SA

APREY

Cette manufacture nous est signalée pour la première fois par un rapport extrait du registre de l'Académie royale des sciences du 28 mars 1772. Nous le reproduisons ici :

« Nous avons examiné, par ordre de l'Académie, des statues en porcelaine, plus grandes que celles que l'on fait ordinairement avec cette matière, présentées par M. Devillehaut *, chevalier de Saint-Louis, propriétaire d'une fayencerie établie dans sa terre d'Aprey en Bourgogne, dans laquelle on fait sous ses yeux et par ses soins une fayence très belle et très ornée.

« M. Devillehaut voulant profiter des connaissances qu'il avait acquises dans la minéralogie et dans l'art de la fayencerie et même dans celui de la porcelaine, pendant le séjour qu'il a fait en Saxe, a porté principalement ses vues sur les statues et autres ouvrages de sculpture, auxquels il a entrepris de donner un genre de perfection qu'on n'atteint que rarement à cause des difficultés qui s'y opposent, nous voulons parler de la grandeur des pièces de la sculpture. Il nous a fait voir deux figures d'une matière blanche, cuite au grand feu, demi-transparente et assez dure pour pouvoir être regardée comme une sorte de porcelaine.

« La plus grande de ces figures est de 33 pouces de hauteur et paraît ne s'être pas sensiblement déformée dans la cuite, et d'une réussite à pouvoir faire espérer que M. Devillehaut pourrait parvenir à faire, avec cette même composition, des figures beaucoup plus grandes encore et approchant de la grandeur naturelle.

« Ces figures réunissant, en plusieurs points, la beauté du coup d'œil du marbre blanc avec une dureté et une solidité plus grandes, auraient encore l'avantage de pouvoir être moulées dans les creux des plus beaux modèles et par conséquent celui de pouvoir se multiplier à volonté et avec beaucoup moins de frais.

« M. Devillehaut nous ayant remis, en même temps, des fragments de la même matière et un morceau de sa pâte crue, nous nous sommes assurés que cette dernière avait assez de liant pour pouvoir se travailler et se mou- ' 1er convenablement ; que l'une et l'autre exposées au grand feu de la porcelaine dure, dans les fours delà manufacture de Sève, y ont résisté de manière à faire espérer la réussite que M. Devillehaut s'en promet.