A. J. X, XI, 2. — Daniel V, y. 1 à

2. A. J. X, XI, 3. — Daniel V, y. 24 à 28. L'inscription expliquée par Daniel est ainsi donnée an yerset 25 : poiDl 7pr H2D KJD* Le premier mot y est redoublé bien que^ dans rexplication que contiennent les 3 versets suivants, nous ne retrouvions plus que les mots b")D, ^pn et K^D. — Voici le teneur de la note ajoutée à la traduction du verset 26, par le savant Gahen : a ^^^ participe passé de n2'0j ■ compter; ^pn = bp^j il & pesé ; pD")Dl) et ils te briseront. Il y a peut-être ici un® » allusion aux Perses. » Voici comment, d'après la tradition talmudique^ on rapporte l'inscription si difficile à expliquer :

Dinoo

•»DPii

Les sages de Babylone, lisant chaque ligne séparément, n'ont pu rien y comprendre. Mais Daniel lut la première ligne de haut en bas, et il trouva M^D< La 2^ ligne donne le même mot. Dans la 3« il trouva également, en descendant Spn ei en rassemblant les lettres des 4 et 5« lignes il composa le mot pD^Dl*

3. A. J. X, XI, 4. — Dans Daniel V, v. 30 nous lisons : « Et la même nuit Baltasar, roi d«8 Cbaldéens, ftit tué. »

42 tIS MACHABÉE8.

Nous avons trouvé tout à Theure que, d'après les chiffres fournis par Josèphe, le règne de 9 mois de Labosordakh commença en SOS avant J.-G. Si Baltazar a régné 17 ans, il est mort en 488. Or nous savons de science certaine que c'est en 837 que Gyrus, devenu maître de Babylone, a rendu la liberté aux Juifs et que la captivité de 70 ans a été terminée. Il ne nous est donc pas possible d'accorder la moindre confiance à tout ce que nous venons d'emprunter à l'historien des Juifs. Celui-ci ajoute que Darius qui aida Gyrus à renverser le trône de Babylone, était son parent (fmà Kùpou xoa ouy^evoSc) et qu'il était âgé de soixante-deux ans, lors de la prise de cette ville immense. Il était fils d'Astyage, et portait parmi les Grecs un autre nom que celui de Darius. Il s'attacha le prophète Daniel qu'il emmena en Médie, où il le combla d'honneurs; car il fut l'un des trois satrapes auxquels il confia Tadministration des 360 satrapies qu'il constitua dans ses vastes états ^

Quel était ce Darius le Mède qui devint roi de Babylone ? Voici ce qu'en dit le commentateur Rosensmller : « Darius le » Mède, appelé aussi dans Daniel (IX, v. 1), Darius fils d'Âhas- » veruSy descendant des Mèdes, n'est autre que Gyaxare II dont » parle Xénophon, roi des MèdeSy.fils d'Astyage^ oncle de Gy- » rus, et bientôt son beau-père, sous les auspices duquel eut )> lieu la guerre contre les Assyriens. Ge Gyaxeure, deuxième de » son nom, succéda à Belschasar (Balthazar); c'est le Labynithe » d'Hérodote, le Nabonide ou Âbydenus de Berose. »

Pour nous Nabonid (Nabou-Nahid), descendant direct de Nabuchodonosor, et Balthazar, c'est le même personnage. Gomment arranger tout cela? Il est évident qu'il y a» dans toute cette histoire, des confusions énormes qu'il sera toujours difficile d'éclaircir*.

1. A. J. X, XI, 4. D est clair que Josèphe a copi6 le livre de Daniel (VI, v. i à 3). Seulement nous trouvons ici que Darius avait constitué 120 satrapes au-dessus des quels étaient placés trois princes (pD')D), et que Daniel fut un de ces trois princes.

2. Dans un travail spécial sur la chronologie, nous avons essayé de résoudre ces

Josèphe, après avoir longuement raconté la haute faveur dont Daniel jouissait à la cour du roi des Mèdes, parle d*un monument insigne qui aurait été élevé par ses soins à Ecbatane ; nous ne saurions mieux faire que de donner la traduction fidèle du passage relatif à ce monument : « Daniel fit bâtir à Ecbatane, » en Médie, une tour, chef-d*œuvre d'élégance et d'art, qui » existe encore intacte de nos jours, et qui excite l'admiration » de tous ceux qui la visitent, peur son aspect récent qui est tel » qu'on la croirait achevée du jour même où on la voit... Il est » d*usage d'ensevelir dans cette tour les rois des Mèdes, des » Perses et des Parthes. Elle est conûée à la garde d'un prôtre » juif et cela a encore lieu de nos jours ^ »

Il est vraiment bien fâcheux que ce magnifique monument sépulcral, qui n'a peut-être jamais existé, ne se soit pas retrouvé, à Hamadan qui a remplacé l'antique Ecbatane.

Josèphe passe ensuite à l'appréciation des prophéties de Daniel ; nous ne le suivrons pas sur ce terrain qui est en dehors du cadre que nous nous sommes proposé de remplir, et nous allons reprendre notre récit.

difficiles problèmes : mais nous n^osons nous flatter d^avoir dissipé toutes les obscurités. CSe travail est inséré dans les Mémoires de VAcadémie de» Ifucriptioru et BeUeS'Uttres (année 1850, tom. XIX, Ire partie). 1. A. J. X, XI, 7.