CULTURE DU CHANVRE

chaux. Voici un procédé qui paraît propre à remplacer avantageusement la pratique habituelle : aussitôt que le chanvre est recueilli, il faut le mettre, vert encore, après en avoir retranché les racines et les têtes , par couches séparées , dans une fosse de seize pieds en carré , et de huit en profondeur , remplie d'eau qu'on renouvelle sans cesse au moyen d'un petit filet d'eau courante. Quand le rouissage est achevé , on place le chanvre , poignée par poignée , dans im auget rempli d'eau , et il y est fixé par deux pointes qui sont dans le fond , et par des cordes surchargées d'un poids. Il ne reste plus qu'à retirer la chêne votte brin à brin par le gros bout ; la filasse reste seule : on lave celle-ci dans une eau courante ; elle reste très blanche et de bonne qualité. Les ouvriers qui tillent ou peignent le chanvre sont très sujets à des maladies qui attaquent particulièrement les organes de la respiration , et que Ramazzini , Morgagni , Fourcroy et M. Loiseleur-Delonchamps attribuent moins aux émanations dégagées par le végétal qu'à la poussière fine , ténue qui s'en échappe pendant les manipulations. Cette poussière est, suivant M. Delonchamps, formée de petites paillettes imperceptibles, que leur légèreté tient suspendues dans l'air, et qui pénètrent avec celui-ci le long de la trachée-artère et des bronches, jusque dans les dernières ramifications pulmonaires , tissus où leur présence excite une toux plus ou moins fréquente , et des douleurs de poitrine qui conduisent les ouvriers à d'autres affections plus graves , telles que l'inflammation et la suppuration du poumon. M. Deionchamps conseille aux

4oO HYGIÈNE,

chanvriers de prendre les précautions suivantes pour prévenir ces accidens : travailler dans des lieux vastes, avec l'attention de se mettre le dos au vent , se laver souvent la bouche et le visage avec de l'eau et du vinaigre , se purger et se faire vomir de temps en temps toutes les fois que des nausées , des maux de tête , la perte de l'appétit , des douleurs de l'estomac , les avertissent du mauvais état de ce viscère (i), dernier conseil qui me paraît plus nuisible qu'utile.