SECRET DE LA POULE NOIRE

Le fameux secret de la Poule noire, secret sans lequel on ne peut compter sur la réussite d'aucune cabale, était perdu depuis longtemps ; après des recherches multipliées, nous sommes parvenus à le retrouver, et les épreuves que nous avons faites pour nous assurer qu'il était effectivement celui que nous cherchions, ont parfaitement répondu à notre attente; aussi ne nous reste-t-il aujourd'hui rien à désirer, et c'est pour faire partager notre bonheur à tous ceux qui auront le courage de nous imiter, que nous le transcrivons ci-après :

« Prenez uue poule noire qui u'ait jamais pondu et qu'aucun coq n'ait approchée; faites en sorte, en la prenant, de ne la point faire crier, et pour cela vous irez à onze heures du soir, lorsqu'elle dormira, la prendre par le cou, que vous ne serrerez qu'autant qu'il le faudra pour l'empêcher de crier; rendez-vous sur un grand chemin, dans l'endroit où deux routes se croisent, là, à minuit sonnant, faites un rond avec une baguette de cyprès, mettez-vous au milieu et fendez le corps de la poule en deux en prononçant ces mots par trois fois : Eloïm, Essaim, frugatwi et aprtellavi. Tournez ensuite la face vers l'orient , agenouillez-vous et dites l'oraison page 85 ; cela fait, vous ferez la grande appellation page 35; alors l'esprit immonde vous apparaîtra vêtu d'un habit écarlate galonné, d'une veste jaune et d'une culotte vert d'eau. Sa tête, qui ressemblera à celle d'un chien à oreille d'âne, sera surmontée de deux cornes; ses jambes et ses pieds seront comme ceux d'une vache. Il vous demandera

vos ordres; vous les lui donnerez comme vous le jugerez bon, car il ne pourra plus se refuser à vous obéir, et vous pourrez vous rendre le plus ricbe, et par conséquent le plus heureux de tous les hommes. • Ainsi suis-je.

Il est bon que vous sachiez qu'avant de commencer tout ce qui est dit ci-dessus , il faut que vous ayez fait vos dévotions et que vous u'ayez plus rien à vous reprocher. Ceci est d'autant plus essentiel, que, s'il n'en était pas ainsi, vous seriez plutôt aux ordres de l'esprit malin, qu'il ne serait aux vôtres.

Ne faites pas attention au barbarisme frugativi. Il m'est démontré , par l'examen de ces petits livres, qu'encore que les démons parlent naturellement toutes les langues, ils ne laissent pas que d'estropier le latin autant au moins que le français.

A la description qu'on fait ici de l'esprit immonde répondant à l'évocation , il est assez facile de s'en représenter la figure.

Elle déroge sans doute à la coutume qui veut que le diable ait des jambes et une barbe de bouc avec une longue queue; mais du moins on avouera qu'elle est assez originale. J'ajoute que le costume, assurément très-élégant, dont elle est parée, donne à son personnage je ne sais quel air de chambellan ou de laquais , propre à qui reçoit des ordres d'un maître puissant et qui est appelé à l'honneur de les exécuter.

Mais il me semble que j'abuse un peu de la description. 11 est plus tôt fait cl il m'en coûtera moins

de donner ici cette figure telle qu'on la voit dans le livre même.