR

, si

— Pas un dé Juifs n’ignore. :

. Que parmi nous, .. :

+ Le mois de mars encore Va devant tous; :

De ce beau mois le jour vingt-cinquième Fit mon bonheur extrême; Ce souvenir est doux. L

— Me iersou : Maïie s.

-‘En ‘quel saint lieu ?

Étoit-ce en compagnie Ou au milieu De vos parents? Fut-ce chez vatre père ; Auprès de votre mère, Ou au temple de Dieu? -

— C'étoit en Galilée, .

En Nazareth, Ville assez renommée ; Comme l'on sçait, Dans la maison que l’ on m 'avoit donnée, Quand je fus mariée, . Pour dot, comme l’on fait. : :

— Faisiez-vous quelqué ouvrage, Dites-le-nous,

CANTIQUES SPTRITUELS, ETC. 454 Pour votre saint ménage ? :

Travailliez-vous + | ‘Au petit point, ou en. täpisserie , | . En riche broderie, | | Ou bien sur du velours ?

. — Je faisois la lecture, Cet heureux jour, UNIT 7:

. De la sainte Écriture; a Pleine d'amour Envers mon Dieu, et sur un beau passage ; Sur une sairite page Je m’arrêtai tout court.

‘Ce passage était la prophétie annonçant qu’une ” Vierge élue de Dieu concevrait le Messie. La commère ayant alors demandé à la Vierge si elle avait espéré * d’avoir cet honneur en partage, Marie répond qu'elle n'eut jamais cette pensée, mais seulement qu’elle eût été contente d’être «la servante de la mère du Christ ». Mais puisque, par l'événement, elle est cette : : mére elle-même, qui lui a prédit cette grâce ? qui la:

lui a signifiée ? J'étois seule enfermée , Aucurt mortel - . ..

N'avoit chez moi l'entrée ; Mais l’immortel M'y envoya l'ambassade authentique D'un ésprit angélique Qu'on nomme Gabriel.

— Pardon, je vous conjure, Voulez-vous bien

. e 452 CHAPITRE X. .

Dire, Vierge très-pure!

| a Votre entretien 4 Avecque l ange, et votre conférence ?

| Tout est de conséquence ,

Sans en obmettre rien.

Ici, la curiosité tourne à l’impudence, et, ce qu'on ne saurait assez admirer, c’est que Marie ne s’en fâche

“nullement, et répond même comme si elle avait besoin de se justifier. |

| Je vais vous satisfaire ee | Avec grand soin | Je ne veux pas vous taire Le moindre point. | Vois en scaurez au long toute l’histoire : us J'en éhéris la mémoire ; :

RS Ne RE de point.

À la vence de | ange, Je sens mon cœur D une manière étrange : … Battre de peur, | …. Et d'autant plus que m'ayant saluée, .

Il m'avoit fort louée , 5 7. Etfait bexucoup d'honneur.

Vierge, dit-il, Marie :

| Pleine d’appas ; Et de grâce remplie ,. .

* Ne craignez pas ; Car le Sen qui voit votre mérite, En votre cœur habite à Et conduit tous vos pas.

La

CS ‘ ' . « # se

CANTIQUES SPIRITUELS, ETC. .. 453 Çe discours m'épouvante; . | | ‘Hélas! pourquoi Sn ss Louer une innocente ? |

Pisois-jé en moi. . - . Pourquoi louer une âme si petite Qui n’a point de méritée . :. PE d

Ni de vertu en soi?

Voyant donc l'épouvante ur | Qui me surprit, D'une voix obligeante L'ange reprit :

Lain tout soupçon et toute vaine crajnte, Mon ambassade est sainte, Je suis un pur esprit... |

Soyez, Vierge, sans crainte .

. Et sans façon, | Vous deviendrez enceinte . L « D'un bean garcon:

Son nom sera un nom teut adorable, C’est Jésus, nom aimable ; “Jisus sera son nom... é

E doit être un grand homme Mo.

E même il faut - | + Qu'en ses jours on le nomme L LS Fils du Très-Haut. .: | s I portera de David la couronne , DR

Son père ainsi l'ordonne, Par son décret ià-haut.

” Comment se. peut-il faire , Lu Je répartis, SM SE