DE F.-J, DOUBLE

connus que j'ai eu le bonheur de recueillir, et qui vous feront voir jusqu'où Double a porté la patience, la fermeté, le courage, ainsi que la tendresse et le dévouement pour sa famille. Dès l'enfance, il avait appris de son père à n'avoir comme lui de volonté que pour le bien; il perdit cet excellent père à l’âge de quinze ans, c'est-àdire à l'époque où la France entrait dans ce torrent de calamités politiques qui ont fait l’effroi du monde. Il avait un frère ecclésiastique , aujourd’hui évêque de Tarbes. Ce frère fut jeté dans les prisons. Double s’y fait jeter avec lui. Bientôt les deux frères sont déportés ; ils vont en Espagne. Heureux exil! où chaque banni retrouve, pour ainsi dire, toute une patrie dans son frère!

Des temps plus doux rappellent Double en France, Livré à lui-même, il se rend à Toulouse, se loge chez un fabricant de cages, et, dans cette humble demeure, il reprend seul toute son éducation, étudie sans relâche les auteurs latins , suit des cours de médecine ; et, frappé de l'éclat que jetait alors l'école de Montpellier, il va dans cette ville, se remet dans les mains des plus habiles maîtres, et reçoit à vingt ans les honneurs du doctorat.

L'école qui les lui avait conférés était pour lui l’objet d'une sorte de culte ; mais pour les jeunes cœurs épris des charmes de l'étude, qui ne sait quel est l’invincible attrait de la capitale, de ce sanctuaire des sciences, des lettres et des arts, de ce foyer d'opulence, de ce centre de tous les pouvoirs ? Double cède à cet attrait ; il vient à Paris, il y vient sans auxiliaire, et sur la seule foi de son étoile; je veux dire sur la foi de son énergie , de son savoir, de l'appui de Barthez, et n'ayant de fortune que

les modiques épargnes que lui avait ménagées sa pauvre mère, et qui l'avaient soutenu jusque-là. Vous savez le reste, messieurs. C’est à de si faibles commencements que remonte une des plus brillantes carrières qu’ait jamais parcourues un homme de notre profession. De même que Linné, en Suède, et P. Frank, en Allemagne ; de même que Dupuvtren, Chaussier, Fourcroy, Vauquelin, parmi nous , Double a été dans une profonde indigence; il n’en est sorti que par son travail. C’est de son travail, et du travail le plus opiniâtre qu'il a tout obtenu. Il n'a rien dû au hasard; il n’a rien dû à l'intrigue ni à la faveur ; et n’eût-il laissé qu’un tel exemple à la jeunesse contempo raine, j'ose dire que dans la postérité la plus reculée sa mémoire sera honorée et bénie. Elle le sera surtout encore par l'exemple d'intrépide oubli de soi qu'il donna plus tard , et dans le sein même de sa prospérité, lorsque, au milieu des désastres du choléra, et chargé de l'ambulance du Gros-Caillou, il allait chaque jour, et jusque bien avant dans la nuit, porter des soins et des secours à des centaines de malades. Ses amis s’alarmaient de tant de zèle et de fatigues. « Je suis sur la brèche, leur disait-il , et je dois mourir à mon poste. » On admire les ouvrages des grands écrivains : mais les belles actions sont aussi des ouvrages , et des ouvrages plus respectables que les premiers. C’est le plus saint héritage que les générations puissent se léguer l’une à l’autre. Vous dirai-je enfin, messieurs, qu’au fort de sa détresse, Double avait rencontré une riche et puissante famille de Pologne ; qui voulait se l’attacher en qualité de médecin, et lui assurait les plus solides avantages? Mais s il avait