PARCS ET RÉSERVES D'ANIMAUX EN AFRIQUE

Cap de Bonne-Espérance (Cape Town), au pied de la montagne de la Table et qui renferme une ménagerie d'animaux féroces du pays, en même temps que des troupeaux de zèbres et d’antilopes vivant en complète liberté ;

les parcs à antilopes de MM. Heys, à Prétoria ; Marks, à Earste Fabriken ; Eckstein à Johannesburg, tous endroits situés dans le Transvaal ;

la réserve de Buluwayo, en Rhodesia, entourée de clôture par M. Cecil Rhodes ;

la réserve de Zeila sur la côte des Somalis, au nord du chemin de fer du Tanganika, entre les rivières Tsaro et Athi ;

la réserve du pays des Masaï, près de la frontière anglo-allemande.

D’autres réserves d'animaux se trouvent dans les colonies portugaises, allemandes et belges, sans compter les nombreux parcs à autruches dont nous parlerons plus loin ; mais, en fait d'expériences d’acclimatation, nous ne connaissons que l'introduction du zèbu indien dans des fermes des environs de Bône, en Algérie, et son croisement avec le bœuf indigène.

Les Américains ont également fait peu d'acclimatation, en dehors des animaux domestiques que les premiers occupants amenèrent d'Europe. Dès le xvi° siècle, et au début du xvin°, ils avaient bien essayé d'introduire le dromadaire au Pérou et en Virginie, mais sans succès, ou plutôt sans continuité, semble-t-il. Ils recommencèrent au milieu du xix° siècle, au Brésil, en Bolivie, aux États- Unis et à Cuba et firent servir ces animaux aux transports

1 Voir : Bengin, et Les Zébus au Brésil et en Algérie. Dossier présenté au Comice agricole de Bône, 1906. Broch. in-8°, de 39 p. avec pl. Cette introduction a été faite surtout, en 1906, par M. Paul Bouleman qui forma à Bône, à cette époque, une sorte de parc zoologique ou on trouvait, à côté des zèbres : des mouflons à manchettes, des mouflons de Corse, des cerfs de Barbarie, des bubales, des axis et des gazelles.

sur route ou sur piste dans les plaines arides : les essais réussirent pleinement, et les dromadaires, de même que des chameaux introduits cette fois avec eux, rendirent à l’armée américaine, lors de la guerre de Sécession, des services que ni les chevaux, ni les mulets, ni les bœufs n'auraient pu donner. Mais, quand les chemins de fer eurent pénétré dans l’intérieur de ces pays, les chameaux et les dromadaires furent délaissés et aujourd’hui les voyageurs qui passent tout le long de la côte du golfe de Californie peuvent voir des bandes de ces animaux redevenus complètement sauvages comme en Espagne’. Par contre, on peut toujours rencontrer, dans quelques fazendas du Brésil, les descendants, purs ou eroisés, des zèbus indiens dont les premiers importés furent un couple laissé par un officier anglais, en 1829, dansle port deBahia”.

Enfin les expériences de croisement de zèbres de Chapmann et de jument, commencées en 1892 par M. de Parana, dans sa Plantation-Domaine, à Lordello (Brésil), ont été poursuivies jusqu'à aujourd'hui avec succès et on peut voir en ce moment, à Paris, des zébroïdes conduits en attelage dans les rues de Paris et provenant de ces élevages.

C’est dans l'Amérique du Nord, aux États-Unis, que se formèrent les premiers parcs nationaux destinés à conserver les beautés naturelles du pays, la faune indigène et principalement les derniers représentants de ces anciennes bandes innombrables de bisons que des chasseursstupidesavaientpresqueentièrementexterminés vers l’année 1880°. Le mouvement de protestation contre cette extermination se traduisit d’abord par denombreuxarticles de journaux et de revues, puis par des envois de plus en

1 Ts. Geoffroy Saint-Hilaire, b, p. 307-316 et Pichot, c. ? Les Zébus au Brésil eten Algérie, loc. cit., p.26.

3 Voir Hornaday.