Bachelier, réédition Gouellain, p

Or, quand M. Orry mourut, en 1747, il y avait deux ans qu'il n'était plus contrôleur général; de plus, un nouvel arrêt de 1747 intéressant la manufacture fut rendu sur le rapport de M. de Machault.

Il semble, d'après les titres que nous avons pu consulter, que MM. Orry avaient été désintéressés par la nouvelle société, et qu'ils n'avaient plus rien à voir dans la manufacture de Vincennes. M. de Machault eut donc de suite la haute main sur elle, et en surveilla la marche et les travaux, comme contrôleur général, avant la mort de MM. Orry, car, d'après Bachelier, ce ne serait qu'après 175 1 que la Compagnie releva de M. de Machault, mais elle n'avait pas, comme il le dit, à choisir le ministre auquel s'attacher, il était tout indiqué par ses fonctions

Machault avait nommé en 1745 un chimiste de valeur, le sieur Hellot, pour travailler aux perfectionnements qu'il rêvait pour la manufacture de Vincennes. Dans l'en-tête de son mémoire de 175 1, Hellot écrit qu'il contient les corrections qu'il a faites pour remédier aux vices de la pâte et endurcir le biscuit, les changements qu'il a faits à la couverte, ceux des fondants des couleurs pour en ôter le nébuleux; les nouvelles couleurs : bleus, pourpres^ rouges, jaunes, orangés, verts, etc.; enfin tout ce qu'il a fait pour perfectionner les opérations de cette manufacture, en exécution des ordres de Mgr le garde des sceaux 2.

Bachelier de son côté nous dit que M. de Machault avait chargé un sieur Hults de donner des soins réguliers à la manufacture.

Au cours du mémoire d'Hellot nous lisons encore : « M. Hults, dont le goût est connu et constant, fut nommé en même temps que moi pour choisir les formes et diriger ce qui concerne les ornements et la peinture, c'est à lui que l'on doit la plus grande partie des succès à cet égard. »

Hellot et Hults furent donc les hommes de Machault à la manufacture, et les metteurs en œuvre de ses idées. Il est incontestable, du reste, que sous les apparences d'un magistrat froid et sévère, le contrôleur général fut un ami éclairé des arts. Les collections de meubles, bronzes, porcelaines qu'il a laissées et qui ont été, depuis, séparées entre les familles de Vogué, de Valanglart et de Choiseul-Daillecourt en sont une preuve évidente.

Il y a quelques années, une copie d'un de ses portraits a été faite pour la manufacture de Sèvres, et nous reproduisons ici un dessin, représentant dans son cabinet celui qui eut la haute main sur la grande fabrique des porcelaines de France à ses débuts 7>.

1. Boislile, Correspondance des contrôleurs généraux. — Jouvencel, Le contrôleur général des finances sous V ancien régime.

2. Machault avait été nommé garde des sceaux en 175 1, tout en conservant le contrôle général des finances.