A. J. XIII. XVI. 4. — B. J. I. V. 3. 70 av. J.-C

LA DYNASTIE ASHONÉENNE. 317

comme du peuple entier. Tous en effet, et Hyrcan à leur tête, jugeaient bien prochain le moment où Aristobule, déjà Roi de fait, serait le maître absolu de l'État, et tremblaient d'avoir à subir le châtiment qu'il ne manquerait pas de leur infliger, pour leur payer tout le mal qu'ils avaient fait à sa famille. La Reine et le peuple prirent le parti de s'emparer de la femme et des enfants d' Aristobule, et de les incarcérer comme otages dans la forteresse qui dominait le temple au nord, c'està-dire dans Baris*.

Les progrès d' Aristobule étaient immenses, et déjà il agissait en Roi. En quinze jours, il avait occupé 22 forteresses, et une armée considérable, fournie par le Liban, par la Trachonite et par les monarques voisins, s'était rassemblée autour de lui.

La victoire dit-on est toujours du côté des gros bataillons, mais beaucoup d'hommes sont disposés à faire comme la victoire ; ainsi beaucoup des adhérents d'Aristobule espéraient que l'ayant servi quand la fortune lui était peu favorable, ils ue tireraient pas un moindre profit de son élévation au trône, puisqu'ils y auraient contribué.

Parmi les Juifs, à Jérusalem, les anciens et le pontife Hyrcan se présentèrent devant la Reine, pour lui demander conseil dans ces pressantes conjonctures. Aristobule, lui dirent-ils, déjà maître de tant de points importants, était bien près de devenir maître de tout le reste ; dans ces circonstances, il ne pouvait leur convenir de rien décider sans la consulter, toute malade qu'elle fût. Le danger était imminent; il était presque aux portes de la capitale. Alexandra leur répondit de faire ce qu'ils voudraient : qu'il leur restait de grandes reskmrces, une nation vigoureuse, et l'armée, et l'argent du fisc ; toutes choses dont ils pouvaient disposer à leur guise ; que, quant à elle, elle n'avait plus de souci des affaires de l'État, lorsque les forces et la vie l'abandonnaient *.