A. d'Arras, lettre à M. Brunei
4. A. d'Arras, États d'Artois, 20 septembre 1775, et A. de Sèvres, 7e division, boîte n° 6.
souffre le feu. Ceux qui en désireront pourront s'adresser aux Demoiselles Delemaire. »
Il y a dans cet article une de ces fréquentes erreurs commises par ces almanachs. Celui-ci ramène la date de fondation à 1774 au lieu de 1770.
En 1779 les bateliers et marchands de charbon adressent aux Etats d'Artois une plainte fondée sur ce que le moulin (dit du Rivage) nuit à la navigation de la Scarpe, en abaissant fréquemment le niveau des eaux ; ils en demandent la démolition, ajoutant que « sa suppression avait été déjà ordonnée il y a environ quarante ans » .
Le 30 mars 1780, les états rapportent l'autorisation accordée en 1775 et ordonnent la destruction du moulin. Mais ils abandonnent, à titre d'indemnités, la somme de 10.000 1. prêtée aux Dlles Delemer et qu'elles n'avaient pas pu rendre. En conséquence, le 2 janvier 1781, Mlle Louise Delemer donne reçu de l'acte du 2 mai 1772, qui lui est remis par le sieur Herman, greffier en chef des Etats d'Artois.
En 1783, M. de Calonne est remplacé par Charles-François-Hyacinthe Esmangard des Bordes qui continue ses bons offices aux Dlles Delemer et leur obtint, le 30 avril 1784, une décision réduisant le droit d'entrée des porcelaines de 12 1. à 8 1.
Mais la manufacture n'en fit pas pour cela de meilleures affaires. Elle ne put lutter utilement contre la concurrence de Tournai. Elle fut liquidée par acte du 22 juillet 1790. Dans cet acte, nous voyons que les droits des intéressés avaient été réglés par acte du Ier mars 1778, de la manière suivante :
Le vingtième denier sur le montant des ventes aux Dlles Delemer. Un quart du bénéfice aux Dlles Delemer.
Les trois quarts restant partagés par moitié entre Mlles Delemer et le sieur Cocquelard.
Le partage de la liquidation fut fait dans les mêmes proportions et les Dlles Delemer s'engagèrent à payer en quatre indemnités, au sieur Cocquelard, sa part se montant à 19.100 1. x.
La pâte de la porcelaine d'Arras est presque identique à celle de Tournai, mais cependant moins fine. La terre employée se nommait Bétun ou Béton et d'après une tradition locale, dit M. le Baron Cavrois, était extraite du terroir de Sainte-Catherine-lès-Arras.
Les produits sont tous des pièces de services de table. A notre connaissance on ne fabriqua aucune pièce artistique. Les pièces de services ellesmêmes sont de formes courantes et les décors sont généralement en bleu, sauf quelques types d'assiettes à décor polychrome, au nombre de six ou sept.
1. L'acte est en la possession de M. Emile Danten (Cavrois, op. cit.).
Parmi les décors bleus, deux sont à signaler : celui aux armes de Caumartin qui se trouvent sans aucun accompagnement, au fond de l'assiette, la dentelure du marli est extérieure, comme le plus souvent pour les assiettes de Tournai1; l'autre est celui appelé dans le pays « de Calonne », il représente la broderie de l'habit de l'intendant, en une petite guirlande au fond de l'assiette; le marli est festonné et décoré de quelques fleurettes. Les autres décors rappellent ceux de Tournai ou de Chantilly.
Quant aux décors des assiettes polychromes, assez rares et recherchées, surtout dans le pays, nous pouvons signaler l'anémone, la rose, la tulipe, les deux roses, un autre analogue et la clématite. M. le baron Cavrois signale encore une assiette polychrome qu'il croit unique, qui aurait été faite, comme échantillon, pour les dames d'Ayette. (Coll. Henri Thilloy à Arras.)
Au musée nous avons vu une tasse à café à décor polychrome à la rose.
En somme production assez commune et indiquant une fabrication uniquement commerciale. Cependant quelques pièces de services sont assez bien moulées. Parmi celles-ci nous signalerons de grandes soupières ovales dont le bouton du couvercle consiste en un fruit, un porte hulllier, etc. (Coll. vicomte de Galametz.)
Nous avons des tarifs des prix des porcelaines bleues. Ils ne nous signalent pas de pièces sortant de l'ordinaire, la plus chère est la grande soupière et son plat, 45 1.
MARQUES
La seule marque employée fut, dit-on, A et R, soit séparés, ^
soit réunis en monogramme jflp^ •
On pense que les deux A accolés sont aussi d' Arras. Ces marques sont souvent accompagnées d'autres marques en creux ou en bleu.
La plupart des pièces polychromes sont marquées en violet ou en rouge, mais ne portent pas de marques de décorateurs, c'est ce qui nous ferait croire volontiers que les lettres en bleu jointes à A R sont des marques de séries et non de décorateurs.
La marque la plus intéressante est n / jn celle d'une assiette à godrons du i/C* re f?l C'a lu f J ] '
Musée de Sèvres, n° 8823, décor bleu, A
genre japonais, imité de Tournai. La marque ci-contre en bleu sous émail.
