A. J. XIII. XIV. 6. - B. J. I. V

LA DYNASTIE ASMONÉENNE. 319

la couronne royale, pendant un petit nombre d'années, pour périr enfin par la hache du bourreau, à l'instigation de l'infâme Hérode, qui, plus tard, frappa sans pitié tout ce qui restait de la race des Machabées.

Les actes de la vie de chacun des princes Âsmonéens ayant été minutieusement racontés par moi, je laisse à mes lecteurs le soin de formuler par eux-mêmes le jugement applicable à chacun de ces princes.

Sans doute les Machabées ont rendu de signalés services à la nationalité Judaïque; sans doute ils ont réveillé, chez la plupart de leurs compatriotes, un amour ardent de la liberté, de la liberté religieuse surtout. S'ils n'avaient fait que cela, il n'y aurait que des éloges, sans restriction^ à adresser à leur mémoire. Loin de là! nous les avons vus souvent se livrer aux plus déplorables écarts des passions humaines; dès lors le prestige dont on a revêtu leurs noms s'est évanoui à mes yeux.

Les Machabées ont été admirés et glorifiés outre mesure; nous nous contenterons, nous, de louer ce qu'ils ont fait de noble et de juste, en nous réservant de condamner, sans scrupule, ce qu'ils ont fait de mal.