Voir art. Valognes et Bayeux, p
2. Art es é industriels del Buen retiro , par D. Manuel Perez-Villamil. Madrid, 1904, pp. 100 et
LAMARQUE
(près agen)
Un sieur Boudon de Saint-Amans (Pierre-Honoré), né à Agen en 1774, fut le créateur de cette manufacture.
En 1793 il fut jeté en prison mais put s’enfuir en Angleterre ou il s’adonna aux travaux céramiques. Rentré en France à la suite des Bourbons, il prit part à la campagne de 1815 et fut décoré en 1816.
C’est alors qu’il chercha à tirer parti des connaissances qu’il avait acquises en émigration, et fit des expériences à Creil chez M. de Saint-Cricq.
Le document suivant, que nous relevons aux archives de Sèvres, semble faire grand cas des travaux de M. de Saint-Amans.
« Je soussigné, administrateur de la manufacture royale de porcelaine de Sèvres, certifie véritables les faits suivants :
« L’administration de la manufacture ayant fait pendant plusieurs années de nombreux essais pour reconnaître les avantages et les inconvénients que pouvait avoir le procédé qui lui a été proposé par M. de Saint-Amans pour mouler différentes pièces de porcelaine, a reconnu :
« i° Que ce procédé appliqué à des camées découpés ou sur fond, et à toutes sortes de petits bas-reliefs de 0,15 à 0,18 de diamètre environ, à des anses riches de tasses et à toutes garnitures riches de petites pièces, donnait des empreintes fort nettes qui n’avaient presque point besoin d’être retouchées et qui ne gauchissaient pas plus au feu que toute autre pièce de même dimension moulée par les procédés ordinaires.
« 20 Que ce procédé apportait une économie de fabrication dans le moulage et le réparage qui pouvait aller, suivant l’espèce de pièces, depuis la moitié jusqu’aux huit dixièmes des prix actuels.
« 30 Que ce procédé ayant été, d’après cela, déclaré avantageux, le ministre de la maison du roi a autorisé l’administration de la manufacture à acquérir de M. de Saint-Amans la faculté d’en faire usage a perpétuité. Sèvres, 23 juin 1818. Signé Brongniart. »
LAMARQXJE
A la suite, est écrit d’une autre main :
« De nouveaux essais ont été faits sur des anses riches de 9 à 10 pouces, qui ont parfaitement réussi.
« Les garnitures du plus grand volume réussissent parfaitement aussi, tellement que trois ou quatre femmes et deux garnisseurs sont capables de soutenir la fabrication d’une grande manufacture. Leur ouvrage sera aussi parfait que la ciselure, ne coûtera presque rien, et on ne verra plus la honte des fabricants affichée sur toutes les pièces de leur fabrication, car on ne peut rien voir de plus horrible et de plus mal fait que ce qu’on appelle garnitures, en termes de fabrication.
« La raison en est toute simple : c’est que le réparage étant très cher, les fabricants se soucient peu de faire ces sortes d’avances. »
Il nous paraît hors de doute que M. de Saint-Amans fit faire à cette époque un progrès important à l’industrie céramique.
Cette opinion ne s’était pas modifiée 30 ans plus' tard, puisque M. Salvetat, dans son rapport sur l’exposition de Londres de 1851, s’exprime ainsi :
« En 1822, M. de Saint-Amans faisait connaître dans tous ses détails la fabrication et la décoration de la faïence fine anglaise ; dans un brevet d’importation, dans des additions qu’il y a jointes les années suivantes, enfin dans les brevets de perfectionnement qu’il a pris ensuite, il développe la construction des moufles, les méthodes d’imprimer en bleu sous couverte (blue printing), les appareils propres à engober (blow box), les procédés employés pour imprimer avec la gélatine (black printing), un outil propre à faire des marbrures sur cru (serpenting box), des perfectionnements dans la préparation de l’oxyde de cobalt, la mise en couverte directement sur l’impression, etc. »
Il est sans doute question dans ces lignes d’une porcelaine dure revêtue d’une deuxième glaçure, d’une étente parfaite sur le premier excipient, et communiquant par sa fluidité une surface lisse, brillante, d’un toucher agréable et velouté, aux couleurs vitrifiables qu’on y applique, ainsi que d’un deuxième procédé que Saint-Amans appelle vilrocalcographu qui consiste à appliquer par la lithographie ou la gravure sur bois, sur porcelaine dure, sans couverte de glaçure, des décors qui, composés d’éléments vitreux et fusibles, se parfondent au feu de moufle I.
En 1824, il s’entendit avec MM. Lebœuf et Thibaut qui exploitaient Creil depuis trois ans et entra à cette manufacture. Nous trouvons au Musée de Sèvres, sous le n° 946-2, une porcelaine tendre anglaise, pot à sucre fabriqué à Creil par les procédés de Saint-Amans en 1826. Il y travailla jusqu’en
t. Archives de Sèvres.
A cette époque il se retira à Passy (Grande rue, n° 66), et proposa à Brongniart de faire des faïences fines à émail feldspathique, ainsi qu’une fournée de porcelaine tendre cuisant avec des pièces faites à Sèvres. Il est probable que ce sont les pièces cataloguées au Musée de Sèvres sous le n° 1706 : porcelaine tendre anglaise fabriquée à Sèvres en 1727 par Saint- Amans. Six pièces, dont deux tasses à filet or.
Au mois de janvier 1828, Saint-Amans fit un projet de société au capital de 20.000 fr., et il construisit un petit four. Il avait quatre ouvriers, un enfant et un chef ouvrier, du comté de Strafford.
En 1829 il entra à Sèvres où il travailla pendant quelques années, puis en 1836, il s’associa à M. Johnston, qui fondait la fabrique de Bacalan à Bordeaux 1 .
Peu après il se sépara de son associé pour monter à Lamarque près d’Agen, dans son pays natal, une manufacture de porcelaine qui subsista jusqu’à sa mort en 1858.
Pendant ces dix-huit années, nous avons peu de renseignements sur cette manufacture. Saint-Amans vers 1830 avait déjà tenté l’exploitation du kaolin des Basses-Pyrénées, ce qui nous fait penser qu’il en fit usage dans sa fabrique de Lamarque.
Nous avons rapporté ici l’histoire de Saint- Amans à défaut de celle de sa manufacture de Lamarque, mais son œuvre est celle d’un chercheur et est plus intéressante que ses produits, fort peu artistiques.
Nous avons quelques pièces de lui, provenant de Lamarque, entre autres deux assiettes.
P. d. Assiette décorée du portrait en buste du père de M. de Saint- Amans, avec un des livres dont il est l’auteur. Au-dessous on lit :
S1- A. Agen (Lot-et-Garonne).
Glyphographie Bougène.
(Coll, de Grollier.)
P. d. Assiette avec échantillons de décors, sans doute destinée aux voyageurs de commerce, pour obtenir des commandes. (Coll, de Grollier.)
