Revue normande et percheronne
de perfection qu’il peut déjà soutenir la concurrence avec ceux qui jouissent de la plus grande célébrité. Les objets nombreux exposés à nos regards, nous ont frappé par la blancheur de la pâte, l’élégance des formes, le bon choix des dessins, et le brillant des couleurs » Une médaille fut accor-
dée aux actionnaires.
Mais cette ère de prospérité fut très éphémère. En 1802 un nouveau directeur M. Ducheval avait été nommé. L’annuaire de l’an XIII (1804-1805), p. 71, nous dit : « Nous avons à Caen une manufacture de porcelaine que la guerre fait languir, la beauté de la pâte et celle du travail, qui distinguent les pièces sorties de cette fabrique, font regretter qu’elle n’ait pas un succès plus complet. »
Enfin au début de l’année 1806, la manufacture était obligée de fermer et la liquidation eut lieu dans des conditions désastreuses.
Les éloges que l’on accorde à cette manufacture peuvent être acceptés de nos jours en ce qui concerne la qualité de la pâte, mais les formes et les décors n’ont rien pour nous séduire aujourd’hui. Ils étaient cependant inspirés de ceux de Sèvres. Les plus soignés sortaient, dit notre auteur, des mains d’un sieur Dastin et aussi d’un sieur Halley qui fut plus tard, dit-on, directeur de la manufacture de porcelaines de Lorient. Il y a là une double erreur qui a été reproduite par M. Garnier. Dastin et Halley étaient des décorateurs de Paris, le premier rue de Bondy, le dernier rue Montmartre.
Donc, Caen fabriquait surtout du blanc pour les décorateurs parisiens.
M. de Brébisson nous cite les principales pièces qui ont figuré à l’exposition rétrospective de Caen en 1883. Nous extrayons de cette nomenclature celles qui nous semblent les plus intéressantes.
« Sucrier de forme semi-ovoïde, basé, décor polychrome et or imité des décors dessinés à Sèvres à la fin du siècle dernier (xvme siècle) par Masson. Marque en or Dastin. (Coll. N. Vanel.)
« Deux tasses carrées, dorées en plein à l’intérieur et leurs soucoupes. Décor en or ; des guirlandes de fleurettes et pendentifs reliés à des fleurons ou à des médaillons. Sur la face antérieure un chiffre d’alliance ; au centre des soucoupes, deux sujets allégoriques. Marque : Caen à la vignette. (Coll. Jules Le Comte.)
« Vase à fleurs, cache-pot en forme de cornet ; fond rouge violacé, filets dorés, palmettes noires ; arabesques et dorures sur le bord intérieur ; pied à fond rouge violacé, bandeau et palmettes dorés. Marque Caen avec paraphe en or. (Coll. G. Villers.)
« Théyère de forme cylindrique avec couvercle à bouton ; décor en camaïeu brun sépia : de chaque côté un paysage avec figures ; filets et ornements en or. Marque A. V. probablement la marque du peintre. (Coll. Renard.)
CAEN
« Deux assiettes à filets dorés, décorées d’un semé de larges feuilles également en or. Marque Halley. (Coll. Ruault du Plessis.) »
Nous n’avons pas vu ces pièces et, en ce qui concerne ces deux dernières, nous ferons remarquer que Halley un décorateur et négociant de Paris ayant signé ainsi, il ne faudrait accepter cette marque que si elle est accompagnée de la marque de fabrique : Caen, et cela indiquerait seulement que la porcelaine était achetée en blanc, par Halley, à la manufacture de Caen, pour la décorer.
Nous regrettons que M. de Brébisson ne nous ait pas donné des fac-similé des marques, au lieu d’une description. Signalons encore :
P. d. Une grande cafetière fond jaune, anse, bec et col blancs avec ornements or et couleurs, de 1802 à 1808. La marque en rouge et PS en creux. (Musée de Sèvres, n° 6605.)
CAEN
en rouge
en creux
CâE h CAEN
P. d. Grande tasse de déjeuner, bords évasés et soucoupe hémisphérique, filets or, guirlandes de roses et feuillages, ornements or.
Marque en rouge à la vignette. (Coll, de Grollier.)
P. d. Tasse cylindrique et soucoupe conique, ornements or et losanges en noir. La marque en rouge à la vignette. (Coll, de Grollier.)
P. d. Petit médaillon rond, un génie en relief et cette inscription en or, en exergue : prix d’encouragement décerné aux actionnaires de la manufacture de caen. 1803. an 11. (Musée Carnavalet.) Cette pièce est sans doute une reproduction de la médaille dont nous parlons plus haut.
Chaffers mentionne des services de porcelaine blanche, décor or et quelquefois de fleurs, première moitié du xixe siècle. Marque à la vignette ou au pinceau.
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