SOI

Demelle avait cédé son établissement à son gendre Moitte. Nous trouvons quelques détails sur cette famille dans un mémoire que le citoyen Deruelle père adresse à la commission des Arts et manufactures le 21 brumaire an III (11 novembre 1794 r.) :

« Le citoyen Deruelle père âgé de 70 ans, ancien propriétaire et entrepreneur de la manufacture établie à Clignancourt près Paris, ayant appris que la place de Directeur de la manufacture de porcelaine de Limoges était vacante, la demande pour son fils, aussi père de famille, âgé de 34 ans. Ce jeune homme, élève en sculpture du citoyen Mouette, et connu par ses talents, a souvent mérité les suffrages de son maître et de beaucoup d'artistes de ce genre ; malgré ses occupations dans cet art il n'a pas négligé de faire les ouvrages de son père et a pris de lui les connaissances les plus parfaites sur la fabrication de la porcelaine. Il a réussi, non seulement dans ses connaissances du modèle, mais encore dans les plus grands détails, pour tout ce qui convient à la préparation et à la fabrication de la porcelaine.

« Si le citoyen Deruelle fils n'a pas succédé à son père dans son entreprise, ce n'a été que par le désir de procurer à une de ses sœurs un établissement que le citoyen Durelle père, du consentement de son fils, a cédé à un gendre. Enfin Deruelle fils est actuellement directeur d'une manufacture de porcelaine dans le Bourbonnais. Il forme des élèves. »

A Paris, rue Neuve-Croix, section des piques 467. Signé Deruelle.

Ce mémoire ne nous dit pas à quelle date Moitte devint directeur de la fabrique. Mais en 1785 (14 mai), le sieur Deruelle est encore à la tête de la manufacture puisqu'il demande à continuer jusqu'au 16 mai 1787 à fabriquer en peinture, en or et en couleur, comme il l'a fait jusqu'à présent, se faisant recommander par Monsieur, protecteur de sa manufacture 2. Puis YAlmanach Dauphin de 1789 nous donne encore Deruelle. Le 12 prairial an II (ier juin 1794), le citoyen Moitte, fabricant de porcelaine à Clignancourt sous Montmartre, a fait passer à l'agence des arts et manufactures un mémoire sur les manufactures, qui a paru important. Ce mémoire lui fut rendu après explications verbales

C'est donc dans la période comprise entre 1789 et 1794 que nous pouvons placer la transmission de propriété de Deruelle à Moitte, son gendre. Nous regrettons de ne pouvoir préciser davantage, mais aucun document écrit ne nous le permet.

En 1798, le rapport de Jullien cite encore Moitte à Clignancourt 4.

Quant à la valeur artistique des produits de Déruelle et de Moitte, quelques pièces de l'origine, avant la protection, indiquent des tâtonnements, mais promptement elles furent perfectionnées, et Jacquemart, qui ne fait remonter la fondation qu'à 1775, peut dire avec raison : « Dès ses débuts, la porcelaine de Clignancourt est recommandable par la beauté de sa pâte et la grâce de ses peintures. »

Les directeurs de la manufacture de Sèvres, dans leur mémoire de mars 1776, mettent Clignancourt sur le même rang que Vincennes, la Courtille et Limoges, comme bien supérieures au faubourg Saint-Denis et aux autres manufactures de porcelaine dure. Ils la combattent comme une concurrente redoutable de Sèvres et disent : « La manufacture de Clignancourt a entrepris un service qui lui a été ordonné par Monsieur. L'entrepreneur s'en est vanté, il l'a fait publier dans la manufacture du roi, et un ouvrier, entr'autres, de la première classe, a été débauché pour aller travailler à ce service. Il a fallu (parce qu'il est indispensablement nécessaire) le retenir à force d'argent ; son augmentation seule coûte 650 1. à la manufacture, encore heureux de l'avoir su par adresse et de l'avoir conservé r. » En 1779, un jugement déclare valable une saisie de pièces peintes et dorées faite chez Deruelle2, en même temps que celle faite chez Lebœuf (rue Thiroux, manufacture de la reine).

Il est probable que cette supériorité ne se maintint pas, car dans le mémoire de Jullien déjà cité, Clignancourt ne nous est pas signalé comme une des manufactures les plus importantes.

Nous ne pouvons donner de noms d'artistes ou d'ouvriers; cependant un des peintres en vue de la manufacture de Sèvres, le sieur Lamprecht, passa à celle de Clignancourt. On peut se reporter à l'état du personnel de Sèvres où l'on trouvera les détails le concernant. Les décors dus à son pinceau sont généralement en camaïeu bistre, et très souvent signés. C'est ainsi du reste que sa présence à Clignancourt nous est révélée.

Nous avons vu tout à l'heure que Moitte était un sculpteur, et cependant nous ne connaissons pas sous sa direction de statuettes marquées. Dans toute la production connue de nous, nous ne relevons que peu de pièces de forme en dehors de celles destinées aux services de table.

Nous n'avons pas une date exacte de la fin des travaux ; nous l'inscrivons à la dernière à laquelle nous voyons un document nous révéler l'existence de la manufacture : 1798. Elle dura donc, sans doute, un peu plus longtemps.