AVERTISSEMENT

Trois lioiiimes aussi ciniiiciUs p;ir leur esprit que par leur savoir, Louis (Ant.), Vicn-d'AzYU el Pariset, oui composé avec un rare talent l'hisloire de nos modernes Sociétés niédical'.s, ou du moins celle de leurs plus illustres nicmiires.

Écrivains du premier ordre , éloquents interprètes de leurs compagnies, ils les ont couronnées d'une impérissable célébrité.

C'est donc à eux qu'il faut surtout rapporter la renommée et l'illuslralion de ces grands corps.

Que serait devenue en effet l'Académie royale de chirurgie, si, après la mort de Maréchal, do Lapeyronie et de J.-L. Petit, Louis (An(.) n'eût été chargé de remplir les fonctions de secrétaire pei pétuel , s'il n'eût enfin succédé à Morand qui, depuis plus dedixannées, ne pouvait diriger et publier les travaux de la compagnie qu'avec son assistance ?

Vicq-d'Azyr n'a-t-il pas été le créateur, la lumière, l'àmede la Société royale de médecine?

Et quant à Pariset, quel magnifique monument n'at-il pas élevé à la gloire de l'Académie royale de médecine, dans la série si riche, si variée, si pompeuse de ses éloges?

Mais de ces beaux travaux, les uns étaient restés complètement inédits ; les autres dispersés et perdus eu u * • t.

VI AVEIiriSSEMDNT.

quelque sorte dans de vastes collections ; les autres enfin étaient demeurés incomplets.

Louis, dont l'âme avait été profondément ulcérée par d'injustes critiques, par des diatribes odieuses, avait fini par garder un profond silence, ou du moins par ne rien publier.

Vicq-d'Azyr, enlevé à la science par une mort prématurée , à peine âgé de quarante-six ans, n'avait pu faire insérer dans les mémoires de la Société les éloges qu'il avait prononcés dans les premières années de la révolution, quand déjà son existence était si douloureusement bouleversée.

Heureusement pour les amis des sciences et des lettres, des recherches faites dans les archives de notre Académie par M, Daremberg et par moi, nous mettent aujourd'hui en mesure de restituer à l'histoire ces précieux documents.

Les éloges que Louis avait prononcés dans les séances publiques de l'Académie royale de chirurgie et qu'il se réservait de publier h la fin de sa carrière , en une édition complète, existent dans nos archives, la plupart en deux ou trois copies, toutes de la main de ce grand homme.

* De môme en ce qui concerne Vicq-d'Azyr , bon nombre d'éloges sortis de sa plume ont été retrouvés • par moi , sous une couche de poussière qui n'avait pas été remuée depuis 1793.

C'est encore là une lacune que je pourrai combler.

Mais dans ce pieux devoir que je me propose de rendre à mes illustre» et inimitables prédécesseurs, c'est