TRAVAUX

Il est tout naturel que dans ces temps troublés, et sous une administration sans stabilité, les produits de la manufacture aient été très inférieurs. Aussi n’en voyons-nous sortir que de fort médiocres. Déjà à la fin du règne de Louis XVI, nous constations une dégénérescence de l’art, et la porcelaine tendre avait perdu sa vogue. Le style romain qui en 1792 devient général, ne s’accommode guère à cette céramique délicate.

Aussi, pour cette période, nous étendrons-nous peu sur les travaux de la manufacture nationale, qui n’ont d’autre intérêt pour nous que celui de prouver son étonnante vitalité.

Le public ne s’adresse plus directement à Sèvres que rarement, et, en dehors des marchands pour l’exportation, ses seuls clients sont les gens en place qui, tout en parlant de l’austérité de leur vie et de leur désintéressement, couvrent leurs tables des services les plus luxueux, et meublent même leurs cabinets de toilette de porcelaines de grand prix.

Nous lisons dans Vandal, que lorsque Reubell quitta le Directoire, et que la presse redevint libre, les journaux écrivirent : l’ex-directeur Reubell, en sortant du Directoire, a tout emporté, meubles, effets, porcelaines appartenant à la nation, entre autres un service évalué 12.000 1. Cette rectification fut ensuite insérée : le citoyen Reubell a fait remettre les objets qui avaient été réellement enlevés à son départ du Luxembourg qui ne lui appartenaient pas et dont il n’avait que l’usage2.

En février 1793, sieur Barrau, caissier, demande à qui il doit présenter la facture pour toucher ce que doit feu Louis Capet : « La dernière exposition a eu lieu en décembre 1791. Il a choisi des porcelaines pour 2.082 1., puis