Coll, de Chavagnac, documents écrits

SAIXT-AMAND-LES-EAÜX 5°9

En 1873, nous trouvons de Bettignies frères, et en 1894 Miquet, directeur.

A l’exposition de Londres en 1851, MM. de Bettignies exposèrent et obtinrent une médaille de prix avec approbation spéciale. M. Salvetat dans son rapport s’exprime ainsi : « Les porcelaines de Tournay et de Saint- Amand étaient bien loin, jusque dans ces derniers temps, de présenter la blancheur et la beauté de fabrication de l’ancienne pâte tendre de Sèvres ; mais, comme la pâte et la glaçure étaient de même nature, les fonds de couleur et les peintures qn’on y appliquait, masquant presque complètement le corps des pièces, présentaient, avec le même aspect, le même éclat et le même glacé.

« Depuis deux ans la fabrication de Saint-Amand-les-Eaux, près Valenciennes (Nord), s’est notablement améliorée, et les produits exposés en ont fourni la preuve la plus évidente.

« De grands vases fond turquoise, avec cartels peints dans le genre Watteau par M. Ab. Schilt, peintre de la manufacture de Sèvres; d’autres vases à fond presque blanc, avec peintures de fleurs par M. Labbé, artiste aussi de la manufacture de Sèvres, qui vient de mourir bien jeune dans toute la force d’un talent remarquable; d’autres pièces à fond rose Du Barry, telles sont les pièces les plus importantes de l’exposition de M. Maximilien de Bettignies. Les couleurs de fond sont en tous points comparables à celles qui ont conservé, sur le vieux Sèvres, une si grande réputation. »

Nous ne pouvons partager l’enthousiasme de Salvetat pour les produits de Saint-Amand, et il est certain qu’un œil tant soit peu exercé ne confondra pas une pièce de Saint-Amand avec une de vieux Sèvres.

Il est vrai que le grand chimiste fait une restriction en ce qui concerne les produits antérieurs à 1850, mais, ni avant ni après, les décors ne sont comparables à ceux de nos vieilles porcelaines tendres du xvme siècle.

La porcelaine est analogue à celle de Tournai au xixe siècle, où elle devint très inférieure aux beaux produits de cette manufacture avant 1800.

Quant aux décors, les Bettignies ont cherché â imiter ceux de Sèvres, et nous rencontrons souvent dans le commerce des pièces que l’on veut attribuer à la grande manufacture royale. Les fonds de couleurs en gros bleu sont assez bien réussis, mais les turquoises, les roses et les verts sont franchement mauvais. Malheureusement, beaucoup de ces pièces portent de iausses marques de Sèvres, et l’amateur un peu novice est souvent trompé.

Les imitations d’émaux dans le genre de Cotteau ont été souvent tentées à Saint-Amand, mais pas plus que les dorures elles ne peuvent laisser de doute sur la provenance ; le dessin et la qualité sont trop inférieurs pour que l’on puisse s’y laisser prendre.

Nous ne voudrions pas attribuer aux propriétaires et directeurs de Saint-

Amand toutes ces falsifications de Sèvres faites avec leurs porcelaines, car il est possible qu’ils en aient livré en blanc, et que des faussaires les aient ensuite décorées et marquées. Mais nous n’avons à apprécier que les pièces contrefaites telles que nous les voyons, et pour ces faux, nous ne serons jamais trop sévères. Nous en connaissons qui se sont introduits dans de belles collections qu’elles déparent, et nous voulons mettre en garde le public amateur.

MARQUES

A. p. t. Assiette creuse, décor camaïeu violet; au centre, un village avec / \ tours et église au bord de l’eau, bordure composée de

A rinceaux accompagnés de fleurettes. La pâte est com- — ^ — mune, grisâtre, avec de nombreuses rugosités. Marque

de Fauquez en bleu au grand feu. (Coll, de Grollier.)

A. p. t. Assiette, décor camaïeu pourpre, bordure à lignes brisées; au centre, petit médaillon ovale avec sujet de marine animé de personnages. Marque en bleu au grand feu. Provenant de la vente Lejeal, n° 36 du catalogue. (Musée de Sèvres, n° 7783). A Sèvres, cette pièce est indiquée : fabrication de Fauquez, 1748-1773. D’après ce que nous avons dit plus haut il y aurait là une erreur de date; pour nous, la pièce est postérieure.

~ P. t. Assiette décorée du grain d’orge en bleu. La marque

J5 - U . en j-qeu au grand feu est celle de Bastener ^Daudemart. La pièce tX a été achetée par le musée de Sèvres en 1819. (Musée de Sèvres,

P. t. Assiette à filets bleus, chiffre L P couronné aussi en bleu, ainsi que la marque au grand feu. Fabrication de 1830, pièce /1/f *c) Provenant de vente Lejeal, n° 31 du catalogue. (Musée de Sèvres, ^.7784.)

P. t. Deux assiettes au chiffre du roi, fabrication de Dorchies-Herbot, directeur, exposition de 1825. (Musée de Sèvres, n° 81 1.)

P. t. Assiette à rinceaux bleus, fabrication de Tribouillet, directeur. Exposition de 1834. (Musée de Sèvres, n° 1707-3.)

P. t. Assiette décor bleu, trois feuilles de chou et fleurs sur terrasse, fabrication de H. de Bettignies, exposition de 1834. (Musée de Sèvres, n° 1708-3.)

1. Nous croyons que l’on écrit Bastenaire. Il était né à Saint- Amand, se maria en 1767 à Tournay, où il fut employé comme peintre.