OU PORCELAINE ALLEMANDE OU LA BASSE-COURTILLE

Parmi les manufactures fondées en France après la découverte du kaolin, celle de la rue Fontaine-au-roy est certainement celle qui semble avoir fourni la plus grosse production.

Elle arrive presqu'en même temps que celle du faubourg Saint-Denis, ou faubourg Saint-Lazare. Nous connaissons la date exacte de sa fondation, par une requête de Russinger, en date du 12 thermidor an IV (30 juillet 1796), dans laquelle il se dit : Entrepreneur de la manufacture établie il y a 25 ans rue Fontaine-nationale1, faubourg du Temple. H y a huit ans seulement, ajoute-t-il, qu'il a traité de cette manufacture, de laquelle il a été directeur principal plus de 16 ans2.

En faisant le rapprochement des dates et des indications ci-dessus, nous trouvons que c'est bien en 1771 que Locré de Roissy fonda la manufacture de la rue Fontaine-au-roy. Il fit sa soumission et déposa sa marque

devant le Lieutenant général de police le 14 juillet 1773. L'année suivante, le 4 juin 1774, Russinger déposa la même marque >.

Jean-Baptiste Locré de Roissy avait habité l'Allemagne, il venait de Leipzig. C'est pour cela sans doute que l'on appelait porcelaine allemande les produits de sa manufacture. Sa femme portait un nom allemand, elle était née Cristana Caritas Hoffmann. Son fils, Guillaume Locré de Roissy, né en 1758 à Leipzig et mort en France en 1840, fut secrétaire rédacteur du conseil des Anciens, puis secrétaire du conseil d'état sous le consulat et l'empire.

1. Sous la révolution la rue fut baptisée ou mieux débaptisée ainsi.

Cette fabrique était située au coin de la rue Fontaine-au-roy et de la rue Saint-Maur, au lieu dit la Basse-Courtille, faubourg du Temple r. Elle ne fut pas protégée au xvme siècle.

Nous venons de voir que, à peine trois ans après sa fondation, .Locré en confia la direction à un nommé Russinger qui avait été, dit-on, sculpteur à Hochst de 1758 à 1766. Celui de Hochst se nommait Laurentius. Nous ignorons le nom de baptême de celui qui nous occupe.

Malgré cela Locré resta en nom, puisque c'est à lui que fut notifié l'arrêt de 1784 2, et ce n'est, comme le dit Russinger, qu'à la fin de 1787 que ce dernier devint propriétaire de la fabrique, mais non des bâtiments. Il avait son dépôt rue de Bondy, derrière l'Opéra.

Locré s'était rendu acquéreur de l'immeuble le 21 février 1781. Dans une pièce du 23 messidor an III (1795), nous trouvons la description de la maison où est installée la manufacture :

Une maison et dépendances situées Fontaine-nationale n° 34. Cette maison dont le dessus de la porte est garni d'un tableau portant « Manufacture de Porcelaines » est située rue Fontaine-nationale et consiste en logements et plus loin : cour pavée de grès, pompe dans ladite cour, à droite

d'icelle bâtiment construit jusqu'à une arcade à l'usage des travaux et magasins pour la manufacture, dans lequel est construit le four à usage de la cuisson de la porcelaine qui se fabrique dans ladite maison. A gauche est un grand hangar construit en charpente et très élevé servant à mettre à couvert le bois à usage de la manufacture, vient ensuite la désignation d'autres bâtiments et pour l'un d'eux il est dit : c'est dans ce bâtiment que sont les tours et autres ustensiles servant à la fabrication de la porcelaine, lesquels, ainsi que le four, appartiennent au locataire entrepreneur de la manufacture.

Nous devons la plupart de ces renseignements et partie de ceux qui vont suivre à l'obligeance de M. Vogt, directeur technique de la manufacture de Sèvres. Il a bien voulu aussi nous tracer le plan ci-contre.

Locré avait pris des engagements pour payer par annuités son acquisition, faute de les avoir tenus il fut dépossédé, et l'immeuble remis en vente le

1. Le faubourg du Temple n'a rien de remarquable que la Courtille qui est à l'extrémité de ce faubourg, et qui consiste en plusieurs cabarets où le peuple va se divertir les fêtes et dimanches. Quelquefois même on y rencontre des gens de condition. Cela n'est pas ordinaire, mais aussi n'est pas sans exemple. Courtille est un vieux mot usité autrefois à Paris, et qui signifiait un jardin champêtre où les bourgeois allaient se divertir et qui apparemment, dit Sauvai, venait de Courti, dont se servent les Picards pour signifier la même chose Il y avait dans ces quartiers-ci la Courtille du Temple, la Courtille Saint-Martin, Barbette et au Boucelais. De toutes ces courtilles, il n'y a plus que celle du Temple qui ait conservé son nom, mais d'ailleurs elle a bien changé de face, car autrefois il n'y avait que des jardins, et aujourd'hui il y a plus de cabarets que de jardins. (Piganiol de la Force, Description de Paris, 1742, t. IV, p. 246.)