PARCS ET RÉSERVES D ANIMAUX AU CANADA

valeur pour l'agriculture, et ne sont, en réalité, que des lieux de nidification ou de refuge hivernal, choisis par les oiseaux eux-mêmes et que l'on se contente de protéger contre les chasseurs.

A la suite, et corrélativement à ce mouvement national, les gouvernements d'États constituaient, de leur côté, des réserves identiques et organisaient des Game and Fish Protective Associations dont les Reports présentent souvent un grand intérêt zoologique. Les plus importants de ces rapports sont, à ce point de vue, ceux des États de New-York, de Montana, d’Indiana, de Californie et de Massachusetts. Enfin une troisième sorte de réserves se formait en Amérique, par les soins d’associations de chasseurs ou de riches particuliers qui organisent généralement, chaque année, dans leurs réserves, une ou plusieurs parties de chasse en « camping », sport très en faveur aux États-Unis‘.

Le Gouvernement et les États du Dominion ont suivi au Canada l'exemple des Américains et ont établi, eux aussi, plusieurs réserves nationales. Il faut dire avant tout, en ce qui concerne les bisons, qu’on trouve encore un certain nombre de ces animaux, vivant complètement à l'état sauvage, dans une région montagneuse comprise entre le grand lac des Esclaves, au Nord, le lac Athabaska et la rivière de la Paix au Sud, la rivière du Grand- Esclave à l'Est, celle du Foin à l'Ouest. La région est très difficile à explorer, car elle est couverte de marécages ; l'inspecteur A.-M. Jarvis, qui en a parcouru les frontières en 1907, par ordre du Gouvernement, estime qu'il faudrait deux à trois mois pour l’explorer complètement. Il est donc impossible de connaître actuellement

! On trouvera une liste à peu près complète de toutes ces réserves d'animaux dans notre Rapport de 5° mission (c, p. 305-319), en même temps que l'itinéraire d'une chasse en camping (c, p. 339).

le nombre total de ces bisons, nombre qui semble diminuer du reste sous les attaques continuelles des loups et des chasseurs. Le Gouvernement du Canada se préoccupe actuellement d'établir à Fort Smith et à Fort Resolution, d'où partent les chasseurs pour leurs expéditions, des postes d'observation. Il est d'autant plus nécessaire d'assurer la protection de ces bisons sauvages du Nord- Canada que ces animaux diffèrent des bisons des plaines du Sud, par un poil plus épais et plus foncé. On les appelle ici Disons des bois, et quelques naturalistes en font une espèce distincte sous le nom de Bison athabascæ Roads.

Le Rocky Mountains Park of Canada qu'on appelle encore quelquefois le « Parc national de Banff », est la seule réserve d'État du Canada. Ce parc est situé dans le territoire Alberta où il couvre une surface de 5.732 milles carrés ; il est traversé par le chemin de fer de la Compagnie Canadian Pacific Railway, qui a fait construire, dans les sites les plus intéressants, d’élégants chalets et même de grands hôtels ouverts toute l’année. Près de la petite ville de Banff, le seul point du parc qui soit habité toute l’année, on trouve une petite ménagerie dans laquelle se trouvent une centaine de mammifères et d’oiseaux représentant les principaux types d'animaux du parc'. Pour les autres réserves du Canada, nous renvoyons encore à notre Rapport de 3° mission; mais nous ajouterons que des essais de naturalisation de rennes de Laponie ont été faits en 1891 dans l'Alaska et, en 1907 sur les côtes du Labrador ; enfin qu’un Français, M. Henri Menier, a importé dans son île d’Anticosti, des cerfs de Virginie, des renards argentés et des martes zibelines. Les Américains du Sud n’ont guère suivi l’exemple de leurs puissants voisins du Nord pour ce qui concerne

1 P. W. Browne, p. 121, 126 et suiv,